一夜之间,谷幽兰起死回生、得了重用的消息又传遍了后宫。
尤其是来给公主伴读学礼仪的贵女们,今日午后,在御花园凉亭内,简直议论得翻了天,说到兴起,干脆连谷幽兰爹娘那段也翻出来讲论了一番。
二十二年前,谷幽兰的父亲谷桐轩,样貌风流倜傥,才名传遍天下,在世家子弟中一时风头无两。
当时最受宠爱的宁安长公主一眼看中了他,眼看此人就要尚主,带着谷家全族一步登天。
谁知此时爆出了大雷。此人和一个乐坊花魁已经生有一女。
于是尚主一事告吹不说,谷桐轩连一个堪堪到手的世袭爵位,都落了旁支。
那花魁体弱不禁折腾,一病而亡。谷桐轩以死相逼,将女儿带回了侯府抚养,就是谷幽兰。
谷桐轩经过此事前途难免毁了大半,没过个十年八年,郁郁而终。
这个花魁之女在嫡母手下苟且偷生,长大成人,没想到一面之交,居然蛊惑了太子。
太子执意要娶,皇帝雷霆震怒,原本父慈子孝的皇家,重复了谷家当年的悲剧。
虽然太子要娶,此事也不难打发。别说一个侯府庶女,就是身份再高贵十倍,皇家也有法子叫她彻底消失,无影无踪。
正在此时,钦天监爆出卦象,说此女天生的凤命,杀之不祥,恐伤国运。
一顶凤命的大帽子扣下来,保住了谷幽兰的命。京城的议论可是炸开了锅。钦天监是吃了豹子胆,敢逆着皇上的心思?此事谁也参详不透。
就这样几经折腾,帝后与太子各退一步,谷幽兰封了个侧妃迎进了门,本就引发了众家的熊熊妒火。没想到成婚一月之余,竟然顺顺利利有了身孕,这把妒火便烧得更旺。
好在数个月后她滑胎小产,从此身子一直不好,算是老天开了一次眼。
后来纵然谢太后心善,把她接到宫里来照料,可是据太后的亲侄女谢锦绣透露,她身子始终没好。
于是,太子夜间也不大到她房里去了。
众人听到这种**消息,都暗暗出了一口气,知道这人已经算是过气,再也翻不出什么大浪。
再后来,听说她终日养花种草,翻书调琴。无所事事之余,也不与宫内有权势的贵人结交,倒是常往沈沐的殿里跑,与这有痴呆症的小皇子玩在了一起。
这沈沐,虽说是皇后亲出的六皇子,可究竟痴呆难愈,除了帝后派人专门照料,旁人哪有心思理会他?谷幽兰与之亲近,想来还是因为失了胎儿,也失了宠爱,无奈寻个寄托,两个失了前程的无用之人结个伴,聊以打发漫漫长日罢了。
可谁想到,世事竟然如此无常?谷幽兰刚失了太子的庇护,这痴呆六皇子竟然又成了她的护身符。
众人正在慨叹间,忽见远远的一队人马朝这边走来,仪仗掩映中,隐约是一男一女。
* * *
男子身形高大,身着亲王常服,五官俊朗,眉眼深邃,在春日午后的阳光下异常耀目,众女远远的便认出来,是那摄政王沈渊。
有七八分像那位惹了大祸的故太子,却又比那位,更英武逼人。
众女之中有一大半,都对太子有些心思,此时物是人非,触景生情,一时都有些恍惚。
情不自禁,又看向走在他身畔那女子,好奇中有几分艳羡,也不知什么人,能和这新主走的如此之近。
但见那女子,白衣素服,难掩窈窕身姿,手内携着一个小儿,行走甚是缓慢,不是谷幽兰带着沈沐,又能是谁?
