嫡女谋生计 第39章 以牙还牙

城西的三井巷，因着巷子口那一处井而得名。

晨起巷子几户人家排着队取水，正闲聊着，却听见风声断断续续送来一阵争吵。

几个取水的妇人见怪不怪，互换了个眼神交头接耳：“怕不是路大娘又和女儿闹起来了。”

“这孩子孝顺，可也确实命苦……”

“谁说不是，路大娘这个管法，谁家和她家做亲家不得掂量掂量？”

“可怜这路小娘子人长得标志，又有一身好手艺……”

说话间，一个身着靛蓝色布衣，头发花白的老太太正急匆匆地往巷尾赶。因着走得急，额上沁出一层薄汗。听到几个妇人的话，她不由叹了口气，又埋头加快了步子，身影很快消失在巷子深处。

巷尾一处院落，路大娘撑着门框，拦着不让路青芜出门。

“你出去作甚？”

“娘，咱们家水缸早就空了。您这脚还扭着，我不出去抬水，咱们今日吃什么喝什么？”路青芜的声音了无生气。

“快去快回，莫要在井边多耽误。”

“你娘说得对！”门外一道声音响起，虽有沧桑，却无暮气。走进个精瘦挺拔的老太太。

“外祖母！”路青芜惊呼一声，放下水桶便去扶她，顺手接过了包裹。

“娘！您怎么突然来了！也不说一声好让女儿去接您。”路大娘脚好得差不多了，走过来一脸惊喜。

王老太太面庞微长，颧骨略略凸起，撑起一张利落的脸。她拍拍外孙女的手：“听你娘的话没错，哪有做儿女的不听父母的呢？英娘你说是不是？”

路大娘闺名王英娘，见有自家母亲撑腰，心里别提多开心：“就是，我还能害你不成。”却没看见自己母亲安慰地捏了捏自己女儿的手。

路青芜应了声，乖乖拿桶取水。

路大娘扶着母亲进屋：“早让您来和我们一起住，您就是不听。这西边屋子早早就给您收拾出来了。”

“住西边屋子作甚？”王老太太拎着包裹进了主屋，“你这脚才刚好，娘不和你住一屋也不放心。”

“哎！就听娘的！”路大娘心里甜得像吃了蜜。

可没过几天，这蜜就发了馊，搁在心里直膈应。

她娘怎么有点奇怪？

路大娘心里直犯嘀咕。

那日祖孙三人坐在院子里择菜，路青芜见紫苏不多了，便起身去邻居处借上一点。她还没刚起身，路大娘便跟着立即站起：“做什么去？”

“找隔壁婶子借点紫苏，剩下的这点不够做梅子姜了。”路青芜早对这种解释习以为常。

“我去就行，你在这安心坐着。”说着解了围裙就要出门，却见王老太太跟着起身，她轻声问：“娘，您这是做什么去？”

“还能做什么？”王老太太举着拐杖指了指盆里的菜，“娘怎么放心你一个人去隔壁，我得跟着一起。”

路大娘有些哭笑不得：“娘！我都快四十的人了，您有什么不放心的？你快坐着吧，腿脚不好走来走去的再闪着了。”

“四十怎么了？你就是八十在娘眼里也是小孩子！我不看着你怎么成！这人来人往谁知道都是些什么样子的人！把你拐走了我找谁说理去！”王老太太中气十足，拍拍有些起皱的裤子。

这话怎么这么耳熟？路大娘这把年纪还被当做小孩子看有些面上无光，可终归是自己的亲娘也不好说什么，只得扶着她往隔壁去。

王老太太给路青芜比了个“放心”的手势。路小娘子神色松泛，沉下心来做起了梅子姜。

两人竟好一会儿才回来。

回来时，路大娘一脸愤懑，却又不好直说。只待王老太太坐下，才关上门，郁郁开口：“娘！您刚刚在邻居面前说的都是什么！让我好没脸！”

“我说什么了？”

“什么叫我这样的孩子不放心让离了眼，得时时刻刻在眼前看着。我都一把年纪了！女儿都有了，你这话让外人看着笑话呢！”

