催命娘 第15章 卿本青

啊。

尤风雨差点啊出声，被柳今一摁着脑袋给压了下去。柳今一说：“夫人妙手丹青啊，把这山君［1］画得活灵活现！”

这回答属实意外，连代晓月也呆了片刻，但她很快就恢复了，道：“原来如此，是我愚钝，早该想到夫人出身州府的官宦人家，理应是个才学出众的妙女子。”

“才学出众四个字实不敢当，我家也不过就是州府城里的小门户，称不上官宦人家。”南宫夫人姿态从容，“不过祖父南宫禛，曾在京中供职于开乐堂，专为贵人们作画，我自幼观其行，对画也略懂些皮毛，平时无事时，就闲画几笔排遣寂寞。”

开乐堂是朝廷聚集天下善画之士的地方，皇亲贵胄、功臣名勋的画像多出自开乐堂画师之手，他们通常是奉旨作画，若是运气好，也能凭此得个一官半职。

柳今一说：“久仰开乐堂大名，没想到咱们寄云县也是卧虎藏龙，居然还有夫人这样家学渊源的丹青手。”

“我这点功夫，拿出去也是贻笑大方，怎么好意思自称丹青手。”南宫夫人从罗姐儿手上接过茶，“这两幅俱是画来解闷儿的，当初若不是老爷喜欢，我是绝不肯挂出来招人笑话的。”

代晓月道：“夫人和老爷如此琴瑟和谐，真是天底下难得的情深伉俪。不知夫人还没有其他墨宝？”

罗姐儿说：“干娘近来悲痛欲绝，实在没有心情作画。”

“我想也是，这两次登门叨扰，都惹得夫人伤心憔悴，人都消瘦成这样，哪还有心思作画。”柳今一从善如流，顺着罗姐儿的话说完，又话锋一转，“夫人不知道，我们这位团素将军，也是出身书香门第，平日里最爱舞文弄墨，可惜入了咱们狻猊军，日常相处的姐妹都和我一样，在文墨一事上是半路出家，所以她每次对我们吟诗，就像对牛弹琴。上回我们来见着夫人这两幅画，她回去后赞不绝口，不然今日也不会贸然询问——既然夫人近来不宜作画，那么请容我再斗胆求一声，夫人有没有以前的墨宝能赐于我们瞻阅？”

南宫夫人饮了一口茶，把茶盏又交回罗姐儿手上。她用帕子轻轻揩了嘴角，哭红的眼睛再度和柳今一对上：“拙作能得两位军娘如此看重，原是我的荣幸，倘若再拒绝，倒显得老妇乔模乔样了。只是实在不巧，老爷去世以后，我哀恸不已，把从前的画作都烧掉了。”

柳今一说：“这可真是遗憾……”

“不过，”南宫夫人垂下手，温柔地看着她，“青儿的房里还挂着一幅‘山君戏子’，军娘若是不嫌弃，我这就差人取来。”

罗姐儿应声去了，不多时，就将画铺呈在了桌上。所谓的“山君戏子”，其实就是母虎逗幼崽。

“好活泼的小虎，”柳今一看那画上的虎崽昂首挺胸，双目炯炯有神，“是夫人画给小姐的吗？”

“我女儿小时候最喜欢的便是虎，”南宫夫人倚在画旁，伸手缓缓摸过那只虎崽，“这是她十二岁的时候缠着我画的。”

代晓月在旁边看了须臾，说：“世人画的猛虎，多指公虎，要论母亲慈爱，也常以萱草花和纺车来简喻，像夫人这样的母虎戏女图我从来没有见过。”

她说这话的时候表情并没有变化，柳今一却看了她一眼。

“青儿小时候脾气很犟，喜欢的东西必须要得到，我若是不随她的愿，她可有的闹了。”南宫夫人收回手，“后来大了就好了，有教养姑姑陪着学规矩，人也变得听话乖巧了。”

柳今一道：“听说小姐一开始并不属意陈书吏，后来又是为什么回转心意？”

南宫夫人说：“婚姻大事自古就是父母之命媒妁之言，只要老爷属意陈书吏，青儿就得嫁给他。我本也是不情愿的，但招架不住老爷当时心意坚决，最后也只好……”

她话没有说完，帕子就擦到了眼角。

罗姐儿柔声劝道：“这都是那陈书吏的错，干娘，可不要再哭了。”

南宫夫人说：“既然提到了青儿，罗姐儿，你便带两位军娘去青儿房里瞧瞧，她常回来陪我住，兴许还在家里留了些东西。我是不成了，一想到青儿从前住在那里，心里就难过……”

她掩面呜咽，丫鬟们都围上来，劝起夫人。罗姐儿赶忙起身，引着柳今一和代晓月往堂外走。

“干娘身子不好，近来我们在家，都不敢提青妹。”罗姐儿带着她们穿堂，进了一处院落，跟门口的几个婆子打了招呼，推门而入，“这就是青妹的住所，既然干娘有吩咐，两位军娘娘便随意瞧瞧吧。我在门口候着，若有什么需要，只管叫我就是。”

