乡下的日子比瑛纪想的好太多了。
他们居住在岩手县名叫清水町的小镇子,宅邸在镇子郊外的田地里,看起来有些破旧,夏油奶奶一个人居住在这里。
家里还养了一只黑褐色的大狗看家护院,大狗显然还记得夏油杰,在见到夏油杰回来时,亲切地扑倒夏油杰,对着男孩的脸舔来舔去。
夏油杰很娴熟地伸手去抓大狗的尾巴,可见他当初去撩邻居松子奶奶的狗,也不是没有缘由和底气的。
瑛纪歪头看着这一幕,没有靠近。
夏油夫妇和夏油奶奶凑到一起说话,宅邸很大,瑛纪和夏油杰居住在一间很大的房间,拉开后门,就能看到大片大片的田野和不远处的山。
镇子有学校,但学生人数不多,六个年纪一共四个班,没有幼稚园。
“小孩子都喜欢在附近疯跑,不怎么乐意去上学。”
夏油奶奶笑眯眯地摸了摸瑛纪的小脑袋瓜,“以前还有一些孩子,现在……哎,山村里读书的人越来越少,如果瑛纪不想和哥哥分开,可以跟着哥哥去读小学哦!”
原来学校小,班级少,一个班才四五个人,瑛纪完全可以坐在教室后排跟着听天书。
夏油一家安顿下来后,夏油杰和瑛纪兄弟俩每天手牵手去镇子上学。
由于乡下小学的课程很少,每天下午两点就没什么事了,兄弟俩逛遍村子后,很自然地瞄上了镇子附近的大山。
乡下总是流传着各种各样的志怪传说,比如山里的寒潭里生活着河童,比如夜晚的山里游荡着吃人的恶鬼,比如荒野之地总是会有火之鬼来回飘之类的。
夏油杰第一次听同学提起时,反应很奇妙。
他回家偷偷问瑛纪:“能吃吗?”
瑛纪的回答也很特别:“吃一口试试不就知道了?”
夏油杰如释重负:“若是能吃就太好了。”
从东京回岩手乡下最大的不便就是没法给弟弟找吃的了!
城市的诅咒和乡下的诅咒根本不是一个等级的,数量也很稀少,夏油杰逛遍整个清水町也没找到几只咒灵。
仅有的几个甚至都不是妙蛙种子级别的,而是更差劲更没能量的低级怪物。
在这种地方生活,瑛纪真的没问题吗?
瑛纪一点问题都没有。
事实上这才是正确的成长方式好吗?他压根不需要吃那么多污秽之物,相反为了压制体内的污秽,耗费自身生命力,才导致瑛纪长得这么慢,身体虚弱。
来到乡下,呼吸着新鲜空气,不用再天天吞噬污秽之物,瑛纪的精神面貌变好了不少。
他天天跟着哥哥来回上下学,再去田间地头溜达一圈,一段时间下来,他脸上也多了一抹血色。
夏油夫妇觉得自己做出了正确决定,只有自以为知道弟弟大秘密的夏油杰认为,他弟弟肯定饿得不行了。
于是探索大山,寻找新的妙蛙花(bushi)一事迫在眉睫。
瑛纪对去山里玩也很感兴趣,夏油杰咨询了村子里的小伙伴,做好功课后,兄弟俩找了一个周五,提前下课跑回家,带着自家名叫旺财的大黑狗,和奶奶打了个招呼,撒丫子钻进了大山。
虽然日头很热烈,可进入大山后,阴凉之气扑面而来,兄弟俩走在山道上,一边指着某个植物说老师教过,一边惊喜地去抓天牛、扑蝴蝶。
大狗慈祥地看着两个小孩,瑛纪无意间瞟见大狗的表情,总觉得有点眼熟。
直到大狗突然窜出去,没一会嘴里叼着一只兔子回来,还放在夏油杰脚边后,瑛纪恍然大悟。
这不就是哥哥夏油杰给他投喂黑丸子时的慈祥表情吗?
心情微妙。
“旺财真厉害。”夏油杰抓起兔子耳朵,搓了个草绳将兔子系在后腰,他穿着紫色T恤和黑色短裤,头上戴着大草帽,手里还拿着个木棍,“走,我们继续往前。
我听说山上有个废弃神社,以前村民每到夏天都会去神社参拜,后来居住在这里的人越来越少,再加上有一年山上下暴雨,泥石流冲垮了部分山路,大家都说山上有怪物,就没人去了,只有老人偶尔会上山看看。”
瑛纪戴着圆形小红帽,穿着红色小衣服和黑色裤子,在林子里非常显眼。
他手里拿着小桶和铲子,迈着小步伐跟在哥哥身后,听到夏油杰如此说,瑛纪的目光从大黑狗转移到哥哥身上。
“神社?谁的神社?”
“我怎么知道?”
夏油杰迈过一条山溪,转身抓住瑛纪的手。
瑛纪借力从石头上跳过去,头顶有乌鸦嘎嘎飞过,日光洒下斑驳的剪影,入目皆青翠。
耳边是水流之声,鼻息间是大山和青草的气息,瑛纪只觉得全身都被洗涤了。
他若有所觉:“也许是这座山的山神。”
在瑛纪和夏油杰去山里玩时,夏油律子在家帮忙做家务,闲了和夏油奶奶聊起了镇子。
“我看镇子上有些人家架了横梁在染布,颜色非常漂亮呢。”
“哈哈,因为这里以前叫茜草町,本就有染布的传统。”
夏油奶奶缓缓讲述起来,原来在很久以前,清水町附近的山野生长着很多茜草、苏木等草木染料作物,附近居民以染布纺织为生。
后来外国的化工染料传入国内,击垮了古老的草木染布工艺,清水町的纺织生意逐渐没落了下去,如今只有本地居民自家需要时,才会动手扎染衣物。
“以前大家还参拜茜姬大人呢。”
“哎?茜姬大人?”
