独吹边曲向残阳 第1章 第 1 章

明贞四十二年，大安皇帝明衷病逝，太子明乾登基，改国号崇义，崇义六年，西北边境动荡，华国南国虎视眈眈，镇北大将军裴恒奉命前往平乱，崇义八年，裴恒不负圣命大败南、华两国。

崇义十六年，小年夜前夕，一场大雪刚刚过去，天地间染上白茫茫的一片，呼吸间都是直达肺腑的凉意，京都里街道上熙熙攘攘的人群都在为即将到来的年节采买。

“哎，听说了么，陛下下了圣旨，那个裴家的小将军就要回来了！”

两个中年模样的男子在茶摊前闲聊。

“就是那个当年打伤了当今平远侯一骑绝尘逃出皇城跟随父亲戍边的女将军？”

“没错，就是她！一晃十年，咱们这位女将军如今也有二十有六了，不知道可有婚配？”

“谁敢娶她啊！先不说她父亲战功赫赫，在武将之中已是封无可封，赏无可赏的地位，单说那位女将军也是个性子烈的，这些年在边境不知道杀了多少人，你没听说过吗，边境士兵都叫她女阎罗，这若是娶了日后不注意稍有怠慢，那可是连死都不知道怎么死的，就算她有几分姿色，也只能让人望而生畏罢了。”说罢二人连连摇头，将杯中的茶一饮而尽。

没有人注意到隔壁桌坐着一位身着素衣，头戴斗笠的男人。

裴之意是当今镇北将军裴恒的女儿，自小就是个上房揭瓦招猫逗狗的主，裴恒想着磨磨她的性子，便求了陛下让她进宫做了平阳公主伴读，没成想也把公主带的整日里到处爬墙上树。

裴家长子裴子路，按说应该继承裴恒衣钵，怎奈何胎里带来了个双腿无力的毛病，这些年裴家不知花了多少银钱，访遍了京中名医，这才使他堪堪拄着拐杖站起来。习武是不可能了，年纪一到便被裴恒送去了书院拜了大儒为师，也是颇有才情，这些年一直留在京都把家里的产业打理的井井有条。

十年前裴恒奉旨前往西北边境戍边，陛下有意将裴之意指婚给当时还是平远侯府世子的宋吉云，裴之意是自小野惯了的性子，再加上兄长身体不济她便把裴氏一门保家卫国传承的担子揽在了自己身上，她只留下一句“此生不嫁”便骑着一匹通体乌黑的盗骊马冲出了宫门，这匹马还是平阳公主帮她从皇家御马司偷的。虽然皇帝金口玉言，但毕竟还未下圣旨，平远侯也只能打碎了牙往肚子里咽。

这一去就是十年，七年前，裴恒率军奇袭，彼时华国早已溃不成军，短短半日，便拿下两城，可华国国君乌孙计拼死抵抗，拒不投降，裴恒又在接下来的十日连破十四城，直至打到华国国都脚下，眼看国将不保，乌孙计这才主动求和，为保住华国他主动提出愿从自己仅有的两个儿子乌孙离和乌孙昼当中挑出一个送往大安做质子，并承诺愿意割让城池十六座并且每年按时赋税纳贡。

陛下应允之后护**即刻便准备启程护送这位华国皇子乌孙昼前往大安，负责护送的正是裴之意，这位华国皇子自小体弱基本不怎么出现在人前，就连皇室庆典都不曾露过面。当日一顶小轿就这么把乌孙昼送到了军营，随行的只有一男一女两个人，好像他的去留乌孙计并不在乎。

就是在护送的路上出了岔子。

那夜队伍刚到大安境内，裴之意紧绷的神经才稍稍放松，谁知半夜乌孙昼及随行三人住的大帐竟然着火了，发现时已经火光冲天，待众人将火扑灭后便发现了三具已经烧焦的尸体。华国的皇子就这么不明不白的死了，还是死在大安的国土上。

她自是无法交代，好在陛下并未深究，一个病弱的质子，死就死了，他看中的是那十六座城池以及每年高额的税贡。但为了安抚华国国君，还是以护卫不当为由打了裴之意五十军棍，军中刑罚，严苛无情，二十军棍便可使人皮开肉绽，这五十军棍让裴之意足足在床上躺了三个月。

那场大火一直是裴之意过不去的心结，因为她的疏忽，三条活生生的人命就这么没了，就算是乌孙昼只是一个敌国质子。

她甚至到他死都没能看清楚他的模样。

此时距皇城百里的驿站内。

屋内坐着一位身着朱红色骑装的女子，墨发高束，即便是烛火昏暗，也能看出女子俊秀清丽的面庞，早已脱去了十年前的稚嫩，眉宇之间也染上了些久居边关的肃杀之气，裴之意盯着屋内唯一的一盏烛火，内心思绪翻涌，十年未归，如今竟有些近乡情怯了。

