大唐香粉铺 第17章 第017章

原来陈时清昏过去后，禾安就跑村中去寻大夫，一开始他逢人便问，结果那些村民却对他避如蛇蝎，不是摆手推说不知，就是极快地从他身边绕走。

禾安急了，上前伸手拽人，却反被他们大力推开，没头苍蝇般转了一阵，他才在大榕树下遇着抱衣裳正要去洗的妇人。

妇人见他涨红了脸、一脑门汗，犹豫了一瞬后，还是主动上前来问发生何事。得知要寻大夫后，便二话不说放下木盆，带禾安去将大夫请了来。

大夫来了切过脉，倒说暂无大碍，只是陈时清这身子弱、受不得操劳，加之体内有慢毒，猛然一受伤失血，才会激出身体里的弱症、起高热。

“而且，你们这伤口处理得也不好，这都肿这么老高又有脓血，难怪热毒炽盛。记着，往后每日得用药酒擦洗换药，不然生出恶疮来，可就难治了！”

禾安听得心惊胆战，不敢怠慢，诺诺称是。

“也幸得你们还用了鹿衔草……”大夫一边用药酒重新冲洗清创，一边仔细涂上药粉包扎伤口。

禾安“嗯？”了一声，“不是秦王试剑草么？”

大夫：“唷，还知道这传说呢？是，民间多叫试剑草，我们医书里头爱用鹿衔草，多晒干了炮制，能祛风湿、强筋骨，止血止咳都有奇效。”

包扎好伤口后，大夫轻轻将陈时清的手放回榻上，还贴心地替他盖好了被子：“现下天还不热，恢复起来容易，若换成夏日里……没这草，这伤口可就坏了，整条手恐怕都会废了。”

禾安越听越心惊，直为他家少爷捏了一把汗。

临走，这老大夫还是忍不住转头叮嘱：“你们呀，不要仗着年轻、识得点本草就胡来，香草虽好，但若不明药性乱用，也是会伤妨性命的。”

这是误会了，以为陈时清身上的慢毒是自己试香试出来的，禾安连连摆手：“不是，少爷这不是……”

可事涉白氏和陈家，禾安解释了半天也没解释在点子上，那大夫也不大相信。

无奈，禾安只得付了诊金，再三谢过大夫，才领了药包回来，由这妇人帮忙，一人煎药、一人守着给陈时清换凉巾。

这不，药煎得时，赶巧，陈时清正好醒了。

“他们怎么能这样误会您？”禾安噘着嘴，“真是，说都说不清！”

妇人端着药，在旁抿嘴笑了笑。

“哼，”禾安起身，跺了跺脚，“明明就是她心性狠毒，怎么能怪少……”

他话没说完，便挨了陈时清一记眼刀，禾安这才想起妇人还不尴不尬地立在一旁，忙抿嘴道：“这、这都传成啥样了！”

听他这样讲，妇人却忽然上前，轻轻福了一礼：“近日村里有些流言……小陈公子勿怪。”

陈时清看着她，想了想，摇摇头：“不怪。”

从古至今，百姓们听设么、信什么，从来都是最难左右的事情。他初来乍到，被传几句也没甚么。

妇人却又续道：“公爹去乡上议事了，并不知情，他若在的话，定会弹压流言。其实……我们很多人，还是信着公子的。”

信不信的，陈时清没那么在意，在一地立足本不容易，日久见人心，他没那么急。

不过，妇人话中的机锋，倒是令他有些在意：“议事？乡上出事儿了？”

“嗯，我也不大清楚，只听说上头似是要收铜，有些姑娘媳妇的，已经在藏铜镜了。”

陈时清听着，忽然忆起一事：

证圣元年二月，明堂大火，三月，武皇便诏令依旧规制，也就是现在所说的原样重建。

因着这道诏命，明堂重建的速度极快，仅耗时一年、到万岁天通二年三月，新明堂就整个落成，并且改名“天通宫”。为镇压这场火带来的邪祟，武皇更令在天通宫周围铸造了象征九州的“九鼎”和“春神句芒”、“太阳神帝江”等十二方位神的神像。

史书上对此只落笔了一句“集天下之铜”，却并未明确记载铜矿和资金的来源。

即便有国库贴补，但朝廷也会向民间分摊些捐税。若地方上巧立名目，就会生出——收铜之说。

陈时清在心中记下此事，面上换了笑脸，对那妇人拱手：“还未请教夫人高姓大名？”

