大雪 第5章 四喜堂

阿鱼敲门：“堂主，你收拾好了吗？”

“好啦好啦，进来吧。”女人的声音从屋内传来。

阿鱼扶着门把，眉头微蹙，有些不好意思地说：“二位，屋里还未来得及收拾，可能有点乱……”

“没事没事。”沈羡亭摆手道。

阿鱼点点头，推门而入——

门扇碰到什么东西，阿鱼用力一推，一摞医书轰然倒塌，几个竹简哗啦啦从门缝处滚至她脚下。

她尴尬地笑笑，迅速踹开竹简，用足尖开辟一片空地：“二位，见谅哈……见谅……”

屋内乱得无法落脚，敲上去如同刚经历过一场地震。屋内有一黄衣女子，头顶一张大巾子，发稍还淅淅沥沥滴着水，正趴在满地的医书之上。听见动静，她惊讶抬头，问：“二位是？”

那女子年岁不小，大致也有二十七八，可她的行事举止却散漫天真——简直就是个孩子。

辛晚楼有些惊讶。

女子一张圆脸，满面笑意，一时又忽然想起什么。她从地上爬起来，抖抖衣衫上的褶子，笑道：“啊，我姓谭，名妙真，是四喜堂的堂主——请问二位是？”

“啊……我是——”沈羡亭抬起右腿，落脚时却踩到一根竹竿小笔，险些被那笔杆绊倒。幸好辛晚楼眼疾手快捞他一把，这才没让他摔到地上。

谭妙真面露尴尬，赶忙将医书都踢到两侧，清出一条窄路，道：“请进请进，当心脚下。”

沈羡亭尴尬点头。

谭妙真请两人在屋内椅子上坐下，嘱托他们一定再也别动，药童阿鱼沿着方才小路出去倒水。

沈羡亭清清嗓子，装作无事发生，道：“咳咳，我们是官府的人，此番是想来问问谭衔霜的事情。”

“啊？可那已经是七年前的旧案了……”

沈羡亭并未回答，只是默默地将那个小牌子给谭妙真看一眼。只晃一眼，便收回怀中。

“啊！好、好……”谭妙真看了牌子，瞬时拘束起来，一时间点头如捣蒜。她将双手老实地搁在膝上，看上去更像个孩子了，“所有事情，只要知情，四喜堂一定如实相告。”

“那样最好。”

沈羡亭缓缓道。

“我听堂主也姓谭？”

“哦，是的，”谭妙真点点头，“谭衔霜是我亲姐姐。姐姐过身之后，就由我接手四喜堂了。”

原是如此，辛晚楼心想。怪不得那药童不管谭衔霜叫“谭堂主”而叫“霜堂主”，原是因为这儿还有一位姓谭的“妙堂主”。

阿鱼沏茶回来，一边倒水，一边问谭妙真，道：“堂主，霜堂主屋里怎么有一抽屉花丝镯子——”

谭妙真惊讶转头，问：“那是嫁妆，你不知道么？”

“什么？！”阿鱼也相当惊讶，提水壶的手一抖，茶水顺着桌沿淌下，恰好浇在辛晚楼膝上。

“啊！抱歉抱歉……”她赶忙去找干布子抹水。

谭妙真被她吓一跳，尴尬赔笑，起身道：“那个……姑娘，我去给你拿身干衣裳……”

“不必，”辛晚楼拉住她，“接着讲吧，不知道什么？”

药童阿鱼一边替辛晚楼拧她裙摆上的茶水，一边问:“她真成过亲？！和那个英年早逝的郎君？”

谭妙真也“啊”了一声，重新坐在椅上。她思索良久、欲言又止，好一副纠结模样。耐不住阿鱼催促，最终只道：

“其实……我们家是三姐妹，还有一个大姐姐……”

说及此处，她又不说话，仿佛有些难以启齿。

“讲呀！”正擦水阿鱼忽然叫道。

众人都被她吓一跳，谭妙真瞪她一眼，飞快道：

“唉！就是……我二姐姐的相公——我、我二姐夫……原本是我大姐姐的男人！”

此话一出，满堂皆惊。

片刻的死寂后，阿鱼迟钝地惊呼一声:“啊？”

“此事说来话长……总之只是阴差阳错、机缘巧合！我两位姐姐也并未因此离心离德……我那二姐夫确实是英年早逝了，二姐姐嫁给他三十四天，他便撒手人寰了。”

“此乃旧事，暂且不提，”谭妙真无奈摆手，转向二人，“二位来问我何事？”

“来问拏云。”沈羡亭道。

谭妙真做出回忆的模样，说道:“拏云啊……我与他不熟，他性格古怪，很少与旁人说话。”

“他应是哪年九月来的——哦，天禧十六年，是我二姐姐过世那年。我二姐姐去终南山采药，捡了一个满身是血的男人回来……”

＊

“阿妙——”

四喜堂的木门“嘎吱”一响，一白衣女子从门外踉跄而来，肩头扛着黑衣一人。

女子身量娇小，受伤的男人却高大非常。与其说是被她扛进来，倒不如说是从他身下将他拖进来的。

白衣女子撞开四喜堂的大门，唬得谭妙真执针的右手一抖，银针登时便将手下羊皮扎穿。

“二……二姐姐？”

