“知秋姐姐,厨房莫大娘叫你过去。”
一个厨房的烧火丫头来到院子里,脆生生地喊道。
知秋从屋里出来:“莫大娘叫我,是为何事?”
这莫大娘是谢老夫人派来红叶的院子里的,擅调养膳食,又是府里的老人,很是有威望。她平日里并不住在红叶的院子里,而是谢老夫人的大院,只时时过来察看红叶夫人的气色,负责一日两餐的膳食。
烧火丫头:“这我可不知道,应是红叶夫人的膳食有事,要嘱咐你一二吧?”
知秋抬头看看天色,已逐渐暗淡,她不敢让莫大娘等待太久,与从屋里探头出来的红叶说了一声,就提着裙摆匆匆而去。
然而知秋没想到的是,她前脚一走,后脚院子里各自忙活着自己杂活的几个丫鬟你看看我,我看看你,眼中闪过心照不宣的狠绝,不约而同地走到屋里,朝着红叶围上去,扶手架肩,七嘴八舌地将红叶往屋外带:
“夫人,你整日闷在屋子里可不行。”
“夫人,你月份大了,得多到外面走走,这样孩子才好生。”
“夫人,你得多走动走动。”
“夫人,日头下山了,夜风怡人,不若咱们到外面吹吹风吧……”
红叶突然间被人连拉带拖地强硬带着走,心里涌起了极大的恐慌,她惊慌地挣扎起来:“放开我,反了你们,你们要做什么?”
然而没有人理会她的抗议和挣扎,拖拽着她就往屋外走去。红叶身怀六甲,身体原就很是笨重,被她们带着,走不快,只得踉踉跄跄勉力跟着的,来到门槛的时候,一个不留意,脚踢在门槛上,整个人顿时就失去了平衡,身不由己地朝地面摔下。
她惊叫一声,本能地双手护住肚子,拼命扭侧身体,重重地撞在了门槛上。
几个丫鬟齐齐松手,看着她抱着肚子摔落在地,冷汗瞬间爬满她的额头,像是惊醒了一般惊声尖叫起来:
“夫人,你怎么了?”
“夫人,你走路怎么这么不小心呢?!”
“夫人,你没事吧?可有摔着哪里了?”
“夫人……”
她们弯着腰,在半空中俯瞰着趴在地上冷汗涔涔的红叶,嘴里一叠声地关切询问着,脸上却全然是快意和恶毒的笑意,丝毫没有要扶她起来的意思。
红叶咬着牙,强忍着腹中剧痛和愤怒,挤出笑容:“你们赶紧、赶紧把我扶起来。”
未等丫鬟们回应,她敏锐地察觉到有温热的液/体顺着她大腿两侧流下,霎时脸色大变:“快,快叫大夫!”
丫鬟们我看看你,你看看我,一个领头的笑起来:“夫人,还未到日子呢,叫什么大夫?”
红叶重重地喘着粗气,心里已然明白过来是怎么回事,恨恨地道:“我快生了,我不管你们是谁的人,我肚子里这个孩子死了,老夫人怪罪下来,你们承受得起么?!”
“哟,夫人,你说的什么话?!怎么好像是我们要害你似的?明明是你自己不小心,出门散食的时候踢到门槛自己摔下来的。”
领头的丫鬟嘴里这样说着,脸上却露出了胆怯,显然生起了恐惧之意。她用眼神示意周围的三个同伴,几个丫鬟便伸手将红叶扶起来,搀扶回了屋里的榻上。
“知秋,把知秋叫回来!”红叶命令领头的丫鬟,语气严厉:“若是孩子能平安无事,我便既往不咎。我知道你们也是身不由己,我不想知道背后指使你们的人是谁,也不会将此事告诉老夫人,我会当什么都没有发生过,这事就是个意外。你现在给我把知秋叫回来!”
此时此刻,这屋里的丫鬟她一个都信不过,如此说法,只是为了暂时稳住这些丫鬟,让她们把知秋叫到自己身边,现在唯一能让红叶相信的人就只有知秋了。
领头丫鬟犹豫了一下,上面的人让她制造红叶夫人死于难产的意外,但是她也知道,红叶夫人死了倒还算小事,可她肚子里的孩子是谢家的第一个曾孙,又是长房,若真死了,哪怕是意外,追究起来,谢老夫人也绝不会放过自己这些人,故而她留了一个心眼,不敢把事情做绝。
现在红叶夫人已经难产,上面的差事便算是完成了,至于最后她和她肚子里的孩子能不能保住,那就是红叶夫人本身身体的问题,不关她们的事了。最后就算老夫人追究下来,她们四个人一条绳上的蚱蜢,口风一致,咬死了是红叶夫人自己不小心致使的意外,就算责罚在所难免,但是性命应是无碍的。
现在听到红叶这么说,顿时就松了口气,神色很是哀怜地低声道:“夫人,我们也不想的,你若能明白就好,我这就把知秋叫回来。”
红叶忍住体内钻心似的疼痛,勉强地点了点头:“去吧,我必不追究你们方才的事情。”
知秋很快就被叫了回来。
知秋在大院找到莫大娘,莫大娘却道晚膳已过,问她过来作甚。她正纳闷着,就被人叫了回来,言是红叶夫人出事了。
她万万没想到,自己只是去了大院一刻钟,原本精神抖擞的红叶夫人就躺到了床上,气息奄奄。她身下的襦裙和床铺已经被鲜血染红,整个人脸色白得如纸。
红叶见到知秋的身影,因疼痛而逐渐涣散的眼神猛然一亮,生机重新出现在她的眼中,眼眸亮的惊人。她抓住奔到床前的知秋的手,如同落水之人紧紧地抓住了一根救命的浮木:
“知秋,我好痛,我肚子好痛,我是不是快要生了?你赶紧把稳婆叫来!”
