从姊 第6章 第 6 章

一夜风平浪静。

柳奚躺在榻上，微微抬起身，朝隔间的小榻看了一眼，依稀能辨出两个呼吸起伏的人影。

那是守夜的阿还和贞娘，原本今晚是斐斐守夜，可贞娘说怕再出现昨晚的事，于是还让年纪稍大的阿还继续守夜。单这样还不够，贞娘实在不放心，干脆自己也搬了过来。

若是她有任何动静，贞娘怕是会被惊醒，柳奚慢慢地原样躺了回去。

房中没有动静，外面只有蛙声和虫鸣，隔着一层墙听不真切。窗户黑蒙蒙一片，慢慢透出一点光亮。柳奚猜测，应该是月亮爬上枝头了。

柳奚盯着窗户，渐渐地，她看见窗户上的光发白，越来越白……整个屋子都亮了起来，隔间发出窸窸窣窣的动静。

贞娘和阿还起身了，柳奚闭上眼睛，翻身向里。

“低声些，娘子还未起。”

这是贞娘在对阿还说话，声音很低。随后吱呀一声，房门被打开。吱呀一声，房门又被阖上。

房内彻底归于沉静。

半个时辰后，贞娘叫醒柳奚。柳奚揉着眼起床，洗漱，梳妆，穿衣，用早饭。

贞娘叹息说：“回江陵的船上，娘子吃的不多，尚可说是因为船上膳食不佳。现在到了柳家，娘子怎么也才吃这么些？”

柳奚说：“宝珠不在，我吃不下。”

今日出了太阳，晴空万里。

柳奚看了看天气，命贞娘收拾好给柳家众人的礼物。随后戴好幂篱出门，准备亲自将礼物送去。

贞娘一听说她要出门，顿时喜笑颜开，忙前忙后地张罗。前后不到半刻钟，贞娘就催促着柳奚出门。

说是将礼物送给柳家人，实际上只是去二伯母院里。

她只打算亲自将二伯母的礼物送去，至于其他人的……柳奚想到柳宪，特意对贞娘嘱托：“待会儿咱们的人去送东西，记得不可打扰主人。若是主人家不在，东西放下就走，不用等人回来。”

她对柳宪这个从弟有些敬畏，敬畏到……忌惮？

柳奚说不清楚，总之对这个从弟，她还是决定离远一点。

送给二伯母的礼物，柳奚原本只准备了一匹香云纱，心想二伯母用来做衣服足够了。但她又想起来，二伯母有一个女儿阿芍，万一阿芍也要做衣裳，二伯母将香云纱给阿芍，那二伯母就做不了新衣裳了。这么算起来，还是准备两匹稳妥。

可很快她又想起来，二伯母不止有女儿，还有娘家母亲。二伯母是个孝顺的人，万一她将香云纱送给母亲，她自己又没有了。

算来算去，柳奚将自留的最后三匹香云纱都带上了。

不过柳奚去拜访的时机不巧，卢氏晨起得晚，柳奚到时，卢氏还未用完饭。她怔怔在门口站了一会儿，卢氏对她招手：“三娘，见外什么，过来坐。”

柳奚依言小心坐下，立时有婢女呈了糕点送至她面前。糕点花样并不繁复，模样却是刻意讨小孩子喜欢的样式。

卢氏招呼说：“你还在长身体，纵使用过了早饭，再吃些糕点也不妨事。”卢氏还惦记着昨日那一套节食的论调。

柳奚点头：“是。”随后乖乖拈起一块，整个塞进口中。

待卢氏用完饭，看过柳奚送来的香云纱，啧啧称赞扬州繁华，又谢柳奚有心：“说到这，伯母也有一个礼物送你。我身边有一个得力的下人，他会养鸟，还善鸟语。昨日你不是问我要人，就让他过去做事，正好可照看你的宝珠。遂奴，来。”

卢氏身边一个仆从躬身走过来，柳奚看清遂奴的长相，侧过脸去：“宝珠怕生，我不用这人。”

回到柳家第一晚，在宴厅之上，她产生幻觉时，就是把遂奴和另一个婢女幻想成了嘲笑她之人。看到他们的脸，她就会想起这件事。

卢氏说：“既然这样，就罢了。我想一想，我身边还有个好用的大夫。虽说送医不大吉利，可身体要紧。三娘，我让大夫专供你驱使如何？”卢氏语重心长：“这个大夫最擅调理女子身体和睡眠，我瞧你脸色不对，是不是时常睡不着？你可不能仗着年轻不仔细身子，早些问诊调理，对你往后——”

