渡火 第28章 第 28 章

顾允成没跑成。

盐课司的人刚出城南，就被尤继衡截在石桥上。顾允成坐在轿里，轿帘放得严，手里攥着一串佛珠。秦照掀帘时，他还骂了一句大胆。

石桥两头都是水，昨夜雨后，桥面青苔发滑。尤继衡没有让人堵在城门口，城门口人多，盐课司一喊，半条街都能听见。他把人压到桥上，前后各留三步空地，既不让轿夫乱跑，也不让围观的人靠得太近。

顾允成的轿子看着普通，轿杆却新，轿帘里还垫着防潮的油纸。一个说要出城巡盐的人，没带公文箱，反倒带了一只轻便小匣。赵蘅远远看见，先把那只匣子扣住了。

秦照把人拽出来，按到桥栏边。

“大人慢些骂。”秦照道，“留着力气，一会儿进了营还要骂。”

顾允成脸色铁青：“尤继衡，你一个边军武将，敢拿盐课司的人？”

尤继衡站在桥头：“奉监军魏公公令，问几笔军需旧账。”

魏长陵的人就在旁边，低眉顺眼，一句话也不多说。

顾允成看见那内侍，气势短了一截。

汪履中赶到时，人已经押上车。秦照看见他，脸还是冷的，却没有拦。

“来得晚。”秦照道。

“路上滑。”

“我看你是命滑。”

汪履中看了他一眼：“秦军爷今日骂得有长进。”

秦照差点又要火，被周顺拉住。

尤继衡走过来：“谁让你来？”

“没人。”汪履中道，“我自己腿长。”

“回去。”

“顾允成若进营，他第一口会咬汪家。第二口咬韩家，第三口咬许宗白。你问不出顺序。”

“你能？”

“我能让他先咬韩家。”

尤继衡看着他。

桥下水涨了些，昨夜一场雨，河面浑黄。远处有人在收船绳，喊声被风吹散。

“你进去，只能在外间。”尤继衡道。

“成交。”

“不许开口，除非我问。”

“这条难。”

尤继衡眼神沉下来。

汪履中改口：“尽量。”

顾允成被押进营里时，魏长陵也到了。他没有坐轿，披着一件青色披风，鞋底一点泥都没有。看见汪履中站在外间，他笑了笑。

营里今日格外静。罗七和邓安的白布还没撤，棚子外头压着两块石头，防风吹起。顾允成被押过那边时，眼睛往白布上扫了一下，又很快收回去。秦照看见了，手背青筋立刻浮起，被周顺从旁边按住。

“汪少东家伤还没好，就来听审？”

“小民来长见识。”

“长得太多，小心睡不着。”

“近来已经睡得少，不差这一晚。”

魏长陵进了内间。

审了两个时辰。

顾允成起初什么都不认，说饭银是商户孝敬，说旧账是伪造，说韩家车行与他无关。后来魏长陵把散页往桌上一放，他沉默了半盏茶。再后来，尤继衡把小闸那片青布和旧砖窑的米袋线摆出来，他开始骂韩峤。

内间门没关严，声音一阵清楚，一阵又叫屏风拦掉些。魏长陵问话不高，听着还算平，可一句接一句，把顾允成能退的地方都摸得差不多了。尤继衡问得少，问到罗七和邓安时，屋里一下安静下去，连茶盏都没人碰。顾允成起先还绷得住，声音发硬，后来越来越急，到后头都带了点劈。

汪履中坐在外间，手背的布条已经干硬。他没有喝茶。茶盏在手边放了许久，茶面浮着一点灰。

汪履中坐在外间，隔着一道屏风听。

屏风上画着山水，水墨已经旧了，山不像山，水也不像水。周顺站在旁边，眼睛红，手一直按着刀柄。

“韩峤给的车！韩家车行走的粮！”顾允成在里头喊，“我只管引票，粮霉不霉，同我何干？”

魏长陵声音慢：“罗七和邓安呢？”

顾允成顿住。

尤继衡道：“谁让人守小闸？”

“我不知道。”

“短弩从哪里来？”

“我不知道！”

里面传来桌案被拍响的声音。

周顺的手抖了一下。

汪履中低声道：“他真不知道全部。”

周顺猛地看他：“你怎么知道？”

“若知道，他会把韩峤卖得更细。”汪履中看着屏风，“他现在只敢咬车行，不敢咬杀人，是因为杀人的人不归他管。”

“你又替他开脱？”

“不是开脱。”汪履中道，“是别问错。”

周顺咬牙：“那问谁？”

汪履中没答。

内间安静了一会儿。尤继衡出来，走到屏风旁：“说。”

汪履中抬头。

“杀人的不是顾允成的人。他听过小闸那边的动静，也许收过韩家的消息，但短弩手不是盐课司的差役。”汪履中道，“问他谁给他递的小闸时辰。”

尤继衡进去了。

周顺看着屏风，声音压得很低：“若又问错呢？”

汪履中没有立刻答。问错，就会把活口逼死；问错，就会让真正动手的人从缝里滑走；问错，罗七和邓安的死就只能被写成“追查旧粮遇伏”。他不敢说这些，只把手放在膝上。

“那就再问。”他说。

片刻后，里头传来顾允成变了调的声音。

“是韩峤身边的管事！姓陆！我只收过他的纸！”

