倒伏 第3章 迷雾

许月落回了世子府，还没来得及更衣，长公主府的小厮便来请他回府用晚膳。

“我父亲也去吗？”

“今日是祀午，想来驸马爷也是在的。”

许月落挥了挥手，“我知道了，换身衣裳便过去。”

许月落换了身天青色衣衫，布料从左肩的皮肉上擦过去，带着隐约的刺痛，他蹙了蹙眉心，系好扣带走出去，吩咐言午道，“给唐姑娘送些上好的清凉露去，再送两套新衣裳，让蝶九去，不要叫旁人知晓。”

言午愣了下，应声离开。

许月落握了握手腕，转眸望了眼长公主府的方向，大步走出去，到的时候，许清汝正坐在院子里品茗，不见母亲的人影。

“父亲。”许月落自然地坐过去，将许清汝刚倒好的茶端起来一饮而尽。

许清汝含笑瞥了他一眼，“小孩子似的，没人同你抢。”

“爹，我才十六。”

“嗯，不是十六，我们落落才十五岁半呢。”许清汝抬手揉了揉儿子的额发。

“言聿。”一道清肃的女子声音响起来，带着日积月累的威压，许清汝的手一顿，缓缓放下来，脸上的笑意忽然淡去很多。

藕色衣衫的女子逐渐靠近，停在父子二人面前，淡淡道了一句，“都来了。”

“母亲。”

这女子正是先帝唯一的嫡女，当今皇帝的嫡姐，曾一剑破万军，力撼群狼野蛮，护佑诸郡一百七十六州数十年安稳的大宣长公主，姚瑄。

姚瑄轻颔首，“来了便入席，待会吃了饭，你同我来书房一趟，我有些话要问你。”

许月落还未答话，却是许清汝先应声，“先吃饭，吃完饭有什么事就在席上说吧，落落的事，什么是我听不得的。”

姚瑄看了许清汝一眼，不置可否。

一顿饭吃的人心各异，许月落稍微舒畅一些，许清汝会注意着给他布菜，姚瑄脸色一如既往的冷，也瞧不出什么情绪，等到仆人把碗筷都撤下去，三人默然对坐了许久。

姚瑄呷了口茶，扣下茶盏。

“言聿，今日宫中之事，你可有什么要讲的。”

“孩儿没什么可说的，唐姑娘心存大义，孩儿于心不忍，仅此而已。”

“当真？”

许月落不言语，不是心虚，而是心累。

果然，下一秒，姚瑄轻飘飘地下了判决，“这样的女子不是你的良配，不论你有没有别的心思，都不能有。”

“公主，这件事，落落自己说了算，旁人无权干涉。”许清汝安抚地看向许月落，眼神温和宽容。

“驸马，本宫的决定从来没有错，他们可以一时兴起，却绝不会有良果。”

“公主，”许清汝声音冷下来，“公主神机妙算，但往往为人父母者，与处决自身不同，稍有不慎，伤儿女最深，还请您宽容。”

宽大的袍袖扫落一片茶盏，裂瓷声划过人的耳膜，尖锐清脆，滚烫的水滴溅在衣摆上，泅开一片深色的水痕。

姚瑄面容极冷，冷得看不清怒色，许月落却早已习惯，目光落在地上的狼藉，温声嘱咐收拾的婢女小心。

直到残局被收拾干净，许月落才抬眸看向母亲，姚瑄的气势较方才已经淡去许多，许月落心内叹口气，辞别道，“母亲，您今日早些歇息，孩儿先同父亲离开了，我们二人还有一盘棋要下。”

许月落走在许清汝旁边，不时说一句什么，许清汝很快又温柔地笑开，姚瑄站在身后望着这一幕，泪水不知不觉间蓄了满眼。身侧跟随她多年的婢女心有不忍，上前扶住她摇摇欲坠的身影。

“溪陌，他明明是本宫的孩子，怎么跟本宫走到了今日的模样，本宫知道这是本宫的错，可是我过不去，我自己不肯亲近他，又厌恶许清汝亲近他，分明是本宫亏欠了他们啊。”

溪陌揽着女子的肩膀，最终让人靠进自己怀中，女子放声悲泣，溪陌也别过头落了泪。曾经的长公主红裙艳烈，衣摆飘扬过东北一百五十七州的土地，那炽色比之城墙上的旗帜，更像臣民心中的信仰。可是遇见了山上来的那个小道士，遇见了不该遇见的人，她的风华绝代，就都成了愁苦绵延。

许月落从很小的时候就知道，父母并不相爱，他们甚至不住在同一个家里，父亲常告诉他，不论他们二人关系如何，总是深爱自己的，可是随着时间推移，许月落知道的事越来越多，母亲的冷漠不止刺痛了他，想必也深深刺痛了父亲。