说罢，就回门口，跟那几个婆子在廊下交代起来。

柳今一打量屋内，到窗边探身，后面是片清幽的竹林，不由道：“真是个好住处，冬暖夏凉，靠近前院，又很安静。”

尤风雨总算能开口了，她尾巴似的跟着柳今一：“你刚怎么不说。”

柳今一问：“说什么？”

尤风雨道：“说那墙上的画跟我的墨画片是一个人画的。”

“我今晚已经说得太多了，”柳今一回身，“你有没有听过打草惊蛇？”

尤风雨踢着鞋子，歪头看她：“夫人为什么非要说那画是她画的？”

柳今一说：“代团素只说你的墨画片和那两幅画是同一个人画的，可还没确定这两样就一定是陈书吏画的，万一夫人就喜欢给爱女画小纸片玩，那也不是没可能。”

尤风雨摆手：“那就是不可能啦！”

柳今一虚心受教：“尤大将军何以见得？”

“夫人不认识你俩啊。”尤风雨掏出柳时纯和代团素，指着上面的字，“你们都来了两回了，夫人还不知道你叫什么呢！你刚跟她说团素大将军，她一点反应也没有，可是我这墨画片上标得清清楚楚！”

柳今一缓缓弯下腰，看那两张小纸片，又看尤风雨，很吃惊似的：“你这么聪明！”

“岜北十三参将，加上已经换代的老军娘和廖帅，一共五十六个人，所有诨号姓名我都能倒背如流。”尤风雨一脸得意，“这县里除了娘子，再没有人能比我记得更清楚了。”

柳今一说：“南宫小姐很喜欢狻猊军吗？”

“我也不好说，娘子从没提过她喜不喜欢，”尤风雨把墨纸片装回兜里，“就是我每次一提起来，她都能接上，什么高叙言笑骂三军、施琳琅以一敌百，她全都知道！”

柳今一喃喃：“那真是怪了。”

尤风雨说：“是吧，夫人干吗不承认呢？她那么伤心，忘记把陈书吏的画换下来也是说得通的，她可以直接告诉我们嘛。”

“那才说不通，那就问题大了。”柳今一扭头，看着这屋子，“团素，那幅山君戏子也是同一个人画的吗？”

“是，”代晓月正在另一边，看墙壁的空白处，“那幅画原先应该就是挂在这里的。”

柳今一过来，看着那处空白：“尤风雨，你讨厌齐狗子兄弟俩，会忘记把他们放你家的沙包丢掉吗？”

“当然不会，”尤风雨也望着那里，“我才不准他们进我家。”

柳今一说：“那夫人更不应该忘记。她爱女，为了小姐不惜和陈书吏闹上公堂，这家里别说画了，就是有关陈书吏的一支笔、一双筷子都不应该继续存在。”

她们三个一时无言，都抱着手臂盯墙。外头隐约传来罗姐儿细碎的低语，还有婆子们嗯嗯的应答。

代晓月说：“陈书吏曾经抱怨过，他和南宫小姐很少能碰面。”

柳今一道：“那是明面上的话。他俩要是真的见面次数少，他舅爷怎么三次钻洞，两次都能碰见他俩在吵架？”

“但是他俩感情的确不大好，我每次去吃汤饼，都只有娘子一个人在家。”尤风雨回忆，“我老爹说陈书吏在衙门里忙得脚不沾地，平时用饭都见不到他人。他住衙门空房里，经常通宵誊抄案务，点的油灯能亮一宿。”

“既然感情不好，”代晓月侧身，看着她俩，“他为什么还要给南宫小姐画那么多小纸片？”

尤风雨说：“哄哄娘子呗。”

“我不信这世上有能背得下狻猊军五十六个女人的男人。”柳今一伸手，摸着那处空白，“不仅画得好，标得细，还会跟小孩抽着玩。”

那幅山君戏子应该在这房里挂了很多年，她们之所以会盯着这里，正是因为取掉画的地方白得出奇。

柳今一说：“其实我们问夫人画，她就知道我们已经起了疑心，一开始她是不想给我们看那幅山君戏子的，但是她越拒绝，我就越怀疑，为了打消我的疑念，她索性拿出这幅山君戏子，又让我们来房里看——这画年月久了，必不可能出自陈书吏之手。”

“可是夫人不知道，”尤风雨拍兜，“我们有墨画片！”

柳今一道：“不错，夫人不知道墨画片，她认不出我和代团素，所以此举反而坐实了她在撒谎，这几幅画都不是她画的。”

尤风雨说：“那夫人为什么要撒谎？”

代晓月退几步，绕向屏风，里面临窗有一张空空的书桌。她垂手，擦了把不存在的灰：“当然是因为夫人不想让我们知道这几幅画都是谁画的。”

“既然五十六个狻猊将是女人，”柳今一回首，看着那大开的窗户，“那下山的猛虎也理应是个女人。”

竹篁簌簌涌动，似乎真有一头猛虎穿林而过。

代晓月抬头，趁着月色，一锤定音：“画这些画的人是南宫青。”

［1］：老虎。

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第15章 卿本青