登上王座从红巫开始 第17章 政变之后（二）

奥卡姆最终同意了。

他没有不同意的理由，这是个很好的交易。

那小公主至今下落不明，找到她也不知道是什么时候的事了，也许早就死在荒郊野岭，或者被人飘洋过海的卖掉在大陆彼岸成为奴隶。奥卡姆只需轻轻颔首，给出一句承诺，那么凯瑟琳就必须得在今天的御前会议里出席，她将亲自开口为他戴上一顶名正言顺的摄政权利。

那群总是质疑宣令真实性的贵族们，终于能见到他们希望的合法性。

接着，等到不安分的因素被收拾干净，他会在百姓的呼声里成为真正的国王。

在奥卡姆的吩咐下，王后塔被一群侍女蜂拥而入。

“在会议开始之前，我的好姐姐，麻烦你收拾妥帖，像个受到良好照顾的王后一样出现在那帮贵族眼前。”

“我不需要你教我如何当王后。”在获得想要的承诺后，凯瑟琳又恢复成凌厉的模样。她眼中的脆弱荡然无存，奥卡姆在她的逼视下离开王后塔，焦心地等待即将开始的会议。

“她只有一个请求……”在等待中，奥卡姆突然想起这句话。

一个王后请求保留王室的最后血脉，一个母亲请求留下仅剩的女儿，为此不惜付出一切，哪怕是低下头颅和自尊。

这是很正常的行为，不会令人起疑。凯瑟琳心想。

卡罗王室的倒戈，在她眼里无疑是对自己的背叛。但她也清楚的知道，自己即将要做的事在家族眼中无疑也是种背叛。

我失去了几乎能失去的所有东西，如今只剩下一个女儿和半个被窃取的王国。

热水浸泡身体，袅袅升起的雾气熨烫开凯瑟琳疲惫的心，她再度把想法过了一遍，确定自己会失去和会收获到的果实。我没有选择。

凯瑟琳默念，这是我唯一的选择。

她难得的在忐忑不安。

从浴桶中走出后，侍女将她的黑发散开又重新梳理，那些卷发缠在一起，两个侍女专心地解开，小心翼翼，不敢扯痛到王后。

“昆娜、苏西。”凯瑟琳知道她们的姓名，奥卡姆没换掉自己熟悉的侍女。

她问她们：“外面的情形怎么样了？”

“不知道，陛下，我们什么都不知道。”侍女们的语气在发抖。

“我们没有去过街道，连城堡都没出去过，一直一直在王后塔里。我们什么都不知道，奥、奥卡姆大人说，但凡我们传了些道听途说的谣言进来，就会……”

凯瑟琳歉意地看向她们，侍女们沉默了，低头顾着工作。

于是她只好闭上眼睛，让思绪仅在心中蔓延。凯瑟琳第一时间想起的就是六天前的那个夜晚，她抛去悲伤和愤慨，很快注意到最大的疑点——她同母同父的弟弟怎么会拥有那么奇诡的力量？

