窗开半扇,夜风拂凉,忽而吹熄了案前灯烛,片刻昏暗后又被人仔细点上。
明姝拢了拢外衣,重新坐了回去,手中的律法不知被来来回回翻了多少遍,已经皱得不像样子,可人依旧还是不肯歇下。
白日里卫平澜的话在脑中总也挥之不去。
——有你在,相信百姓们一定都能过上好日子,在外征战的将士们也能早日回到家园。
若是阿兄,自是能够做到,可她……
虽然养在深闺,但她清楚丞相对于一个国家而言有多重要,倘若只是尸位素餐,无所作为,又能指望谁为百姓谋福?
起初,她只是想让明家有个依靠,以免重蹈前世之辙,如今才意识到,自己这个丞相实在寄托了太多人的厚望,她不能只顾着保护明家而负了万千百姓。
风吹得烛火左右摇晃,映得书上密密麻麻的字忽明忽暗,明姝有些疲惫地揉着太阳穴,心中积压了太多心事,无论如何也看不进去了。
窗外明月高悬,正是由盈转亏之时,想起明日便是十九,她起身熄了灯烛,决定还是早些歇下为好。
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翌日,明姝起了个大早,白九来屋中叫她起床时,人已经在妆镜前换好衣裳了。
皇帝每月十九都会到秋山打猎,这已是京城皆知之事,为了保证皇帝的安全,禁军会提前三日封山,并确保山中空无一人。
朱雀大道上,层层禁军护着车队向秋山行进,明姝与萧子瑜同乘一车,气氛算不上融洽,但也不至于太过僵持。
多亏这些日子她又当丞相又当太傅,对方总算是没那么排斥她了。
车帘随车身左右摇晃,时而晃开一道空隙,得以窥见马背上的高大身影。
黑衣劲装衬得人腰身挺拔,护腕与腰封处用银丝勾出飞禽走兽,颇有几分武将气度。
自洗尘宴后已经过了七八日时间,她还是头一次见到萧肆,虽然对方已经放下了对她的怀疑,但这两日还是要格外警惕才行。
经过两个时辰的路程,禁军最终驻扎在秋山脚下,据说是皇帝不喜欢被人守着,特意要求无关之人不得上山。
起初,太后坚决不同意他与萧肆单独相处,后来次数多了,便也不再插手了,毕竟以萧肆的精明程度,即便有篡位的野心,也不会蠢到让自己的手上沾血。
离了禁军的视线,萧子瑜就如同脱了僵的野马,左一声皇叔右一声皇叔催萧肆带他去打猎,二人就这么骑马进了密林深处,徒留明姝一人在营帐中。
如此,她反倒松了口气,若他们非要拉上自己,还得费心思琢磨个借口推辞。
毕竟她连骑马都不会。
营帐是禁军事先搭好的,防止深林野兽出行,特意选在了一片平坦开阔之地,抛开其他不谈,此处山风送爽,风景甚佳,倒是个散心的好地方。
明姝深深吸了口气,淡淡的青草香味让人心情愉悦了不少,她虽然不能骑马打猎讨小皇帝欢心,但也并非全无准备。
叔侄二人一去便是几个时辰。
回来时天已经黑了大半,疏星淡月,自枝叶间洒下一地斑驳。
萧肆单手握着缰绳,在马背上缓辔而行,营帐旁亮着篝火,在一片幽静中轻跳着踊跃。
火光映着不远处的清瘦身影,在那张过分好看的侧脸笼下一层柔和的淡金色。
少顷,他收回目光,翻身下马,明姝闻声看去,起身颔首道:“陛下、王爷。”
萧肆解下护腕,径直从她跟前走过,墨衣卷起一阵细小的风掠过她的鼻尖,压迫感让她不由得将头更低了些。
萧子瑜跟在他的身后,小嘴撅得比天高,明姝看到他手中只提了只巴掌大的鸽子,很快了然于心,“陛下今日猎到了什么?”
萧子瑜将手里的鸽子往她脚下一丢,看得出对此行战果十分不满,本想找借口说林里的野物都跑光了,可萧肆那边明明射中好几头鹿。
明姝道:“臣今日猎到了一只白鹿,陛下要不要瞧瞧?”
“骗子。这山里根本就没有白鹿。”说罢,又上下打量了她一眼,“况且你连弓都不会拉。”
萧子瑜说话还是那般不留情面,明姝早已习以为常,将自己画了一下午的白鹿拿给他瞧。
“这是……你画的?”
“正是。”
虽说画得栩栩如生,但毕竟还是假的,萧子瑜嗤之以鼻,“这算哪门子的打猎?”
明姝不以为然:“陛下与王爷猎的是林中的鹿,可以用来充饥饱腹,而臣猎的是画中的鹿,可以用赏心悦目。陛下想不想试试?”
