此星安处是吾乡 第123章 入大荒

“长姐，你给评评理。当初小妹与夫君凭本事攻入洛贼侵占的皇都，这些前朝老臣们觍着脸阿谀夫君是真龙天子，奉承小妹是鸾凤栖尘。现在倒好，听闻秦河源叛变，一个个翻脸简直比翻书还快，阴险嘴脸全都露出来了！我那位叔父反了，与我何干？这叫什么事啊！”

愤懑不平的抱怨声在营帐中响起，灯火朦胧的空旷中，仅一桌一榻一椅而已。榻上，星华倚着边缘的扶手，香肩半露，一圈圈缠绕在臂膀上的细布随着她的动作缓缓解下，沁着淡淡的玫瑰色。

离她不远处的案几上，竖立摆放着一座万象镜，镜中那头如水波朦胧，偶有画面闪过，曳起灿灿金光、画栋雕梁。

镜中声音的主人似乎看见了细布上那抹血色，话音忽然一停，转瞬溢满了关切：“长姐，你这伤，怎么还是这样？”

“三妹，都说了，小伤而已。多日不愈，约莫也就是另一个鸿蒙宇宙的法则作祟，待到归返仙界或星宫，便可轻易洗褪。”

星华也不看镜中，双眸低垂，很好地掩去了细布另一边某块更为显眼的殷红，轻描淡写地揭过：“这些凡间的朝臣们啊，不都是如此么？勾心斗角，趋炎附势，不过求得功名寥寥，利禄尔尔。你夫君那张缴金令，动了太多前朝贵族的金库荷包，他们没那胆子与手握军权的平和郡王叫板，唯有在你身上动刀了。可以理解。

星黎欲言又止：“可是……”

“三妹，若非你是妹夫的掌上明珠，单凭谋反这一条，诛九族也算轻的了。那些老家伙们好不容易找到你的把柄，当然会拿此说事。”

星华起身，在星黎看不见的地方，将那条细布扔在洗漱用的水盆之中，面无表情地望着那抹泛着银光的殷红晕染而开：“医一人易，医一国难，更何况这灵国早已病入膏肓，任何冒进之举都会惹出天大的乱子。你与妹夫他是在行治国之事，无论何时，都有无数双眼睛在盯着你们，窥探你们的一举一动，静等着你们露出破绽。治国，不是在朝堂上逞一时口快，不是简简单单派出一张缴金令，就能够万事大吉的。”

“治国？长姐，小妹承认，你说的句句在理。但是这千头万绪的，若你置于小妹之境遇，又能保证泰然处之否？”

星黎疲惫地叹了口气。这几日同群臣舌战辩驳，着实耗心劳神，此刻面对自己的长姐，却并未得到预想中的安慰，也未曾觅得良策，反而听来了一堆星黎所认为的“说教”。这丫头心中一怒一激，倒是当着星华的面耍起了小脾气：“哼！若将此国交付长姐，又如何？能比小妹做的好吗？”

这丫头……

星华哑然失笑，坐回镜前。镜中的女子眉眼如画，镜外的星辰粲若明霞。

“治国，的确是难为长姐我了。”

不是星华谦虚，治国之策，若非钻研个百十年不可大成也。星华倒是耗的起这段时光，却没这个心思。仙界走一遭，那些“神仙”周旋六界势力的权术星华还没全弄明白呢，更莫谈驾驭红尘中更为千姿百态的“人”。

星黎撇了撇嘴，小声怨道：“那长姐还一副说教的模样，分明自己都不行嘛……”

“……”

星华无奈地扶额。凡间一遭，星黎的性子“野趣”了不少，她这做长姐的真是越发难以管束了。也罢，处理妥当这些贵族中盘根错节的纷争，算是她“治国”的第一步，权当是给她更深一层的历练了。

