大理寺上司竟是我男友粉 第8章 发霉粮草

万千到底是什么人？

宴云霆想起手下的汇报，“三年前，万千与父母离开凉州，进京投奔舅舅。但在去年的疫病中，她的亲人都死了，只活了她一个她。”

“邻里见她可怜，都很照顾她。但也有不怀好意之人看她一个孤女，当不了户主，便想争夺她家田产，时不时就去找事儿。这种情况自她在大理寺任职就少了许多。想来是消息传了出去，那些人便不敢妄动了。”

从回忆中抽离，宴云霆朝着梁如霜淡然发问：“你不是与她意气相投吗？为何突然怀疑她身份？”

梁如霜望着门扇外渐沉的落日，沉默片刻后轻声开口，“自与璃国停战以来，陛下本想让国家休养生息，但近年来天灾不断，粮食收成大减，成了陛下心中的一大隐忧。为了解决这一问题，陛下在司农寺投入了大量资源，增聘了五六十名人员，致力于农具和作物改良。然而，短期内成效甚微。究其原因，还是战争和饥荒导致人口锐减，无人耕作。”

这与万千这个平民百姓何干？

宴云霆抬眸，“怎的突然说起这个？”

“户部右槽员外郎你可还记得？他在咱家资助的书院里读过几年。在他传来的消息中，上月户部在殿前议事时，陛下提了一句：‘缺人总不是办法。’次日，宋家放乡下养的那个庶女突然得了司农寺封赏，说是培植出了产量不错的粳稻。”

宋家女儿受赏的事，宴云霆自然是知晓的，他本以为这就是普通的一次赏赐，激励女子下地干活。但听梁如霜这么一说，他倒听出了别的意味，“你觉着，这是长期性鼓励政策，未来会有女子受到重用？”

虽有周武称帝的先例，但元泰向来是不喜女子抛头露面的，特别是名门望族。即使在普通百姓家里，女子也多从事针织、厨艺相关，少有从事体力劳动的。

这种风气下，外出务工的女子越来越少，逐渐形成了“女子只要是外出工作，就是家里男人无能”的观念。

早在祖皇帝统治时期，算账、洗碗这样简单的工作，就鲜有女子参与其中。

“当今陛下可能会鼓励女子参与劳动”虽是梁如霜自己的想法，但听宴云霆直接说出来，她还是觉得有些痴心妄想了。

梁如霜轻揉蹙起的眉目，“如今这朝堂，有女子往上走，必然就有男子往下。”

她像是认命一般，叹了一口气，“是我多虑了。”

宴云霆看着她无奈的模样，一时也有些沉默。

他明白梁如霜的无力，却不理解。在他看来，梁如霜相比与其他女子，还是要自由一些的，这是婚姻带给她少有的益处。

她作为绑定梁、宴两家利益的筹码，虽嫁了一个大她三十岁的丈夫，但也得了宴家主母不受拘束的生活。

梁如霜嫁进宴家之后，父亲对她不管不问，宴云霆并不意外，他甚至怀疑，父亲或许正希望梁如霜频繁外出，分散那些充满戒心的视线。

这些梁如霜不知道吗？

当然不。

宴云霆觉得，梁如霜作为父亲的枕边人，对利害关系的权衡最为清楚。可就算她知道其中算计，也无力拒绝，就像这场婚姻一样。

宴云霆正想着，梁如霜不疾不徐的声音打断了他的思绪。

“我愿与万千交好，倒也不只政事考虑。一开始是觉得好奇，一个女子居然能揪出三皇子争权一事。后续相处下来发现她性格良善，处事完备，体贴又知心，便有了深交的心思。今日实际看着她处变不惊的样子，倒觉得我还是把她想简单了。”

宴云霆觉得梁如霜口中柔软良善之人有些陌生，但依然安慰道：“不过一个农家女罢了，对你好不就够了？她对大理寺的人可不像对你那般好说话。”

梁如霜懒洋洋地看向宴云霆，笑说：“她若是好说话，在这儿根本活不下去。在我看来，大理寺的人见她，即使疏远、厌恶，但多少是有敬畏的。倒是你，你如何看她？又为何把她招来？”

