湘云心中不安,一路上都在胡思乱想,及见了史家的人,见对方脸上喜气洋洋,半丝犹豫不安也没有,心中才略略地放下心来,虽然不知道因为何事如此着急忙慌地,但是到底不是坏事。
辞别了贾母之后,跟着史家的婆子坐上马车,一路没有往家里的方向去,反而是转过贾府的宅子,继续往北边行驶,若是湘云所料不差,那个方向正是玉皇宫。
难道,真是为了还愿祈福?
湘云忍不住又盘问了来接她的媳妇,媳妇也只是说去上香,湘云便心里暗嘲自己是因为林姐姐的事情,让自己变的疑神疑鬼起来。
半日,湘云的马车直接驶进了玉皇宫的后院,男仆退出院子之后,湘云才下了马车,早有史家的婆子围上来将湘云簇拥起来,湘云只来得及往周围看上一眼,只见另一边也停着几辆马车,上面还垂着鹅黄色的旗子,湘云暗想,原来今日也有别家的女眷一同在此祈福,看来确实是个好日子。
若非是吉日,也不会有两家在一起祈福的事情发生。
史家的下人们将湘云簇拥到西边的厢房中,只见保龄侯夫人和忠靖侯夫人带着儿女正在庙中的法静大师讲说佛法,这法静大师是常去家中来往的,因此也认识湘云,见湘云进来忙笑着施礼,保龄侯夫人让人带着湘云到里面换上一身衣裳,又对法静大师道:“你常去家中又不是不认识她,还如此客气。”
法静大师笑道:“太太说的哪里的话,府上的大姑娘,老尼又怎敢怠慢呢。”
少时湘云换好了衣裳,法静大师便带着史家的众位太太少爷姑娘一并往前面的玉皇殿走去,到了那里恰好有一家也带着姑娘少爷在殿中祈福,史家众人便略等了一等,待人家参拜完,离开,方接了香上前参拜。
见对方家中也有年轻的少爷小姐,两边年轻些的晚辈忙都低头避开,独湘云站在最后,见对面人家前面的老太君被人搀扶着走过,才偷偷的抬头看,谁知正好和地方人群之中同样落在后面的少年对视个正着,湘云心里赞叹这少年好相貌,看着模样倒比宝玉还强上几分,又想到自己这样大胆的盯着对方看实在有些不礼貌,眨眨眼,又低下头去。
忽又想起自己不算礼貌,那对面的少年如此也抬头看自己难道就礼貌了?湘云哪里是会委屈自己的性子,想到这又抬头看过去,对方没料到湘云还会再抬起头,他见到的女孩们,哪一个不是含羞带怯的?自己也是一愣,湘云见对方没反应,干脆狠狠地瞪了他一眼。
对面的少年收到湘云的不满,才略微低下头来,恰好此时两人擦肩而过,湘云便没看到对方走过去之后脸上带的一丝笑意。
虽然略微讲究一些的人家对子女的管教十分严格,但是越往上走对子女的管教还是越放松的,起码像史家贾家这样的人家并不是十分严格的遵守女眷不得见外男的规矩。
最重要的便是钻了规则的漏子,大家也都是沾亲带故的,说是女眷不得见外男,但是亲眷的男子是见得的,你家是我姑妈的婆家,他家是我姨妈的小叔子的岳父家,论起来都有亲戚,自然也就无妨了。再者毕竟谁家的孩子谁家心疼,且家里的姑娘小爷们长得都不差,若是有些好感,日后结亲也容易些,
至于去寺庙之中参拜,这便会提前告知寺庙中的众人,按理说大家都是香客是众生平等,但是寺庙的主持才是人精,若是给两家相差太多的人家安排参拜,岂不是打了家势好的一家的脸面?因此就是有这样需求又没有提前包场的人家,寺庙都会自己安排清场,并知会两家的主事人,待双方同意了才能一起前来参拜。
湘云能在这里看到另一家,便是两家都点头同意的结果,甚至两家还是旧相识,虽然不常往来,保龄侯夫人还与对方的家长寒暄了几句。
湘云心中大定,她知道宝钗黛玉宝玉几人必然担心,特意向庙中的住持求了几条穿着胡桃的手绳,特地打发人送给贾家的姑娘们。
宝玉还笑道:“这红绳子谁没见过,偏她还巴巴地一人给送一条来,也不怕别人笑话她小见识。”
探春笑道:“二哥,你若是不要,便给我,我给丫头们。”
宝玉将红绳握在手中道:“谁说我不要呢,你有丫头,我没有丫头不成?”
