医疗翼的白色窗帘在晨风中轻轻飘动。德拉科盯着天花板,庞弗雷夫人的安眠药水让他的思绪如同浸在蜂蜜里一般迟缓。右手指尖无意识地摩挲着藏在枕头下的魔杖——不是他自己的,而是艾略特的那根。
"马尔福先生,该换药了。"庞弗雷夫人拉开床帘,手中端着一盘冒着蒸汽的紫色药膏。
德拉科顺从地伸出左臂。那些蛛网般的黑色纹路已经褪去大半,但黑魔标记周围的皮肤仍然呈现出不健康的灰白色。
"奇怪,"庞弗雷夫人皱着眉头将药膏敷在他的手臂上,"这种黑魔法腐蚀通常只会出现在长期接触黑魔法物品的人身上。你最近有没有碰什么可疑的东西?"
消失柜扭曲的画面闪过脑海。"没有。"德拉科移开视线。
庞弗雷夫人意味深长地看了他一眼,但没有追问。"再观察一天。如果疼痛加剧,必须立刻告诉我。"
她刚离开,床帘又被猛地拉开。潘西·帕金森站在那儿,脸色苍白,卷发凌乱,显然是一早听说消息就赶来了。
"梅林啊,德拉科!"她扑到床边,"我们听说食死徒袭击了城堡!有人说看见你和那个布莱克在一起——"
"他在哪?"德拉科突然坐起身,"有人找到艾略特了吗?"
潘西的表情瞬间冷了下来。"谁关心那个冒牌货?克拉布说看见他被消失柜吸进去了,活该——"
德拉科的手指攥紧了被单。"出去。"
"什么?"
"我说出去!"他的声音嘶哑得不像自己。
潘西震惊地后退一步,眼中闪过受伤的神色,随即转身大步离开,床帘在她身后狠狠甩上。
德拉科深吸一口气,从枕头下抽出艾略特的魔杖。十一英寸,槭木材质,杖身有细微的螺旋纹路。他轻轻旋转魔杖,突然注意到靠近柄部的位置刻着一行几乎不可见的小字:"E.B. & F.B."——艾略特·布莱克和另一个名字的首字母。
"找什么呢,马尔福?"
布雷斯·扎比尼懒洋洋的声音从床尾传来。德拉科猛地将魔杖藏回被下,但布雷斯已经看见了。
"放松,我不是来审判你的。"布雷斯靠在床柱上,黑眼睛若有所思地打量着德拉科,"只是好奇——为什么你要为一个混血巫师冒这么大风险?"
阳光透过窗帘的缝隙,在德拉科的被单上投下一道金色的线。他想起天文塔上艾略特说"总有选择"时的眼神,想起有求必应屋里那道与黑暗对抗的金光。
"他救了我的命。"德拉科最终说道。
布雷斯轻笑一声:"你知道吗,现在斯莱特林公共休息室里分成了三派。一派认为你是被布莱克蛊惑了,一派认为你背叛了纯血统,还有一小撮人..."他意味深长地顿了顿,"认为布莱克证明了一个人价值不在于血统,而在于行动。"
德拉科惊讶地抬头。斯莱特林内部出现这样的分歧是前所未有的。
"父亲会气疯的。"他喃喃道。
"更疯的恐怕是,"布雷斯压低声音,"有人看见邓布利多昨晚在消失柜爆炸后出现在现场。他和麦格带着什么东西离开了。"
德拉科的心跳加速。"艾略特?"