“父亲，我……”

“怎么了？”

许清汝轻声应答，嗓音温润，语调缓沉。他总是温柔耐心的，许月落眼里，他既是天下最好的父亲，也是天下最好的老师，教他做人的道理，也替他照散前路的魑魅魍魉。

“这几日朝中风声颇盛，父亲不必理会，我能处理。”

许清汝停下脚步，许月落也跟着停下来，父子二人面对而立，许清汝恍了下神，小少年的肩膀已经隐约同他的一样宽阔。

回过神来，许清汝眼神泛着柔光，像是在欣赏一样稀世珍宝，他点头应声，“好，你放手去做。无论你如何选择，只要你自己的心能说的过去，那就去做，天塌下来有爹在呢，只要我还在一日，这后果就落不到你头上。”

许月落笑起来，“爹，没有万一，这事我一定要做成。”

许清汝看他一眼，轻声问，“落落，为什么这么执着女子入学？”

“爹，你教过我的，先有教育，才有世道。世道不仁，唯有读书明心，方知抗争。”

许清汝许久没有说话，只是凝视少年不屈傲然的双眼，片刻，他转过身继续往前走，笑中含着骄意，“落落，你已青出于蓝。将来女子学堂落定那一日，为父亲自为你们开课。”

许月落追上去，少年欢笑里满是恣意，“好啊。”

傍晚，许月落坐在凉亭里，不多时，顾劼从假山后走出来，摇着折扇坐过去。

“女子科举已成定势，凡未婚女子皆可参考，稍后吏部连同尚书省会出个章程，约定九月开考，比男子晚六月。”

”未婚女子。“许月落喃喃，似有不甘，又无迹可寻。

顾劼于是沉默静坐，大家氏族里，已婚女子背后势力千丝万缕，未婚的尚有转圜余地，已婚便是活生生的权势积累，以今上之吝啬多疑，怎肯如此放权；更遑论有多少男子愿意放自家主妇出来抛头露面，不再操持家事，女子身受枷锁，苦久矣。

”已有婚约的呢？“许月落问了句。

顾劼摇摇头。

许月落一滞，悄然叹了口气。

“言聿，那唐家小女，你当真对她感兴趣？”

许月落眼尾扫过顾劼，“怀瑾，我敬佩她，蚍蜉犹敢撼大树。世人皆如蚍蜉，扪心自问，你我若无这一身权柄，是否能生出她一般的慧心。”

顾劼摇摇头，“言聿，你自谦了。”

他本意是想提醒许月落，唐星沈到底是真无知者无畏，还是“恰巧”撞上了淳安郡主来金陵，这唐家小女，究竟是个什么人物，但既然许月落已经表态，他也不再追究，许月落做事一向滴水不漏，该查清的底细他都不会落下。

“说起来，我今日还有一桩事要同你谈，言一传来消息，称一直在追的烟土贩卖线有了进展，抓了个番邦人，已经关在了城外。“许月落掠过这个话题，谈起正事。

“好得很，这件事也终于有了眉目。“顾劼唰的一声收起折扇，眉眼间透着丝缕冷意，那是种暗夜里走惯了，杀多了人日积月累出的煞气。

“明日我同子晔出城去会一会此人，你在城中盯着吏部那帮人，让他们动作快点，离九月可没多长时间了。“

“你想今年就开始？“顾劼惊得变了声调。

“她们已经等的够久了。“

少年的侧脸在昏暗的光影中看不真切，但是那话语里字字含着的铁血，令人为之一振。

唐家院中，唐星沈正在房中自己上药，房门却被人大力掀开，她面无波澜地理好衣裙，朝门口看过去。

唐诣怒气冲冲打头，赵贞云掩不住窃喜之意跟在后头，院中还隐约有窃语之声，她面色一寒，起身错开唐诣走到房门口，果然，赵贞云带来的一群帮着看笑话的仆役，此刻正踩在她培育了半年的药苗身上。

“滚出去。”

话是对着那帮子棒槌说的，唐诣却喘着粗气喝道，“你在跟谁这样讲话？”

唐星沈寒眸向下扫了一圈，抬手指着院门，“我再说一次，滚出去。”

杵在下面的那帮人本来只是跟着赵贞云凑热闹，此刻见主子不说话，又慑于唐星沈的威压，默不作声都退了出去。

唐星沈这才转身盯着唐诣，语气很冷，“父亲，我记得跟您说过，不要让太多人踏足我的院落。”