柳奚一顿，她一向装得很好，贞娘从未发现。每日对镜梳妆，她也看不出来自己有何不妥，没想到被卢氏一眼看出来了。

反应过来后，柳奚的胸口犹如一团冰雪暖暖地化开了。随即她想到不妥之处，扭头去看贞娘，果然看贞娘皱眉往这里听着，连忙阻拦卢氏继续说下去：“二伯母！我听你的。”

卢氏还要说什么，外面婢女通报：“十三娘来了。”

十三娘柳芍，是卢氏的小女儿，也是柳家最小的孩子，今年才十六岁。

柳芍一进门，卢氏便从桌案后起身，由婢女搀着迎了上去：“这是去哪了，一身的水雾。”

柳芍说：“女儿天不明就去了佛寺，采集百年白果树叶的露水。”

卢氏惊讶地问：“这么说你还没用早饭？青杏，快吩咐厨房。”婢女端上来一盘糕点：“先用些点心垫垫。”

柳奚一看，是和自己面前一样的糕点。不同于她，柳芍吃得极快，看起来很喜欢，应该是平时经常吃的。难怪……原来这些糕点是特意为十三娘准备的。

卢氏埋怨道：“你闲来没事饿坏肚子，去采什么白果树叶的露水，能做什么用处？”

柳芍低着头：“跟阿娘说不明白。”

柳奚知道是什么用处，她在闺中时，江陵女儿家们中间，也曾风靡过一阵采集白果树的露水。不知是谁传的，称长安的贵女们用此露水除浊气，添仙气。用此水泡茶浇花，举止高雅，还助得好姻缘。

如果柳奚没猜错，柳芍还有几个结伴的好友。

柳芍说：“阿娘，我想去曲府的赏花宴。听说曲府有很多盛开的牡丹，好看着呢。”

卢氏皱眉：“这些年曲家和咱们家抢生意，闹得不高兴。你祖母小祥祭还未过，你怎么能去曲家？”

柳芍不高兴地说：“可是我的手帕姊妹们都去了。”

卢氏说：“就算你能去，曲家会来邀你去吗？”

柳芍眼眶通红，执拗地重复：“可是我的手帕姊妹们都去了，你让我一个人在家，我怎么办？”

婢女端上热烘烘的饭菜，卢氏将筷子往柳芍手里放：“先吃饭。”柳芍挥手打掉，她用的力气不小，不仅打掉了筷子，还掀翻了桌上的饭菜，叮铃咣当地制造了一地狼藉。

卢氏衣裳上溅了汤水，却浑然不顾，只让人重新取筷子，更轻柔地安慰女儿：“阿芍，别哭了，仔细眼睛。”

柳芍依旧在哭，赌气地面向另一边。

卢氏追过去，捏着帕子给柳芍擦眼泪：“一点小事，何至于如此，娘会想办法……”

柳奚看着卢氏一身脏污还要宽慰女儿，语气十足卑微。想起昨日卢氏对自己轻声细语，心中一阵抽疼。

她几番欲言又止，最终下定决心：“二伯母……我有办法去曲府。”

-

祖母在世时，柳曲两家关系还不像如今这般水火不容，甚至称得上和谐。

曲老太太有时会来府上喝茶，不带旁人，只带几个婢女和仆役。来时静悄悄，走时静悄悄。因此，也少有人知道曲老太太和祖母是好友。

曲老太太小祖母十几岁，唯一的孩子又来得晚，她的儿子曲郎君只比柳奚大上几岁。那时，曲老太太甚至还做过两家联姻的打算，这个念头一提，便被祖母否决了。

有这等渊源在前，柳奚想进曲府，不算难事。

只是她许久没跟曲家打过交道，更是在去曲家的马车上，听柳芍说起曲老太太自儿子去世后，许久不出面见人。现如今曲家的生意和家事，全部交由儿媳辛娘子打理。

“……哪个辛娘子？”

柳芍道：“江陵还有几个辛娘子，当然是辛文希。”

柳奚诧异地想，她猜错了，原来辛文希没有与高十一成婚，而是嫁进了曲家。但她也猜对了一部分，辛文希的婆母曲老太太正是信佛之人。辛文希嫁入曲家，或许受她影响，也去佛寺祷告。