妇人一愣，也忙正色还礼：“妾、妾身姓王，岭南道扶胥人。”

“扶胥……扶胥口？”

若陈时清没记错，唐代对外贸易依赖的主要港口是广州的几处码头，那码头又有内外港之分，其中扶胥港就在今天广州黄埔庙头村一带，唐代的外来商人大都会在此停泊，拜海神、卸货、受检。

王氏点点头，她小时候跟着爹娘在扶胥口生活，爹在海港上帮着卸货，娘则跟其他妇人们一样，带着她在近海上捕鱼。

虽然只有短短八年，但那是她一生里最快乐的时光——码头上，工人、渔民家的孩子们混在一处，个个晒得黢黑，手里捏鱼凫来玩儿。

可惜……后来爹爹得一场急病死了，舅舅逼着母亲改嫁，嫁得个来往中原的商人。那商人死了妻子，身边有两个已成年的儿子，她们母女寄人篱下，日子并不好过。

而见她一天天大了，商人为给自己儿子筹措聘礼，便想着安排她嫁出去。寻来寻去，便寻到了这柳泉村上。

当时，上门的媒人只说夫家家风极正，却瞒下了丈夫脾气暴、曾啸聚山林做过响马一事。

这些年武皇当政，各地酷吏横行，上山落草的人倒也常见，只是公爹为里正，觉着儿子此举有辱门风，便好说歹说将儿子找回来落地。

他家儿子当过响马，村附近皆知，便没人敢将女儿嫁过来，瞧她是商人女又是外来户，便诓了她来。

从前种种，王氏倒不在意，她既嫁过来，便只盼着往后能跟丈夫一心、踏实过好日子。无奈丈夫私下里根本无心仕途，只想着找机会重回山林、快意恩仇。

公爹和公婆将希望都压在她身上，期望她为人妇的，能生出法子来规劝丈夫好生读书，将来科举入仕、光耀门楣，她在夹在中间实在难做。

想留住丈夫的心，却总弄巧成拙，生出不少事。若往后没个孩子傍身，她是实在没法在这柳泉村立足了。

至于她的胡臭，虽说是天生，但当年在扶胥口并不明显，那里的孩子从小都在鱼堆里混着，身上不是鱼腥味，就是海盐晒干的咸，大家都一股味儿，谁也嫌不着谁。

且当日在港口，工人来回搬货忙碌、渔民们要出海打渔，个个皮肤都晒得黝黑，哪会像这乡里头，妇人们还能用上粉。她娘也是跟着那商贾行走后的一两年，才学会的涂脂抹粉。

娘亲在世时，也给她寻了不少法子治，可大夫们想来的方子最后都无甚大用，商人也嫌她，不爱让她们娘俩上桌。

那日学宴，见识到陈时清的本事，她重新点燃了希望，想找上门求一良方。

念及此，王氏也不藏着掖着，她将药碗放下，郑重冲陈时清再福一礼，并将自己的烦恼悉数道明：“小陈公子，其实学宴后妾身早想登门，但……”

她面上露几分羞赧，“但实在是身上没钱，妾身愚笨，只会些缝补浆洗的微末技艺，也不知帮不帮得上公子的忙，所以先前一直不敢上门讨扰。”

王氏这样敞亮，陈时清自然也打开天窗说亮话。

“其实……我刚到村子第一天，便注意到夫人了，那日，恰逢村中大集……”他笑，“并非有意，只是恰好撞上了夫人因香粉的事，与人起了龃龉。”

他一提村中大集，王氏脸上赧色更重，扭捏着搅了搅手中帕子，想起那日与张寡妇撕破脸的模样，面上红云横生，只低头道：“叫公子看笑话了……”

陈时清摇头：“其实夫人当日说的不错，她用的，确实是次货。”

王氏猛然抬头。

陈时清将自己当日从地上捡起散碎粉末的事说了：“寻常我们制英粉，是要用上好的梁米，经过十多道工序、耗费数十日才能制得。若在原料上用了陈米，便是工序完整，制出来的粉也会偏黄。为了去掉黄色，往往会添白垩土、草木灰增白。这样制成的香粉，细嗅之下就会有股子焦糊味儿。”

王氏回想片刻，猛地点头，眼底也现了几分惊疑：“那、那这粉有害么？会伤及颜色吗？”

“这种劣粉粘着性不强，极易脱落，若是在脸上停留的时间不长，倒是不会伤肤，只是……瞧着不大美观，但——”