夕阳的光辉如金色丝绸，洒在书架之前，落在漆黑的石砖上，让整个朴素古典的房间染上暖洋洋的色彩。

宴云霆看着窗外，雕刻雅致的菱花纹木窗将云彩框定在小小的一方天地。

这个场景他已经见过无数次。

自从他从边关回来，就是日复一日地办案和批阅文书，他好像在相同的一天里鬼打墙。

万千会成为这一切的变数吗？

宴云霆不知道。

但总要试一试。

宴云霆沉默半晌，“她不过颇有才智罢了，与大理寺其他人没什么不同。”

他踏着夕阳，走到正堂，“郎中已经请到家中，你回去让他检查一番。今日卫家之事，我来处理，你不必担心。”

阳光越过他的肩背，洒在壁画上。高大的阴影将梁如霜笼罩其中。

她眼里全是担忧，“云霆，若是为了宴驰……”

宴云霆弯下向来挺直的腰板，伸手借她搀扶，“兄长以前就常写信与我说，我们是一家人，是相互扶持的同伴，要一起撑起宴家。一开始我不懂，这几年看你为宴家殚精竭虑，反倒明白了。二娘，你辛苦了。宴家的事你不必担心，没了大哥，还有我。”

宴云霆生母与宴父是世家联姻，早已两看生厌。

自宴云霆记事起，忙碌的父亲只存在于仆从的口中，他的童年只有温柔的母亲和儒雅的兄长陪伴。

故而，对于父亲再娶一事，宴云霆并无感情波动。他对自己父亲都说不上恨，更别说尽职尽责，把宴家主母一职当成班在上的梁如霜了。

这些年，在梁如霜的细心照看下，宴云霆生母和兄长的遗物一直妥善保存，从未有过变动。

当年他受伤昏迷回京治疗的时候，也是梁如霜费心求医问药，替他安抚手下家眷。

他心再冷，也很难不感激。

梁如霜听了宴云霆的话，眼眶有些泛红，“罢了，你想做的都去做吧。我先回了。”

宴云霆将人送到大理寺门口，看着她的背影消失在拐角。

“方海，卫家之事查得如何？”

刀疤官吏从门后走出，“卫家乃太祖任命的卫侍郎之后，自卫子衿祖父一代便没落了。卫子衿父亲是这一代的卫家家主，任牛羊司曹司，家业基本赌光。家中独子卫游曾在雁西书院读书，因负担不起学费，今年开始在家学习，以待春闱。至于卫子衿本人，因家道中落，寻姻不顺，收不上彩礼，她父亲便起了卖女之心。”

“他们近日行踪可有异常？”

“昨日卫子衿父亲去城西的一家青楼问过价。属下认为，今日之事或属偶然。”

宴云霆负手转身，吩咐道：“看好他们一家。”

此事可大可小，不管是不是冲宴家来的，在被民众遗忘前，最好是小心为上。

“是。”

秋日将尽，即使阳光明媚，风一刮起来还是让万千手脚发凉。

她走在街上，一边吃着进城时买的早点，一边琢磨宴云霆派她去开封府旁听审案的意图。

在元泰国，司法机构分地方、中央两个层级。

在地方层面，案件一般可交由知县、司法参军、司理参军审理，再往上一级，还有中央下派的提点刑狱司。京城比较特殊，案件由开封府操办。

在中央层面，大理寺承担司法审判之责。它不仅要审断天下疑难，还肩负制定、修改法令之责。

开封府与大理寺均位于京城，二者虽无直接管理关系，却常有来往，就比如李公子案，属于宴云霆代表大理寺与开封府一同办案。

万千只是大理寺的短工，莫名接了个与其他机构交涉任务，多少有些拘谨。

但当她在衙门侧位坐下时，心态完全变了。

她在门口围观的人堆里，看见了卫子衿。

没一会儿，卫子衿父亲和一个陌生男子跟在衙役身后，来到正堂。

待主审官落座，陌生男子朝他跪下，“大人，我乃丰州李氏，以畜牧为生，上月进京售卖羊羔。卫氏与我约定卖我上等粮草，可我实际拿到的却是发霉之物，他害死我数十头羊啊。请大人为我做主。”

主审官眉头一皱，“把字据呈上。”

男子将手中发霉的粮草放到地上，从怀中拿出纸张，交予衙役。

主审官看完，重重拍下惊堂木，“卫氏，你可有话说？”

