许芊葳躲在洗手间里,满头是汗,她紧张地绞着手指,聚精会神地听着外面的声音。
这里没有钟表,不知还要过多久,才能再次回到“云柳”站台。
这一次,就算冒着被抢票的风险,她也一定会用最快的速度,跑去下一趟换乘列车。
洗手间门外,厮杀和惨叫的声音不断传来,金属穿透血肉之躯的撕裂声、重物击打人颅骨的闷响,只是听着,便能想象出血肉横飞的场面。
疯了……都疯了。
云柳站血腥的食品兑换,终究只有少部分人愿意尝试,他们有人比较“幸运”,可能只是失去了耳朵或手指,可有人非常不幸——小贩的三个铁桶每揭开一次都会变幻,你永远不知道自己选择的,是什么价格的食物。
许芊葳亲眼看到,有人不幸选到茶叶蛋,被拿走了“身体的六小部分”。
其中有一部分,是他的咽喉。
那个人的脖子当场被划开一道口子,鲜血喷涌而出,他就那么死在站台上,手里的茶叶蛋布满裂缝,渗进鲜红粘稠的血。
后来,那颗茶叶蛋在混战之中,不知被谁拿走了。
具有冒险精神的人终究是少数,在连续的视觉刺激下,剩下的大部分乘客,还是护好自己的车票,回到了原来的列车。
可是,在列车再次启动之后,一切都不一样了。
你能想象,在空荡荡的车厢里,再次睁开眼时,已经挤满了密密麻麻的、沉默地注视着你的“人”的感觉吗?
原本干净整洁的车厢开始出现断裂的钢筋、血迹,以及更多的,血肉模糊的尸体,那些“人”似乎经过力量巨大的撞击,肢体破碎,不成人形,可他们或站或坐,都睁着眼睛,一言不发地注视着没能换乘的旅客。
列车进入平稳运行之后,一部分尸体,突然间“活”了。
那些像影片里丧尸一样的东西,对新鲜的血肉露出癫狂的渴求,开始无差别地袭击乘客。它们力大无穷,受到攻击也没有反应,只充满对进食的渴望。
混乱之中,许芊葳幸运地发现一个开门的洗手间,她闪念间想起【乘车须知】上的话,心一横躲了进去,把门锁扭成“使用中”。
洗手间薄薄的门板,只要用力就能踹开,可好像在被什么无形的规则所保护,许芊葳把自己锁进去之后,竟然真的没有丧尸再试图追击她了!
作为一个生长在和平世界的姑娘,即使暂时处在安全区,许芊葳也吓得直哆嗦,她把车票放在口袋里,不敢用手接触,只能隔着布料牢牢攥着,闭眼喃喃祈祷。
在最开始的“桂溪”站,她和那个男生购买了食物,她失去了贴身的护身符和一条手链,那男生失去了上衣。
许芊葳大胆地猜测,在那一站,用来交换的,可能只是买家的贴身物品。
早知道当时就多买几个了,她懊恼地想,和小命比起来,把自己扒光又算什么。
“滴——”
长长的汽笛声终于再次传来,许芊葳迫不及待地直起身,等列车进站停稳,她听着外面的动静,确定丧尸都跟着四散奔逃的旅客下了车,才抓准机会,猛一拧把手冲了出去!
很幸运,许芊葳一路上没有遇到阻碍,可当她冲上站台,脸上刚要出现的笑容,却突然之间凝固了。
“桂溪东”三个大字,端端正正地悬挂在一片喧嚷的车站里。
这居然是一趟在两个车站之间往返的列车!
站台上挤满了人,面带笑容和生活气息的乘客仍然像之前一样,在站台上排队、打闹、嬉笑,而奋力在他们之间奔逃的玩家、追杀玩家的丧尸,好像是一出血腥暴力的荒诞剧。
许芊葳注意到,人群中分明有几个熟面孔——是上一次在桂溪东站,没能买到票上车的玩家!
不,他们此时也不是玩家了。
强烈的恐惧感攫住许芊葳的心脏,那几个熟面孔,此时也面带笑容,和那些背景故事似的乘客们一样,在排队买早餐、售票厅换票,甚至有人买到了玩具摊上的泡泡枪,打出一连串虚幻的、五彩缤纷的泡泡。
这就是,错过列车的下场吗?
一个丧尸注意到僵直的许芊葳,带着血腥气朝她冲来,女孩尖叫一声,撒腿就跑,可她哪里跑得过丧尸,尽管不敢回头,可腥风几乎已在耳边。
余光中银光一闪,有人从她头顶上如风般跃过,“刷”的一声。
许芊葳一个踉跄,身后紧迫的追击感突然不见了,她颤颤巍巍地回头,在看清的一瞬间,激动的泪水几乎喷涌出来。
苏、苏祠!
是苏大师!
苏祠刚刚收剑,他手中长而窄的剑身将那只丧尸的脑袋搅碎成血雾,剑身却纤尘不染,许芊葳只来得及看清他的脸,就见对方以极快的、根本不似人类的速度冲上站台。
青年几乎化成了一道黑影,许芊葳呆呆地看着他在人群中穿梭,极为精准地一剑一个,收割着那些丧尸的脑袋,对于普通人来说无法战胜、需要几人合力才能勉强对抗的丧尸,在苏祠的剑下就像是笨拙的木偶,连反应的机会都没有。
站台在极短的时间内肃清,险死还生的玩家们惊恐而茫然,他们大多人甚至没看清事情是怎么发生的,只知道迫在眉睫的生命危险,突然间没了。
苏祠抽空看了一眼售票厅处的挂钟,喝道:“我是华国中央特殊伤害管理队救援人员,所有人,回车上去!”
