斗恶 第52章 圣旨

离大雨已过去月余，忠义县百姓的生活慢慢恢复正轨，城中石桥边那颗老榕树下重新热闹起来。

“真的通了？”

“真的通了！先是王府派人将路修了一半，后来县里各乡绅一起凑份子、把剩下那半也修了，听说比先前还宽了、平整了呢！没见最近城里外来商旅又多了么，就是因为路修好了！”

“什么，居然又是王府干的好事，怎么，周五爷真的改邪归正了？”

“谁知道呢，真是被郑大人吓怕了吧，上次打死人的事要不是因为他是皇帝的小舅子、早就没命了！皇帝一定也私底下教训过他了、叫他收敛一点。不过管他是良心发现还是被迫装样子，别再欺负咱们就成！”

郑重听着食客讨论，不禁轻轻叹了口气，坐在他对面的王崖不由问：“大人何故叹息？”

“没什么……”郑重摇了摇头，他只是觉得周文谦自然做了好事、可他能有此变化功劳多在刘情，若没有刘情周文谦最多闭在王府两耳不闻窗外事、绝无可能为百姓做这么多事。但谁又知道刘情呢？不过刘情做这些本也不为留名，自己这样想反倒损了他的清高。

“大人、崖爷，两碗馄饨加面，还有一碗一会上来，有些烫，您二位慢用！”

馄饨摊老板端了两大碗馄饨面来摆在桌上，王崖抽了两双筷子，正要给郑重，就见蹲在树底的一老一少两乞儿直愣愣地盯着自己的碗。小乞儿不过五岁，头发枯黄、眼眶凹陷，张着干燥起皮的嘴唇、口水都流了下来。

王崖怎么还吃得下，他又招来老板：“再煮两碗馄饨给树下那对祖孙吧，记在我账上。”

老板有些为难：“崖爷，您真要请？”

王崖笑：“两碗馄饨我还是付得起的，你若不信、还有郑大人呢！”

郑大人笑着摇了摇头，老板却道：“不是小的舍不得馄饨、看不起他们，只是树底下的乞丐可不知他们俩，前天隔壁包子铺的老张瞧个孩子可怜给买了个馒头、一下子就被围上了，弄得大家连生意都做不了了。崖爷，您要真可怜他俩，一会过去给他们个铜板得了。还有，自大人惩治金老二他们后咱们的治安好了不少，可最近偷盗的又多了，崖爷，还得劳您和兄弟们辛苦辛苦，我们这些生意人就指望着衙门了！”

郑重皱了眉：“最近我忙于农田疏浚、山路修整，竟不知城里多了这么多乞丐？”

老板道：“可不是我诓您，我也问过，他们大都是周遭县里的灾民、逃难过来的。”

几人正说着，就有流民耐不住饿过来讨食，老板忙向郑重告罪跑去驱赶，隔壁食客见到又讨论起来。

“又是这些乞丐，天天挤在这里干嘛呢？”

“前街的店铺赶人，这里都是老百姓，只要不碍着做生意也不怎么管他们。听说八角巷里好多人自己卖自己呢，一家子插着草标贱卖，可怜哦……”

“咱们城里不是办了个什么养济堂吗，怎么不收留他们？”

“养济堂是收留无依无靠走投无路的老弱妇孺，他们有手有脚有家有口怎么能来养济堂！只要有难处就来养济堂、当养济堂有聚宝盆么！”

一道爽利的女声传来，王崖笑逐颜开，连忙站了起来：“莲珠！”

莲珠未施粉黛，换下绫罗、穿着蓝色麻裙，头发用红绳挽髻、簪了一支花钗，虽远不如在王府时华贵精致，但瞧着干练精明、生机勃勃。

莲珠向郑重和王崖福了福身，挨着王崖坐下，王崖立刻喊老板上馄饨，又拿了块帕子将筷子擦了又擦才递给莲珠：“养济堂怎么样，在那里习惯么？辛苦么？要不晚上还是回家来住吧，多晚我去接你就是了。”

莲珠连连道：“习惯、辛苦、不用了！我又不总住在堂里，只是水灾后堂里接收了许多孤儿、翠儿她们照顾不过来、我才在堂里住上几日，等那些孩子适应了堂里的生活、我也就回家了，您和娘不用替我操心。我今天出来主要是找大人的--”

莲珠看向郑重：“大人，我们也知道县衙不宽裕，但养济堂也不需要太多、每月多给三石米行么？”

郑重沉吟片刻：“县衙余粮确实不多，先给两旦吧，过了这段日子、再补上。这月的两旦一会我就叫人给养济堂送去，这些日子你们不容易，辛苦你们了！”

莲珠料到这粮不好讨要，但好歹给了一些，便道：“多谢大人！最近确实有许多流民来投、但咱们先前就定了规矩、非是真的走投无路不能自济、养济堂绝不收容，所以我都给拒了，这两日索性关了门、不准他们再来。我还怕大人知道后责怪我们呢……”

郑重宽慰道：“规矩是咱们一起定的，我又怎会责怪？养济堂又非赈灾之所、粮食有限，幸得你坚定堂里的老幼们才能保障生活，这些我都明白。流民无家可归是朝廷赈济不力、与养济堂无关，就是怪我也不该怪你们，百姓牢骚之语你和堂里的大家不必挂怀。”

莲珠很是感动：“大人真真是明理之人，不过要我说这也怪不着大人，那些流民又不是咱们县的、本就跟您无关，朝廷也没给钱粮让您赈济、咱们县的灾民还是靠至亲王府和几个乡绅大发慈悲才有条活路的，您啊该问问其他几个县的县令、看他们怎么干活的，再叫他们分点粮给我们。”

王崖道：“郑大人与其他县令大人皆是同僚、又都平级、哪能如此。而且流民虽多、乞讨也好卖身也好总还能混口饭吃，万万没到活不下去的地步，反而其他灾县似乎已有饿殍，哪还能顾得上我们！”

郑重也道：“正是如此，我们虽难、其他县更难。唉，天地不仁以万物为刍狗，若有办法能调理天时以应人道就好了……”

王崖笑：“只有人应天、哪有天随人呢，一切皆有天定啊！”

正说着，一杂役穿过人群匆匆跑来，向郑重喊：“郑大人！诶呦可算找着您了！您先别吃了，朝里来圣旨了，张县丞请您速速回到衙门接旨！”

过渡章[笑哭]

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第52章 圣旨