“少将军，长公主殿下传信来说陛下允她在城门口接您。”此时进来一个身形魁梧的男子，面庞硬朗。

“啊呀咱们少将军在长公主还是平阳公主是就是她的伴读，情同姐妹，这十年未见，长公主自是想念的紧！”随后一个女子大大咧咧的走进来，大马金刀的坐在椅子上，许是常年在边疆沙场风吹日晒的缘故，女子肤色黝黑，仔细端详五官长相与先前的男子颇为相似。

许是日夜奔袭有些累了，裴之意的声音染了些倦意：“彭坤彭玉，我已离京十年，京城诡谲不比军营，日后一言一行务必万分小心。”

彭坤和彭玉是裴之意的副将。是她刚到边关时从华国人手中解救的奴隶，因为有把子力气又会些武功，便一直跟着护**，这些年从最底层的伙头兵到斥候再到近身的副将，始终忠心不二。

这时驿站外传来一阵喧哗。

裴之意闻声赶来发现外面站着一个衣衫破旧不堪的女子，脸上脏兮兮的带着些泥污，头发也凌乱的披散着，刚下过雪冰冷湿滑的地上她甚至赤着双脚。

她看到来人不顾阻拦的冲上来拽着裴之意的衣角：“救救我！求你！”像是溺水之人在濒死时突然抓住了一根绳子，她的身体一下子软了下来，眼泪夺眶而出。

裴之意看着她露在外面的半截雪白的胳膊，示意彭玉去取一套新的衣衫。

“我看你不像是附近农户，你是京都的？”裴之意将人带进屋内。

“我父亲是…是京中商户。”女子言语躲闪，似是有其他顾虑。

“你说让我救你，是何意？”

这时彭玉已取来了衣衫，边走边说：“姑娘，遇上我们少将军你也算是不幸中的万幸了，有什么苦楚尽管开口。”

“我家住京都，半月前，我在郊外与家人走散，寻路时偶遇一农户，我问他是否知道回京之路，并许诺他若是送我回家必定重金酬谢，他说他家中有马车，便带我回了家，谁知他趁我不备，将我迷晕，把我带来了这离京都百里的福泉村，农户家中有一子，是个痴傻的，那时我才明白，他这是欲将我绑来给他那傻儿子，我抵死不从，他们就用锁链将我栓在牛棚，不给我吃喝，前日下雪，他们怕我冻死，这才把我锁进屋里，我骗那个傻子去帮我偷了钥匙，这才逃了出来，天亮时他们发现我跑了，发动全村的人到处找我，我没办法只能躲进山洞，到了夜里，他们许是以为我已经冻死了，所以便放弃不再四处抓我，我这才能趁着夜色继续逃跑。远远的看到有火把和裴氏军旗，我才敢走上前来，你就是裴之意，那个女将军。”女子一口气说完，一边一仰脖子干了彭坤刚刚端来的一碗热汤，太久没有进食了，她实在是饿急了。

不知道为什么，裴之意总觉得眼前的女子有些奇怪，或许是见到护**过于镇定的表现。

彭玉是个爱打抱不平的急性子，她恶狠狠的敲了下桌子，说道：“这农户简直该死，光天化日！天子脚下！强抢民女！你别怕，明日一早我们带你回京都！报官！”

“不！不行！”女子连连摆手：“被迷晕时我迷迷糊糊听见农户说过，这个村子里的男丁不知是何原因有九成都是痴傻的，没有女子愿意嫁，我猜测这些农户家里定然还有像我这样被迫害的女子！我不能就这么走了！”

裴之意意识到事情并不简单，若是真的像她所说，那村庄背后一定是有一条已经成型的人口贩卖组织，若非如此只凭几个农户是万万不敢如此行事的，若是京中有大量女子失踪，一定会有人报官，可为何这里并没有官兵搜查过的痕迹。

“我们不了解具体情况，不可贸然行事，况且我们是护**，探案抓捕应该是大理寺和刑部的事。”裴之意说道。

“那这事就这么算了？等我们回去上报那些女子不知道还有没有命活！”彭玉的脸都涨红了。

裴之意想了想说：“你和彭坤今夜悄悄去探查一番，搞清楚如今这里有多少被贩卖至此的女子，天亮时我们城门口见。”

彭玉得令便寻上彭坤马不停蹄的去了。

第二日清晨，天色微亮，空气中飘着的薄雾还未消散。

远远的裴之意便看见雾的尽头是一团模糊的红色，是长公主，她向来喜欢穿这种艳丽的颜色。

长公主明琦，是当先帝赵衷唯一的女儿，也是当今陛下唯一的妹妹，故宠爱异常，五年前陛下下旨赐婚给了当时文渊阁大学士周通的小儿子周源，谁成想成婚不过一年，周源便因病暴毙，长公主年纪轻轻便守了寡，陛下心疼，将其接回宫中陪在自己身边，也未提再嫁之事。

长公主的身后，是一个裴之意从未见过的身影，细长的身形，双手交叠搭于身前，狐狸似的眼睛里透出些许狡黠，那人做太监打扮，但他华丽的服制让裴之意意识到此人并不是普通的太监，他是陛下身边的掌印太监，韩生，那个深得陛下信任的宦官。

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