人鱼王擦掉他脸上的泪,然后一直抱着叶诺,没有再让他一条鱼蹲守在鱼群里等待自己。
叶诺也变得很安静,他一会儿看看人鱼王,一会儿看看伊莱,确认这两条人鱼都在自己身边,才重新把注意力转回到神庙前。
人鱼大祭司宣布祭典仪式即将开始,神庙中间,一团永不会熄灭的火焰绽放出微弱的光,巫女吟唱悠长的咒语,在她尾巴的摆动之下,那团火焰由一点点亮,转变成一团燃烧着的红色的焰火。
叶诺抱着人鱼王的脖子,软软的小脸蛋贴在人鱼王的脖子上,被火焰惊到,尾巴上的鳞片炸开了,湿漉漉的小脸变得苍白。
人鱼王一瞥,注意到了叶诺在害怕,大手轻轻抚摸着小人鱼的尾鳞,安慰道,“别害怕,这是海之火,不会伤害人鱼。”
人鱼王把古老的故事娓娓道来,“在海底王国没有沉入大海的时候,人类会将动物祭品运送到亚特兰蒂斯的陆地祭坛上,祭典大海。后来,海神为了他所爱的人选择成为人类,背叛了大海,在那之后,这团永不熄灭的火种就沉寂了,神的背叛让整片亚特兰蒂斯沉入大海,他与大海的契约也不复存在。”
“好在,现在神意再次降临这片海域,火种重新亮起来了,能拔出三叉戟的人鱼,将会是大海认定的下一任海神。”
叶诺似懂非懂地听着,“那要怎么才能拔出三叉戟?”
人鱼王露出苦恼的样子,刮了下叶诺的小鼻尖,“我也不知道,也许是有一些特定的条件。”
叶诺点点头,抚平人鱼王的眉头,重新把软软乎乎的小脑袋埋进人鱼王的颈窝里。
这时,巫女吟唱的空灵声音响起,祭典正式开始了。
人鱼王坐到王座上,抱着叶诺,叶诺就躺在他鱼尾上,祭典仪式热闹又隆重,人鱼们跳起舞蹈,火光一点点照耀着人鱼们的鳞片。
叶诺看着王座扶手边的三叉戟,黄金打造而成,完美的比例,每一道尖叉都锋利无比,他小心翼翼地碰了碰戟身,看见一道道流光粼粼闪烁,像是在逗小鱼崽一样,叶诺觉得很好玩,一直戳它,三叉戟则发出阵阵嗡鸣,似乎在与小人鱼共振。
大海热爱他的子民,自然也喜爱一条很小很小的人鱼。
神庙中心供奉着海神之火,神庙的屋顶由象牙制成,目所能及的地方皆是黄金打造而成,墙壁上涂满了山铜,五百多种奇特的发光矿物质围绕在祭坛周围,人鱼们围绕祭坛固定位置,把自己家的小鱼崽送到祈福台上。
人鱼王用尾巴尖,把叶诺轻轻拱了上去。
叶诺望着那团火,仍然有一点怕,他回头看看人鱼王,从那双眼睛里得到了鼓励。
叶诺这才正视那团火焰,没有人鱼不怕火,但是只有在海底也不熄灭的火,才是神的化身。
巫女抱着一个黄金箱子走了过来,温柔地笑了笑,“我转达大海的问候,给每条小鱼崽送礼物,但是需要你们抽签,亲手确认礼物。”
小人鱼们争着抢着游过去抽,叶诺排在后面,并没有很着急去抢,一直在安静地排队。
巫女注意到了小叶诺,轮到叶诺的时候,他把手伸进箱子里,里面是不一样大小的贝壳,叶诺也不贪心,抓了一个刚好能握住的,拿出来放在手心里看了看。
巫女凑过来,推了推脸上的黄金面具,“咦,是几等奖呀?”
叶诺看了会儿,迷惘地抬起脸,卷翘纤长的睫毛还挂着泪珠,一脸没看懂的样子,小声说,“这是什么意思啊?”
叶诺不认识人鱼的语言符号,眼睛睁得大大的,央求着。
巫女很喜欢这个开朗可爱的小人鱼,低头看是什么奖励,发现是最普通的、中奖率最高的“一根海草”。
巫女对这个结果似乎很是难以启齿,但是讲好了规则是一条人鱼抽一次,她只能一五一十告诉叶诺,“是一根海草哦。”
怕叶诺不开心,巫女轻声说:“想要什么?姨姨单独送给你。”
叶诺眼睛瞬间亮亮的,“真的是海草吗?”
巫女点点头,哭笑不得地把一根海草递到他手里,叶诺握着海草棍儿,高兴地小脑袋晃着,叫着伊莱的名字,尾音软软的特别可爱,叫了好多次提醒他来看。
伊莱故作矜持地游过去,“嗯,你运气真好。”
叶诺一点也不介意海草的廉价,他宝贝得跟什么似的,还跑到人鱼王面前去炫耀,人鱼王只好摸摸傻孩子的头,没忍心揭穿真相。
大祭司默默把手里的一把海草藏在身后。
其他小人鱼抽到的奖品一一揭晓,伊莱抽到了一等奖的大珍珠,他看了看其他人鱼的礼物,正好一尾绿色人鱼也抽到了海草。
伊莱拿自己的珍珠跟他换,绿色人鱼难以置信,捧着珍珠欢天喜地地游走了。
伊莱拿着海草去找叶诺,叶诺正趴在圆台边看表演,伊莱轻咳一声,晃着海草说:“我们俩抽到了一样的礼物,不愧是好朋友。”
叶诺嗯嗯点头,额头上那根毛晃啊晃啊的,雪白的小脸笑起来,可可爱爱的像只小水母。
伊莱把脖子上的鳞片摘了一片给他,疼的直皱眉。
叶诺担心地给他揉了揉,“痛不痛呀?”