这……
明明也是情理之中的事。
为了登基大典顺利,王爷要与弟弟多亲近亲近,一起到御花园来走动玩耍。
可是……
容貌拔尖儿的一男一女,走在一起,平白的就容易生出一种暧昧缠绵之感。
纵然诸女都讨厌谷幽兰,可是看到那细软腰肢,袅娜身段,阳光下白到发光的半透明肌肤,也不得不承认,论样貌,她实在是女子中的尖儿。
再一想到二人的叔嫂身份,这小叔子与哥哥样貌又如此之像,此情景便透着一股子不可言说的古怪。
众人一时都失了神,只顾呆望。
唯有谷朝云被勾起旧恨,一口银牙咬的发酸。
谢锦绣从凉亭之后转出来,心里也是一肚子闷气,只勉强控制了面色。
适才太后宫里摆了家宴,让沈渊与沈沐多亲近,除了谷幽兰赴席,谢太后特意叫上了侄女谢锦绣。
依着谢太后的打算,最好是能与沈渊结成姻亲,变成真正的一家人,打折骨头连着筋。到时候纵然旧事闹穿,沈渊也能看在妻子儿女的情面,把过去轻轻揭过,不至于翻脸成仇,刀兵相见。
谢锦绣是京城最显赫世家的嫡女,太后的亲侄女,样貌修养又在京城贵女中拔尖,自小到大被人众星捧月,是这班贵女中的领袖人物。
因是金尊玉贵养大,向来眼高于顶,此次也不知为何,居然对沈渊有三分好感,暂且抛下了世家贵女的矜持,主动与沈渊攀谈叙话,沈渊倒也知情识趣,和颜悦色,二人算是相谈甚欢。
直到家宴撤下,闲谈过后,谢太后有心给二人继续牵线搭桥,便说,今日晴好,年轻人该去御花园逛逛。
谢锦绣心领神会,及时接住话头,撒娇说,要请姑母一同去散心。
她正等着太后娘娘开金口,派沈渊做个护花使者,谁知那沈渊竟一反知情识趣之态,拦过话头,说要去陪六皇弟玩耍,行礼之后也不容分说,迈开长腿,扬长而去。
谢锦绣生平头一回跟男子示好,却失了面子,如何能甘心?于是憋着闷气,走小路先到了花园里来。
此刻远远的看着二人身影,闷气越发的上升,恨不得把那俩人抓过来打一顿出出气。
谷朝云察觉她眼神的异样,假笑着问道:“怎么了姐姐,太后宫里摆家宴,该高兴才是呀,是饭菜不合姐姐的胃口吗?”
谢锦绣一见谷朝云满眼幸灾乐祸的劲儿,心里有了个盘算,反倒不恼,笑吟吟的说道:“那倒不是,是今日上午教养姑姑跟我说,我们这些人论起行走仪态,都不如你府上这位长姐。现在远远的这么一看,竟然是真的,怪不得当年入了太子哥哥的眼呢。”
一提到太子,谷朝云顿时就被刺到了,刚想发泄怨气,又听谢锦绣说道:“妹妹呀,不如由你出面,请她过来,教教我们这些人……哎呀我竟忘记了,她对妹妹你,素来并不热络,你请她,怕是也请不动吧?算了,我叫灵悦公主请她,她一定会过来。”
谢锦绣一扭身离开,留下这一大篇话,让谷朝云越想越气,又发作不得。
* * *
虽然众人的眼光既妒又羡,可谷幽兰本人并未像众女认为的那样意气扬扬,她心里又是害怕,又是慌张。
一顿家宴,她一心一意照顾沈沐吃东西,谢锦绣一心一意拉着沈渊叙话,本来两组人并不相扰,只是,眼角余光扫过相撞时,她总觉得,沈渊有意无意,在打量着她。
好容易吃完这一餐饭,带着沈沐来御花园散散心,偏生沈渊又凶巴巴的拒绝了谢锦绣,跟了自己来。
下了轿辇,这人又不紧不慢,跟在自己身畔。
她不用抬头,也能感受到那目光沉沉,时不时的落在自己身上,但要说是如寻常男子一般,觊觎自己的姿色,却又不是,倒像是野兽盯着猎物玩味,想要把心脏掏出来,看看究竟是什么颜色一般。
正在心慌之时,看到凉亭之中一大堆人在朝自己张望,正是谢太后为灵悦公主召进宫来的那一班伴读。
两个月之前,这些人莺莺燕燕,大张旗鼓地进宫,谷幽兰隐约明白,这些人明面说,是为小姑子灵悦公主伴读,实则是谢太后暗暗张罗,要为太子充实东宫了。