卫氏满脸冤枉，“大人，我并未卖他啊。这个字据不是我签的。您可以拿我以往签署的文书对比字迹。”

“你在说什么屁话？我看着你签的。”李大哥冲过去，试图揪他领子，却被衙役拦下。

“肃静！”

惊堂木落在桌面，打断这场闹剧。

主审官：“去光禄寺，将卫氏签过的文书借来，再取一套笔墨。”

衙役得了命令，一溜烟跑了出去。

在等待的时间里，主审官又问：“李氏，你与他签署文书时，可有担保人？”

李大哥怔愣着挠头，“没，没有。我以前在草原买卖时都不需要担保啊。要不是这次在京城耽误了几天，怕羊饿着，我也不会买他的粮草。”

万千这是看明白了，卫家这位大人已经欺负到外地人头上了。

闻言，主审官也不再多说，直接让衙役将拿上来的笔墨放到卫氏面前，让他写下名字，作为文书对比。

寥寥几笔，他很快就写完呈上。

主审官简单看了几眼，便将纸张传给下首的副审官及万千。

万千一看，不出所料，字体风格都不一样。

她拿着端详，“大人，卫氏所写与文书中字迹相去甚远，但仔细一看，撇捺的笔锋略有相似。为防止他刻意控笔，倒不如趁取光禄寺文书的这段时间，让他多写一些，方便对比。”

审官捋着下巴上的胡须，“说的在理。”

他拿起桌上的卷宗，递给衙役，“卫氏，你挑两页抄一遍。”

卫氏侧头狠狠瞪她一眼，但碍于主审官命令，只能拿笔继续书写。

看着他埋头专注的样子，万千心里生出几分疑惑。

他落笔流畅，少有迟疑。

要么确实没签文书，要么就是他确信这些字无法作为证据。

万千从座位上起身，走到卫氏身后，看着他手中的羊毫在纸上游走。

字迹的确不一样。

先前单看他写的名字还有所怀疑，但现在看了那么多，差异倒是很明确了。

没一会儿，卷宗里字数较少的一页便被抄完。卫氏正想翻页，却不慎将卷宗碰落在地。

他当即向左侧身，将其拾起，快速翻找到刚才抄录的下一页。

一套动作行云流水，右手上的笔都不曾放下。

嘶，不会吧……

万千站在他身后，沉默地看着。

也不知过了多久，衙役通报的声音响起，“光禄寺群头到。”

群头和衙役的脚步响起，渐行渐近。

“参见主审大人，我乃光禄寺牛羊司牧羊群头，今年、去年、前年卷宗，我各挑了一份，请大人查验。”群头参拜完，便将手里的册子上交。

主审接过，看了片刻，“李氏，你自己看，字迹确实不一样。”

“怎么可能？”李氏从慌张上前。

他翻看着光禄寺的卷宗与文书，脸色越来越白。

万千面向主审，躬身开口：“大人，在下可否问群头几个问题？”

“问。”

“敢问群头与卫氏是否熟悉？”

“当然，在一个地方任职，每天抬头不见低头见的。”

“卫氏刚才说，他左右手所写的字基本相同，你们牛羊司的人都知道。”

群头眼睛上下转动，似在回忆，“差距挺大的吧。我记得他右手写的字更潦草一些。”

话音刚落，门外旁听的群众中便响起纷杂的议论声。

“原来他会左手字啊？”

“他刚才一直在拿右手写，怪不得字迹不一样！”

……

“肃静！”

惊堂木再次拍响。

“卫氏，你会用左手写字？”主审声音深沉。

卫氏吓得跪下，视线在群头和主审之间转换，讪讪道：“会，会。”

“你用左手将刚才抄录的内容再写一遍。”被他浪费了那么多时间，主审语气带上了些许不耐烦。

这次再写，卫氏显然比之前紧绷许多，额角都隐隐流下细汗。

约莫过了半炷香，这幅字才被写完，呈于主审。

“在我看来，这一份字与文书签名多少有相似之处。为公平公正，此物将交予副审仔细检查后，再定夺。”

主审的话与上次相差许多，其中深意不难明白。

万千听完，心里顿时多了几分把握。

可群头却突然开口，“大人，我有一事想问。”

“问。”

“地上这些粮草从何而来？”