对手 第18章 第十八章

［18］

孟棠在车里愣是听完三首歌才走的。

到公司才知道怎么回事。

竞标里有一份补充资质的文件，当时只给了对方电子版，现在纸质版需要一起归档。

方英借口自己车外地牌限号，又说附近打不到车，Voss才放过她。

周书韵不吃压力，装肚子疼跑女厕所蹲了半天，脚都麻了，Voss没招，只能联系孟棠。

结果就孟棠老实巴交接了电话，还真被喊回来了。

回来的孟棠就看到脚麻了的周书韵，撑着桌子皱着五官看她。

周书韵觉得脚底下踩了成千上万的蚂蚁。

她朝孟棠费力招手：“铁子，扶我一把。”

孟棠对她有种无话可说的感觉，“为了躲送文件至于吗？”

周书韵觉得孟棠很不聪明，当即反驳：“至于吗？当然至于，你答应一次，就会有下次的十次百次千万次，人要机灵点，适度拒绝。”

孟棠把她扶到座位上，没忍住手欠按了按她的腿，惹的周书韵龇牙咧嘴。

“我看你还是不够难受。”孟棠坏心眼到。

“你等我腿缓缓，我跟你一起去送文件吧，刚好我家在路程中间，到时候你把我放下。”周书韵揉着腿，头也没抬。

孟棠沉默，人就是不能撒谎，撒一次谎，就要用千万个谎去圆。

她到底该在什么时候可以正大光明对周书韵说：好吧，我摊牌了，我住中金西岸。

孟棠不说话，周书韵抬头看她：“你不是忘了吧，我也外地车牌。”

“那你为什么不说你限号？”孟棠问她。

“因为一个理由禁止用两次，这是Voss的规定。”周书韵回的义正词严。

孟棠嘴角抽了抽。

“别小气，蹭你个车都舍不得。”周书韵似乎怕孟棠趁其不备溜掉，已经拿上了自己的包。

孟棠心里苦，她想说，但是不能说。

她还得为自己的谎话绕路送周书韵回家。

一上车，周书韵就看到副驾驶上的橙色礼盒：“哟，姐妹不是没钱，合着净买大牌了？”

她拿着礼盒左看右看，很是夸张的语气道。

孟棠驶离了车库，道：“没花多少钱，买的本子。”

周书韵啧啧不已，“还是你聪明，等到时候去恒安开会，就把爱马仕的本子往桌上一掼，对面那些人会是什么表情？你背个爱马仕包不稀奇，那谁都知道是用来撑门面的，但是你甩出个爱马仕大几千的本子，那就是真有钱，人一有钱，就会被高看。”

孟棠面无表情开车，回道：“送人的。”

说的云淡风轻，实际心里滴血。

“哪个朋友值得你这么费心，明天不活啦？”周书韵掂了掂盒身的重量，又道：“我能不能细嗅一下爱马仕小本本的芬芳？”

“送朋友的礼物。”孟棠又重复了一遍，不知道为什么，她还是希望他先打开这份礼物，该死的仪式感吧。

“好吧——”周书韵拉长声调，不再说话，给人一种可怜巴巴的感觉，孟棠觉得自己态度好像有一点，太强硬了。

谁知道周书韵根本没死心，孟棠让她把礼盒放后座，她倒是心细，说怕砸地上摔坏了。

孟棠：……

周书韵又道：“我真得不能看看吗？就一眼，我保证不弄坏。”

她一个劲儿央求，磨着孟棠。

车子停在红灯前，孟棠看着周书韵殷切的神情无可奈何，回道：“你打开吧……”

周书韵喜形于色，又听孟棠道：“但是记得把它重新装好。”

“保证保证。”周书韵小心翼翼打开礼盒，翘着两指掀开包装纸，捧着那本蓝色的牛皮封套，很是用力的过肺，道：“我什么时候能买这些小东西跟买菜一样就好了，不敢想SA看我的眼神什么样，一定觉得，她真是个有钱的美丽女人。”