可思忖一番，星华还是觉得放心不下，又苦口婆心地叮嘱道：“三妹，依你之前所述，各世家门阀之中，陈家可信，温家闹得最凶，魏家、顾家仍处观望态，其余家族不足为惧。长姐可以给你三条建议以供参考。”

“哦？长姐有何锦囊妙计？快快说来！”

星黎等的就是此时，前一刻还气鼓鼓抱怨的模样顷刻笑逐颜开。有一说一，她在星华面前展现的“变脸”绝活比起那些老臣们所谓的“翻脸比翻书还快”也不逞多让，彼此彼此。

“‘锦囊妙计’四字可当不起，不过，你若非要这么称呼，长姐也不拦着你。”

不对……

星华眨了眨眼，忽然为自己的想法感到不耻。自家妹妹，哪能叫“变脸”？多难听啊！护短的她当然不会贬损自家三妹，而是心安理得地将其归为四个字：“古灵精怪”。

“陈家与你这些年培植的江湖势力密切合作，此点不可否认，但‘合作’二字，终究还是靠不住的。魏家于国忠心耿耿，尔等起兵之时率军抵御，知晓真相后，又尽职尽责地固卫皇宫，不让洛贼染指，其忠诚无可指摘。但过于“忠诚”，往往也会成为软肋。顾家则反之……三妹，计一如此这般，便可将各家彻底收入囊中。”

星华“锦囊妙计”中收服各家族的具体内容，因其颇为繁杂，先在此按下不表。另外两条妙计，则与如今星黎的处境息息相关，当着重述之。

“计二，向南，善用你的雪兔。如今灵国已被蒙蔽双目，灵兔不倒，便如有兔之双耳，聪而不塞，必有大用。”

“向南？深入南方各州府？”

镜中的星黎，在听闻雪兔二字后，下意识地向着镜子背面星华看不到的地方瞧了一眼。星华留意到了这个小细节，却并未指出。即便那里有凡人旁听，既然星黎敢放心的让她听，那星华又有什么理由不相信自己的三妹？

“不，向更南方去。”

星华的神情变得冷冽。

灵国之变，仅仅是内乱么？星华与星黎心里各自都有猜测，也都有自己的一杆秤。如何权衡、取舍，无需言语，她们心照不宣。

“计三，并非具体计谋，而是提醒：身在官家，国政之争，恩仇之间，切记不可留情，必须斩草除根！灵国之事当是，你自己的事……亦当是。”

镜中镜外，各自沉默了一阵。

星黎面色沉凝，她当然知道，星华话中“自己的事”究竟是什么。即使过了这么久，她依旧无法彻底下定决心，走上星华早已为她谋划万全的那条决绝之路。

又是良久，星华神色忽然一松，神情显得相当的无奈。她近来心中的那根弦，绷得可不比星黎松，结果就致使这姐妹俩之间本该轻松惬意的的密话，总是说着说着就成了讨论灵国战事乃至整个无生界的将来。

“好啦，今夜就到这里吧。三妹，与长姐耗了这么久，是不是心中早已急不可耐了呀？快些去与你那夫君……嗯~”

为了不让结束的氛围太过僵硬，难得地，星华开了个小玩笑，但她面上的表情却显得不是那么的自然。

“哼！长姐，都这么久了，你竟然还拿这个取笑小妹！讨厌！”

闻言，星黎的双颊泛起了一阵淡淡红晕，似有慌乱地一抹镜面，消失在了彼端。临走时，还不忘提醒星华早些休息，更不忘挖苦星华。

“长姐，你也早些歇息。明日你那边还有一场仗，初试锋芒，可莫让小妹失望了哦！”

星黎暗含衅意的话音在空阔的帐中回响，渐渐淡去，星华皱着眉审视着镜中的自己，尤其是肩上多日丝毫不见愈合的伤口，一股难以名状的感觉周游傍身。

“她”变了。

星华当然知晓，有时候万象镜亮起，三妹熟悉的容颜在星光中浮现，对面的星辰想听的根本就不是长姐的说教，而仅仅只是想从曾经的“星华大姐姐”那里寻求宽慰、谅解与温暖。但现在，星华已经不是曾经的星华，分情轮回诀让她几乎变成了一潭冰冷的死水，自己尚缺温暖，又谈何温暖他人？

