小九和阿七一样都是父母早逝的孤儿,但比阿七幸运的是小九出生在更为富足和包容的南方城市,失去父母一个月内就进入了当地的福利院生活,生活和成长都有所保障。但小九天生与众不同,他不喜欢被人管着,不喜欢学习,他是一只自由的鸟。在16岁那年,小九便悄悄离开福利院,乘坐火车来到W城独自生活。年轻会来事总是容易吃得开,小九混迹于酒吧夜场KTV,养活自己不成问题。对于自己的性向,小九没有过困顿迟疑,顺其自然交了男朋友,但在那个年代,却也只能以哥哥弟弟相称,这个群体是见不得光的。比起阿七的忧郁,小九的脸上总是张扬着笑容,仿佛没有什么事情能让他难过,也没有什么人能让他挂心。小九对阿七是一种莫名的心疼和投缘,希望阿七好好的,却不想占有他。没人知道,小九看似随性不羁地游走在人世间,实际上远没有人们看到的那么随性自由。五颜六色的头发、三教九流的男友、五花八门的工作都是小九刻意彰显自我的保护色,他的敏感脆弱不低于阿七,他害怕淹没在人群中,陷入感情,失去自我。
看到阿七的感情生活有了着落,小九很开心,同时又有一份怅然。也许是年岁的增长,肆意放纵的生活日渐无趣起来,小九有些累了,有点周旋不动了。而阿七的平静生活变得很有吸引力,他也想找到一人,成一个家,只做那个人的唯一。有了这样的想法之后,小九有意无意地减少了很多社交,不再主动勾搭任何人,空出的时间小九开始在酒吧驻唱。虽然没有经过专业的声乐训练,但小九有一副好嗓子和绝对的乐感,歌唱得还不错,很深情,在深夜抚慰了很多孤独的灵魂,也抚慰着小九自己。一曲唱罢,总会有人来搭讪,男女都有,小九一一谢绝了,他已经厌倦夜夜笙歌的生活。直到有一天,一个看起来文质彬彬的男人找小九搭话,字里行间透露出对小九音乐才华的欣赏,他介绍自己是一个乐队的吉他手狮子,想邀请小九成为他们乐队的主唱。他们的乐队虽然还没闯出名气,但每个成员对音乐都是很认真的,本来他自己是吉他手兼主唱,但总感觉自己的音色差了点味道,听到小九的歌声便知道找对人了。“狮子?”小九打量起眼前的人,金丝眼镜,一副文气很重的姿态,却有如此不相称的外号,有点好玩。小九从未想过当歌手,平时唱着玩而已,把唱歌当作事业,太天马行空了。小九回绝了。搞艺术创作的人总是要比普通人更执着些,一连两周,狮子每天都来捧场,不厌其烦地邀请小九去他们乐队看看。阿七也劝小九去试试,毕竟青春饭吃不了一辈子的。
在一个雨夜,小九跟着狮子去见了他们乐队的所有成员,试唱两首歌,都感觉小九和他们很搭调,欢呼力邀小九入团。面对这阵势,小九有点慌了。狮子看出小九的尴尬,做了折中,请小九每周抽出两天跟着他们乐队先排练一个月,多体会体会,再决定加入乐队的事情。“这个狮子还挺靠谱的。”小九腹诽,神情也放松下来。其他成员也表示这个办法好,统一了意见。小九把自己的联系方式给了狮子,用于后续约时间排练。一切定好后,大家欢欢喜喜地决定一起吃火锅庆祝。饭桌上,每个人向小七介绍了自己,狮子、大熊、花生、毛毛,他们是M大音乐学院的同届同学,因为志趣相投,在大学三年级就组成了乐队,在校期间得过校园歌唱比赛亚军,很受同学们的喜爱。毕业之后,大家没有放弃梦想,仍在一起努力创作音乐,只是现实不那么美好,历经一年,仍然不温不火,录制很多作品投送了很多家唱片公司,并没有得到关注,只能一直辗转于各个酒吧,拿着微薄的驻唱费过活,快要坚持不住了。作为队长的狮子承担起为乐队寻找新鲜血液的使命,已经找了半年新主唱,这才发现了小九,全队都很很兴奋,频频举杯。小九从未结识过大学生,更没有想过梦想是何物,今天一下子结识了四个坚持音乐梦想的大学生,也生出莫名的兴奋,来者不拒。一顿饭毕,小九不那么清醒了,问不出住哪儿,整个人昏昏欲睡,只能被狮子带回家了。深夜,小九清醒了,发现自己躺在陌生的大床上,想起来喝水,发现地上躺着一个人,凭直觉认出是狮子,心安很多。“自己怎么越来越像阿七了呢?”小九心中闪过一丝念头,随即摆摆脑袋躺了下来,他不想吵醒狮子。