“他们有什么可笑话的？”王老太太一锤拐杖，“我就你这么一个闺女，你上头那两个混小子，哪个及得上你半分贴心？我这颗心日日夜夜都悬在你身上！你打小就是个不安生的，今儿撵狗，明儿逗鹅的，哪回不是我给你收拾烂摊子？我能不操心吗！””

“您在孩子面前说这些干什么！”路大娘气得直跺脚。

“怎么还说不得了？你这孩子就是脾气怪！身边怎么能离的了人？旁人谁会像娘一样一心只为你啊！只有娘！只有娘心里想的都是怎么让你好啊！”

“您真是！”路大娘丢下紫苏，扭头进了屋。

“这孩子！”王老太太捡起紫苏递给路青芜，“好生拿着，我进屋看看你娘。”说罢，推门跟了进去。

从那天起，王老太太便像影子一般，路大娘走到哪儿她跟到哪儿。

路大娘去灶房烧火，王老太太就坐在灶前的小凳上，说怕火星溅出来；路大娘去井边洗衣，王老太太就搬个石头坐在旁边，逢人便说说怕她头晕掉进井里；路大娘去巷口买豆腐，王老太太也拄着拐杖笃笃地跟着，说路上有碎瓦片扎脚。就连路大娘在巷子口和邻居闲谈，王老太太也要跟着坐在一旁，一会儿问她渴不渴，一会儿问她饿不饿，

街坊们见了都笑："老太太，您这是把闺女当小孩儿管哪？"

王老太太跟着叹气："我就这么一个闺女，我不管谁管？世上做娘的，不都是这样的心？捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。"

这话说得路大娘脸上火辣辣的。一是自己都不惑之年的人了，实在没面儿。二是她想起前日路小娘子想去对门看别人家新下的猫崽，自己拦着不让，说的也是"做娘的不都是这样的心"。如今这话从母亲嘴里说出来，像一面镜子，照得她无处可躲。

最难堪的是今儿傍晚。

路大娘想上茅房，悄悄起身，便见王老太太也跟着从床上爬起来起来。

"娘！"路大娘终于急了，"我……我方便去，您也跟？"

"跟。"王老太太面不改色穿好鞋子，"你对青儿尚且关怀至此，我这当娘的，更得看着。"

路大娘站在院子当中，去也不是，不去也不是，脸涨得通红，半晌说不出一个字。

路大娘也不是傻子。这几日母亲的一举一动究竟是为了什么，她不是不知道。

路青芜蹲在屋檐下，忍不住扑哧笑出了声。

路大娘一怔。细细想来，似乎很久没有见过青娘这般无忧无虑的笑容了。眼里闪着亮亮的光，整个人舒展，透着股鲜活劲儿。

这几日她被娘缠得分身乏术，顾不上青娘。可那孩子离了她的眼，反倒笑容更真了。

难道自己真的错了，真的过了？

她尚且觉得不便，女儿也是活生生的人，是不是也觉得自己的关怀过了头？

路大娘鼻子一酸。青娘幼时便没了爹，她生怕这唯一的女儿有半点闪失，于是用“爱”的名字围了一堵墙，将女儿严严实实关在里面。说是为了女儿，其实更多得是为了自己安心……

仿佛只有这样，她才心安。

青娘孝顺，在这堵墙后一待就是十几年。

她一直以为自己是在护着女儿，到头来，却是把女儿关进了自己画的牢里。

路大娘忽然就红了眼眶。她看了看女儿，又走到母亲跟前，蹲下身，把自己脸埋进老太太的膝间，只闷闷说了一句："娘，我错了。"

王老太太没说什么，摸了摸她的头发，掌心粗糙却温温地发烫。

"知道错就好。"老太太声音还是那么硬朗，"明儿我不跟着了，我信你自己能做好，你也该有信心。"

路大娘回头看了女儿一眼，又转头看看母亲：“明儿个青娘自己去集市摆摊吧，我带你外祖母去城里好好逛逛！咱娘俩去兴隆居吃点好的！招牌菜‘一蝉四吃’娘还没尝过吧？”

“真的？”路青芜先是一脸不可置信，而后扑进母亲怀里，“您真是天下最好的母亲！我摆摊子挣了钱，明儿我请母亲和外祖母下馆子！”