魏长陵道：“纸呢？”

“烧了。”

“谁能作证？”

“我手下书办见过。”

“书办在哪？”

顾允成不说话了。

汪履中闭了闭眼。

不用问，书办多半也活不了多久。

午后，顾允成的口供按了手印。魏长陵拿到能交差的一份，许宗白那边也把能进府衙的正账补齐。韩峤暂时没被拿，只是韩家车行被封了两处，几个管事不见踪影。

口供摁手印时，顾允成的手指抖得厉害，朱泥沾到指节外头，印出来一片糊。魏长陵让小内侍重取纸，重新摁。第二次还是不齐。尤继衡看了一眼，没有出声。顾允成这样的人，平日一道文书能卡死几十条船，真到自己摁印时，手也会抖。

罗七和邓安的死没有立刻结案。

秦照不满意，周顺也不满意。

尤继衡更不满意。

可他们拿到的东西，已经足够把盐课司从这条粮线上撕开一道口子。

傍晚时，汪履中准备离营。

尤继衡在营门口叫住他。

“顾允成咬了汪家。”

“意料之中。”

“他说汪家三年前也走过霉粮。”

汪履中看着营门外的泥路：“走过。”

尤继衡眼神一沉。

“不知道是霉粮。”汪履中道，“那时我刚接手，福升仓给的账干净，货到时只看了上层。后来发现不对，退了一半，赔了一半。剩下的账被我压了。”

这件事他从没同外人说过。那时他刚接手汪家，铺子里人人都等着看他能不能撑住，福升仓那批货若全退，汪家当季的船路就断；若全吞，他夜里睡不着。最后他选了一个最像生意人的办法，退一半、赔一半、压一半。

压下去的时候，他以为只是压一笔旧账。现在才知道，旧账不会自己烂掉，只会在别人的伤口里重新冒出来。

“为什么压？”

“怕死。”他说，“也怕汪家垮。”

尤继衡看他很久：“这事以后会翻出来。”

“嗯。”

“魏长陵会用。”

“嗯。”

“韩峤也会用。”

“嗯。”

尤继衡道：“你就只会嗯？”

汪履中笑了一下：“将军想听什么？听我说后悔？我后悔没用。听我说无辜？也不无辜。”

营门边有人来往，两人不能站得太近。可尤继衡往前半步，影子压过来。汪履中没有退。

“汪履中。”尤继衡道，“下次再有半张纸，先给我看。”

“将军信我？”

“不信。”

汪履中抬眼。

尤继衡看着他：“但我要知道你准备卖什么。”

汪履中笑意淡了些：“这话听着还像句正经话。”

“你也一样。”尤继衡道，“少装。”

汪履中的笑意停在唇边，一时没接。

他手背的伤还在疼，昨夜暗格里尤继衡托住他腰的触感也还在。那些不该留的东西，偏偏比账目还清楚。

秦照从远处走来，看见他们站在一起，脚步停了停。

汪履中先退开一步。

“小民告辞。”

尤继衡没拦。

汪履中走出营门，刚下台阶，听见尤继衡在身后道：“手上的布，夜里换。”

他没有回头，只抬了抬包着的手。

“记账上。”

秦照在后头冷哼：“他怎么什么都记账？”

周顺小声道：“不记账就不是他了。”

入夜后，雨又落下来。

雨势不大，却密。城里几条低街开始积水，铺面伙计忙着垫门槛。汪履中回到铺子，程阿蕙正在核粮价，算盘打得很快。

雨水顺着屋檐往下落，连成一片。街对面的米铺还没关，门口已经多了几个探价的人，问价时声音压得低，生怕旁人听见自己家里缺粮。伙计搬门槛时搬得急，木板磕在地上，吓得一旁的小孩哭了两声。

“涨了。”她说。

“多少？”

“一日三分。”

汪履中停住。

这个涨法不对。雨才下两场，粮价已经往上窜了，不像是天在催，倒像有人先动了手。

老账房从外头进来，裤脚湿透：“少东家，南边来船，说上游水大，几处田塍塌了。”

程阿蕙脸色变了：“水灾？”

“还不好说。”

汪履中走到门口，看着雨线落在街上。远处有人挑着米袋跑过，袋口没扎紧，漏下一小串白米，被雨水冲进沟里。

他回身道：“明早起，先把汪家小仓的粮数清出来。”

程阿蕙看着他：“你想放粮？”

“先清数。”汪履中道，“放不放，等价。”

“等谁的价？”

“韩峤的。”

程阿蕙没再问。

账房灯火亮了一夜。

到后半夜，老账房把各处小仓的存数送来，纸边都被雨气打软。程阿蕙一页页看，越看脸色越沉。汪履中坐在灯下，手背的伤又渗了一点血，他没有换药，只把算盘往前推了推。

窗外雨声不大，却一直不停。旧砖窑、小闸、南义仓这些名字还没从账上退下去，新的水声已经压上来。汪履中拨错了一颗算珠，停了一下，重新拨回去。

这一回，不能再只给半张纸。