伊莱强撑着,“不痛。”
他有点霸道地说:“脖子的鳞片能发光,能带我找到你,不要弄丢了,这是约定,我们永远不分开,如果你丢了,我一定会找到你。”
叶诺同意,两条小鱼崽伸出手爪交握,然后叶诺牵着伊莱的手,拉着他一起看表演。
祭典结束后,人鱼们要在王的带领下,去往陆地上的迷雾海岛,把献给大海的礼物放进宫殿里。
那是人类无法抵达的维度,并不用担心来往的航船会发现人鱼的宝藏。
路途遥远,叶诺去找人鱼王,顺便把两根海草揣进鳞片里,“妈妈抱抱。”
人鱼王顺手把叶诺夹在胳膊里,叶诺抱着妈妈的胳膊,拨开妈妈身上繁复厚重的珠宝金银,舒舒服服躺下。
人鱼王没有在意小鱼崽的胡闹,从深海上浮到浅海,带领人鱼们来到迷雾缭绕的海岛。
海岛的位置群山环绕之间,犹如巨型的眼球,一座座高耸入云的宫殿矗立在地面上,等一会儿通过巫女的施法,海岛会暂时沉落到海里。
巫女最近沉迷于人类世界的人鱼爱情小说,熬夜不睡,因此游得很慢。
人鱼王把叶诺转移到胸前,叶诺刚才被急速上升的速度弄得晕头转向的,咕噜咕噜吐泡泡,人鱼王就漂浮在海面上,把叶诺托举过头顶,让他坐在海岛的陆地上。
叶诺呼吸到了氧气,终于恢复了正常,尾巴泡在水里,还不至于搁浅。
叶诺低下头,看见人鱼王半个身子浮在水面上,**的银白长发散开,水珠挂在他的眉毛和睫毛上,顺着棱角分明的脸颊轮廓流淌到下巴,他深邃的眼眸注视着小鱼崽,满眼都是没有攻击性的光芒。
叶诺探身过去,歪着头,很近距离地看人鱼王的眼睛。
“妈妈,海神还会回来吗?”
“不会,他被人类带走了自己的心,心甘情愿被陆地困住。”
叶诺不理解,“可是我们也能在沙滩上生活啊?”
人鱼王纠正小鱼崽,“人鱼无法去有人类的岸上生活,除非有女巫的魔法,把鱼尾变成腿,和人类一样,否则,人鱼会遭到排斥,再也找不到属于自己的那盏海灯,无法再回到大海的怀抱。”
叶诺眼睛睁得大大的,“那不是和故事书里写的一样?”
什么故事?人鱼王不理解,不过鱼崽通常有自己的幻想世界,人鱼王笑了笑,“大海每天都在涨潮落潮,海水对人鱼来说,既是保护,也是束缚。”
叶诺唔了一声,金色尾巴活泼地拍了拍水,人鱼王捉住他的小尾巴,他不让,追逐打闹了一会儿,叶诺累了,蔫蔫地用沙子堆起小山。
人鱼王失笑,低头吻了吻小鱼崽的尾巴尖,尾巴尖还拍了他一脸的水。
叶诺的尾巴尖痒痒的,“呀”了一声,跳下水,抱着人鱼王的脖颈在海面上飘,妈妈脖子上有闪亮银白的鳞片,叶诺用手指摸了摸,慢腾腾地数妈妈的鳞片。
人鱼王一动不动,宽纵着他的小鱼崽。
群山深处的薄雾过于清冷,是阳光也无法照耀的地方,两侧的绿山松透露着神秘的色彩,时不时有野兽嗥叫的声音。
叶诺害怕这样的海域,抱着人鱼王不撒手,“妈妈,我冷。”
人鱼王搓了搓他肉乎乎的小胳膊,把热气呼在他身上,叶诺这才安心下来。
巫女姗姗来迟,把海岛下降至浅海处,人鱼王将鲸鱼第二根肋骨做成的权杖献给大海,他犹豫了一下,然后把要送给叶诺的红宝石也一起放在了宫殿前方。
巫女好奇道,“王,您也要和大海做交换吗?”
人鱼王点头,抬手把心口的一片鳞摘下来,忍着痛,把鳞片放进火焰里炙烤,直到鳞片迸放出月光一样的光泽。
与此同时,海水形成水球,轻柔地包裹住叶诺。
小鱼崽歪着头,眼巴巴地看着人鱼王。
“咕?”
妈妈在干嘛?
胸前痒痒的?
叶诺一低头,看见自己的胸前有一颗红色爱心状的契约纹,在他和人鱼王的胸口浮现。
传说中你为爱甘心被搁浅~
作者有话说
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第11章 塞壬的人鱼崽崽