“哄”的一下,这句话产生了非同凡响的效果,没有任何人犹豫,所有玩家争先恐后、连滚带爬地冲回了列车。
苏祠数着秒,来到买早餐的小贩前,对方仍然热情地招呼着:“我这儿有红薯、玉米……”
“同、同志,”有在车上的玩家大着胆子朝苏祠喊,“这东西好像、得用一部分血肉交换!”
苏祠朝后面摆摆手,打断小贩:“第三个,要两百块钱的。”
小贩僵了一下,像是很不情不愿地维持着笑容,掀开了铁桶上的棉被。
“卖您六块红薯,收取您现金200元,找您20。”
这次连“期待您下次惠顾”都不说了,看来,比起交换,小贩很不愿意收取现金。
苏祠想着,趁他还没把棉被盖上,迅速说:“再来一块。”
小贩猛然抬头,他的嘴巴又大大咧开,笑得阳光灿烂:
“卖您一块红薯,由于您现金不足,收取【可再生的身体部分】一件,期待您下次惠顾哟!”
苏祠的手指猛然一痛,他低下头,看见右手的一枚指甲盖完全消失了,露出下面鲜红的嫩肉,血珠一滴滴涌出来。
他接过那七块红薯,在挂钟秒针归零的瞬间,飞快地登上了火车。
车上,死里逃生的玩家们看到苏祠平安归来,明显共同松了一口气。
苏祠的视线环视一圈,在场的有14个普通人,他将有过“一面之缘”的许芊葳挑出来:“把你们之前经历的所有事,能记得的,都告诉我。”
***
“就是、就是这样……”
许芊葳绞尽脑汁,在周围其他玩家的查漏补缺下,尽量完整地复述了他们的遭遇。
尽管现在想起来,还是觉得很可怕,现场剩下的人数,甚至只有最开始的一半,可她一看见苏祠,就会立刻觉得安下心来。
其他人也多是如此,哪怕他们从前没见过苏祠,可“官方部队”的身份,和这大佬刚才刀丧尸的英姿,都很令人信服。
“我知道了,”苏祠说,“你们有多少人换到了食物和车票。”
大家你看看我,我看看你,没有人出声。
尽管有苏祠在,可这种关乎身家性命的东西,一时没人能放心说出来。
许芊葳咬了咬牙,率先道:“我的车票可以坐到彰州。”
苏祠点点头。
“到云柳之后,你先不要换乘,我们要先想办法,给所有人兑换去往彰州的车票。”
许芊葳咬着嘴唇:“可是,怎么能做到呢,兑换食物的代价太大了。”
她回想着之前的人喉咙爆开的场景,仍然心有余悸。
“任何‘游戏’,都不会完全无解,”苏祠安静地说,“这是最底层的规则,无论多强大的存在都不能违背。”
这一处鬼蜮,确实设置得很精妙,可再怎么精妙,普通人通关的可能性再怎么无限趋近于零,理论上,这个概率也不能是零。
列车距离到达云柳站,还有二十多分钟的时间,这趟列车上的丧尸已经被清理干净,趁着这难得的清净,苏祠把自己大致拼凑出的框架,讲述给所有的玩家,让他们心里有个底。
“你们应该能猜到,自己正身处一列在桂溪东站和云柳站之间,无限循环的列车——循环这个概念,通常与八苦之中求不得的怨念相关,反射到主控鬼蜮的冤魂,便是生前所欲不得,死后所求被困,不入轮回,不得往生。”
玩家们:“……”
苏祠很快意识到,跟这些普通人说专业术语,相当于对牛弹琴,他很少接触三总队的救援业务,一时间忘了这茬。
学霸想了想,换了通俗易懂的说法讲题。
“这个副本里的NPC,最大的弱点是‘饥饿’,玩家想要逃脱循环,就必须满足NPC的进食**。在第一站桂溪,换取食物的筹码是【任意贴身物品】,第二站桂溪东,筹码变成了【可再生的身体部分】,到了第三站云柳,则是【身体的一小部分】,显然,这‘一小部分’不可再生。
“这就是说,随着向深港行驶,换取食物的代价在不断增加,交换之后死亡的概率越来越高,我们可以推测,到第四站彰州,就是【身体的一大部分】,第五站深港西,代价可能会直接索取生命。
“如果不能赶上下一趟列车,玩家就只能在上一趟旅程中无限循环,每两站之间的循环,都是互不干涉的平行空间,而随着循环次数的增加,列车中的危险肯定也会上升,你们如果再多坐一圈,要面临的可能就不止是丧尸了。”
“即使你的运气好到逆天,在云柳换到三站的车票,或在彰州换到两站的车票,想必这时候,你的自保能力也已经无限削弱,车上的乘务员和扒手,随时可能会让你的努力付诸东流。”
“可是,”许芊葳颤颤巍巍地举手,“乘车须知上说,我们可以无条件相信乘务员。”
“我不信,”苏祠干脆道,“那是鬼怪写下的规则,不是逃亡说明书。”
“况且,这样的好运气几率很低,在车程的前四站,每一站的价格是一块红薯,之后一定会涨价,因为游戏不可能容忍玩家在第一站换到茶叶蛋,直接坐车通关的可能性。”
有脑子转的快的人提出来:“这样的话,桂溪已经回不去了,但我们能不能多去几趟桂溪东,尽量在那多储备一点食物?”
苏祠摇头:“我想不行,这个漏洞太浅显,就像你们每经过一次循环,在车上面临的危险都会更高,那么,每一次循环回到的站台,易物标准自然也会发生变化。我刚才能触发【可再生的身体部分】,那是因为我是第一次到达桂溪东。”