帝后本纪 第1章 序

嘉禾三年，友人程怀古为兖海观察使所识，辟为巡官。四年，转镇泾州，与仆会于鲁山。彼零落蜗庐，聊以自慊。怀古愤然，欲割席而去。仆喟然笑曰：「十二年应书判不第，十年投刺不中，丈夫生于世，卿使我何为？」怀古曰：「君子俟命，终在图南。现下未施，深远敢废？且人群贤而非群鸟兽，尔远世独立，众人安知哉？」烛影昏昏。仆立拜之。怀古曰：「余与掌书记楼贻周素来交好。其人博学，乃前朝大儒楼元绫之后。有一妹当龄，余行时谨托姻援。」对曰：「敢以礼请。」

于是通婚书，备六礼，共结镜钮以成。亲宾宵分既出，见星点照户前，仆不胜慨：「枕上十年秋月冷，今朝入梦画阁春。」新妇忽语：「佳于庭前催妆诗也。」仆因问。竟自下床，则则视余。又旋回其上，脱履摇足，宜笑曰：「楼家世为史学，吾当亦有文藻。」

及后年，携妻归宁。与外舅对弈，至百手惜败。外舅曰：「汝碁本高，然不思争之。诗云：惴惴小心，如临于谷。过犹诚不及也。」妻曰：「妾闻人莫知之良马，唯伯乐可使其长鸣。」外舅悦然。时在史职，韩王监修，因召余问对。未几，入为僚佐。

显章元年，天子制诏。仆庸陋得王举，试于殿廷。中第三等，超授左拾遗，俄领修撰。

既蒙国恩，未敢一日懈怠。兢兢业业，竟致殗殜。逢旬假，与妻出游。适初春，微风宛转，细枝青绿如云。妻观曰：「文史之道，乃与种树无异。」仆不明，遂求教。妻曰：「凡树者，本根，其一也；叶华，亦其一也。以此之理，移乎于文，莫不如一。为人立传，率要其事，亦载其言。览其言，知其性。寿方几何，蔚然成壮。以是木孳之有数，而叶密之无穷也。」仆笑云：「非也。去常事，着其系于政者，乃文史之道。」辩论不下，妻负气曰：「若我执笔，必析其事、其文、其言、其故。后人得见，如随前人之一生。」仆拱手曰：「请先生倾洒江海耳。」

后直史馆，适修「前朝世宗实录」三百卷。夜归家，口述所成。妻每嗟叹：「世宗之所以成霸业，盖明文皇后之功，无所与让。」寻不释卷，博采访闻，自春及冬，与仆合著「帝后本纪」一文。