“什么？”王氏急道。

“但若频频补粉，层层叠加，草木灰敷在脸上时间长了，混着汗渍会有灼烧感，永久了还是会伤身的。”

一听这话，王氏险些跳起来：“那……那蹄子，真是要害死我了！我这就扭她去见官！让她用这样的烂粉害人！”

“夫人莫急，”陈时清虚拦了一下，“我们现下没有实证，即便有那一小包粉，她也可以抵死不认，甚至反过来说我们是做了伪证诬告于她。”

王氏沉默片刻，还是急得跳脚：“她这样卖着烂粉害人，村中不知多少姑娘媳妇要被他害死！”

可说完这句后，王氏神色猛地一转，眼中露出几分疑惑——若张寡妇卖的是次货，那为何村中还有这样多的人找她买脂粉？为何不见旁人与她吵嚷？

细细思忖片刻后，王氏回过神来，抬头求证似地看向陈时清。陈时清点点头，鼓励她将自己的猜想说出来。

“我明白了，”王氏沉下脸，“她只挑着我们这些外来户、这些在村中根基不稳的人卖，卖完赚一次钱便止，往后我们想要找她分说也说不明白，她自可推脱得一干二净，当真是好精明的算计！”

见王氏明白了，陈时清便笑着说：“其实那日见了这粉，我就想劝夫人少用些皂角洁面，皂角清洁性是好，却使肌肤上毛孔扩大、不易固粉。若要擦粉，可先用些膏油在脸上，粉也上得持久。”

王氏点点头，在心里一一记着。

默了片刻，陈时清端起药碗来喝了两口，又轻声道：“在下冒昧，那日与四婶闲话，无意听得夫人的一个隐疾……”

王氏一愣，脸上显出一丝惨笑。

不过她也没想瞒陈时清，既然来了，便是想要求那种五香丸子：“小陈公子能否赐药与我？妾现在没钱，但我可以做些缝补浆洗的活计弥补。”

娘亲飘泊半生，她一点不想步母亲后尘。她不求夫妻十分恩爱，却想有个安稳的家，能好生过日子。

陈时清摇摇头，不等王氏着急再开口，便直言道：“不用钱，我原就是打算送与夫人的。”

“送？！”王氏连连摆摆手，“这使不得，我怎好白拿公子这样贵重的香药？！”

她虽是从岭南道来，但这么些年跟着继父走南闯北，也知这制香不易，能在长安立足，想必陈家的香是千金难求。

见她不敢收，陈时清便说出了自己的主意：“自然，我这粉也不全是白送夫人，虽不要夫人钱，却想借夫人做个‘活招’，去村中引得旁人注意。”

王氏坦诚，他也露底。

“制香，须得人手和与许多原料，如夫人所见，我这庄上就我跟小厮两个，实在撑不起大量售卖。可若不制香，我们又没什么能换钱的好法子，所以我想请夫人得了香去，若有人问起，便说我这香是不卖的，只能以物来换。且每回制出来的数量少得很，每月就那么一两盒。”

王氏听得似懂非懂，却点头一一记在心上。

如此往后，她便每隔几日上门到陈时清这里，取些香粉匀面，再服些改了新配方的香丸子。

同时，在那青华山上——

在洞中睡着休养了几日，捕来那只黄兔也吃光了，男孩觉着自己恢复了不少、浑身有些力气。

虽然站起来时腿还痛，跑跳起来一瘸一拐，但凭恢复的体力，却足够抓到更多的猎物。

时气和暖，山中有更多的动物出来觅食，这些日子他也见着许多黄兔、雉鸡还有些新出来的狍子。

想到那个救了他的同类，他脑中总有个苍老的声音在说，做人要记恩，可再往细想，什么是记恩，人是什么，又是谁在说话，后脑又会传来阵阵钝痛。

他摇摇头，倒是想起从前阿白夫妻带着他生活，阿白照顾它，老黑就去外头打猎，回来后，便将猎物撕碎来优先分给阿白和他吃。

他们吃完了，才给其他兄弟们吃。

回想那个同类，他好像并不大会捕猎，而且也不太会掩藏身上的气味，闻着香香的，也不知会不会被其他兽类觊觎。

而且，他家里竟将猎物圈养起来，也不吃，当真是浪费。

于是，思来想去，他便瞅准了山间一只毛色缤纷的雉鸡，上去三两下抓牢了，预备趁着夜色送到那同类的洞府里——

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