唐诣不自然地咳了下，立刻瞪向赵贞云，他气上了头，未注意到跟上来了这么多人，赵贞云眼看就要唱起来，唐诣也了解她的脾性，立刻出声打断。

“我今日找你是有要事，”一提起这事，唐诣底气又足起来，“说好的三个月，你为何同那麓国公世子扯在一起，他什么样的风评你不清楚吗，如何同柳公子比，你这样一闹，让柳公子颜面何存。”

实际上这件事并未太影响唐星沈，正如唐诣所言，许月落一贯离经叛道，嚣张肆意，旁人习惯性将不佳的评价都加在他身上，对唐星沈并无多少关注。

唐诣此举不过是想同唐星沈多讨些便宜而已，按往常，唐星沈其实无所谓，因为她真的懒得同唐诣吵架纠缠，但或许是今日受了罚，她耐性便格外差。

“三个月，没得商量，否则我明日便去退婚，在此之前顺便全城宣扬我是如何的爱慕那麓国公世子。”

“你，”

“父亲，我今日乏得很，你还是早去歇息吧，省得我气着你。”

唐诣愤愤盯了她许久，最终还是甩袖离去，赵贞云跟在后面也很没意趣。唐星沈也没什么心思继续上药了，她干脆直接上了榻躺着，慢慢闭上了眼睛。

第二日天不亮，许月落和卢滢一人一骑到了城外关押那细作的小屋，那是个二十来岁的番邦男子，言一已经用过了刑，此刻人软在墙边，像一滩红色的烂泥。

“他怎么说。“

地牢阴冷，许月落的声音更冷，如玉石相击，寒脆无情。

那人听到声音，被血糊住的瞳孔勉强睁开一丝缝，漏出畏惧和软弱。

“主子，此人名边秋勒，白川人，专门负责边境种植罂粟的村落与收货的大买家之间的联络。我们之前审他的时候，他已经交代了此前五年联络的村落和买家，共有十八个村落，二十五个买家，现在还在交易链上的村落，余十一个，遍布大宣、番月、旬利、白川等七个地区，他这次入大宣境内的目的，就是在绛城下辖的三个小村落布下罂粟种子。“

“他交代目前大宣境内的据点了吗？“

“都交代了，除了还没来得及动手的，目前只有一个村落。“

”带人处理了，至于这个，“许月落眼风扫过边秋勒，原本缩着的人立时一寒，”割了舌头，和村子里的村民一并交给大理寺吧，李焓会处理的。“

言一领命离开。

卢滢这才走上来插话，“境外的怎么办？”

“等大宣这边处理结束了，让李焓上个折子，请皇帝昭告四方，再大不了，找几个人把事情挑到明面上，让他们坐不住。”

卢滢显得跃跃欲试，“让我去呗。”

许月落凉凉瞥他一眼，“子晔，你可知这罂粟成熟后的果实销往何处，途中又经何人的手？”

卢滢微愣，当真开始思考这个问题。

这罂粟种子不是大宣境内所产，白川人却将它撒在大宣边陲小镇，所产果实必然不可能再运回国去，那便只能是销往大宣。可是大宣国土面积广阔，边境线奇长，从边境到腹地更有数千万仞 ，其中关卡接近百道，这些人到底是怎么运进去的，究竟有多少权贵掺和在里面，更甚者，以今上的荒唐，亲自大开国门也不是完全没可能。

想到这，卢滢不由自主去看许月落的神色，许月落眸色深沉，不置一词，卢滢却只觉心凉，连刚刚那点烧起来的热乎劲儿都冷了下去，浑身血流都是缓的。

许月落何等出身，其母为当朝唯一嫡长公主，其父是五代世袭的麓国公，本该金尊玉贵，不晓人间疾苦，偏偏生在这样的世道，连一颗赤子心都要掩在装疯卖傻的纨绔皮囊下，遑论鲜衣怒马，十六载只把钻营二字读透了。

卢滢想叹，一口气却堵在胸口吐不出，他只好费劲咽下，伸手握上了许月落的肩，手上用了几分力气。

“无论如何，言聿，刀山火海，我总是跟着你的。”

许月落笑了笑，眼底亮了一点。

五月转瞬即逝，六月头，在各方明里暗里的运作下，女子科考相关制度终于出世，街头巷尾间议论纷纭，还是没能改变既成的事实。

唯一麻烦的是，响应者无几。

卢滢支着额头在世子府犯愁，“怎么办啊，金陵尚且如此，地方上更不必说，如今已是六月，若是九月还凑不足百人可就麻烦了，那帮老匹夫定要揪着不放，这一回失败，可就很难有下次了。”

顾劼也蹙着眉，“言聿，不然去找找淳安郡主，有她为榜样，京中贵女必定效仿。”