王老太太一手搂着女儿，一手揽着外孙女：“那我就不跟你们抢了，也让老婆子享享你们的福！”

血亲的镜子，照得比任何律法都清楚。

祖孙三代在午后的光影里，慢慢剥开那个名为“爱”的死结。

集市上，路小娘子的梅子姜摊子又重新支了起来。

竹筐刷得干干净净，里头码了一排排竹筒。有几个敞着盖，能看见那梅子碎，那姜的香味闻着便教人舌下生津。

一旁摆摊吆喝的婶子鼻子一吸，手里的蒲扇不自觉停了，嗓门大喇喇响起："这不是路家小娘子？好几日没见你出摊了，你娘的脚好了？”

“多谢婶子挂心，我娘脚前几日便好了，如今走路不成问题。”路青芜浅浅一笑。

那婶子探头望了望她后头：“怎么你娘今日没跟着来？”

“我一人摆摊就成，娘和外祖母逛县城去了！”

那婶子暗暗称奇，那日路大娘撒泼打滚那会儿她也在，这妇人莫不是吃错了药？竟舍得让路小娘子离了眼！

那姜香混着梅子的甜直直勾着她的鼻子，婶子也不再琢磨别人家那点子事，摸出铜板：“几日没吃你家的梅子姜真是想得紧，给婶子来上一份！”

“好咧！”路青芜手脚麻利，“婶子拿好！”

她几日没出摊，眼尖的老主顾远远便认了出来，纷纷围拢过来，嘴上问着"你娘好些了没？""是不是身子不适"，手却已麻利地掏出铜板，你要一竹筒我要一竹筒。

不多时，路青芜带来的梅子姜便见了底，连试吃碟子里剩下的一点碎姜渣子也被一位老伯连碟端了去，说拿回去拌粥吃。

她将早早收好的两罐梅子姜从摊子下面拿出，又摸出两只油纸包。油纸包里的桂花糕是今儿五更天就蒸好的，这两罐梅子姜则选了最嫩的姜芽，足足腌了七日。她将东西放进篮子里码齐，拎着去摊子上寻向小园。

小园还没收摊，路青芜也不急着走，撸起袖子在一旁帮衬着。待到散集时，摊子拾掇齐整了，她便拎起竹篮，跟在小园身后，一道往巷子深处的小园家去了。

徽月正坐在院子里打算盘，就听见小园大嗓门：“姐姐，路小娘子来了！”

她抬头便见路小娘子站在门口，怀里紧紧搂着只竹篮。

小园将东西一放，拉着蒋婶子出去：“我去和张家姐姐她们算工钱去啦！”把空间留了出来。

“路大娘可是想通了？”徽月让了让旁边的座位，给她倒了盏茶。

“是您请来的我外祖母？交给的她这个法子？”

“你外祖母是个明理的，你娘也是爱女心切，所以这法子才行得通。”

"秦大人……"路小娘子轻轻唤了一声，眼眶红了。

“叫我徽月就行，或者跟着小园喊我姐姐，大人显得太生分了。”徽月递过去一张手绢，“是高兴的事，怎么又要落泪？”

“是呀！是高兴的事儿！”路青芜将篮子上的粗布掀开，露出底下整整齐齐码着的罐子和油纸包。

"我没有什么能报答的，只做了一些吃食……希望徽月姐姐别嫌弃……"

她忙不迭将篮子塞进徽月手里："这两罐姜我挑了最嫩的芽尖，不辣口的。桂花糕我听小园提了一嘴说你喜欢，便记下了。"

徽月低头看着篮子里那些被棉布和油纸细心包裹的东西，每一件都打理得干净妥帖，便知她花了多少心思。她没再推让，只伸手轻轻握了握路小娘子的手腕，认真道："我收下。往后你若遇到什么难处，别一个人闷着，来跟我说。"

路小娘子用力点了点头，眼角弯起来，露出这些天来最松快的一个笑。

她转身走了几步，又回头喊了一声："徽月姐姐，我那摊子往后天天都在，你来尝尝新方子呀！"

说罢便小跑着走了，靛蓝的布裙角在巷口一闪，那背影比往日轻快了许多，像是卸下了什么沉甸甸的东西。

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第39章 以牙还牙