打猎发家后 第26章 第 26 章

第二日天刚蒙蒙亮，秦安和林江便起床，三两下洗了把脸就往外走，此次施粥，县衙给帮手们备了早饭，一人一碗粥。

看着手中那碗毫无油水、只比清水稠一点的粥，秦安和林江互看一眼，眼中闪过无语，一仰头，一口闷下。

灾民不少，一行人七八个大小伙扛了两趟，才把粮抗到大锅旁，锅里的水正沸着，秦安刚想问洗米的事，负责监察的衙役便叫他们把米袋拆开，直接将米投入到锅中。

他虽诧异，却也不得不照做。

一袋袋米滑进大锅，锅中扑起阵阵热浪，熏的人睁不开眼，只能将身子往后仰，尽量避开热气，搅拌累了便可换人，这不，秦安正接替其中一人的活，两手握住长锅铲，奋力搅动。

糙米难煮，比精米费时费力，已煮了半个时辰，秦安便舀起一勺想看看熟没熟，不料舀起来的糙米里竟掺着沙子。

他以为自己看错了，复将锅中的糙米继续搅拌，再舀一勺新的。

还是一样！

他侧首，想找衙役报告此事，衙役也正看着他，还给他使了个眼色，慢悠悠晃过来，咬牙道，“赈灾粮就是如此，不要声张。”

秦安深吸口气，胸膛起伏两下，看看衙役神色，又看看锅中的米，蓦地沉默下来。

县衙属实大胆，可他什么都做不了，只能默默煮粥，再把这些掺有沙子的粥分给灾民。

县衙设棚施粥只有五日，五日过后，受灾百姓便要自己想办法解决吃食。

第五日，衙役照常开门，招呼帮手们去搬米粮，此时分发给灾民的米粮已是最后一批，秦安眼尖看到存放糙米后面的木板似乎有些不同。

他看了看前头门口处的衙役，衙役正忙着维护治安，没注意到屋内的情况，秦安眼一眯，鬼使神差地朝木板走去，手指扣着门板，稍微用力，门板便被抽出来。

原来这里还存放着其他粮食！

秦安心中忽然有了种不好的预感，他蹲下身子，解开离他最近的米袋，晶莹剔透的大米便沿着袋口滚进他掌心。

秦安拇指摩挲着掌心的米，心中忽然想，这才是朝廷拨来赈灾的米吧，都被藏起来了。

前头忽然传来衙役的吆喝声，秦安打了个哆嗦，瞬间清醒过来，他忙把袋口扎紧，又把木板扣回去，转身，装作无事般扛了一袋糙米出去。

今日是最后一日施粥，粥打到一半，衙役就撤了，他们每日如此，从来不会守到最后，队伍末尾排着一个前几日并未见过的老人，秦安虽诧异，但也让他拿粮票出来。

老人支支吾吾，身体左右摇摆，就是拿不出粮票，他拄着拐，弯了弯身子，哀求道，“年轻人我不晓得什么粮票，你行行好，给我打一碗吧。”

秦安摇摇头，面色严肃，可对上老人满脸的褶皱，他面容一软，压低声音，“老人家，我们这里是县衙专门为受水灾百姓设的粥棚，若您不是，万不可来此领取粥米。”

老人身子再低了两度，从嗓子里挤出来的声音嘶哑难听，却极为可怜，“我知道，我在这看了好几天，可我实在饿得没办法了，你就给我舀一点，让我这口气再吊几天吧。”

“这……”秦安左右为难，“这不合规矩。”

老人再次低声哀求，秦安软了心，不动声色地张望周围，随后佯装无事般给老人打了一碗粥。

后面没有排队的人，粥也刚好施舀，秦安把老人家扶到一旁的屋檐下，让他挨着墙沿坐，叮嘱道，“您快吃，不过这粥里有沙，小心磕到牙齿。”

“有沙——”

尾音还未完全出来，便被秦安捂住了嘴，他朝老人“嘘”了一声，声线里带了些无可奈何，“上好的粮都被藏起来了，现下有的只有这些掺了沙的糙米，我们只是来帮忙熬粥，我们也没办法……”

话说到最后，他重重叹了一口气，五指插进发间，磕下眼皮。

就在头颅垂下的一瞬间，秦安视线瞄到老人被破烂衣裳包裹的小腿肚，贫穷潦倒的乞讨者长时间跪地攀爬，衣物脏兮兮，身上自然也是灰黑泥泞，可老人小腿肚白净，与身上露出的灰黑肌肤形成鲜明对比。

再仔细一看，手臂和脚踝上的灰黑色一块重、一块轻，仿佛是用手抹上去，不均匀，秦安眼珠子转溜两下，心思微沉。

老人吸溜了两口粥，问道，“那里面全是掺了沙的糙米，就没有一点好米吗？”说话间，他指指对面县衙的粮仓。

秦安咬牙道：“有，精米在糙米后面，隔了一道板，若不是我无意间发现，怕也不知道这米就在眼皮底子下被人掉包。”

