渡狐记 第26章 水边

白九九是被冻醒的。

她睁开眼睛的时候天还没亮，洼地里的水面浮着一层薄薄的白雾，水面在雾里看不分明，只有边缘处露着一点暗色的水光。

她坐起来，发现身上多了一件东西，是沈渡那件洗得发白的旧道袍，搭在她肩膀上，有一边滑下去了，剩下的半边还盖着她。她看了一眼道袍，又看了一眼沈渡。

他坐在几步之外的矮埂斜坡上，身上只剩一件中衣，正低头看那枚铜铃。月光还亮着，照在他侧脸上，她不知道他是醒了还是一夜没睡。

“你的衣服。”白九九说。

沈渡抬头看了她一眼：“嗯。”

“你不冷？”

“不冷。”

白九九把道袍拿下来叠了一下放回他旁边的地上，站起来活动了一下手脚。

夜里的寒气还没有散，她搓了搓胳膊：“你什么时候放过来的？”

“你睡着之后。”

白九九顿了一下：“那你怎么不叫醒我？”

“叫你干什么？”

“我自己有衣服。”

“你睡着了，够不着。”

白九九想了想，觉得这个理由好像说得通，但又有哪里不对劲。她没再追问，把道袍叠好放回他旁边地上：“下次不用了。”

沈渡没有接话，站起来把道袍捡起来披回身上，低头系了一下腰带。

白九九转身蹲到水边洗了一把脸，水凉得她缩了一下脖子。她站起来甩了甩手上的水，脸上的水珠顺着下巴往下滴，她抬手擦了一下。

“水是凉的。”她说。

“嗯。”

“你说底下会不会有东西？”

“有。”

白九九转过头看他，他站在水边不远的地方，正看着水面。“你看到了？”

“没有。但水是凉的，边缘有一层白雾。”沈渡说，“这种水底下一般都有东西。”

“什么东西？”

“沉下去的东西，浮不上来。”

白九九看了水面一会儿：“你以前见过？”

“见过一次。”

“在哪？”

“一条河里。”沈渡说，“水也是凉的，也有白雾。后来有人捞上来一具尸体，在水里泡了太久，已经看不出是谁了。”

白九九没有说话。她把目光从水面上收回来，低头拧了拧裙摆上的水：“那这个水底下会不会也有？”

“有可能。也可能没有。”沈渡说，“天亮了再看。”

白九九没有再问了。她站起来，把鞋里的水倒出来，重新穿好：“走吧，天快亮了。”

两人沿着水边绕了一段路，找到一处水面较窄的地方。白九九先踩进水里试了试，水只到脚踝，底下是硬底，踩上去不陷。

她回头看沈渡：“水不深，可以过去。”

“嗯。”

沈渡也踩进水里，跟在她身后。

水面上那一层薄雾被两人的脚步搅散了，又重新合拢。白九九走了一段，感觉到脚下的底从硬变成了软，又变回了硬。她停下来看了一眼水面，前面的水比刚才深了一点，但也只到小腿肚。她又走了几步，低头看见水面下有一个暗色的轮廓，像是沉在水底的一个方形影子。她在水面上站住了，低头看了几息。

“怎么了？”沈渡停在她身后两步远的地方。

“底下有东西。”

“看清了吗？”

“像是一块木板，还是方形的。”

沈渡没有往前走，他站在原地看着水面：“能绕过吗？”

白九九又看了一眼那个暗色的轮廓：“能。旁边水浅，绕一下就行。”

她往旁边偏了两步，绕开了那个方形影子。

沈渡也跟着她绕了过去，没有低头看。两人上了对岸，白九九蹲下来把鞋里的水倒出来，拧了拧裙摆。

沈渡站在她旁边，也在拧袖子里的水。白九九看了一眼他的袖子，中衣袖口湿了一大片，贴在小臂上。

“你衣服都湿了。”

“干了就好了。”

“你身上那件道袍也湿了。”

“回去再晾。”

白九九没有再说什么，站起来继续往前走。

过了洼地之后，路又变成了干泥地，但颜色比之前深，像是有水分从地面里渗出来又被晒干了。

她走了一阵，看见路边有一个缺口，像是有人从主路上拐进了旁边的空地。空地上有一堆烧过的灰烬，已经被风吹散了大半，但还能看出来是一堆火留下的。

白九九站在缺口处看了两息：“有人在这里停过。”

沈渡走上来也看了一眼：“多久了？”

“灰烬被风吹散了，但没有长草。”白九九蹲下来碰了一下灰堆的边缘，“应该没多久。”

“几天？”

“说不上来。”白九九站起来，“但肯定不是一年半载的。”

她转身正要走回主路，余光扫到灰堆旁边的地面上有一个不太一样的东西。

她停住了脚步，又走回那片空地中央，蹲下来拨开一层浮土，露出一小块布料，深色的，已经褪得发灰了，但边缘还留着一小片暗红色的绣纹。绣纹不精致，像是自己缝上去的。

白九九没有把布料从土里拉出来，只是看着那块暗红色的绣纹。沈渡走到她旁边蹲下来，也看着那块布料：“衣服的袖口。”

“嗯。”

“埋进去的时间不长。”沈渡说，“布料褪色不均匀，埋进去的时候还是新的。”

白九九看了他一会儿：“你怎么知道埋进去的时候是新的？”

“领口的颜色比袖口深，说明露在外面的部分被晒褪色了，埋在土里的部分颜色还在。”沈渡说，“如果是穿旧了再埋的，褪色应该均匀。”

白九九想了想，没有说话。她站起来，看着那块露出的袖口和被风吹散的灰堆：“那这件衣服的主人，就是在这里烧火的那个人？”

“不一定。”沈渡说，“也可能是烧火的人埋的。”

“那你怎么看？”

沈渡沉默了一下：“周管家来过这里。”

“你确定？”

“不确定。”沈渡说，“但走这条路的人，往南的人，身上带着旧东西的人……不多。”

白九九看着地上那块布料：“你觉得是他留下的？”

“可能是，也可能不是。”

“你每次都说‘可能’。”

“因为我确实不知道。”

白九九没有再问了。她站在那里看了那块布料一会儿，然后转身走回主路。

沈渡跟上来，走在她旁边。日头正从背后照过来，把两个人的影子投在前面灰白色的干泥地上，一左一右，朝着同一个方向。前方的路还在延伸，干泥地尽头，隐约能看到一片深色的轮廓，像是树，又像是矮墙，在午后的天光里安静地横着。

白九九走了一阵，忽然说：“如果那件衣服真的是周管家的，那他就走过这条路。”

“嗯。”

“那他走这条路的时候，是一个人，还是带着人？”

沈渡走在她旁边，过了一会儿才开口：“那个火堆，一个人烧不了那么大。”

她走在他旁边，两个人的影子在干泥地上并排往前铺着，前方的地平线在日头底下微微晃动着。干泥地在前方继续延伸着，矮墙的轮廓越来越近了。