布雷斯耸耸肩:"谁知道呢。不过..."他从口袋里掏出一把银色小钥匙放在床上,"布莱克的储物柜钥匙。我想比起我,你更该保管它。"
当布雷斯离开后,德拉科盯着那把钥匙看了很久。银色的表面反射着晨光,像是一个等待被解开的谜题。
夜幕降临时,德拉科终于获准离开医疗翼。他的左臂仍然隐隐作痛,但比起□□上的不适,心中的疑问更让他坐立不安。穿过寂静的走廊,他来到了斯莱特林的男生宿舍。
艾略特的床铺在角落,整洁得几乎没有人气。德拉科用那把银色钥匙打开了床头的储物柜,里面只有寥寥几样物品:一本皮面笔记本、一个装着银色粉末的小瓶、一枚锈迹斑斑的铜制指南针,以及——最令人惊讶的——一张德拉科自己的照片,是从去年的《预言家日报》上剪下来的,照片里的他站在魁地奇球场边,表情倨傲。
德拉科拿起笔记本,犹豫了一下后翻开。扉页上写着"黑魔法防御研究",但里面的内容远不止于此。前几页详细记录了各种反追踪咒语,接着是对消失柜的分析——艾略特显然比表现出来的更了解这个黑魔法物品。再往后翻,德拉科的呼吸停滞了。
整整三页都是关于黑魔标记的研究。如何施加,如何解除,以及...如何缓解其带来的痛苦。旁边密密麻麻的笔记中反复出现"D.M."的字样。
"你这个傻子..."德拉科轻声自语,指尖抚过那些字迹。艾略特一直在研究如何帮他。
笔记本最后几页被撕掉了,只留下一些零星的词句:"凤凰社...符文传送...消失点...异空间..."。最下方潦草地写着一行字:"如果D.M.继续修复消失柜,必须阻止他——不惜一切代价。"
合上笔记本,德拉科拿起那个小瓶。里面的银色粉末在月光下闪烁着奇异的光芒,像是液态的星辰。当他摇晃瓶子时,粉末竟然开始组成一个箭头形状,指向...窗外?
德拉科皱眉,打开铜制指南针。指针不是指向北方,而是疯狂旋转,最终与瓶中粉末指向同一个方向——禁林。
有什么东西在召唤这些魔法物品。或者...某个人。
一阵急促的敲门声打断了他的思绪。德拉科迅速将物品塞回储物柜,只留下那瓶银色粉末。
"进来。"
门开了,出乎意料的是,赫敏·格兰杰站在门口,棕色的眼睛里满是疲惫和担忧。
"马尔福,"她直截了当地说,"我们需要谈谈。关于艾略特。"
斯莱特林公共休息室的壁炉旁,德拉科和格兰杰坐在最角落的沙发上。几个低年级学生好奇地张望,但在德拉科冰冷的眼神下迅速移开了视线。
"首先,"格兰杰压低声音,"艾略特不是间谍,至少不完全是。他母亲确实曾是凤凰社成员,但已经去世多年。他来霍格沃茨主要是为了安全。"
银色粉末在德拉科口袋里微微发热。"那监视我算什么?"
"邓布利多知道你在修消失柜,"格兰杰坦然道,"他派艾略特接近你,本意是想阻止你继续伤害自己。那个柜子正在杀死你,马尔福。"
壁炉的火光在德拉科苍白的脸上跳动。"所以一切都是任务?魔药课搭档,魁地奇建议,甚至..." 他咽下了"那个雨夜"。
"一开始是,"格兰杰直视他的眼睛,"但后来不是了。艾略特告诉我,他看到了你身上的挣扎。他认为你值得被拯救。"
"我不需要拯救,"德拉科条件反射般反驳,但语气缺乏往日的锋芒,"尤其是从一个骗子的手里。"
格兰杰突然从包里拿出一张羊皮纸展开。上面画着一个复杂的符文图案,与艾略特手腕上的如出一辙。"认识这个吗?"
德拉科摇头。
"凤凰社的传送符文,"格兰杰解释,"能够在危急时刻将人传送到安全地点。艾略特母亲留给他的。昨晚那个符文启动了,但..." 她指着图案中心的一个缺口,"不完全。艾略特没有被传送到预定地点,而是卡在了某个异空间。"
德拉科的心跳漏了一拍。"消失柜创造的异空间?"
"很可能。问题是..."格兰杰犹豫了一下,"没有消失柜,我们无法打开那个空间。"
壁炉的火突然噼啪作响,爆出一串火星。德拉科盯着那些转瞬即逝的光点,一个疯狂的想法在脑海中成形。
"如果..."他慢慢地说,"如果有另一种方法打开通道呢?"
格兰杰的眼睛亮了起来:"你知道什么?"
德拉科从口袋里掏出那瓶银色粉末。"这个。它指向禁林。艾略特的指南针也是。"
格兰杰接过瓶子,仔细观察后倒吸一口气:"这是飞路粉的变种!加入了凤凰羽毛和...某种定位剂。它能找到符文的使用者。"她猛地站起来,"我们必须告诉邓布利多!"
"不。"德拉科抓住她的手腕,"至少...不是现在。"
"为什么?"