知秋顾不上询问自己离开的时候发生了何事才致使她这副模样,她快速地查探了一番红叶的身体情况,心直直地往下沉,但是她面上丝毫不露端倪,查探过后立刻起身,脚步一转就去了屋外的一个厢房。
为了预防万一,在红叶肚里孩子六个月的时候,主仆两人便悄悄从外面找了个稳婆,以知秋远亲的名义接进了府里,一直在厢房待命,如今果真派上了用场。
知秋带着稳婆赶回来,却见四个粗使婆子守在院子门口两边,拦住了她们。
面相凶恶的婆子横眉冷目:“我们梅夫人说了,红叶夫人意外早产,里面正忙活着,其余人等一律不准入内!”
知秋一愣,心里浮起了不妙的预感:“我不是旁人,我是红叶夫人的贴身丫鬟知秋姑娘,两位婶婶应是见过我的,我方才不在院里,便是给夫人找稳婆去了!”
婆子冷笑:“我不识得你!甭扯这些没用的!夫人已经带着稳婆进去了,无需其他的稳婆,你赶紧把人领走!”
知秋旁边的稳婆不知所措:“知秋姑娘,我便回去了罢?”
知秋拽住她的手腕,语气强硬:“夫人孩子生出来之前,你哪都不能去,就在这里待着!”
她知道与面前的四个婆子多说无益,这些人都是梅夫人的人,只听梅夫人的话,能压制得住她们让她们乖乖听话的,只有地位比梅夫人更高的人。
她当机立断转身就走,跑到大院厨房找到莫大娘,语气快速地将梅夫人不让她找的稳婆进院子一事简略说明。
莫大娘一听,眉头就皱了起来:“岂有此理!区区妾室,竟敢拦着稳婆不让进,她想谋害老夫人的曾长孙不成!”
知秋焦急地道:“大娘,你快去瞧瞧吧!夫人未到月份,就遭此横祸,我怕时间久了,肚子里的孩子不保……”
莫大娘用手帕擦了擦手,吩咐旁边的小丫鬟:“你去跟老夫人说一声,我先去看看情况。”
小丫鬟应声而去。
知秋则跟在莫大娘后面,回了红叶所在的院子。
四个粗使婆子敢拦知秋,却不敢拦老夫人身边的老人,一见到莫大娘,脸上就显出了几分挣扎,莫大娘见状,冷笑一声:“怎的?你们吃了熊心豹子胆了?连我都拦,莫不是连老夫人都不放在眼内?”
四个婆子一听,脸色顿时变得惶恐,连连称不敢,一边让开了粗壮的身体,让莫大娘过去。
莫大娘满意地收回了瞪视的目光,正要迈步,梅夫人却从里面走来,堵在门口:“里面已经有稳婆在忙着,莫大娘就不要掺和此事了。”
莫大娘皱起眉头:“梅夫人这是什么意思?”
向来端正典雅的梅夫人皮笑肉不笑地道:“便是莫大娘你见到的意思!红叶夫人只是一个九流戏子,本就没有资格迈进谢家大门。她使计怀上了贵人的血脉,逆天改命,自以为能母凭子贵,飞上枝头变凤凰,可惜老天有眼,察觉到了她的罪孽,提前要收回她腹中孩儿——这便是她的命!天命不可违,我们人力莫要过多干涉为好。”
莫大娘闻言,破口大骂:“放肆!就算她不入流,她肚子里的孩子依然流着谢家人的血!你就让她硬生生把那孩子流掉不成?”
见莫大娘不听劝,梅夫人收起了假惺惺的笑容,面无表情地大声道:“谢家长房曾长孙不应由红叶那样的贱女人生下!只有像我这般出身高贵的女子才有资格成为他的母亲!”
她的手摸着自己的肚子:“我这里的,才是夫君的长子!”