凯瑟琳敢保证波塞王室内可没有对神秘有研究。

奥卡姆的力量从何而来？

自从十二年前无名阁下与她们签下魔力咒言后身亡，凯瑟琳就再也没从别处见过类似的神秘。

艾丽娅。凯瑟琳突然想起女儿的名字，她希望她被霍华德和尤利塞斯带得足够远，远到任何追兵都无处可寻。

可是又深知仅有逃跑是不够的。

艾丽娅没办法逃一辈子，她的女儿不可能也不应该一辈子生活在逃窜里，当一只被猎人随意射杀的鸟雀。

——女儿需要力量。

她需要力量吸引盟友的支持，否则难以形成反抗。卡罗王国已经倒戈，或许以后它们还会倒戈，可现今不可能会主动伸出援手。

国内保皇派的人也许会坚持寻找，哪怕是奥卡姆登基后也会暗中寻找，可这股力量太弱了，随着新王的政权巩固会慢慢消退，难以拧成一股绳。

她的女儿需要更强硬、更不可抗拒，光是出现便足以让奥卡姆心生忌惮的力量。

魔力。

于是凯瑟琳想到它。

在如今，这个词汇除了童话故事，更多则出现在古老历史的书籍中，人们对它一半是忌讳一半是怀疑。这个存在太过古老，再具体的细节已不为人所知。

但凯瑟琳是见过魔力的，也见过它所带来的奇迹。只是一份带有魔力的咒言封住她的口，她这辈子都不能述说这份奇迹。

黑色卷发被盘在脑后，翡翠点缀在发间与她碧绿的眼眸相互映衬，侍女退到一旁。

“陛下，好了。”

守在门外的士兵推开门，将凯瑟琳护着送下台阶，当迈出这座囚禁自己的塔楼时，凯瑟琳不可避免地被过于灿烂的阳光刺了下眼睛。

奥卡姆早就等在这里，衣着华丽，与先前那身截然不同。不知是否为了御前会议特意换的。

看到自己出现，奥卡姆做了个礼节性的手势。

“请吧，我亲爱的姐姐。”

看来她弟弟迫不及待想打个翻身仗。

凯瑟琳在心中冷冷地想。

但我不会让他如愿。

两侧树影落在大理石石砖上，此时没有风，阳光正烈。他们行走在宫廷过道里，踩过那些树影，凯瑟琳与奥卡姆并行，两人身后跟着四名持剑守卫。

她们有过短暂的沉默，但奥卡姆不可避免地开了口：“如果我们找到了小公主……”

凯瑟琳的心紧了一下。

“只是个假设，毕竟小公主仍被教皇国的贼人带走不知所踪。城堡内能飞的信鸦我几乎都派了出去，王国内的骑士、佣兵都在一寸寸寻找她的踪迹，我相信我们迟早会找回她的。所以，我的姐姐……”

这话语中，凯瑟琳只听出威胁。

奥卡姆望着过道外的绿植，脚步没有放缓，他用闲聊的语气问着：“如果我们找到了她，你打算怎么办？”

“你答应过会放过她。”凯瑟琳用紧张回应。

“放过？哦当然，当然。不过你不必用这样的词汇，好似我比起教皇国的人更危险似的。你知道的，我们都真切爱着她，她毕竟是个美丽的小精灵。”

凯瑟琳揣摩自己的态度，不能太祈求，那会引起弟弟怀疑，但也不能太强势。

“按照律法，艾丽娅会成为洛里里尼下一任储君。可她毕竟年幼，你还是首相，奥卡姆，你依然是摄政首相。”

“那我们小公主成年之后呢？”

“……”凯瑟琳一时无言。

奥卡姆在这时转过头来，追问道：“你瞧，这里还有一个问题，当小公主成年之后，总不能让劳苦功高的首相立即卸任吧？”

他的追究令凯瑟琳本能地不妙，她第一次感觉自己完全不认识这个弟弟，于是便谨慎地说：“那你想怎么样？奥卡姆，我到现在都搞不明白你的意图。”

莫名其妙的政变，莫名其妙的监禁，莫名其妙的屠杀。

他简直跟疯了一样，毫无理智可言。

难道他已被魔鬼上身，早就彻底疯狂？

“我的目的很简单，姐姐。”奥卡姆带着笑。

他凑近了，用极轻的音量说：“我想爬上权力的制高点。我要当王，唯一的王。”

——你不可能！

凯瑟琳及时截住了自己的话，只抿唇看向对方。

奥卡姆不介意她的沉默，自顾自道：“我突然想到一个可能，你说，当我把你带上会议，我亲爱的姐姐是否会立即叛变？她会当着所有人的面揭露真相，只要有支持者因此站出，便又可取回王后的力量？”

危险的提问，是陷阱。

忍耐，要忍耐，不要泄露你的心思。凯瑟琳顿了顿，说：“证据呢？没有证据，她就是污蔑，只会被弟弟反咬一口，甚至加速自己的死亡。”