其实并不会怎么样，你不是vip客户，人家甚至不会着急上来招呼你，因为你想像买菜一样买这些，他们看你，也如同看买菜的人一样。

这就是孟棠的感受。

但是她没有戳碎周书韵的梦。

其实干他们这行坐到领导层位置工资也不算低了，但是按照周书韵外地人的身份，有车要养不说，她还租着中环的单身公寓，付着令人咋舌的租金，吃穿用度，无一不是好的。

剩余的余力也仅够负担她的兴趣爱好。

一节普拉提网红私教的课程是650起，一次黄金微针找手法好的医生操作差不多5000，还得至少三次一买，一节网球课哪怕一对二团券也要400。

她的梦想很贵，她的生活也很贵。

-

孟棠和周书韵把车停在恒安门口的临停区域。

她把东西交给值班前台时，前台唤了一声：“孟小姐？”

孟棠和周书韵都一顿，孟棠抬头看了看值班前台，不记得他们有过照面。

前台道：“当时你来找霍——”

即将脱口而出的答案。

“哦，我想起来了，对对对，我来找过我朋友，然后你带我上楼的。”

孟棠其实根本没想起来，但是前台记得她，只有一个可能，她某次来找霍西洲的时候，大概是这个值班小姑娘带她上的楼。

“对的对的，您还记得。”小姑娘也没察觉什么不对，当时带她上接待的孟棠。

她问她找谁，怎么称呼，她说的就是她姓孟，找霍西洲。

周书韵在两人间来回四顾，然后拧着眉狐疑的看孟棠。

孟棠赶紧把文件袋交给值班小姑娘，道：“麻烦你把这份文件交给温总助，就说是SOSO的补充信息。”

然后便拽着周书韵走了。

“不对啊，你认识恒安集团的人，为什么不说呢？霍？霍什么？”她有个大胆的念头，但又觉得太大胆了，所以不确定，还是想听孟棠解释。

孟棠导航了周书韵家所在位置，心也慌慌，呼吸都加重几分，“我这个朋友不是什么高管，跟我一样的打工人，说了也没用，平时连他们老板的面都见不到。”

周书韵并不怀疑，表示认同：“也是，又没权没势的，帮不了忙不说，还得倒欠人情，你这个礼物不是买给这位朋友的吧？”

孟棠干笑出声，嗤笑道：“怎么可能。”

怎么不可能？

-

直到把周书韵送下车，看她走远，孟棠才觉得今天一天是真的结束了。

这几个小时的时间，未免太长。

下班时五点不到，天还亮的，这会儿已经彻底黑了，又得堵的水泄不通。

闲适下来才想起来，礼盒还没送到他手上，静静的摆在副驾驶座位上。

她看了眼时间19：58，真的很想打电话给Voss，对着他狂吐脏话。

车子一路走走停停，孟棠发出一声疲惫的叹息。

就这么把40分钟的路程开成了1个多小时。

她进家时，客厅没人，偌大的室内静悄悄的。

孟棠换了鞋，摘了首饰，拿着礼物趿着拖鞋朝霍西洲书房走去。

“你在家？”

孟棠很惊讶，还是头一遭在九点前看到霍西洲。

书房台灯亮着，他穿着睡衣，头发半干不干，明显是已经洗过澡了，手里夹着一支细长的烟，也没抽，保持着板正的姿势划着电脑看邮件。

抬头看到孟棠嗯了一声，神色恹恹，顺手掐灭了烟。

什么也没说，继续埋头忙他的工作。

气压有点没来由的低沉。

孟棠走了进去，把礼物轻轻摆到他手边，“给你的。”

霍西洲手在键盘上回着信息，很是忙碌的样子，也没接礼物，就随随问道：“什么？”

“你拆开看看。”

他还是保持着他的姿势，手放在电脑上，好像对礼物一点都不感兴趣，不把眼神放在上面来告诉孟棠他有多忙一样。

不过霍西洲嘴上还是保持沟通，慢吞吞问了句：“生日礼物？”

“不然呢，不至于是求爱礼物吧？”

霍西洲笑了笑，才停下动作，将一封邮件转向孟棠，上面是关于这次招标的信息，表格里排列着几家入围的公司。

“如果是求爱礼物也合理，这样可以为你们SOSO争取到一点什么。”

“我拒绝。”孟棠道：“况且，我求你，案子就归我了？”