她身后的仆从闻言,全都围了过来,重新挡住了院门。
莫大娘心下一惊。她没想到梅夫人态度如此强硬,竟是不惜得罪老夫人也要拦住稳婆。她有心要救红叶夫人肚子孩子的性命,但身边现在只有一个随身跟着的小丫头、知秋和稳婆三人,完全不是梅夫人带来的人的对手。
她只得低声吩咐小丫头赶紧去请示老夫人,一边好声好气地与梅夫人周旋。
眼看着梅夫人铁了心要置红叶腹中胎儿于死地,连搬出谢老夫人也不管用,知秋焦灼万分。她扑过去跪在梅夫人脚下,苦苦哀求:“梅夫人,求求您大人有大量,发发慈悲饶红叶夫人一命,她无意争宠,只想偏安一隅,从来都不爱出风头,这些您都是知道的。您大人不计小人过,饶她一命吧,就当是为您肚里的孩子积福,饶过她们的性命……”
梅夫人不为所动,知秋不过是一个说不上话的丫鬟而已,面前的莫大娘才是她要制住的人,她盯着莫大娘:“莫大娘,劝你莫要多管闲事,我并不想为难于你,我如今可不是昔日不受宠的一般姨娘,夫君他们都要仰仗我父亲才能在南地立足,整个丹阳郡都是我家的地盘,你帮着红叶夫人之前,最好三思。”
莫大娘一惊,脸上流露出了退缩之意。
就在这个时候,院子里传来了红叶的惨叫声,一声接着一声,高亢而凄厉,听到众人心头发寒。
很快就有丫鬟们端着水盆出来,里面一片血红。
知秋扑过来,拦住那丫鬟,眼睛通红:“红叶夫人怎么了?你说话!”
那丫鬟吓了一大跳,“咣当”一声,撒了一身血水,惊叫连连。来不及怪罪骂人,她就被知秋揪住了衣领。
她迎上对方欲吃人的目光,不由自主地结结巴巴回道:“稳、稳婆说七活八不活,凶多吉少……”
知秋松开手,怔怔地看着院子里的某一处虚空,眼神渐渐失去焦距。
这个时候,谢老夫人房里的另一个老人马大娘带着几个丫鬟走了过来,作势要推开粗使婆子闯进去。
梅夫人见状,往人前一挡,厉声呵斥:“你们敢!我父亲是丹阳郡郡守!这里是我父亲的地盘,我若是被你们冲撞出了事,他绝不会放过你们!”
马大娘等人一听,顿时就缩了手脚,不敢硬闯,转头跑去请示老夫人。
谢老夫人一听,眉头皱了皱:“梅夫人真是这么说?”
马大娘赶紧点头。老夫人心里计量着,而后有些叹息地道:“我们还用得着梅家,现在得罪梅郡守确实不合适……”
马大娘说道:“那,咱们是不管了?”她有些不忍:“那孩子,终究是谢家的长曾孙……”
谢老夫人:“儿孙自有儿孙福,那孩子摊上那般出身的娘,大抵是没有福分,虽说母凭子贵,但母亲命格若是不够硬,也承受不住孩子的福气……梅夫人娘家虽然以前是二等世家,但终究是有头有脸的人物,承受得住,且今时不同往日,咱们要在这里立稳,给她些甜头是应该的,让她肚子里的孩子做长曾孙也未尝不可……”
马大娘:“老奴晓得了!”
谢老夫人拭了拭眼角:“事情完了之后,让风水先生找块好地,好好葬了红叶夫人她们母子,来世投个好胎——我倦了,扶我去床上。”
院子这边,马大娘等人迟迟不回来,院子里红叶的惨叫声慢慢低弱了下去。知秋跪在门边,整个人失魂落魄的,似乎失去了所有的希望。
梅夫人脸上露出了胜券在握的笑容,命令身边的丫鬟:“去看看那女人怎么样了。”
说完,她转过身,就要迈步走进院子里,想要找个地方坐着,舒舒服服地等着那个女人断气。
就在这个时候,她后背猛然响起了一阵惊呼声,梅夫人心头浮起强烈不安,但还未等她回过头来查看发生了何事,她的脖子上便抵上了一件冷冰冰的硬物,身子也在同时被人大力箍住。
知秋的声音在她耳边响起,冰冷而不含感情:“通通退后,不然我就杀了她!”
惊呼着想要围上来解救梅夫人的众人投鼠忌器,在知秋的逼视下,纷纷后退。
“让她进去!”知秋用眼神示意稳婆进院子。
梅夫人在知秋手里,众人这会儿不敢拦截,让开放行。
稳婆顺利地进了院子,知秋钳制着梅夫人跟在她后面,命令沿途前来阻拦的人:“你们通通让开!”
等到稳婆进了屋子后,知秋在门边停住脚步,朝里面厉声喝道:“里面的人听好了,如果你们让红叶夫人和她的孩子死了,我就让梅夫人一起陪葬!”
里面的丫鬟和婆子听到声音从幔帐后面跑出来,见到屋子里的情景,吓得魂飞魄散,赶紧缩头回去,知秋见状,冷笑道:“梅夫人死了,你们也活不了!”
“我们晓得,我们晓得……”那个梅夫人找来的稳婆哆嗦着应道。
知秋听了,抓住梅夫人面向身后围拢过来随时准备伺机解救梅夫人的众人:“等红叶夫人和她的孩子平安无事之后,我就放了梅夫人!在此之前,请恕我叶知秋得罪了!”
星期一和星期二不更啦
修改了一下梅夫人娘家的所在地,汝阴县改为了丹阳郡
作者有话说
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第103章 难产