意识重新凝聚的那一刻,斯图尔特以为自己还在做梦。
意识之外,有隐隐尖细的声音,如轻纱般飘入他的意识之中。
刺痛。
“祈愿吾王降临,解我灾厄。”
双足久违地落于地面,法阵力量充斥于身体。明亮的白光大盛,斯图尔特紧闭的双眼蓦地落下一滴泪。
“祈求吾王尊名,受我奉献……”
“吾名,斯图尔特。”
红绿色的玄异光芒散去,斯图尔特在魔法阵中缓缓睁开双眼,望向身前。根据惯例,趴在那里的应该是召唤自己的……?
……人?
斯图尔特差点被脚边还没来得及化成虚幻的丝带绊了一跤,但他丝毫顾及不到维护魔法阵材料的神秘性、专业性和严肃性三要素。因为……谁能告诉他,面前这个穿了一身花花绿绿还戴了假胡子的两头身Q版小孩是谁?!
人类的小孩也不长这样吧!不对,长这样的人类小孩不是应该还在喝羊奶吗?难道是羊奶里的恶魔成分含量太高了?
我一定是感应错了,这应该是某种献祭仪式,这是那些谄媚的小恶魔贡献给我的一种不合口味的祭品……我现在应该还舒舒服服地躺在我给自己布置的长眠之地里,这些都是幻觉……
斯图尔特抬脚要缩回阵眼,打算钻回魔力通道,盖上月溶兔毛毯,戴上永夜狼皮眼罩和寂冰木耳塞,继续呼呼大睡。
“太好了,居然成功了!您是阿塞尔陛下派来的眷属吗?请您帮帮我吧,我真的走投无路了,不然,我不会轻易叨扰歌赛王庭使者的!”
身后的声音颤抖着,充满狂热与渴望。
斯图尔特的耳朵抖了抖。
斯图尔特回头,露出了一个阴森的笑容。
斯图尔特说:“你说,我是哪里的使者,受到谁的管辖?“
风声越来越大,窗外天色愈阴。远方针叶林深翠如墨,驯鹿在鹿圈里不安分地跺着蹄子,间或啃两口摆放整齐的饲草。
马可萨用自己不太灵活的小胖手拿起一只印有雪花图案的小茶碟,从一旁水汽盈盈的蒸锅里盛出一小碟精灵米饭,浇上香浓的香罗果蘑菇肉汁,再配上有驯鹿头像的小茶匙,小心翼翼地端到一只……巨大的猫窝前,摇了摇门口挂着的铃铛,颤抖着说:“斯图尔特大人,是午餐时间了。”
猫窝里伸出了一只更细小的手,飞快地夺走了他手上的小碟子,又迅速地拉上了小帘子。不久后,马克萨隐隐约约听到了细微的吞咽声。
马克萨担忧地看着微微透出荧光的猫窝,离圣诞节还有不到一个月了……
一周前,身为圣诞礼物工作组见习圣诞老人,却连续两年评分不合格的他收到了来自圣诞工作指导小组的警告信,上面写到,如果本年度圣诞礼物工作还是不能合格的话,他将被派往最北境的亚克王国,或许一生也不能调回故乡了。
绝望之下,他想到了自己自小崇拜的阿塞尔魔王陛下。坊间传闻,这位有史以来最伟大的魔王陛下会回应每一个最最真诚的崇拜者,派出恶魔使者帮助他们渡过难关。
只是通常,这些恶魔都会有一些怪癖。他听说过,有的崇拜者被恶魔使者要求去篡改王国图书馆的历史书,还有的崇拜者被恶魔使者要求远离王庭,搬到乡村居住……
只是,尽管这些恶魔使者们的怪癖之名远扬海内外,却从未有流言质疑过这些使者们的能力!
那些崇拜者对被遣送来的恶魔使者们言听计从,这就说明他们的愿望确实得到了满足!
书上还说,阿塞尔陛下对一切生灵都一视同仁,不会计较魔法材料的贵贱多寡,她所在乎的,想要帮助的,仅仅是每一颗努力想要生活下去的心……
因此,他用手头仅有的魔法材料——圣诞缎带、驯鹿星星和精灵雪花为代价,设立魔法阵,请求恶魔使者的到来。
没想到真的成功了!
他还记得那位大人站在法阵之中那魁梧的身材,向自己报出尊名时,那莫名的威慑力……
所以即使这位斯图尔特大人走出魔法阵,精神凝聚到自己准备好的魔法材料上,变成了一只苹果大小,长着小翅膀的圣诞小精灵之后,他也依旧对大人心怀敬意。
只是……他担忧地看了一眼猫窝,自从斯图尔特大人发现自己变成了现在的样子,似乎就消沉了起来。强撑着精神向他询问了一些简单的历史常识之后,斯图尔特大人就霸占了他的笔记本电脑,不分白天黑夜地窝在猫窝里,再也不出门……出窝了。
马卡萨趁着送饭的时候看过两眼,似乎是正扑扇着翅膀,来回跳着踩在键盘上,不知在做些什么。
斯图尔特吃完今日份鸟食,对着已经鼓鼓的肚子倍感哀伤。自己一去不复返的伟岸食量啊!
他叹了口气,拉开了帘子。
“你召唤我,所为何事?“
“是这样的,我是一名见习圣诞礼物派送员,也就是人们说的圣诞老人……”
斯图尔特皱着眉毛想了想,“圣诞”这个词倒是耳熟……似乎是隔壁西寰联盟那帮狂信徒的做派。
他打断了马卡萨的话,上下打量着这个两头身的圣诞……小人:
“你们已经堕落到需要用童工了吗?”