只有常常谈起正事，才不会让星华显得与从前有什么不同，这也是星华唯一能想到的，让自己的亲妹妹不会过多担心自己伤势与病情的办法。

星黎需要担心的事已经够多的了，星华不想因自己身子的原因占去她过多的精力。这，是身为长姐的责任。

星华默默地洗净细布，手中星光一闪，沥干水液，再缠回肩上，侧身卧于榻。无形的仙障缓缓消融，军营中的纷乱嘈杂顷刻灌入，又是一夜无眠。

星黎说的对，既是不宣而战，那么一场硬仗便在所难免。

明日，千里奔袭，入大荒。

…………

起，则平直。

广漠烟直，长河蜿蜒，猩红的落日倒映河中，远瞰好像一条噬天巨蛇。地际处，水天交汇，河中的浊日是蛇的眼，沿河茂盛的梭梭草是蛇的鳞，而孤悬在天边的浊日此刻仿佛成了蛇的猎物，拼命挣扎，却无法改变被无边无际的浪涛吞噬的命运。

灵国，是这无生界里最小最偏远的国度，与南方譬如南陈、丰罗这等人口稠密的国度自然无法相比。但说小，其实也小不到哪里去，仅仅是这一片西北的大漠，东西横跨就足足有三千余里，其中虽有两千里都是被排除在灵国疆域之外的蛮夷之地，但这剩下的一千里，亦是相当的广袤无垠。

滚滚黄沙之中，蜿蜒流过整个西北境唯一一条大河，额尔色郭勒河。这条名称中就带有异域味道的河流起于极北雪山，自西北向东南，濡润了整个西域以及沿河无数的城郭，直至与灵国的母亲河灵江交汇，向东最终汇入东方海。

河两畔，沙丘一座接着一座，绵延无边。白昼，坤舆经受的是毒辣太阳的炙烤，而每到夜晚，自极北而来的高天之风掠过沙丘，扬起漫天尘埃的同时，带来彻骨的寒。火与冰，昼与夜，两重酷恶浩劫，使得河两岸的广漠罕有人迹。

但“罕有”，并不意味着“没有”。

如此，恰好有这么一只驼队，远离河畔而行。他们与那条长河的真正岸边始终相距三五里地，宁愿连夜翻丘越岭，宁愿忍受着傍晚从北方而来的漫天黄沙，也不敢到河畔丰饶的土地上稍作修整，哪怕那条河已是近在咫尺。

承，则舂容。

曾有传说，在广漠的另一边，在遥远的西北之陲，有一片广袤的草原。草原上生活着凶狠好斗的蛮夷之族，猃狁。在远古之时，此族曾经集结百万骑兵大军压境，祸乱灵国、南陈、丰罗等国所在的“正统中原”。

那场远古战争存在与否，尚无定论，却在口口相传中，是整个中原所有纷争不断的国度唯一一回真正联合而起，共御外敌。此间，诞生了无数人杰与英雄的事迹，但传说毕竟是传说，几篇故事，并不会给沿着额尔色郭勒河安居乐业的百姓们的生活带来多少波纹。

彼时，南北暗潮汹涌，又有星黎与魔族这等不属于此方世界的力量干涉，整个无生界气运乱成了一锅粥，灵国内乱、丰罗地动、南陈水患，这片广漠里的人们却仿佛从这片喧嚣繁杂的尘世中彻底隔绝而开，任何战争与灾难没有波及到这里。

南方接壤各中原国度看不上这片边陲之地；前朝洛贼忙着与星黎和平和郡王统领的北方军团较劲，极北之疆的高山人与东北玄菟人打得不可开交，根本无暇顾及。于是乎，各方势力在这片西北广漠里达成了一个微妙的平衡，直到……