萧子瑜冷眼看着她递来的笔,丝毫没有伸手的打算,“朕可不会摆弄这些东西。”
“无妨,陛下想要什么样的猎物,臣来帮陛下画便是。”
“幼稚。”
萧子瑜嘴上说着不感兴趣,身体却老老实实地站在一旁,看她寥寥几笔便勾出一个大致的轮廓来,忍不住开口:“太小了,就不能画得大一点吗?”
明姝蘸了蘸墨,将轮廓改大了一圈,又听他道:“尾巴太短了,这边再加两只爪子,唔……头上再加个眼睛,要很凶的那种。”
要求愈发荒谬,明姝全都照画不误。
那厢,正在生火的萧肆瞥了二人一眼,以往打猎回来,萧子瑜都会吵着喊着说自己肚子饿,今日倒是安静多了。
大功告成,明姝忍不住惊叹出声:“天呐……”
画中的“猎物”长着三只眼睛六只腿,脑袋和身体一般大,尾巴还是半截红色接了半截绿色,任谁看了都觉得不伦不类。
“怎么了?”
“臣先前在山海经里看到过,这可是上古四大凶兽之一的梼杌,陛下今日真是不虚此行!”
“……”萧肆翻了个白眼,“丞相知道朕最讨厌哪种人吗?”
“哪种?”
“把朕当三岁小孩哄的人。”说罢,萧子瑜不再理会她,跑到萧肆身边催着要吃东西。
明姝低眉抿唇一笑,跟萧子瑜相处多了,她知道此人只是嘴巴毒了些,实际上还是小孩子心性,只要夸一夸,很快就把不高兴的事抛到九霄云外了。
萧子瑜站在萧肆身旁还不及他的腰线,双手扒着桌沿,借力踮脚露出半个脑袋,“皇叔皇叔,今日我要吃一整只羊腿。”
“好。”萧肆垂眸看了他一眼,看出他心情比回来时好了不少。
看着萧肆忙前忙后,明姝也想搭把手,可犹豫再三还是作罢,她不善野炊,到时若是笨手笨脚的,反而会遭了他的嫌弃。
一盏茶的功夫,猎物已经被大卸八块架在了火上,炊烟袅袅升起,肉被烤得滋滋作响,三人围坐在一旁,踊跃的火光将面庞映得忽明忽亮。
肉香飘出几里开外,明姝的肚子不争气地叫了两声,却没有要吃的打算,只是眼睁睁看着他们二人大快朵颐。
萧子瑜啃着手里的羊腿,顺势瞥了她一眼,“丞相为何不吃,不喜欢吃鹿肉?还是嫌朕的鸽子太小了?”
“没有没有,臣哪里敢嫌弃陛下……”
明姝不知如何解释,她娇生惯养了十几年,平日里吃的都是精制膳食,最不济的时候也能喝些白粥,倒不是看不上这些猎来的野物,只是一时半会儿下不了口。
“丞相若是饿死在这荒山里,可没人给你收尸。”萧子瑜边说边将烤熟的鸽子递到她面前,两只干瘪的眼睛让她头皮有些发麻,犹豫着伸手接过。
“好吃吗?”
明姝强忍着咽下,挤出一个稍显僵硬的笑,“好吃。”
萧子瑜被她的表情逗乐了,道:“丞相笑得可真难看,还是别笑了。”
“……”明姝哽了下,笑也不是,不笑也不是,只能低下头去。
小小年纪,嘴巴却像淬了毒似的,在这方面,萧家人还真是褎然居首。
硬着头皮吃完一整只鸽子后,她借整理床铺的由头回了营帐,刚松下一口气,看着营帐里的三张紧挨着的床铺,又犯起了愁。
料到女扮男装入朝会困难重重,却没料到要与两个男人住在一起,且这两个家伙一个赛一个精明,今夜是一刻也不敢阖眼了。
幸好萧子瑜睡在二人的中间,小孩子心性单纯,没那么多心眼。
至少,没萧肆那么多。
明姝不动声色将自己的床铺向外拉了些,让月光勉强照在床尾,又搬了几本书放在一旁,打算等他们二人睡着后,起来看书消磨时间。
萧肆一踏入营帐便看到她在床边忙活,虽未出一言,但明姝还是觉得心虚,手上动作都不自觉收敛了许多。
离开江南前,阿兄嘱咐最多的便是远离秦王,她也一直在尽力回避,结果现在竟到了同吃同睡的地步。
也不知究竟是哪一步出了岔子。
篝火浇灭后,泠泠夜色中只余一方清浅月光。
虽是合衣而寝,但毕竟身旁躺着两个男人,动作稍微大些便容易碰到彼此,明姝一边假意感叹夜里好冷,一边用被子将自己裹得严严实实,背朝着萧子瑜一动不动。
看似睡了过去,实则连眼睛都未曾合上,阒静之中甚至听得到自己的心跳。
注定是漫长的一夜。
作者有话说
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第12章 同吃同睡