“不是的!我成年了才开始上班的!我只是……只是……连续好几年业绩不达标,所以魔力不够维持成人形态了……两个月前我还有一米高的!”
斯图尔特狐疑,他从来没听过魔力不足还有返老还童的功效。
也许是因为我太强大了,魔力从来没跌到这孩子的水平线上……哪怕是我被北塞那个女人关起来的时候也一直是威武的健壮男人形象!
他握了握短短的小拳头。
嗯,这个时候不算!
耐着性子听马卡萨把话讲完,斯图尔特总结道:
“你的意思是,你的工作出了岔子,所以你向歌赛王庭求助,让他们派人……派恶魔来帮助你保住工作?”
他以为歌赛王庭是什么?大学生志愿者联盟吗?!
阿塞尔那个烂好心的蠢货……我就知道她是个没出息的,歌赛王庭到底被她搞成了什么鬼样子!
马卡萨看着他的表情,小声地补充道:“我知道我的愿望辱没了您,可是这份工作对我来说真的很重要……如果您实在不愿意的话,回去也是可以的……”
他以为自己没试过吗?这一周来他每天都在尝试离开这个愚蠢的、笨重的、魔力匮乏的胖身体,回去睡大觉!可是那该死的魔法阵里不知道设置了什么,他每次尝试打开魔法通道,都会被扑面而来的雪花星星和和拐棍糖再推回来!
他的猫窝……他的行宫里,至今还存留着一大堆闪闪发光的雪花和星星呢!换做以前,他才不会用这么廉价的材料垫窝!
虎落平阳被犬欺……不过,这小子做饭手艺倒还不错。
算了,就当是我这个老前辈帮不中用的小阿塞尔撑撑场子,先落个脚了!
打定主意,斯图尔特不太熟练地扇动翅膀,落下簌簌磷粉。他飞上屋里最高海拔的家具——一棵圣诞树上,盘起腿来,居高临下的看着马卡萨问:“你要我怎么帮你?”
“如果可以的话,我希望您能帮我实现一个女孩的圣诞愿望。
“我算过了,只要能实现她的愿望,我今年的考核就能完成,我就能保住工作!”
“她的愿望是什么?”
马卡萨连忙从圣诞树花里胡哨的装饰上摘下了两颗晶莹剔透的星星,都泛着盈盈的粉光,上面系上了精致的蝴蝶结,垂下的长长飘带底端坠着两枚莹润的珍珠。
马卡萨解释道:“圣诞节前,人们的愿望会化作星星出现在我的信箱里,不同的愿望会显示出不同的样子。前两年,她的愿望都出现在了我的信箱里,所以我想今年也会如此。“
他轻轻解开蝴蝶结,爱心如烟散逸,化作一个粉色的气泡。
同时,一个介于少女和女孩之间的声音在室内响起。
“亲爱的圣诞老人,我的愿望是,新的一年里,我想要有很多,很多饭吃!”
“这不是很简单吗?给她一年份的粮食,让她有得吃就行了。呃,或者说她情况比较特殊,比如说有个弟弟?”
斯图尔特想到了刚刚看完的一部人类电视剧。里面的恶魔小姑娘父母偏爱弟弟,可是她又坚韧又能打,靠着一双拳头和永不服输的斗志,最后成功当上了魔界领袖。
同样出身底层的斯图尔特觉得,这简直是另一个自己!前两集小姑娘被弟弟和父母欺负的时候,他气得都长到一只柚子那么大了!
“她倒是独生没错……可是,根据《圣诞老人工作组规章制度》第17条,以及歌赛王庭《关于全面促进世界融合,加强超凡人员及相关物种使用能力发挥教化作用的有关通知》,实现愿望是不可以用这么不合常理的方式的!毕竟这又不是童话,可以不讲逻辑……”
实现愿望本来不就是童话吗?斯图尔特心里嘀咕,却没有说话,他在等这个爱掉书袋的小子给他多科普一些歌赛王庭的现状。
听起来,阿塞尔还是做了一些鸡毛蒜皮的工作的。至少在自己的任上,圣诞节这种东西,不属于歌赛王庭的管辖范围。
“第一年,我假装是她的远房姑妈,给她送去了大量粮食、果蔬,可是最后这个任务的评级是F……问题是,经过我的调查,她这一年里从来没有少吃过一顿,从早餐,中餐,晚餐到茶歇,甚至熬夜的时候还会有夜宵!因为她赖床所以错过的三次早餐不算……”
“第二年,她又许了一个圣诞愿望。“马卡萨轻轻点了一下第二只粉色星星,依旧是粉色的气泡。甜美的少女声音满含着憧憬说,亲爱的圣诞老人,今年我想要吃到好吃的,甜甜的饭。
“然后呢?“
“粮食以外,我还在她家厨房的水管里加了一年的蜂蜜……驱赶飞来的蜜蜂都花了我好大的力气,可是,评级依旧是F……”
斯图尔特没说话,扇起小小的翅膀,歪歪扭扭向着门口飞去。
马卡萨惶恐地喊道:“大……大人!”
自己果然,没出息到让大人决定放弃自己了吗?
斯图尔特不耐烦地回头:“要想胜利,当然要先了解对手!带我去观察观察那个饿死鬼。”