知道这件事，她心里不开心，也不难过，竟然很平静。

贞娘见她无聊，掀开车帘，指着外面一个商贩：“娘子你看，这小贩竟敢自夸到这种地步，这天下哪有包治百病的药……”

柳奚向外瞧了一眼，不过是随地可见的江湖骗子罢了，她不太有兴趣。

这时，她忽然听见一阵念念有词的动静，回头一看，只见柳芍左右手各捧一本诗书，两只眼珠子恨不得分开用，口中念得热火朝天。

柳奚缓缓蹙眉：“你在做什么？”

“赏花宴肯定要作诗，我不会作诗——”十三娘蓦地停下来，状似不慌不忙地拢了拢头发：“我的意思是，要先准备准备。”

柳奚冷哼道：“诗兴都是油然心生，浑然天成，哪有你这样临时抱佛脚的。读这些诗，能有什么用？”

这句话说服不了柳芍，她变本加厉地念起来。诗句一进入柳芍口中，就前追后挤地跑了起来。

柳奚越听越烦躁，蓦地向柳芍伸手：“……也分给我一本看看。”

她也不会作诗，以防万一，也先准备准备。

进入曲府，柳奚率先找个僻静的石亭坐下了，柳芍问：“你为什么不和我一起去前面？那里的花更好看。”

柳奚不动：“我身体不舒服。”

柳芍犹豫着不走：“那我……陪你坐一会儿。”

柳奚说：“我不喜欢别人在我身边。”

柳芍看了一眼站得很远的贞娘，撇撇嘴：“你这人真奇怪……那我去找手帕姊妹们了，过会儿我来找你。”

柳奚是没打算在曲府久待的，可她们同坐一辆马车而来，如果她走了，柳芍就没法子回去。如果她不用马车，就只能租外面的马车，可她一贯不喜欢陌生的东西。

思来想去，她也只能在偏僻的石亭躲清静。

然而曲府来宾甚多，偏僻的石亭也有人造访。没一会儿柳奚就瞧见远处两个人影，一前一后地经过，正是一男一女。

长廊之上，那高挑的郎君不疾不徐，走在前面。那娘子跟在那郎君身后，走了两步，突然如一缕烟似的扑上前去，从背后紧紧抱住了他的腰。

隐隐的啜泣人语声传来，那娘子许是在表达心意。

柳奚正要往后退一步，避开这私密的场面。却见那郎君回头看了一眼，那小娘子对上他的眼神，便像畏惧什么似的，战战兢兢松开了手。

也正是这一眼，柳奚认出了那个郎君——六郎柳璋。

柳璋蓦地往这处看过来……柳奚退回阴影处，眼神示意贞娘噤声。过了许久，柳奚察觉没有别的动静，心想这真不是个躲清静的好地方，于是拉着贞娘走出石亭，往小径上去了。

小径之上，有几个年轻的女郎围作一团，正在赏看身边的牡丹。

柳奚打算绕路避开她们，忽然听到一人扑哧一笑：“我随口一说，这牡丹花露敬菩萨更好，一定能嫁得如意郎君。那柳十三娘还真去找琉璃盏去了。”

其余几人互看一眼，用帕子掩唇，笑得心照不宣。

一人说：“辛家和柳家那样的关系，她怎么好意思来的。”

另一人笑：“死乞白赖进来的，谁能拦得住。若不是五娘寻人去了，被柳十三看见，定要被缠上了。”

柳奚又绕了回来，立定在几人视线之内。

那几个女郎一看有外人在，顿时都安静下来。柳奚不说话盯着几人，她们面面相觑，眼神交接便决定一起离开。

此时，柳芍捧着琉璃盏回来了，一踏上小径，便看见柳奚：“阿姊？”

柳奚看着心虚低头的几位女郎，一个一个指过去：“你不在的时候，此人说你死乞白赖，此人诓骗你牡丹花露有妙用，意指你恨嫁。此人，此人，此人……聚在一起，在拿你取乐。”

背后说三道四被人当面戳穿，那几位被点到的女郎一脸心虚，许久说不出话来。

贞娘在一旁摇摇头。

柳奚知道贞娘不赞同自己的方式，但她不在意，她只看着柳芍。令她想不到的是，柳芍静默半晌，忽地扯了扯唇角：“阿姊，你应当误会了。”

柳奚不可置信：“你知道你在说什么吗？”