奥卡姆摇摇头：“那她也可以装装样子，用表面上的配合来暗中勾结保皇派，她会等待时机酝酿反击，就像只潜伏的蝎子。”

“那恐怕太可笑了。”凯瑟琳扯开嘴角，“你的妄想真是精彩，奥卡姆，我不傻。让我猜猜你现在手头都握着什么？除了被绑上一条船的卡罗王室、数量众多的雇佣兵，既然能坚持到今天，恐怕你还有倒戈的大贵族们，以及成功被渗透的卫队走狗！”

她厌恶地瞥了眼身后的几名守卫。

“而我手上握着什么？”凯瑟琳对奥卡姆摊开手，“现在空空无也。”

就是这样，不要让他起疑，像往常一样对他。凯瑟琳冷淡地说：“如果这场交易令你疑神疑鬼，大可以现在把我送回去。我想，在王后塔里，可比陪你在太阳下胡闹要来得舒心。”

奥卡姆高高挑起了眉。

凯瑟琳背脊挺直，没有半分退让。

她心中知道，大部分的自救计划一如自己所言，已经不可能做到。她想为女儿筹齐的强硬且不可抵挡的力量，目前只有一种方法——

用我的死亡。

凯瑟琳坚决地想。那道签署的咒言是锁死艾丽娅力量的第二道锁，只要自己死亡，血缘间的保护就会消逝，届时女儿就有机会获得世上最不可思议的力量，令奥卡姆心生忌惮的力量。

她的女儿会以牙还牙，以眼还眼，将耻辱和仇恨一并钉在奥卡姆的骨上！

血债血偿，她的女儿一定会做到。

……而我的死得要创造更多价值。凯瑟琳在心里冷静地盘算，我将在会议上死去，她坚信，即便是最严苛的警告也不能让这消息停止蔓延，这场震撼的死亡将传遍整个王国，也将传入女儿耳中，它将彻底动摇篡位者的统治，也是自己为女儿亲自敲响的警钟。

奥卡姆还在狐疑地打量面前自己。

“我亲爱的弟弟。”凯瑟琳突然又说，她烦乱而僵硬地把语气放软，“算我求你了，收收那可笑多余的怀疑吧。我只是为了艾丽娅，只要让她活着，让我做什么都行，所有事情都可以任由你的意愿发展。”

这句话也许说服了他。

短暂的寂静后，凯瑟琳听见弟弟咕哝道：“你令我吃惊。”

“看来你的高傲并非是不可摧毁的。”奥卡姆说着，露出一个和解的笑容。

他信了。

虽然极力克制，凯瑟琳心中还是不可避免地松了口气。

“我的姐姐，你是个好母亲。”

许是为了庆祝姐弟俩难得的一致，奥卡姆将手轻轻搭在她的肩上，凯瑟琳没有躲，她知道这时要展现出服从。然而那只大手攀在肩膀的时间未免太久了，凯瑟琳轻微皱眉，看向弟弟。

他面上的笑似乎带了某种复杂含义。

凯瑟琳忽地一惊，身子下意识要往后撤，可他的手死死扣住肩膀，半点不松。

“放开。”王后冷声呵斥。

奥卡姆纹丝不动。

凯瑟琳感到某种阴冷的东西贴近了自己，她不顾失态，从裙装里猛地抽出一把餐刀，尖锐的刀锋划开男人的手臂，鲜血渗出，奥卡姆因此松开了手。

于是她便看见了。

某种潮水一样的粘稠黑色在奥卡姆的手心里蠕动，它们宛若活物，在察觉到血腥味后探出一部分肢体沿着皮肤摸索，很快找到了血腥来源，它们包裹住伤痕，继续蠕动，不过几秒便将伤口恢复如初。

“那是……”凯瑟琳惊疑不定。

“那是神的眷顾。”奥卡姆替她说完，“那是教皇国崇敬的神，是我们的神，是掌管万物的神。它眷顾了我，在我耳边日夜不停地祝福，于是我便拥有了力量。”

