风吹动窗棂上的旧报纸,呼呼作响。
沈三元借着朦胧的天光起了床。
先是来到厨房把热水烧上;又拿了扫帚走出门,把院子里的落叶和枯枝扫到一起,抱到厨房灶下。
锅里烧着热水,发出瓮瓮的响声。
沈三元端了张小板凳坐在灶前。
灶膛里叠放着三五根干柴,火焰跳动着,红彤彤的火光照在她脸上,暖乎乎的。
慢慢的,火势小了,只剩下烧焦的木炭闪着星星点点的火光。
沈三元舀了热水洗漱完,又拿着烧火钳在灶膛里扒拉了两下,扫出一个埋在柴火灰下的烤红薯。
用手一戳,软绵绵的,已经完全烤熟了。
撕去烤焦的红薯皮,露出里面的薯瓤,橘红色的,汁水丰溢。
咬一口,焦香软糯,又香又甜,填饱了肚子的同时又驱散了寒冷,整个人都热乎了起来。
吃完烤红薯,沈三元从仓房里搬出了一个竹筐。
里面装着满满当当的红薯,个个饱满红润、个头均匀,紫红色的表皮上还带着泥土。
——说起这些红薯,还颇有渊源。
那时沈三元刚刚接收到要去人间完成实习考核的任务,在化凡池前,还在云里雾里地听神官讲解时,就被留下一纸辞职报告就任性远走高飞的师父——也就是前任厨神,一脚踹下了凡。
下凡的地点也巧妙,是一片红薯地。
刚来到人间的沈三元,还不懂什么人情世故,看到那么大一片茎连着茎、叶挨着叶的红薯地顿时乐开了花,蹲下身、弯着腰,袖子一捋就是挖!
哼次哼次,干得热火朝天。
……
就这样,三个小时后,乐呵呵叉着腰看着满地成果的沈三元迎来了怒气冲冲的红薯地主人。人赃并获。辛苦打工五天才把罚款交完,并被要求把她挖出来的红薯全部买下来。
沈三元叹了口气,往事不堪回首。
把红薯从竹筐里倒出来后,沈三元又一个个把它们扒拉开,分散在刚才扫干净的空地上。
晒掉水分,红薯的糖分变高,烤出来的味道才更香甜,也更容易流油。
干完这些,沈三元也没闲下来,她径直走向厨房靠墙的大木桶,揭开盖,桶里浸着昨夜买回来的糯米。一夜过去,每粒糯米都被浸得圆圆润润,十分饱满。
拿瓢舀了,一勺一勺倒进石磨的磨眼,推动石磨,糯白色的米浆便顺着缝隙缓缓流了出来。
又将米浆沥干水分,放进石臼里,接着挥舞着木杵,左一杵右一杵,直到将石臼里的米浆打得粘稠拉丝,年糕便大致成形了。
用来固定年糕的模具也是沈三元自己做的,用用剩的木材,简单围成了一个长方形,于是做出来的年糕也是一个小小的长方形。
过了中午,当太阳缓缓下山的时候,沈三元又推着小推车出摊了。
她继续走街串巷地高声吆喝着,这次在“烤红薯——热乎的烤红薯——”之后,又添了一句:
“烤年糕——糯叽叽的烤年糕诶——”
————
孙露露抓了一把瓜子,坐在凳子上漫不经心地看着电视。
电视里放着动画片,色彩鲜明的图画、引人入胜的剧情,她的视线却时不时瞥向一旁的挂钟。从下午三点开始,她就有些心不在焉了。
电视里,一个凄惨的声音喊着:“我还会回来的!”随即片尾曲开始响了起来。
孙露露又看了一眼挂钟——已经快五点了,那个卖烤红薯的小贩还来不来?
孙露露这么想着,刚从茶几上拿过遥控器,就听到外面模模糊糊传来一阵熟悉的吆喝声:“烤红薯——”
孙露露顿时把遥控器一丢,撒腿跑了出去。
她噔噔噔几步就来到了那辆小推车前,推着推车的,还是那个戴着雷锋帽、穿着一身绿色军大衣的瘦高女人。
今天她没有戴那个黑色布口罩,露出一张眉眼稍显锐利的脸来,脸很白,唇色有些淡。
孙露露顾不上细看,快速指着泥炉里的一个烤红薯说道:“我要一个烤红薯,要那个个头大的!”