夏油奶奶笑眯眯地说:“当初村民感谢茜草带来的收益,就在山上建立了参拜茜姬大人的神社,后来没什么人去参拜了,但一些老人还是会去看看的。”
说到这里,夏油奶奶叹了口气,“只是十多年前雷雨夜,山岩塌方,泥石流冲垮了部分山路,大家很久没去了,后来山里情况稳定后再去看,那里已经彻底……”
老奶奶摇摇头,转而说起了染布的诀窍,“你要是有兴趣,我教你怎么染漂亮的红布吧。”
……
瑛纪和夏油杰穿过层层密林,绕过一块大石头,前方竟有一个破碎的鸟居。
两根粗大的红色柱子站在道路两侧,上面的横梁已经破损,悬挂的牌匾也不见了,但还能看出神社香火最旺盛时的规模。
台阶斑驳松动,地缝里生长着茂密的草枝,夏油杰好奇地看着参道两侧竖立的石像,那些石像上长满了苔藓,有些石像顶部还有风雨捶打的凹槽,里面积着水洼。
瑛纪倒是肃然了些许,他将小桶和铲子放在台阶旁,收敛了玩闹的心思,一本正经地跟在哥哥身后,一步步走上台阶。
夏油杰不信神倒是没什么,但瑛纪作为诸多神主的神器,不能对神明不敬。
哪怕这可能是一个不被出云神议接受的野神,甚至是可能已经消失的神明,瑛纪都当保持礼节和敬意。
夏油杰走在前面,没注意弟弟的变化,他一跳一跳地迈入鸟居,就在他迈过鸟居的一瞬间,无形的缝隙出现,下一秒夏油杰消失了。
紧随其后的瑛纪看到这一幕,不由得睁大了眼睛,他下意识地抓了一下,竟穿过了哥哥透明的手指,抓空了。
瑛纪的脸色沉郁下来,带出了几分过往的煞气和冰冷。
他抬头看天,不知何时,树枝遮蔽了天上落下来的日光,周围的气温降低了一些,阴风拂来,仿佛有无形的存在低低哭泣着。
瑛纪并指如剑,敛目凝神,几秒后,他那暗沉的紫色眼眸空洞无光,仿佛化身为一把尖锐的武器,没有丝毫属于人的知性和思考能力。
他迈步,跨过了鸟居,进入了另一个领域。
夏油杰迈过鸟居的瞬间,四周骤然一暗,他下意识地停下脚步,茫然地看了看四周,怎么就从白天变成黑夜了?
夏油杰本能地呼唤弟弟:“瑛纪?”
周围没有瑛纪,相反是一群乌压压的人。
他们抬着一个装饰非常华丽的胧车,车上垂下了茜红布幔,而夏油杰坐在胧车上,他穿着大红色的唐衣,脸上戴了面具,像是被固定在了胧车上。
夏油杰心里慌得不行,可不知道为什么,他完全动不了,也无法再开口,他眼瞅着这群人抬着他上了台阶,来到神社前的空地上。
胧车被送到高高的台子上,台子下方点燃了火焰,火舌扭曲了视野,高温带来了幻觉,夏油杰只觉得身体仿佛被大火吞噬,死亡的恐惧涌上了心头。
周围的人则围成了一圈,他们又是叫又是跳,发出了尖锐凄厉的声音。
“红山、青山,羽黑权现,茜姬神在上,请接受我们的供奉,降临到我们中间吧!”
这群人像是跳舞草,发疯一样唱着跳着,夏油杰只觉得自己的意识被无限拔高,渐渐的被什么东西浸染侵蚀,仿佛有无形的力量要吞噬他……
“一线·斩——!!”
就在夏油杰的意识变得混沌之际,一个声音猛地响起,下一秒,夏油杰只觉得禁锢的力量骤然消失,同时自己被一股巨大的力量推到了半空!
他于半空中下意识地回头看去,正看到自己弟弟瑛纪落在胧车上,他戴着红色的小圆帽,穿着红色的小衣服,像是另一个自己。
而在上空,一个巨大的怪物甩出了无数茜草色的袖子,死死缠绕在了瑛纪身上。
夏油杰忍不住惊惧尖叫起来:“瑛纪!!!”
瑛纪的目光从飞落到外侧的夏油杰身上离开,他看向上空狰狞咆哮的堕神怪物,清晰地判断出,以目前自己的能力根本无法吞噬这股恐怖的污秽之力。
斩开?还是读档让时间倒流?就在瑛纪举棋不定时,一种玄之又玄的感觉浮现于心头。
瑛纪不由自主地微微睁大眼睛,啊,这是!!
下一秒,他看似很慢实则迅速地伸出双手,一手竖起为无畏,另一只手向下指触地,手掌相触,形成一个古怪的手势,全身正反两种咒力以一种诡异的涡流旋转起来。
“术式————。”
作者有话说
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第6章 第 6 章