等到宫变突发,太子大罪身死,这些人并未被遣散,而是依旧留在后宫,那些世家官宦的心思,其实不言而喻。
都是一心巴望着与皇室联姻,也得了谢太后的默许。
眼下虽说太子倒台,可二皇子归来上位,同样炙手可热。虽说只是位摄政王,可手握军权,相当于半个帝王,权柄风光比那位故太子,有过之,无不及。
于是底下人都在嚼舌根说,这江山美人,都是被摄政王捡了大漏,兄终弟及。
兄终弟及……
不知哪一根隐秘的弦被触动,谷幽兰心中越发的发慌,一眼瞟见小姑子灵悦公主在凉亭边上,扬着帕子向她招手。
这位公主是被帝后捧在手心的明珠,虽然娇纵,却无心机,对谷幽兰也不曾有过敌意。
故此谷幽兰犹豫一下,便把沈沐交给奶母,走了过去。
沈渊冷眼旁观,见谷幽兰在凉亭中,被那班女子三言两语,便当了真,演示起行走仪态来,忍不住便一声冷笑,微微摇了摇头。
真是个任人摆布的绵软性子。聪明面孔笨肚肠的无用之人。
正在百无聊赖间,忽然就见身畔的沈沐挣脱了奶母的手,足上发力朝凉亭内跑过去。
沈渊本能就觉得不对,三步并作两步赶过去,却没来得及。
眼见沈沐像一个飞来的皮球一般,撞在了谷幽兰身上,二人向着两个方向跌倒,谷幽兰的额角眼看就要磕在石刻的麒麟兽上。
站在角落的谷朝云,勉强收住了嘴角的笑意。适才,她悄悄踢了庶姐的小腿一下,随即走开,料想无人注意到。
没想到那傻孩子又从凉亭之外一头撞了过来,这下更与她没有干系了。
那边的谢锦绣,将一条鲜红色的手帕悄悄掖进了怀里。到底是宫里常来常往,她知道这个小表弟,见了鲜红色便会失态发狂。
她更深知谷幽兰这人,越是一直被排斥嘲讽,越是要体面。把体面二字,看得比命都大。如今叫她大庭广众之下摔上一跤,体面全失,如同当众拔了她羽毛,真是痛快。
若是那狐媚惑人的瓷白脸上,能留一道疤,就更好了。
谷幽兰这边,拼了力想拉住沈沐的小身体,奈何二人一撞之下,根本无能为力,绝望中闭上了眼,听天由命。
就觉耳边疾风拂过,一只有力臂膀抄住她腰肢,把她身子牢牢定住。
她站稳身子一看,沈渊的臂膀从她腰间收走,飞身去抓那边沈沐,将沈沐的小肩膀一把捞住,沈沐也是安然无恙。
众人一起松了口气。沈沐虽然年幼痴傻,可是未来帝王,有个一差二错,谁担当得起?
却见一缕血迹从沈渊的耳畔蜿蜒而下,原来为了护住沈沐不受伤,急促之中擦破了皮。
还不等众人做出反应,沈渊大踏步的出了凉亭,跟一旁的教养姑姑交代了什么。片刻之后,教养姑姑板着脸踏进凉亭,朗声说道:“谷家二小姐对贵人屡次不敬,以下犯上。着禁足,无诏不得出。”
谷朝云白了脸色。没想到,自己的小动作,竟然被这眼尖的摄政王留意到了。更加没想到,这人这样直白,竟然当众戳破,一点情面也不留。
其余贵女一见真的闹出了事来,讪讪垂了头。谷幽兰安抚着抽噎的沈沐,牵着他的手离开凉亭。
沈渊远远的站在草地上,不露声色打量了她几眼,越看越觉得,派她个狐狸精的罪名,实属是有些冤枉了。
她容貌生的是美,可淡雅清丽,非妖艳之相,似一株幽谷之中静静开放的兰草。
相比之下,对他存了几分心思如谢锦绣之流,反倒是放下了世家女的矜持,秋波媚态,百般做作。
可惜凉亭内所有莺莺燕燕,在他眼中皆如草木泥石。
只有眼前这个孀妇嫂嫂……刚受了一场不小的委屈惊吓,额上亮晶晶闪着汗珠,花瓣一般的樱唇微颤,带着惊魂未定,别样的楚楚可怜。
打从与他见面,不曾正眼瞧过他。这是她第一次,抬起眼来正视着他。清凌凌的一双杏子眼,眼神澄明沉静,并无媚色勾人之态。
可是,春日午后的阳光散发火辣的热意,还是不合时宜地引起他周身的一种异动。