大明刑事录 第41章 第 41 章

秋江返回小院，却见楚亭月一身夜行衣腰上佩着短刀和峨眉刺，身边是同样装扮的陈行。

“巡司这是？”

“我想知道他们到底在找什么人！”

“我与你同去。”

楚亭月一笑：“论潜行循迹，秋公子怕是不如我等刑捕司的人。公子不想大晚上的再来一次围村搜查吧。”

秋江还真找不到理由反驳，可在他眼皮底下让一个年轻女子单独冒险，实在过不了心里这一关，挣扎道：“再下的轻功还是可以的。”

“公子的轻功自然出色，可公子您这个目标实在太大了。仙童观的人进了宋家直扑您下榻的这处院子，显然他们心中最可疑的就是身为秦淮帮帮众的你们。

“既然是个显著目标，自然得放在明处。若是天亮之前没能赶回来，公子您能替我遮掩上一段时间。可要是公子‘失踪’，这里没人遮掩的住。”

一番安排合情合理，秋江只能答应。

深夜的山林对一般人来说又危险又可怕，对巡捕司的人来说——江南的山林真的很温柔。

京城巡捕司训练出来的捕快，都经历过“山林求生”。寒冬腊月，滴水成冰的时候，仅带一点点干粮，在燕山山脉中追击十余日，期间不能生火，几乎没有囫囵的睡过一个晚上。

“哎？我们不上山么？”

陈行有点奇怪——出来看热闹，不是应该先去热闹的源头？道士们大张旗鼓地，必有可疑之处。

“道士们阵仗虽大，真正来的人并不多，当下观中必然戒备森严，山道岗哨林立。到那里去看热闹？是送热闹给人家看。”

即便是冲到宋员外府邸中的也只有五六个穿着道袍的人，其他人比较像是经过简单训练的村民。

遂昌各地村落城镇本来就有组民兵自卫的习俗，要不然抢夺资源能械斗个把月？

按照五仙观在当地影响力，这些民兵随时都能成为仙观的武装力量。

“那夜袭仙观的人真的不会躲在村中？”

“按照我们这位秋公子对住处的戒备，会发生一场追逐战却没被发现的事情么？”

仅仅从戒备的方式和这些帮众受训练程度就可以说一句，“江南第一大帮名副其实”。从地面到屋顶，就算把这次保镖工作交给锦衣卫，他们能做到的也就这样了。

她是听到嘈杂之声才起来，但是秦淮帮众应该是在村中刚刚有一点异动的时候就刀出鞘，弓上弦，要不然不会陡然发难之时连她都被吓了一跳。

“如果真的有‘夜袭仙童’的人，仙观和乡民根本不是在村落附近追丢人的。他们应该很早就失去了对方踪迹，因为某些原因，认为对方进了村子。又或者……正因为村子里住了秦淮帮的人，他们才坚信对方进了村子。”

“这么说……光搜有什么用，我们……啊不，秦淮帮那些人完全可以换身衣服当作什么事都没有的出来见人。比如……秋公子。”

“嗯，所以必然是发生了他们觉得一看就能知道的事，比如——受了不轻的伤，或者，中了一段时候后必然发作的毒。”

这就是他们接下来追寻踪迹的重要依据。

一路逆追踪，一直追出距离村子三里多的地方终于有了痕迹。

楚亭月在一株大树下停住了脚步，微微皱眉，过了许久才道：“有两拨人。”

“啊？”

陈行能看出这里是集中追缉的“终点”，在这个位置之后，一路追击过来的仙观道士们失去了目标，开始四散寻找，然后直奔村庄而去。、

引导他们直奔村子的正是血迹。

零零散散的血迹出现在通往村子的必经之路上。

“两拨人并不相关。一拨两人，没有系统练过武，但是非常熟悉环境。而且，他们擅长在山林之间行动，力气大。另外一拨，也是两人，练过武，轻功不错，受过藏匿的训练。”

被这么一提示，陈行再观察才看出一点。

“我们分开追？”

楚亭月瞟了他一眼：“不——追这里！”

陈行发誓在那一眼中看到了“得了，就你这个水平”的鄙视。

楚亭月指的方向是那一拨“没有武功，熟悉环境”的人的行进方向。

显然这个方向上也有道士追过，追缉的痕迹延续了两里，到一条溪流边折返。

“这两人渡河了吧？”