顾劼提起肖承敏，卢滢立时扭过了头，无他，这淳安郡主肖承敏可是卢滢实打实的小青梅，卢滢十岁入金陵前，卢肖两家常有往来，小姑娘从小就爱缠着大哥哥，可惜卢滢性子直，不爱哄着金枝玉叶的小郡主，又不敢冲撞，只能四处躲，后来到金陵才好起来，谁承想这人竟也来了金陵。

知晓这段往事的许月落笑了两声，“这件事还是交给子晔去办，他一出手，准成。”

卢滢痛苦地抱住了头。

顾劼虽不知其中原委，但也乐见卢滢吃瘪，笑眯眯地抚了抚手中竹扇，“那再好不过”。

卢滢听顾劼帮腔，顿时皮笑肉不笑地抬头，“光有贵女不行吧，怎么着也得是寒门女子多些，不如顾大人去求求酬心姐姐，这事儿也准成。”

酬心姐姐四字被卢滢念的极重，讽刺意味也十足，同那些花客唤楼里女子一个腔调。

顾劼面色冷下来。

许月落抬手敲了敲石桌，“酬心不适宜出面，这件事，我想大约是不必要我们操心的，怀瑾，你这些日子盯紧罂粟那条线，言一奉命去查办已有五日，还未有结果传来，一旦他抓住匪首，遭难村民的安置还需你多费心。”

“我知道。”顾劼颔首，随后从假山离开，剩下卢滢趴在桌上盯着人的背影暗自懊丧，许月落看他的样子实在没忍住，伸手在他后颈上拍了一把。

“你呀，什么时候能改改你这嘴欠的毛病，分明心里想的是白的，嘴里就非要说成黑的，这样显不着你厉害，只会平白伤了人心，下次张嘴前同心口对对账，别让心口想一整夜都想不明白，委屈得慌。”

卢滢低着头拿脖子对人，嘴里没答话，许月落却知道他心里答应了。

柳府，女子科考制度出台的第三日，唐星沈携婚契上了柳家，柳澄明正在庭中等她，见她来，只是一笑，招手道，“来了，陪我看看这新开的扶桑，这是你，是我一位故人最钟爱的花，不知你喜不喜欢。”

星沈小步走过去，望了一眼开的正盛的花，开口道，“花是好花，但若心思只在观花的人，是什么花也就不重要了。”

柳澄明顿住，微偏眸打量了星沈片刻，眼底似有水光，“你像她，又不太像。”

星沈轻抚过扶桑娇艳的花瓣，浅叹口气，“柳大人，故人已往，不若让旧事散去吧。”

柳澄明苦笑一声，“去厅里吧，我将婚契取出来了，这便退还给你。”

星沈眼中闪过一丝歉疚，随即是更厚重的坚定，她随柳澄明踏入厅中，双手奉过柳愿思的生辰庚帖，又接过自己的，转身时，她想了想，从身上解下一小块月牙坠子，轻抚了抚，递还给了柳澄明。

“这是？”柳澄明睁大了眼，颤着手接过去，已有一行泪珠滚下来。

“柳叔叔，母亲曾同我讲过，当年她在溪边放纸鸢，遇一上京赴考的少年，替她取下了挂在树枝上的纸鸢，她瞧出那小书生囊中羞涩，又见他目明心正，恐误他前程，便将一颗从蚌腹中取得的珠子赠了他，后来那少年果然高中，还赠了她这坠子。”

“是我，是我啊，那一年，我才不过十七，头一次见那样明媚的女子，惊鸿一瞥，便情丝暗生，她曾朗言祝我高中，我便果真高中，谁料我再次寻得她，姑娘已许了人家，坠子，也就成了贺礼。”

“柳叔叔，母亲心中有愧于您，她本该将这坠子交还，可是忧我生计，望您看在昔日情分上，加以照料；如今，我将这坠子还给您，往日情分星沈铭记于心，往后若有用得到星沈之处，我必倾力相助。”

柳澄明摆摆手，“一年前愿思高热不退，金陵的大夫都瞧了一遍，甚至御医都派下来了，我当时只觉无望，谁知第二日管家从门口取得一个小木盒，盒子里装着一朵雪莲，那是你去寻来的吧。”

星沈没否认。

“坠子还了便还了吧，孩子，你要记住，你从不欠谁的，要有，也是旁人欠你的。”

星沈谢过他，转身往外走，柳澄明看着那道身影，耳边犹然是那年女子爽朗的笑言。

“多谢这位哥哥，小女子无傍身财物，只有一颗珠子，自蚌腹中取得，就此赠予小先生，图一个前途明亮的彩头。”

”借姑娘吉言。“

后来经年，他曾在梦里无数次经历过这样的对话，若当年，他不是回一句少年羞窘的违心话，而是无畏的求娶她，结局可会不同。

他知她深意，还了坠子是想还他一个自由，可困住他的，自始至终都是他自己。