康亲王府枫园。
红彤彤的枫叶翩翩下落,每三两树下皆候着一名小厮及时拾起落叶放入一旁的竹篓里,等下宴会上还需要用到这点落叶,新落的叶子会干净些。
娉婷婀娜的侍女捧着精致的瓷器在枫林里轻盈地移动,将一叠又一叠的茶点放置在石案上,以供贵女们品鉴。枫林深处,婉转的乐声悠悠扬扬传来,仿佛能净透人的心灵。
枫园门口,一辆辆马车下来一位又一位娇贵的女客,莲步轻移,缓缓走入。
此次王氏来了两位贵女,在众娇客中隐隐间竟有众星拱月之势。随后又下来一位娇客,身穿月白色的衣裙,姿容清丽婉约。王氏拱月之势一瞬间被分裂,两者之间略有相争之态。
“姜姐姐,今日身体好些了吗?可别刚出门就又要回去了。”宋云娥团扇遮面,娇娇笑着开口。
姜韵脸上笑意柔柔:“最近天气渐凉,各位妹妹们还是要多多注意身体的。”
“多谢姜姐姐关心,原谅妹妹最近被母亲留在家里教导宫规,还不曾去探望过姐姐。”王桑若面带歉意,微微欠身屈礼。
姜韵见状,稳稳受了行礼,笑意逐渐加深,“妹妹怎么现在才开始学宫规,可是为了太后娘娘召见?”
王桑若直起身子,有些羞涩地笑了笑,抬手用绣帕遮脸不语。
“怕是太后娘娘想王姐姐了,所以才派人教姐姐宫规,姐姐真是好福气,宫规可不是什么人都能学的。”宋云娥羡慕极了,谁能不知道太后现在的用意。
王仪芝扯了扯王桑若的衣袖,“姐姐,我们快进去吧,何必和她说那么多。”
王桑若只能抱歉一笑,带着王仪芝与其他人一起走入枫园,枫园的红叶打着转儿往下落在地面上。
余下的娇客齐齐看向姜韵,姜韵面色不改,淡淡笑道,“走吧,别挡着后面的妹妹了。”
谢家马车遥遥坠在后面,谢明笙掀开帘子看了有一会儿了,觉得三年不见这些人都有意思了许多,这还未进去,就已有了热闹。
“茹姐儿可瞧见了?这些金贵人儿瞧着着都不太好惹。”
谢明笙放下车窗帘,与谢云茹对视一眼,悠悠叹气,说不定今日这宴会可能很是热闹。
枫林宴三年一办,世家女子以枫为题,琴棋书画,诗酒花茶,互相较量,从中选出十位上佳者。每一位都会赠送价值不菲的礼物,宴会过后这十位女子都嫁得不错,其中有一位就嫁给了世子。
谢明笙与谢云茹边走边看,枫园不愧是皇家园林,如诗如画,宁静幽谧。
谢明笙突然顿住脚步,抚额叹息,有些头疼,“这枫园未免也太大了。”
“三姐姐耐心些,就快到了。”谢云茹笑着挽上谢明笙,继续往里面走,但很快也停下了。
前面三三两两的堵着一人,有一人正是刚才在门口的宋云娥。
宋云娥抱臂打扇,下巴微扬,娇纵又傲慢,神情不屑。
“萧与夏你怎么来了,莫不是觉得你一个被退婚的人还能再嫁给王孙不成。”
对面的女子只想快些进去,当作没看见地准备绕过去。宋云娥步子一跨,“萧与夏,和你说话呢。”
“我被退婚了,来这里不正好合适。倒是宋姑娘你一个马上订亲的人怎么不在家里待着,跑这里来做什么,难道是觉得你未婚夫过于不堪,急着找下家?”
萧与夏见躲不过,只得出声应对。
宋云娥气急,挥手就想要上前扇人,身边的人赶紧拦住。
谢明笙却眼前一亮,这姑娘蓝衣飘袖,出水芙蓉,怎么看都像是个出自书香文雅家的女子,想不到怼人如此犀利。
“王府宴会你还想要打人不成,堂堂广平宋家向来守礼自持,况且你父亲乃当朝礼部尚书,怎么会教养出你这样的女子,真是稀奇。”萧与夏上前一步,眼神扫过宋云娥,睁大眼睛,疑惑问道。
宋云娥被堵得语塞,带着人转身就走,走前留下一句嗤笑,“萧与夏你给我等着吧,没那本事还想攀高枝,摔死你。”
萧与夏冷眼看着她离开,扭过身朝谢明笙二人点头致歉,“真是对不住了,让谢家姐姐们看笑话了。”
“嗯?你知道我们?”谢云茹好奇。
“家学渊源,略懂点各家族纹。”萧与夏手一抬,指向谢明笙的衣裙下摆有一式样繁琐的纹路。
“原来如此,萧姑娘不如与我们一同进去吧,席面马上要开始了。”谢明笙低头一看,恍然大悟,浅笑邀请。
席面上排位一般都很有讲究,谁与谁坐在一起都是确定好的。王氏姐妹与姜韵分开对坐在两侧,只能远远对望,以此避免了争执。而谢家的席位被安排在了姜韵这边,萧与夏的座位却是在对面。
三人理解地相视一笑,分开就坐。谢明笙刚坐下,就发现旁边竟然是姜韵的位置,对面还坐着王仪芝,这位置排得不对吧,谢家才刚刚回京,怎么坐前头来了。
果然谢明笙二人坐下时,席上一阵阵低语声。
王仪芝冷淡地瞥了眼谢明笙,不在意地扭头看向别处,但有一人往这边定定看了一会儿,绣扇掩唇凑上前低语几句,那王仪芝竟眼神狠厉地望了过来。
“这是哪位?怎么从没见过?”