陈行伸手试了一下：“水流很急，好冷。”

夜里渡这么一条水流湍急又寒冷的河太不安全，那些道士应该也这么想。

“巡司，这里有入水的痕迹。”

楚亭月眺望四周：“再往前走走。”

顺着河上行百来步，两人发现了新的踪迹。

“这两人并没有渡河，而是逆流而上？”

“对！”

涂村的位置在连绵的高山与乌溪江之间，离开村子一里路就上山，除了几条主干道全是密林。

山势变幻，山水萦绕，时而汇聚成河，时而悬挂成瀑。

越进山，路就越难走，密林之中，白日尚且没多少光线，夜中更是伸手不见五指。

这时候，刑捕司的训练价值就体现出来了。

要换了普通的县衙捕快，乃至军队，必然是火把照亮，手持砍刀，一路咋咋呼呼。

在这样的山里这种阵仗想要巡山抓人，只能指望对方比他们更不熟悉地理。

官军剿匪经常无功而返道理就在这里。

巡捕司在京城有自己的训练营地，挑选天下捕快中的佼佼者，也有从士兵中选出来的，专门进行训练，叫做“京营”。

这些人是刑捕司的核心战斗力，能被选入京营也是很多捕快梦寐以求的事情。

陈行就是出自三代衙役之家，因为武艺出色被选入京营，不过二十出头，已经完成了之前三代人做梦都没想过的事——成为官员备选。

其实，作为浙江司小旗，他已经进入下级军官行列。

对于衙役们来讲，已可说是跳了龙门。

京营的训练有专门针对山林夜战的，同样的，拉近一个大家都没去过的地方，没收一切引火工具，分队开始追击目标。

第一个成功的能获重金。

于是所有人既要追击目标，又要随时应对来自“伙伴”的袭击，当然也要抓紧一切机会给对方下绊子。

实战演习，生死不论。

京营三年一训，进去三十个，能顺利出来的不到一半。

其中死在训练之中的，从来不少于三成。

这样训练下的两个佼佼者，完全不用任何灯火，在从未踏足过的山林中走的顺滑无比。

即便如此，顺溪逆流而上依然有大量障碍五，比如巨大大石头和不少横卧的大树，显然这里发生过一次山石滑落，两人纵然都有不错的轻功，也花了不少时间。

那两个躲藏的人如果直接走水道，这点时间差足够他们甩开追击者了。

溪流对岸是很长一段的陡壁，沿河虽有浅滩，但是无遮无挡，若是渡河而逃反而会长时间将踪迹暴露在追击者面前。故而楚亭月认为对方只是借河道而行。

顺河而下就入几个村庄，显然道士们也这么认为，深夜闹起了整座村子却无果。

这么一算，只有逆流而上，在伸手不见五指的夜中，不染灯火，踏在激流中前进。

“这两人实在是太熟悉山林了，应该是自小就生活在这一带的深山中。”

“巡司，你看——”

树干上有新鲜的砍痕。

“这里打斗过。”

“是——那两拨人遇上了。打斗时间不长，双方都无意伤人。武艺不错的朝着这个反向折返了，嗯……只有一个人的痕迹，这两人怕是失散了。”

“还是追他们。”

这番打斗，双方都没有受伤，推测就是夜中偶遇彼此都把对方当作敌人，短暂交手后发现是乌龙，立刻住手分开。

再往下，开始爬山。

林子更加密，坡开始陡峭起来，而对方的痕迹反而明显了，仿佛是知道自己已经摆脱了追击，又或者有一种回到“自家地盘”的从容。

“慢着！”

楚亭月停住了脚步，背靠一棵大树，短刀出鞘，凝神而立。

陈行没有那么强的警觉，听到提示，还是往前走了几步，抬着头四处看。

一只鸮尖叫着飞起，楚亭月一声喊：“趴下！”

一箭钉在距离陈行不到一步的树上。

“后退！”

随着喊声是金属相碰的声响，短刀击开短箭，楚亭月一把抓住陈行的手臂，拉着他连退了十来步。

搜搜几声，又是几箭。

“退，他们无意伤人。”

果然，后面的几箭并没有紧逼，更像是划出来一条线。

一连退出去二十多步，楚亭月才松了口气：“对方没有追来。走吧，回村子去。”她抬头看了一会：“现在还能赶在破晓前回到宋家。”