林雨芝吃惊,难怪当初沈确将晕倒的她从验尸房里抱出来后,李慕会对她说“乐坏了”之类的话,原来沈确在待嫁女子当中如此抢手!
但沈确对这些毫无兴趣,他将关注转移到了跪在一旁默不作声的新姨娘赵红娟身上。
赵美娟身材消瘦,四五十岁的年纪,皮肤有些松弛,给人一种面黄肌瘦之感。
“赵红娟,听说你与死者乔西如的母亲是闺中密友?”沈确问道。
“是的,大人。”赵红娟回答道。
赵红娟和乔西如的母亲冯玉都是商人妇,闲暇时会经常约在一起逛街、游玩,赵红娟也经常去乔府找冯玉,一来而去,赵红娟去乔府便如同回自己家一样,只是赵红娟的家底与乔家相比还是差了些。
冯玉突然暴毙之后,赵红娟便迅速与原来的丈夫和离,冯玉去世不过月余,乔老爷就已经在张罗将赵红娟纳为续弦之事了。
冯玉离世,乔老爷与赵红娟很快就在一起了,如今乔西如也中毒死了,让沈确很难不将冯玉的死与乔西如的死联系在一起,冯玉真的是突然暴毙而亡的吗?
“乔府有下人说,在乔西如死之前,你去找过她,你去找她所谓何事?”沈确接着问。
大喜之日,赵红娟应当是极为忙碌的,是什么事那么着急要去找乔西如呢?
“不是我去寻她,是她叫小谷来告知我,让我去见她的。”赵红娟回答道。
还没等沈确向小谷确认,小谷就激动地反驳道:“你简直是胡说,我一整日都陪在小姐身边,何时去找过你?”
赵红娟听小谷这么一说,也激动了起来,“前日晚间,明明是你来家里告知与我,说明日进府以后,西如不便观礼,务必在行礼前与她见上一面。”
“前日晚间我只去过林姑娘家中送酒,来去不过一刻钟,我何时出门何时进门,门房都是看见了的,这么短的时间里我如何能做到往返你的住处?”小谷辩驳道。
“明明就是你!”
沈确打断她们两人的争论,问道:“赵红娟,你可有证人证明前日晚间小谷确实去找过你?”
赵美娟语塞,低头道:“没有。”
自从和离后,她就搬出来独自一人居住,哪儿来的什么证人?况且小谷是晚间去的,家家户户都关门插锁的,谁能看见她?
“赵美娟,你与乔西如见面以后,发生过什么?”沈确接着问。
“大吵了一架。”
小谷闻言,气愤地指责道:“所以你就怀恨在心,给小姐下毒!”
“你不要血口喷人。”赵美娟怒斥。
小谷心中不愤,看着赵美娟和乔老爷,竟然委屈地哭了起来,“明明就是你们将小姐害死的,你们简直太欺负人了。”
她的小姐简直太可怜了,小姐以前备受老爷的疼爱,她原以为是老爷很好,如此疼惜女儿,现在她才发现其实是夫人很好,如今夫人不在了,老爷对小姐的爱也就不见了。
沈确手中的惊堂木拍在桌子上,突如其来的巨响,把站在一旁认真听讲的林雨芝吓一激灵,其他人也被吓得不敢再说话,小谷也停止了啜泣。
“为何会大吵一架?”沈确冷脸道。
“小民也不知道啊,我只是一进去,刚坐下,乔西如就开始莫名其妙地砸东西,哭天喊地的,我也觉得莫名其妙。”赵美娟说。
“小谷,是这样吗?”沈确问道。
“小谷不知道,当时小姐没让我进门,只感觉她们在里面隐约说了些什么,然后传来了打砸声。”小谷说,“但也是赵姨娘无端去招惹小姐的。”
“你......”看着沈确黑下来的脸,即使面对小谷的攀扯,赵红娟也是敢怒不敢言。
“赵美娟,你与乔西如的关系怎么样?”沈确接着问。
“以前关系很好,自从她得知我与乔郎要在一起之后,就不好了,近几日关系稍微有些缓和。”赵红娟心有不满,又敢表达,整个人都恹恹的。
“近几日有所缓和?究竟是几日?”沈确看着她,对这模棱两可的话极度不满。
赵红娟注意到沈确看着她,眼睛里仿佛能变出刀子了,一下子就精神了,赶紧说:“大概......大概九、十日吧。”
九、十日?
就在这时,堂下有人来禀,说尸检结果出来了。
沈确立马起身,命李慕暂时将人带回,他先去一趟验尸房。
林雨芝也是跟着沈确的,她现在的心情很紧张,马上就能看见乔西如的尸体了,她马上就可以使用死亡回溯系统看到杀死乔西如的真凶了。
走出镇抚司大堂,仵作就已经在外面候着了。
沈确同仵作一起朝验尸房走去,一边走一边问:“验出来了吗?乔西如是中了什么毒?”