直到两年前。

某座西北边陲小镇燃起的狼烟，给整个灵国西北敲响了一记警钟，长久居于此地的百姓们发觉，原来，曾经遥不可及的战争，离他们竟然如此之近。

向来以游牧为生的猃狁人，带着他们在传说中攻无不克的草原骑兵，不宣而战，一朝参进了中原的乱局。

转，而变化

起初，面对来自草原的猃狁人凶猛的攻势，镇守西北的各军并未当回事，正欲联合各军团攻打洛贼控制的皇都的平和郡王更未当回事。这些草原蛮子能来干什么？无非是掠夺，抢些粮草、布帛、钱财，抢够了兴许就回去了。

那时，沿河城镇的百姓们约莫也是秉持着这种想法，既然朝廷大乱，腾不出手来处置这些“小事”。惹不起这些草原蛮子，那我还躲不起不成？

平和郡王终究体恤百姓，虽然那时与洛贼战事吃紧，但还是顾全西北大局，让原本准备回撤支援的西北军暂缓进度，守护额尔色郭勒河沿岸城镇的百姓沿河向东南撤离。一时间，除去被猃狁人攻占的小镇，西北边陲几城人去楼空，而离中原较近的几座沿河大城却人满为患。

百姓们风尘仆仆地南迁，期待着新朝当立，挥师北定，有朝一日能回到自己的家园。但等到平和郡王入主皇都，真正腾出手来处置西北之事时才发现，猃狁人远比他与他们想象的更为难缠。

漠中的这支驼队，每只骆驼双峰之间，都一左一右承载着两箱重物，深一脚浅一脚地走在沙地之中。领队人是个壮实的大汉，牵着为首的骆驼，眼观六路耳听八方，机警非常，方圆一里内的任何风吹草动，都逃不过他如鹰隼的眼眸。

驼队末尾，是一支约莫二十人的垫后小队，人人带刀佩剑，身披羊毡，斗戴羊皮帽，服饰颇具异域风格。二十人呈一圆，将两匹脱离驼队的骆驼围在当中，其上坐着一位年过六旬的老者和一个梳着对朝天辫的红袄小丫头，几个侍女打扮的人们跟在两匹骆驼之后，人人脚步虚浮，似乎走了不少的路。

远远望去，老者神态萎靡，近乎趴在了骆驼的双峰上，似乎一路奔波被颠的不轻。而小丫头则按着驼峰探头探脑，极有活力地东张西望。

足足二十守卫，其规格对于这么一个东主仅有两人的沙漠行商而言，明显有些过多了。

“阿翁，什么时候才能到徯城啊？这都走了两三日了。”

一路上，除了低矮的梭梭草就是沙子，长河落日之壮阔，看多了也会嫌腻。小丫头观望了一阵，唉声叹气地问道：“阿翁，你骗我！这里除了沙子还是沙子，不好玩！一点都不好玩！”

老爷子颠得头晕目眩，刚趴着歇息还没一会呢，听到自家孙女的抱怨，也不得不勉强直起身，强颜欢笑地安抚小丫头：“囡囡啊，再忍忍，快到了，就快到了。徯城……与凫城不一样，凫城里都是坏人，而徯城有朝廷的铁甲叔叔们保护，还有好多好玩好吃的，等到徯城，阿翁……阿翁就带你……去吃糖葫芦……可好？”

末了，老爷子的话音变得断断续续。

“糖葫芦？好诶，最爱吃糖葫芦啦！”