沈三元应了一声,把她选中的烤红薯拿出来过了秤,用纸袋包好,又在外面套了个透明袋子递过去。
拿到了心心念念的烤红薯,孙露露终于松了口气,这时她才发现在炉子上方还放了一个铁箅子,比泥炉的口径稍大一点儿,搭在炉沿上,几块方方正正的年糕正放在上面“滋滋“地烤着。
这一看,就有些移不开眼来。
那年糕胖乎乎一条,白得细腻,在炉火的作用下被烤得鼓鼓囊囊的,散发出不很浓郁但十分诱人的米香,飘飘扬扬的,直往人的鼻腔里钻。
孙露露没多犹豫,就又买了两块烤年糕,另外用纸袋子装了,一起拎回了家。
电视里的动画片还在放着,孙露露一边津津有味地吃着烤红薯一边目不转睛地看着。
嘴里甜丝丝的,心里也美滋滋的。
一个烤红薯吃完,胃里已经有了饱腹感,孙露露瞥了一眼旁边的烤年糕,没用两秒就劝服了自己——饱虽然饱了,但又不是吃不下——于是迅速拿过装着烤年糕的纸袋,拆开,咬一口,表皮酥酥脆脆的,很香,内里却是又软又糯的,细腻嫩滑。口感层次十分丰富。
孙露露嚼着烤年糕,传至舌尖的甜味是淡淡的,糯米香也是淡淡的,汇集在味蕾却是让人不容忽视的美味。
就这样,一口接着一口,孙露露很快把两块烤年糕也吃完了,“嗝”的一声,心满意足地打出了一个饱嗝。
这时,厨房里传来孙妈妈的声音:“露露,饭做好了,去把手洗干净,准备吃饭了!”
孙露露愣了片刻,看了看客厅桌上散落的包装袋,又低头看了一眼自己圆滚滚的肚子,“嗝”的一声又是一个饱嗝。
孙露露心想:这下惨了……
————
沈三元推着推车继续走,吆喝着:“烤红薯嘞——”不等她接着说出下半句话,就被人叫住:“卖烤红薯的,给我来一个!”
沈三元便停下,等人挑选完,上秤、打包,收钱、找钱。
大冬天的,平城人都愿意窝在家里,有暖气,热乎。
但听到门外传来烤红薯的吆喝,也乐意在暖气房里慢悠悠地吃上一个香喷喷的烤红薯。
怕赶不及,于是着急忙慌地把拖鞋一套,一嗒一嗒地趿拉着跑到门口,用响亮的声音回应:“我要一个烤红薯!”
这些天下来,沈三元在这片街巷也算是混了个脸熟,有了不少回头客,往往出摊还没多久,一炉烤红薯就去了大半。
今天同样如此,甚至生意还更好了,当她沿着常走的路径来到写字楼附近时,泥炉里的烤红薯还剩下十个,烤年糕也卖出去一箅。
把小推车停好,沈三元从打包盒里拿出定型好的年糕,放在铁箅子上慢慢烤着。
一条条胖年糕整齐地摆放在箅子上,时不时翻个面。在炉火的烘烤下,年糕的表皮慢慢变得金黄、焦脆,膨胀起来。
泥炉冒着热气,高高升起,直到一人高的地方被冷空气吞噬,慢慢消弭。烤红薯的甜香和烤年糕的米香却因此蔓延开来,吸引着越来越多的路人驻足。
唐小倩看到的就是这副场景。在沈三元把铁箅子移开,将泥炉里所剩不多的烤红薯拿出一个递给面前的顾客时,她只来得及丢下一句“我去买烤红薯”就拔腿跑了过去。
留下陈淼和徐丽丽面面相觑,不明所以。
徐丽丽皱眉:“不是说好一起去买晚饭吗?”
陈淼笑笑:“我也过去看看。”
于是两人一起朝那个小摊走了过去。
唐小倩把烤红薯紧紧拿在手上,笑得一脸满足,见陈淼徐丽丽过来,立刻和她们分享道:“还好来得早,烤红薯就剩三个了。”
陈淼问:“这就是你昨天一直对着垃圾桶念念不忘的烤红薯?”
唐小倩狂点头:“对啊对啊,真的很好吃,是我在平城吃过最好吃的烤红薯了!”
陈淼吃下了这份安利,转头便朝沈三元道:“老板,我也买一个烤红薯,就要那个吧。”
沈三元给她打包好递过去,此时泥炉里还剩下最后一个烤红薯。
徐丽丽瞥了一眼,她平常就对这种地摊小吃看不上眼,更别说红薯还是放在泥炉里烤这种看上去就不卫生的方式了,于是很快别开了视线,走开两步,朝另外两人道:“买好了就走吧,我想去的那家甜品店平常人挺多的,今天新品上架,去晚了恐怕买不到。”
陈淼应了一声,唐小倩却还站在摊前一动不动,直勾勾地看着沈三元翻烤年糕的动作。
铁箅子上的年糕每一块都是白白胖胖的,在炭火的烘烤下像吹气一样鼓了起来,表皮被烤得焦黄焦黄的,夹子一夹,发出“咔咔”的脆响,似乎下一秒就要“啵”一声爆开。
唐小倩咽了咽口水,想到柜子里还剩有临期面包可以充当明天的早餐,完全可以省下一笔早餐钱,于是果断下了单:“再买两块烤年糕!”
糯叽叽的烤年糕看着着实诱人,陈淼也跟着买了一块,就连徐丽丽都看了过来。
沈三元刚把年糕用木签子串了准备放进纸袋打包,就听前方一个女声问:“不刷酱吗?”
“没有烧烤酱、桂花酱,怎么连辣椒酱和番茄酱也没有。”
沈三元摇头:“我们的烤年糕不用刷酱。”
徐丽丽撇了撇嘴,没再说话,只是也打消了买一块烤年糕尝尝的念头。
作者有话说
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第2章 第 2 章