“是胭脂红。”仵作回答道:“胭脂红是一种白色粉末,本是女子敷脸养颜之物,但此物只能做外用,内服即有重毒,凡中此毒者,死后面色红润,宛如再生,但是中毒时反应剧烈,持续时间长,其痛苦程度非常人能忍。”
“这胭脂红若是做女子敷脸养颜之物,岂不是极易得?”沈确问道。
“确实如此,王都大街小巷,大到店铺,小到流动摊贩,应该都有售卖。”
“此等危险之物,竟没有任何管控。”沈确皱眉。
林雨芝在后面听着,转眼见就来到了“熟悉”的验尸房。
沈确在验尸房的门口停下脚步,转过身对她说:“你先在门外等着吧,稍后我会讲里面的情况全部告与你听。”
林雨芝不解,不都让她参与案件了吗?他为何还要对她留一手。
“我也想进去看,只要见到尸体,我就能知道凶手是谁。”林雨芝信誓旦旦道,就差临门一脚了,可不能卡在这里。
沈确看着她,虽然林雨芝说她从未骗过他,但是他还是不相信她说的看到尸体就能知道凶手是谁的鬼话。
沈确垂眸,叮嘱道:“那你做好心理准备。”
“好。”
她明白,她与乔西如有过交往,沈确定是担心她见到乔西如的尸体会难过,所以才如此叮嘱她。
开门进去,验尸房的窗户是钉死了的,终日不通风又照不到阳光,总给人一种很阴冷的感觉,一进去鸡皮疙瘩就不自觉地起来了。
一张白布将乔西如覆盖住。
仵作将白布掀开,林雨芝被眼前的乔西如吓得一个踉跄,幸好被沈确一把扶住。
林雨芝捂着嘴,她这才明白为什么沈确会叫她做好心理准备,为什么会这样?
从乔西如去世,她就没有看到过乔西如的样子。
在她的印象里,乔西如是一个看着有些柔弱,眉眼之间总是带着些愁绪的女子。
可眼前的乔西如,虽面色红润,但面容极度扭曲,嘴唇张开,眼眶塌陷,整个人呈现出一种硬挺挺的姿态,看着十分怕人。
林雨芝的眼泪忍不住在眼眶打转,她以为乔西如死了,就是像睡着了一般,是平静安适的,可是看到乔西如现在的样子,她忍不住想西如在死之前一定很辛苦。
一旁的仵作,见惯了各种千奇百怪的死法,无论尸体呈现出什么样子,他都已经见怪不怪了,看见林雨芝的反应,他也波澜不惊,继续自己的工作,将尸体身上的疑点禀告给沈确。
“大人,死者是胭脂红中毒致死,已经是无疑了,但是死者身体上有一些伤痕,这些伤痕并不是中胭脂红之毒的后续反应。”
仵作一边说,一边将乔西如身体处的白布掀开,只见她的手臂上、腹部、大腿处都有大面积的淤青,仵作还将乔西如的尸体直愣愣地翻过去,她的背部、腰上也都是大大小小的淤青。
“能判断出这些淤青是死前产生的还是死后产生的吗?”沈确问道。
“这个,暂时还看不出来。”仵作摇头。
林雨芝看着眼前俯在床上,即使没有被人及时翻过来,也不会因为呼吸受阻而挣扎的乔西如,如同一件器物,随意被人搬来弄去,她脑子有些反应不过来,直到系统的提示声将她从恍惚中拉出来。
【系统:“宿主你好,现在已达到死亡回溯系统的使用要求,是否使用?”】
【“是”】林雨芝在心里回答道。
她感觉自己的眼睛像一盏灯,在她回答完系统的话之后,灯一下子熄灭了,她什么都看不到,耳边只隐隐约约响起沈确有些焦急的呼唤声。
当她再次有意识的时候,她跪在乔西如母亲的牌位前,耳边传来小谷的声音。
“小姐,老爷送来了饭菜,吃吗?”
她久久地盯着漆黑的牌位,心痛难忍,一行热泪从她的眼眶滑出,她抬手倔强的抹掉,开口道:“吃。”
小谷将饭菜从食盒里拿出来整齐地摆放到桌子上,然后将她从蒲团上扶起来,扶到饭桌前坐好。
她看着桌上的饭菜,愣愣地看着,饭菜都凉了,她都未曾动筷。
良久之后,她突然笑了,笑得很灿烂,自从夫人去世以后,小谷便从未见过小姐笑得如此开心过。
可是小谷看她笑着笑着,竟笑出了泪来,她低下头,双肩颤抖,声音哽咽,“小谷,我已经五十二天没有看见阿娘了。”