嘴上说拒绝。实际上她的心有点松动。

齐贝贝说过一句话，聪明的女人，就该学男人，会借力。

很遗憾，孟棠总是学不会，或许不是学不会，而是在有选择的情况下，她还不想那么做。

齐贝贝问过她为什么，她回答的是，不想变被动。

任何依靠的关系都容易束手束脚，被动起来。

15岁时，她就完全真切的意识到这个问题，那时候学费生活无一不是需要依仗孟鹤龄。

而他惯常说的话就是：“学成这样，不如退学。”

她就在他每天的斥骂之下，完成了高中三年，大学四年。

后来落荒而逃，去了一个距家9000多公里的异乡，隔着欧亚大陆，她以为，那就是自由的方向。

为什么去了佛罗伦萨，因为她曾以为那是江城的对跖点，而她，只想离她的困境保持最远距离。

后来她发现不论走的多远，困境就像山，永远笔直的矗立在她的心里。

而江城的对跖点，也不是佛罗伦萨。

如果她想和江城在地球两端遥遥相望，那她应该去的是南美平原。

那样，才是隔着一整颗地球的直径。

霍西洲想了想回答道：“ 会增加一成的几率。”

“那我也拒绝，要求让SOSO自己求。”她今晚烦透了Voss，简直比霍西洲还没人性。

霍西洲笑着挑了挑眉，似乎早就猜到孟棠会说什么，她从来不是什么服从软性规则的人。

见霍西洲又继续忙，孟棠道：“礼物给你了，我走了，你忙吧。”

直到听到她脚步远去，霍西洲的视线才落到橙色盒子上，逐渐变得深且长。

他手忽然扬起停顿半空中，迟滞须臾而后缓缓覆在礼盒上压了半晌，丝带的触感在他掌心划过。

他犹豫片刻，停下手中工作，用指尖挑开丝带，像是解开什么纽扣似的，带着点轻挑的意思。

男人眼神忽而变得悠长，唇瓣沾了两分温和的笑意，隐约的。

确实是很久没有收到生日礼物了，如今这份礼物摆在他面前，白天时那种觉得人生了无生趣的感觉此刻竟然消失。

这算是，有人惦记么？

霍西洲口中忽然发出一声低沉的笑。

他拆礼物的手实在是好看，骨节分明，青紫两色脉搏衬的皮肤很薄，白的发光。

他不紧不慢掀开礼盒，那包装纸下躺着一本蓝色的本套，明亮的一抹颜色。

他倏地扬了扬眉，然后把本子放回盒子中，盖上了盒盖，心里一小片空缺反倒似干涸的天地，得到了滋养。

而那礼物仿佛从未打开过一般。

只是丝带柔软的铺在桌面上。

而他的键盘，继续发出浅浅的声音。

孟棠洗完澡路过他的书房门口时刻意停顿步伐，看那礼物已经拆开，盒盖还是半掩着，也不知他是什么意思，喜欢？不喜欢？

只是他还在继续忙碌着，孟棠也没有停步，径直回了自己房间，轻轻关上了房门。

-

孟棠起床的时候，做早饭的阿姨已经把早餐做好走了。

霍西洲这人吃饭讲究清淡便捷，只有蒸煮，没有烹炸，孟棠有时候会去公司点外卖。

她跟霍西洲实在是不太能吃到一起。

她喜欢鲜香麻辣，他讲究食材本味，食材本味对食材的要求就高。

但是孟棠的味蕾早已习惯深加工食物的浓重口感，对于食材细微差别着实品不出来好歹。

霍西洲也提过再找个做淮扬早点的阿姨，孟棠拒绝了。

反正外卖便捷，她想吃什么就吃什么。

她伸着懒腰路过霍西洲书房时，特意停顿了步子偏了偏头，原本的位置礼物盒已经不见了，她心里有点说不出来的感觉。

怎么形容呢，欣慰？

反正觉得自己的心意没有被浪费。

来到了饭桌前看看早点，一如既往没新意，没吸引力。

白灼时蔬，砂锅蟹粥，水煮蛋。

孟棠咂咂嘴，觉得一点胃口都没吃，径直越过饭桌，背包走了。