柳芍将手中的琉璃盏分给那几位女郎，笑说：“阿姊你不知道，我与于七娘，林十六娘，还有五娘她们经常说笑的。是不是，于七娘？”

那被称之为于七娘的女子，也是最先开口嘲讽柳芍的女子，此刻换了一副面孔：“对啊，我们和十三娘是好朋友，怎么会拿她取乐。柳家阿姊，你为何要挑拨离间？”

话说到这里，柳奚怎么还能不明白。这几人与柳芍，一方愿打，一方愿挨。

几人与柳芍说笑着离开：“十三娘，我们去找辛五娘。”踏出小径时，柳芍回头，惴惴不安看了柳奚一眼。

柳奚退回石亭，贞娘说：“娘子，凡事三思，莫入因果。”

“又教训我，我又做错了吗？”

“奴没有教训娘子，只是提醒……”

教训，提醒，为你好……这不都是一个意思吗？

柳奚打断她：“若是柳芍感激我，远离那些人，那这就是我对了。可她不感激我，和那些人站在一起，就是我错了？不，我没有错。”

贞娘语重心长：“可是娘子有没有想过，十三娘又是费尽心思来曲府，又是背诗，是为了什么？她也未必相信牡丹花露敬菩萨的话，只是想与那些娘子在一起玩罢了。娘子当众戳穿她的难堪，就算她与所有娘子绝交，她会是什么样，又会真的开心吗？”

答案显而易见，若柳芍与所有娘子绝交……柳奚自嘲：“会变成我这样。”

孤零零一个人，谁也不亲近。只有二伯母那样博爱的人，才会将爱分给她。

“奴并不是这个意思。”贞娘的手抚在柳奚肩上。

柳奚避开，扬起下巴道：“我这样有什么不好？我觉得我这样很好，没有人可以欺负我。我一个人吃得好，睡得好，过得不知道有多自在。”

柳奚站起来，准备离开这令人不愉快的曲府。不管柳芍有没有马车可坐，她要自己先回去了。

可这时，小径那处又传来了动静，方才那一群聒噪的娘子们又回来了。她们众星拱月般簇着一个女郎，应是传说中的辛五娘。

于七娘说：“哟，那人刚才还在的。”

柳奚顿住脚步，“那人”指的是她。

辛五娘说：“什么人值得你们如此生气？”

有人说：“十三娘，你方才不是说了一些你家阿姊的事情吗，说给五娘听啊。”

回应她的是沉默，十三娘不肯开口。于七娘说：“五娘，你不知道，方才跟你说的那个，凶巴巴的恶毒女郎。我当她是什么人物，原来是一个远嫁的孤女。她来江陵，不是回乡探亲的，而是被婆家赶了出来。”

辛五娘诧异的声音：“真是可怜，那她夫君呢？”

有人接道：“她夫君早没了，生前还在外面养了外室。正是那外室抱着儿子上门，婆家才将她赶出来。”

不知谁小声道：“真是个贱人。”

“什么贱人，做外室的女子说不准有苦楚。”

“那她夫君是贱人。”

又有人说：“我以前听说过她，她不是孤女，有父母还有弟弟。”

“我也听说过她，可她不是只有一个祖母吗？”

“柳老太太你不知道？一年前就去了。”

“……”

柳奚脑中轰鸣，头晕眼花。她自以为捂得很好，没想到早就天下皆知了。

贞娘不断劝道：“娘子，冷静。”

有什么好冷静的，就算她闹一场又能怎么样，无非是所有人说她凶巴巴、恶毒，说她粗俗，不通礼仪……反正扬州的事已经传到了江陵，所有人既知道了姚玉濯的事，应该也听说了她的恶名。

柳奚推开贞娘的手，就要掀开石亭的草帘出去。

出去要干什么，她也不知道，反正就是要出去。她比那些娇滴滴的娘子们强得多，她会使剑，也会一点武功，她什么都不怕。

然而这时，柳奚突然察觉到自己面前多了一个人。这人伸手过来，也是阻拦她的姿势。

“走开！”

柳奚挥袖推他，蓦地愣住。她顿了半晌，怔怔抬手，看向自己的十指。果然不是错觉，她的指甲缝隙处有血痕——方才她划伤了人。

柳奚视线上移，看见绣着暗纹的靴子，精致的衣摆。再往上看，隔着一层白蒙蒙的幂篱。

幂篱之外，正是笑吟吟的柳璋：“三娘，好大的脾气啊。”

作者有话说

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第6章 第 6 章