淬刀 第10章 四季

昨日登楼饮酒，怀兄向我问起我与那家姑娘，我竟一时怔住了，算来我已经三年未曾见过她了。我朝怀兄拱手，叫他莫要取笑，我只知她姓钟，是钟家的小姐，身子弱，久居深宅，不见人面。

想来，第一次见她时，草草一面，春色正好。他们邀我去溪边的桃林里赏花，左右无什么要紧事，我便就应了下来。

林中，我见她着了一件水绿色的衣裳，颇有些病弱，叫人搀着，拈花细赏。叫她衬得，我倒是觉得那桃花开得太艳丽，少了些出尘姿色。随行的人同我说，那是钟家小姐，美是极美，只是打胎里带出来了病根，整日恹恹的，不知她哪日就香消玉殒了去。

那钟家小姐，抬首朝我看来，烟眉若蹙，眼角像是晕开了满山的春色，含起一池碧江水，荡尽了浊世污秽，落得个干干净净。被她这么瞧着，我羞得满脸通红，只觉自己一身俗气。

可又想再偷偷瞧瞧，我怯怯地抬了眼，那钟家小姐抬手拈着桃花遮住了嘴角，莞尔一笑。我哪里还顾得上前攀谈，别开脸慌乱地拱手作揖，刷的打开折扇，遮住了自个儿的脸。

再看漫山欲燃的桃花，就看不入眼了。

再见时已转过了春末，残春翠浓，我登钟家门，替父捎句问候。钟老爷原与家父为同乡，后各谋生路，今年落居此地，才又相见。

钟老爷引我在宅中闲转，水中亭上，钟家小姐披着薄衫倚栏而望，手里握着一本诗书，卷在手中，垂于腿上。

“此乃小女清玉。”

清玉、清玉，渐秋阑、雪清玉瘦，向人无限依依。

钟家小姐像是听见有人唤她闺名，转回头来，见着生人，欲避换休。想来她定然是不认得我的，便也就宽了心，朝她恭恭敬敬地作了个揖。她合上书，衣裙摇曳，袅袅而来。

“原是你呀。”她的声音宛如九天云烟，飘飘渺渺的，叫人软下心来。

我寻声望去，那钟家小姐眉眼含笑，叫我好生羞愧，只得低声道：“小生方岁章，先前多有唐突。”

怎的还是越急越错，真真是恼人。我单这么想着。

钟家小姐端立在那里，不似初见时那般消瘦，却还是让人觉得有些弱不经风。她抬眼，笑道：“你怎这般有趣。”

我不敢久待，只怕在她面前又出错处，别过钟老爷后，我便回了家中。问过父母安，用过羹饭，躲回了自己的屋子。思来想去，起笔画了一幅人像，却怎也画不出脑海里那股子如风如烟的娇美，顿了顿笔，心里更是烦躁。干脆将画毁了去。

明日、明日。明日再去见见她吧。

因我常常出入钟府，钟家小姐又久不出门，一来二去同钟家小姐也熟识了起来。闲时下棋品茶，或是对诗游湖。

她同我说，可唤她小字，素蝉。

清玉、素蝉，都是极衬她的好名字。

转眼便入了秋，我打她窗下过，只听人说，小姐身子越发不好了。

这日她转好，请了我来同她下棋打发时间。我瞧着她，穿了一件素白的衣衫，靠在榻上，青丝落下在肩头，她的脸色瞧着更苍白了。屋里燃着香料，袅袅生烟。想来自打认识她，她便一直这般怏怏的，可却又是病到我心头上去了。

我想我怕是也病了吧。

“知琢，怎的下棋还走起神来了？”她拈着棋子敲了一下棋盘，温声问道，方才说完，又捂着帕子轻咳起来。

我瞧着难受，去给她倒了杯温茶，吃着茶水，她缓了缓气息，朝我轻轻一笑。

“知琢，若我……”

我瞧她眼里湿着，不敢再听，我哪里不知道她要说什么呢，无非是叫我保重、叫我宽心。只是她不曾想过不好了，我又为谁去保重，为谁去宽心呢？

我不愿再听，拜别了她，轻轻阖上了房门。

抬眼看着入了秋的院子，打扫的干干净净，只是到底是入了秋，再干净也叫人觉得萧瑟难过。

咳咳、咳咳……

素蝉的轻咳声在我身后响起，我顺着小路一朝前走去，停下脚步，接住了一片飘飘荡荡落下的叶子，抬头看去，空无一叶的树枝上落着一只雀儿，扑棱棱地扇着翅膀飞远了。天色也是灰蒙蒙的，心下忽然怀念那日春光，叫人欢喜。

我顺着小路走远了。

不经意间，就入了冬，大雪纷纷扬扬地下了好几日，落了满城都是干干净净的。

此后我再来这窗下时，便再未曾见过那钟家小姐。

后来有人捎给我一方帕子，说是钟小姐留下的，素白白的手帕上绣着一双南雁，和一句——“十五始展眉，愿同尘与灰”。我摸着细密的针脚，针针藏深情。

帕子边角的“知琢”还未绣完，残留下一笔空缺着，连带着我的心也空落落的。我才惊醒，我的清玉，我的素蝉，早在那第一场雪落下时，就化了一缕清魂，悠悠地上了九天去了。

独我浑浑噩噩始至今，只说她不在了，可什么又是这不在了呢。

原是我无论生死，都瞧不见她了。原是我，瞧不见她了。

帕子被我攥在掌心里，一下一下捶着自己的胸口，无知无觉的眼泪就留了满面。都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。我眼上蒙着泪，瞧不清东西也说不出话，原这伤心极了时，是说不出话的。

原是我的素蝉，已经化了一场大雪，可她怎不再熬一熬？

这冬天，多冷啊。

昨日登楼饮酒，怀兄向我问起我与那家姑娘，我竟一时怔住了，算来我已经三年未曾见过她了。我朝怀兄拱手，叫他莫要取笑，我只知她姓钟，是钟家的小姐，身子弱，久居深宅，不见人面。

我哪里是与她不熟识，只是她该干干净净，既已不在人世，又何苦落人闲谈。

一座青坟冢，我已守三年。