小丫头一听到这三个字，顿时欢呼雀跃起来。在这种物类匮乏的边陲之地，即便是一串糖葫芦，也足以让涉世未深的她高兴个两三天。

与小丫头这边的欢快不同，周围一圈守卫们难掩面上的忧色，不时有人回首向后张望，似乎在畏惧着什么。

他们，正是最后一支从凫城惶惶然逃难而出的商队。

合，以渊水。

工于商者，四海为家。无论占据城池的是朝廷还是猃狁人，理应不会对这些四处游历的沙漠行商造成太大的影响。

但近年许，事态发生了些许转变。

猃狁人占据了一座座空城，也从城里的粮仓武库里抢够了资源，却似乎并不打算这么轻易的离开，而是步步为营，以战养战，甚至不惜让远在草原上的老弱妇孺横跨千里也要迁来城中，竟似欲在灵国西域扎下根基。

原本与猃狁人各部落都有贸易来往，甚至关系尚算不错的几大商行在各城的分舵，一夜之间被抄家灭族。普通百姓见机不妙早就跑光了，敢在城里留下的都是胆子大、盘算着与草原蛮子做交易的行商，而现在，要逃的人轮到了他们。

老者与西北镖局的大掌柜算是老相识，有过生死之交。不然，就算万贯家财散尽，也没人敢在猃狁人眼皮底下，护送这么大个商队逃向北方军团雪豹营控制的南方徯城。

虽然西北镖局派来的驼队领队屡次规劝这位执拗的老爷子，赶紧放下钱财跑路！被猃狁人的巡逻骑兵发现那丢的可就不是钱了，而是命！但他就是放不下这几匹骆驼与他毕生的积蓄。

安抚完孙女，老爷子浑身无力地趴回骆驼之上，紧紧攥着驼峰上的黄毛，没过一会，便觉得眼前的世界天旋地转，眉棱骨之后一抽一抽地疼。恍惚间，他视野的一角好像现出了无数的黑影，魑魅魍魉、鬼哭咻咻，如排山倒海般扑面而来，连骆驼脚下柔软的沙地都为之颤动。

数月的疲于奔命，让这位身子骨本就不太硬朗的老爷子，再也支撑不住了。

这是……走马灯么？

他家老妪走的时候，好像就是这么紧紧抓着他的手，含糊不清地说自己看见了亡殁多年的儿子与儿媳，看见了来锁魂的小鬼，一生匆匆然好像一盏走马灯，飞速闪过，最终却什么都没有留下。

而今，他似能体会到老伴当年的感觉了。

耳畔，风声呼啸。人与物与水与地，角与铃与潮与沙，卷成了一幅画卷，聚成了一团混沌。嘈杂之中，老爷子好像听到有人在急促的呼喊，有人在仓皇的奔逃。随后，所有繁杂忽然静止了，他的耳中，只剩下了一声高亢的哭喊，以及随之而来的隆隆鼓鸣。

“是猃狁人！猃狁人来了！”

猃……狁……人？

囡囡！囡囡在哪里？！

老爷子趴在撒腿狂奔的骆驼背上，近乎惊慌地四顾，眼前却一片混沌看不见任何东西，半晌，他放弃了，似叹似哀地苦笑了一声。

作为一个品性不算很佳的商人，老爷子始终以为，自己若有离开那一天，最放不下的或许是他毕生的积蓄，或许他的那几匹任劳任怨的骆驼。若非如此，自己为何拼了老命也要带上那些“身外之物”？

终于，于此临行之前，老爷子可算是明白了，自己这根本不是贪图钱财，而是“惧怕失去”。他怕失去了这些积蓄之后，有一天忽然撒手人寰，他的囡囡将永远无法安身立命于乱世之中。

他的独子与儿媳早已殒命于战火，全家除了他，只剩下这么一个孙女。而到头来，他唯一在意的一个孙女，也即将香消玉殒。

老者缓缓闭上了眼，许是不甘。

很快，他就陷入了一片无垠黑夜。

…………

暗沉中，一束星光缓缓浮起。

星华收回手，望向营帐正中摆放着的那具冰冷且僵硬的躯体，默然无言。

起，承，转，合，她方才以星光回溯，看见了一个无能为力的故事，一位不甘之人的挣扎。