听他这样讲，老人眼里闪过一丝哀伤，同他一起痛苦起来，“唉，你说他们为什么呢？这米是朝廷拨的，又不是县衙自己出钱。”

“自己留着呗，等这场风波过去，他们可自己变卖，左手倒右手，被他净赚一笔，到时候一笔鼓鼓囊囊的银子进口袋。”秦安叮嘱老人别把这事说出去，他起身，要将大锅洗干净放好。

老人“哎哎”两声，拉着他的手追问道，“年轻人，你刚刚说的可是真的。”

“真不真的，去里面看一眼不就知道了。”秦安下巴扬起，点了点米仓位置，“不过这是官府地方，旁人轻易进不去……算了，就这样吧。”

秦安同其他帮手一起收了锅，到后边冲洗，正和林江随便聊天时，忽然听到前面传来一阵嘈杂声。

俩人对视一眼，催促同伴快些洗，把锅放回粮仓。

再回到施粥的地方，一小片空地里乌泱泱挤了一大帮人，最显眼的莫过于前头穿着暗红禽兽服的官员，定睛一看，是刚才厚着脸皮求秦安施粥的老人。

只见他手指虚空点点，朝着旁边点头哈腰的县令道，“开门，我要查粮仓。”

“是、是，这就开门。”县令忙不迭往后招手，“韦县尉，粮仓一直由你看守，还不快开门。”

韦县尉皱着眉头，嘴角却咧开，一张脸看着不知是笑还是哭，“温大人，雨季刚过，外头还是湿漉漉的，为避免粮食受潮，还是不要轻易打开的好，您想看什么，下官让人搬出来。”

“胡闹。”温大人唬了一声，“粮仓是由专人建造，必是考虑了防火、防水等诸多灾害，粮食若这么容易受潮，那这粮仓可得好好看看了。”

这话说得重，温县衙门的人立马呼啦啦跪了一圈，县令战战兢兢道，“大人息怒，韦县尉一时说错话，粮仓没问题，大人可放心检查。”

话落，县令捅了捅韦县尉的胳膊，声音恍若从牙缝里挤出来，“还不快开门。”

这么多双眼睛盯着，先头温大人又说了那么重的话，韦县尉没了办法，只能抖着手打开粮仓门。

粮仓已经开过几日，现下进来，那股子尘封已久的味道已消失，温大人领头，率先踏步进去，他捏捏袋口，又摸摸米袋，沉声道，“打开。”

身后很快就有人上前，拖下一袋米，打开，“大人，您看。”

温大人捧起一掌心的米，五指尖微微张，米即刻从指缝溜走，他重复了两三次动作，蓦地开口，“把米倒出来。”

县令眨巴两下眼睛才反应过来，忙不迭问道，“大人，这米可是有不对的地方？”温大人这么重视粮仓，要是米出了问题，他这乌纱帽也不保了。

韦县尉都要吓死了，勉勉强强站稳身子，竭力压住想要冲破喉咙的惧意，“大、大人，今年的米还没成熟，这米是去年的，应当是没问题的。”

温大人没理他，又喊了一声“把米倒出来”，县令不再理会韦县尉，麻溜吩咐人倒米。

众人皆不解温大人此举所为何意，看着袋子里的精米被倾倒在地上，心里“哎哟”声不断，但米袋倒到一半，精米成了糙米，还掺着沙子。

县令瞪大了眼睛，腿肚一软，瘫坐在地上，他手指轻捻混着沙子的糙米，颤声道，“大人，粮仓是韦县尉负责，我一概不知，不过请大人放心，我一定会将此事调查清楚。”

温大人怒不可遏，一脚踹在县令肩头，“你是县令，整个温县都是你监管，粮仓的米被人调包了你都不知道，我看你是不上心。”

转头，温大人径直走向秦安说的地方，指挥人把木板拆了。

韦县尉一看温大人这架势还有什么不明白的，顿时面如菜色，冷汗频出，眼前一黑又一黑，要不是后面有人扶着他，只怕要瘫在地上。

木板轻而易举就被扣下来，看着隐藏在后头两人高的米袋，众人眼睛瞪得像铜铃，嘴巴大张着能塞下一个鸡蛋。

“韦县尉，这是什么？”温大人手指点点离他最近的一袋米，黑着一张脸逼问韦县尉。

“这、这是……”韦县尉上下嘴皮子打架，一阵倒腾后还是说不出一句完整的话，“大人、大人……这是……这不是……”

温大人抽出身上的匕首，往米袋上一划，霎时间，一粒粒精细的米从破口奔涌而出，直到一袋米流完，都不见一粒糙米。