他的眼睛看着她的肩膀。

凯瑟琳醒悟过来，侧头检查起自己。可是太晚了，在她留意到之前，那些攀附在肩头的黑色物质便已经融入身体，凯瑟琳只来得及看见它们消失，涌动的黑色就像从未出现过般消失在皮肤之下。

某种可怖的念头突然闯入脑海，那是不属于自己的思想，她在脑海里见到自己绝望地抬起手，以刀自刎。

她感到一阵战栗，“你要杀了我？”

“是你杀了自己。”

奥卡姆说：“我想了想，还是改主意了。何必麻烦你出面呢，现在的我已经有更多的选择，何必再冒其他风险？你死了才是最好的。”

“大贵族们会知道的，我死了以后，家族的人也会知道。”她指的是卡罗王室波塞家族。

“贵族们只会奇怪你为什么要自尽，也许是那晚悲剧让你疯魔了罢，他们只会更恨教皇国的刺客。父亲，嗯，父亲只叫我无论如何也不能把真相告知出去。”

奥卡姆理了理衣袖，“好了，护卫们快履行你们的职责，把我们的王后陛下送回塔里吧。别忘了把她的那把餐刀也带走。”

四名持剑守卫在一开始争执时便转身，背对着她们，不看不听不干涉，好似与宫墙融为一体。直到听见奥卡姆的命令才严肃地转回，其中一名抽出腰间的剑，对凯瑟琳说：“陛下，请您跟我们走。”

此时，这个称呼真是格外的可笑。

凯瑟琳别无选择，她猛地抽出另一名守卫的剑，朝奥卡姆扑过去。可是守卫们的动作更快，一个人钳住她的左臂，一个打落她的剑，一个则踹向她的后背，凯瑟琳跪了下去，剩下的最后一个则将她扶起来。

他们紧紧地控制她的双臂，朝衣着华丽的奥卡姆点头示意。

“走吧。”奥卡姆只说，“昨天的时候我便下令，不仅派人在找你的小公主，连带那些帮助她的侍从也不放过。我会找到她的，一定会……”

凯瑟琳死死地盯住他，“你将会下地狱。”

他不置可否。

“奥卡姆！”于是她终于爆发出来，用毕生最狂怒的语气喊道，“所有你渴望的都将离你而去，你终将一无所有！你将会下地狱！绝对会下地狱！”

她的怒吼在无人的宫廷过道里回响，久久不散。

自始至终，奥卡姆都未发一言，他注视着好似半疯的王后被押走，心中一片轻松。

好了，接下来便是御前会议的那些老古董了。

他望向过道外的骄阳，蓬勃的野心终于又有片刻的满足。从今天开始，剩下的那一半反对派就再也不是问题了。啊，这才是他想要的——

真正切实的权力。

……

新世312年，8月12日。

傍晚，尔多港。

艾丽娅站在旅馆房间的窗前，透过窗户看街上来往的人群，她注意到巡逻的士兵变多了，每个人的神色都蒙了层紧张。

“你继续讲。”

艾丽娅焦躁不安地坐回到那张塞满稻草的床榻上，看向尤利塞斯，“为什么会遮掩不了多久？你的易容是我见过最高明的技艺了。”

尤利塞斯苦笑：“但若他们不再以面貌认人之后，一切就变得难办起来。”

她听懂了，终于恍然。

这一点当真是打到了她们的死穴。

“他们开始挨家挨户地调查了，是么？”艾丽娅低声问，感到一阵疲惫。

豺狼中的绵羊，草原上的高树，人群里的异类。她们这些外乡人哪怕是钻到了最偏远的村庄，也是里面最显眼的存在，因为每个生活在当地的本地人都能一眼认出她们。士兵只要亮出银币和鞭子，总能找到的，总归会有人乐意带路。

而最糟糕的是，追兵如此穷追不舍，可她们却连一个可信任的盟友都未找到。

艾丽娅深深地吸了一口气，想明了现状。

她们要无路可逃了。