白衣女实是撑不住那男子，撑着门框逐渐跌下去。谭妙真见状，急忙将针插进羊皮中，上前将那男子接过，一手又扶起白衣女。

“二姐姐，这是……”

“去烧热水——”

“啊？”

“要快！”

男子发丝散乱，唯独胸前汩汩流血的伤口带着灼热的温度，其余皆冰凉得与尸体无异。门旁的谭衔霜缓过一口气，白衣服上沾满那男子的鲜血，冲向近旁取剪刀纱布等物。谭妙真扛着那男子手足无措，最后无奈将他放在地上，冲出屋舍烧热水去。

待她回来，男子已被药童挪至榻上，胸口衣物皆被剪开，露出其上触目惊心的贯穿伤口，身上大大小小皆是血洞。

谭妙真放下水盆，撑着后腰擦擦额上细汗。视线往那男子身上一瞄，骇得又冒一身冷汗——

那男子半张脸不知何年被火损伤，疤痕遍布其上，上下眼皮被火融在一起，只怕是连一只眼睛也烧瞎了。可谓惨不忍睹，可怖如鬼。

谭妙真被吓得心脏狂跳，谭衔霜却神色沉着，手下不停。她头也不抬地冲谭妙真道：

“阿妙，别愣着！过来帮忙。”

“啊！是，二姐姐！”

谭妙真不敢再看男子的脸，飞快地绑上襻膊，净过手后就走至近前给姐姐打下手。她去年才刚刚来到长安，意外在此寻到了二姐姐，之后死皮白赖地呆在四喜堂、求她教自己学医。放到其他医馆，谭妙真早已出师；可她二姐姐是个精益求精的人，直到现在还不许她亲自上手、只能给旁人做助手。

谭衔霜一双手极稳，用一块块洗净的白布吸走男子身上血污，随即撒上厚厚一层药粉，再眼疾手快地用羊肠线缝起来。

男人因失血而面色惨白，直到羊肠线穿过伤口才有一点动静，但也只是微微挣动，并未喊痛。谭妙真将用棉帕压在姐姐刚缝合的伤口上，手下轻轻按压，心里感慨这男子颇能忍痛。

但看着他满身陈年旧伤，谭妙真又觉得他这般能忍也不算稀奇。

——除却身上新开的这几个口子，他身上一层一层的旧伤就已经让人看着触目惊心了。不单有大火灼烧的丑陋疤痕，更少不了刀砍剑刺的利器伤口。旧疤叠着旧疤，谭妙真不敢细想。

半夜过去，男子身上伤口终于裹好。药童熬好草药端给谭衔霜，她让谭妙真把男子扶起，一点点地将药汤喂给他。

他一点点吞下去。

谭妙真累出了一身汗，眼看他呼吸渐渐平稳，她终于能歇一会儿，去房里睡一觉。

只是睡前还得洗个澡、把身上沾血的衣服用冷水泡上，明天一早起来用皂角搓洗。

烦。

谭妙真打个哈欠，道：“二姐姐早些歇了吧，把脏衣服脱给我，我一并拿去泡了。”

眼前女子白衣仿佛成了红衣，身上、背上尽是血迹，肩头白衣被男子的鲜血一层一层染透，如今已然干涸，布料结成一个硬壳。

谭衔霜微微摇头，道：“我还得去洗个澡才行，血都渗到我身上了——阿妙，你莫等我，自己去睡。”

“二姐姐不睡吗？”

谭衔霜摇头：“我得守着呀。”

就像要堵住谭妙真发问的念头一样，榻上男子忽而瑟缩一下，隐隐发抖。谭衔霜蹙眉，又叫谭妙真多生一个火盆，自己多拿一床薄被给男子裹上。

那床被子乃蚕丝所制，极其轻薄而温暖，其上绣花精巧，乃是二姐夫过世后，二姐姐从将军府带出来的旧物。

那是一床大红的喜被。

谭妙真怔在当场。

她曾见过的，就在婚仪的第二日——那时小纪将军病重无觉，谭衔霜每日守在跟前。白日苦长，为打发那度日如年的、眼看着爱人一点点衰弱下去的煎熬时光，从未学过女红的谭衔霜在喜被一角很慢很慢地绣了一只小小的蝙蝠。

“像一只蛾子，”她自己说，握着小纪将军的手指揉搓着那一方不算成功的绣品，“也不知像蛾子的蝙蝠能不能祈福……”

然而造化弄人，看不出样子的蝙蝠还是没能有祝福的力量。三十几天后，小纪将军还未看一眼他的新娘子，就匆匆地撒手人寰了。

——谭衔霜将那薄薄的喜被盖在重伤的男子身上，摸到那歪歪扭扭的小蝙蝠时几不可查地愣了一下，随即将它与被角一同压在男子身下。

“他肺上有伤却又发冷。被子太轻不保暖、太重却又压得他喘不上气，”谭衔霜预设了谭妙真的问题，淡淡答道，“救人要紧。”

谭妙真点头。

屋内温度渐渐升起来，那抖得离谱的男人渐渐安稳下来。谭衔霜在男子身旁坐下，细长的双眼紧紧盯在他身上。她忽然轻声道：

“纪淮身上有跟他一样的伤……这还是当时给他诊病的大夫教给我的。”

想了一下，谭衔霜和纪淮的故事不能放在这儿。估计会算作番外。

作者有话说

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第5章 蝙蝠绣