王仪芝伸手指向对面,傲慢又不屑,更准确的说是一种蔑视。
谢明笙低着头当作没听见,与谢云茹低声交谈着,相互讨论桌上造型精美的糕点。
“王四姑娘,那是谢家的姐姐。”萧与夏解释道。
“谢家?哪个谢家,我怎么没听过?”王仪芝嫌弃地收回手,甩甩帕子,一点点擦手。
萧与夏看到了王仪芝的动作,颇为吃惊,这也太不将人放在眼里了,能被邀请来的女子在身份上都不会太低,多少是有些背景的,要下人面子也不是这么一回事吧?
萧与夏又突然想起几年前的传言,三年前有传言谢家要与康亲王府联姻时,当时曾听闻有人说王仪芝在家里闹绝食要嫁给康亲王王孙,被她父亲在家里关了一年,差点送到庄子上去,后来不知道发生什么了开始妥协,然后接触康亲王。
萧与夏心里叹气,她觉得谢家的姑娘挺好相处的,但是有着那样的谣言在,今日又来参加了宴会怕是已经得罪了一半多的人,她或许不该点出谢家姑娘的身份。可惜了,也不知道怎么回事两家要结亲的消息这么随便地就放出来了。
“你们是谢家的姑娘?”姜韵不知何时侧过身,出声问道,声音不算太低,足够大部分人都听见了。
谢明笙无言,早知道就不来了,虽说知道一定会引起注意,但也没想到王家就算了,姜家姑娘也抓着不放了。
“谢明笙,谢家行三。”谢明笙无奈直起身子,颔首浅笑,稳稳端住,仪态落落大方。
谢云茹也端正坐着,杏眼明亮,看得人舒心又可爱,“谢云茹,谢家行四。”
“谢三姑娘和谢四姑娘,我好像没怎么在京城见过你们?”姜韵语气柔柔,十指纤纤,端起茶盏遥遥一举,又低头茗茶。
谢明笙心生怪异,这位姜姑娘感觉不太对劲,竟有些咄咄逼人。
“我与四妹妹之前不在京城,所以可能不太认识。但我们都听说过姜姑娘,姜姑娘才名远扬,我们姐妹很是钦佩。”
“姜姑娘才名远扬?谢姑娘听到的是那门子的才名远扬啊?”王仪芝闻言,捂嘴低笑了几声,就不再在意谢明笙没回她而回了姜韵的事,提声问道。
席面上细细碎碎的笑声隐隐传开。谢明笙转头望去,仿佛不太理解王仪芝在说什么。
“我听说姜姑娘的琴艺与诗才都极为厉害,我正打算向姜姑娘请教,还望姜姑娘不要嫌弃我愚笨。”
姜韵盈盈淡笑,“请教谈不上,帮得上谢三姑娘就好。”
“谢三……”王仪芝面色愤然,一瞬间脸颊带红,这是她第二次被无视了。
王仪芝正要发怒,一旁的王桑若眼神淡淡一瞥,只能咬牙强行忍耐下来。
其余的人面面相觑,连忙出声圆场,让气氛稍微热闹起来。这时,康亲王妃与世子夫人一同从弧形拱门走了出来。
康亲王妃与世子夫人看上去很是相似,是那种气质上的相似,雍容大气,华贵典雅。在场的小姑娘们到底是年轻了些,在气势上就弱了许多。
“你瞧瞧,这些姑娘都水灵灵的,一把老骨头了比不得喽。”康亲王妃笑呵呵的,有意地收敛着气势。
这位康亲王妃是和康亲王一同上过战场的,多年修身养性,身上杀伐之气早已经在岁月中慢慢收敛起来。谢明笙很敬佩这位老太太,她是与自己祖母完完全全不一样的,准确来说与大多数世家的老夫人都不太一样。
世子夫人扶着康亲王妃坐下,玩笑说道:“母亲在说笑话呢,这些小姑娘怎么能与母亲相比。”
“你呀,就会哄我这个老太婆。”康亲王妃被儿媳逗乐,转过头来向下看了看,很是和蔼地说道,“小姑娘们都等久了,快快开始吧。老规矩了,散开去准备准备,一炷香的时间再回来,都别走远了,园子大得很。”
世子夫人面色淡淡,声音严肃,“以枫为题,不限才艺,一炷香的准备时间,超时了没有回到这里取消资格,择选十个上佳为止。”
“别这么严肃,不要紧张,不是什么大事。”康亲王妃嗔怪地拍了拍人。
“母亲。”世子夫人无奈极了,“我只是提醒她们。”
康亲王妃摆手,“都去准备吧。”
众人齐齐起身离席。康亲王府的枫园在前朝时就极为有名,据传凑成了许多伉俪情深的夫妻。后来康亲王夫妇在枫园结缘,太祖将枫园赐下,康亲王妃就在枫园举办宴会,与好友论才。
慢慢的,枫林宴成了世家女子比拼才艺的宴会,康亲王妃又在这里找到了儿媳,现在已经逐渐变成了变相的相亲宴。
谢明笙与谢云茹两人这次不准备出风头,现在的时机有点敏感,皇帝未娶妻,王孙也没有,因此这些人可不都是在争王孙夫人的。
谢明笙则想得更深一些,如果三年前的事成真,那她现在更加要低调,整个谢家都要低调,若是被王氏盯上了,会很麻烦。但谁知道王氏胃口那么大,什么都要。
谢明笙颇有些头疼,一旁的谢云茹却拉住了她。
“姐姐,前面又有人。”
作者有话说:
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作者有话说
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第7章 第7章