因为如果邓布利多知道了,凤凰社就会介入;因为如果艾略特真的被困在与消失柜相连的异空间,那么修复过柜子的德拉科可能是唯一能安全找到他的人;因为...这是他的选择,他欠艾略特的。
"给我一天时间,"德拉科最终说道,"我知道一些关于消失柜的事情...可能有用。"
格兰杰怀疑地看着他,但出乎意料地点了头:"明天这个时候。如果还没有进展,我会直接去找校长。"她转身要走,又停下补充道:"哦,还有...艾略特的魔杖在你那里,对吗?"
德拉科下意识摸向长袍内袋:"怎么?"
"小心使用。凤凰羽毛杖芯会对黑魔标记产生反应。"
当格兰杰离开后,德拉科独自站在壁炉前,火焰在他灰蓝色的眼中跳动。他掏出艾略特的魔杖,轻轻一挥:"荧光闪烁。"
魔杖尖端迸发出的不是平常的银光,而是一道耀眼的金蓝色光芒,照亮了整个休息室。几个低年级学生惊呼出声。更奇怪的是,德拉科的左臂传来一阵温暖的刺痛,而非往常的灼烧感。
杖芯的凤凰羽毛...与黑魔标记产生了共鸣。
"马尔福,"一个冰冷的声音从身后传来,"解释一下你为什么拿着那个混血叛徒的魔杖?"
德拉科转身,看到克拉布和高尔站在不远处,脸上带着敌意。更糟的是,西奥多·诺特和几个六年级斯莱特林也在,眼中闪烁着危险的光芒。
"不关你的事,克拉布。"德拉科冷冷地说,试图从他们身边走过。
克拉布挡住了他的去路:"我们都听说了。你帮布莱克对抗食死徒。你父亲知道吗?"
休息室突然安静下来,所有目光都集中在德拉科身上。他能感觉到纯血统学生们的期待——期待他否认,期待他重申马尔福家的立场,期待他像从前一样用刻薄的言辞贬低艾略特。
"艾略特·布莱克,"德拉科清晰地说,"昨晚救了我和其他可能被食死徒伤害的学生。比起某些只会躲在面具后面欺凌弱者的'纯血统',他更配得上巫师的称号。"
话一出口,他自己都震惊了。休息室里一片哗然。诺特的表情像是被扇了一耳光,而克拉布的脸涨成了猪肝色。
"你被洗脑了,马尔福,"诺特抽出魔杖,"也许需要有人帮你清醒一下。"
德拉科已经摆好防御姿势,但还没等诺特念出咒语,一道红光突然从侧面射来,将他击倒在地。
"谁再动手,"达芙妮·格林格拉斯站在楼梯上,魔杖直指诺特,"我就送他去医疗翼陪西奥多作伴。"
令人惊讶的是,几个低年级学生也站到了德拉科这边。休息室里的气氛变得剑拔弩张,纯血统与非纯血统学生第一次在斯莱特林内部形成了对立。
"够了!"级长蒙太从男生宿舍冲出来,"所有人回自己房间!现在!"
冲突暂时平息,但德拉科知道,斯莱特林内部的裂痕已经无法弥合。当他回到宿舍时,发现自己的床铺被泼了墨水,床头刻着"叛徒"的字样。
德拉科冷笑一声,挥动艾略特的魔杖轻松清理了污渍。他坐在床边,从储物柜中取出艾略特的笔记本再次翻看。那些关于黑魔标记的研究笔记中,有一页特别引起了他的注意:
"凤凰眼泪可能中和黑魔标记的腐蚀性...但需要自愿献祭...符文连接..."
德拉科猛地合上笔记本。天色已晚,但他毫无睡意。银色粉末在瓶中持续指向禁林方向,像是一个无声的召唤。
他做出了决定。
穿上隐形衣,德拉科悄悄溜出城堡。夜空中繁星点点,禁林在月光下如同一头蛰伏的巨兽。当他跨过那道无形的界限时,瓶中粉末突然剧烈闪烁起来,亮度增加了十倍。
德拉科跟着指引深入禁林,树枝在头顶交错,投下诡异的阴影。不知走了多久,他来到一小片空地。地面上刻着一个巨大的符文阵——与艾略特手腕上的一模一样,只是中心部分被某种力量烧焦了。
银色粉末在瓶中疯狂旋转,然后突然静止,指向符文阵正中央。
"艾略特?"德拉科轻声呼唤,声音在寂静的森林中显得格外突兀。
没有回应。但当他踏入符文阵时,艾略特的魔杖突然变得滚烫,一道金蓝色的光芒射向阵心