宝玉想着既然是湘云送的,还得回去找个盒子给装上,之前有几次他把湘云的东西转送给别人,可把湘云给惹恼了,之后便将她送的都给放起来,才哄好的湘云。
宝玉还特意找了一个盒子用来装这些东西,他心里念叨“家里的这几个姐妹,只有宝姐姐不在意这些事情,其他几个姐妹,都是在意我会不会转送出去的,都给他们一样样的放好,少让她们因此生我的气才好。”
只有黛玉和宝钗明白,湘云此举是为了给她们报平安,走之前几人都不安,她们在家中哪里能知道外面的事情,与其胡乱猜测,还不如湘云想个法子传个消息进来,只是光给她们两个太明显,干脆一人给上一条。
湘云不知道,这才的参拜是史家专门为她安排的,这其中还有一桩公案,当年史家的大哥去世,只留下湘云这个襁褓中的女儿,小时候还好,不过是照料罢了,如今湘云渐渐长大了,她的终身大事就成了史家长辈们需要头疼的事情。
原先贾家和史家有些默契,预想把宝玉和湘云许配成一对,只是两家一直没有说开,后来贾家接了外孙女进京,态度就开始暧昧起来,不止贾家,史家的保龄侯和忠靖侯这些年来也颇有微词,他们不傻,眼看着贾家渐渐的不行了,后代又不成器,要许配的还是名声在外的贾宝玉自然有些不满。
虽然如今贾家又出了一个贵妃,看上去是缓过来了,可贾家态度暧昧,虽然孩子们年纪小,但长辈们之间总能通个口风定下来,贾家一直这般吊着,史家心中也很不满。
史家的太太们外有贾家态度暧昧,内有两位老爷反对,史家的太太一想,湘云从小在贾家长大,情分非比寻常,就是湘云嫁到了外面也会和贾家下一代的家长贾琏有兄妹之情,因此便谋划着给湘云相看。
只是这事到底要给贾母通个气,因此保龄侯太太和忠靖侯太太还特地上门探了一下贾母的口风,贾母心里虽然十分的疼湘云,但黛玉也是她最爱女儿留下的唯一血脉,且和湘云不同,湘云没有这一桩婚事,但到底背靠史家,史家还会筹谋着给湘云定下一桩好婚事,但是黛玉却不同,如今能依靠的只有贾家了。
说一千道一万,贾母论到底还是更偏爱黛玉,因此嘱托史家的两位夫人要好好的给湘云说上一门亲事才好,若是不好她是会去史家闹的。
得了此言,史家两位太太心里便知道了贾母的意思,意思是可以让湘云嫁到别家,回去便想着人选去了。
贾母想的不错,史家确实为湘云的婚事纠结了许久,史家一门双候,比普通的侯爵之家要高上半级,且湘云是大哥的女儿若是婚事不好会被人戳着脊梁骨来骂,而且就算不是原先保龄侯的女儿,就单论她是史家的血脉,若只有她一个人也就罢了,她下面还有一个妹妹,只比她小一岁,若是她嫁的不好,史家另一个姑娘也无法高嫁。
种种原因让史家的人犹豫不决,不是嫌这个门第低,便是嫌那个不学无术,他们这样的人家,本身选择的范围就少,只能从有限的几户人家之中挑选。
真是门第低的看不上,门第高的人家看不上自己,正是发愁的时候,贾府的太太传了个消息来,说是卫国公府传了消息出来,他们家的几位少爷姑娘正在相看人家。
说是几位,其实是一位少爷,一位姑娘,贾家适龄的也有几位,只是宝玉呢贾母心中有了人选,卫家那名适龄的少年名叫卫若兰要说相貌也是极好的,只是他父亲早亡只剩下一个孤儿寡母如今也跟着两位叔叔过活。
贾家有些嫌弃卫若兰没有亲父兄帮忙,因此将消息托给了史家,史家却觉得这样的条件跟他们家的湘云是刚刚好的。
首先对方的身世如同湘云一般,必定也难说亲,正经疼女儿的人家,都不会让女儿嫁给这样的人家,往后叔叔不疼婶婶不爱的必定辛苦,其次对方相貌身段不差,据他们打探,这卫若兰身上也好,十分上进读书,就是往后卫家不算太重视他,日子也不算差的。况且还是出自国公之家,家世也刚刚好。
当下史家的太太们便请了贾家的王熙凤去上门帮忙说和,卫家也愁着卫若兰的终身大事,听到湘云两边都有一种拨开云雾见天日的感觉,王熙凤也十分舍得出力,还帮着两家走了几遭,只是王熙凤把两边的孩子夸得都十分好,导致两边的家长都有些忐忑,两家又都着急着定下,史家急卫家更急,那卫若兰还比宝玉大上一两岁呢,卫家一直来催相看的时间。
史家看着如今已经腊月了,若是此时不能相看,等到两边闲下来能再提此事就得明年二月,这若是不成又要耽搁许久,干脆就借着腊八上香的名头,约在玉皇寺庙一见。