此方澄澈 第38章 落石而生（三）

世人的相信有时并非源于真相本身，而是他们的双眼。就好比眼下众人虽不知发生了何事，可看那衙役身材魁梧，语气不善地指着地上那个孱弱女子，只会认为是衙役不对。

见林瑰一双凤眼泛红，神色委屈地看着上方之人，围观众人虽不敢当众顶撞，可口中却忍不住低语：

“这衙役怎么还当街为难一姑娘...”

“是啊，你看那姑娘的模样，像是受了什么委屈似的...”

“莫不是情债？”

“有可能啊...”

衙役显然没想到事情会发展至此，听着众人愈发荒谬地非议，黝黑地脸上逐渐泛红，羞恼地望着众人道：“你们休要胡说，是刘大人....”

“出什么事了？”

背后突然传来一道声响，只见刘蕙领着两人站在府衙门口，皱眉看向门外乱哄哄地一团。

衙役正不知该如何应对，故而在看见刘蕙时一喜，匆忙跑至其面前，控诉着林瑰道：“大人，此人罔顾州府律例，偏要闯进去见您，小人见状只得将人拦下。”

刘蕙顺着衙役地手指看向不远处，林瑰不知何时已从地上起身，此刻正平静地看着自己，分明是极淡的一眼，却令刘蕙心中一紧。

昨日他在南河看见林瑰，只见其望向那孩子时神色悲痛，想来两人是有些关系的。

可一想到昨夜那人的叮嘱，刘蕙不敢忤逆。思忖间只能想办法将林瑰先安抚住，于是责备地看向一旁站着地衙役：

“我说过多少次要与民为善，你是全当耳旁风了？怎么能将人推倒呢？”

而衙役在听到刘蕙如此说后，顺从地将头低下：“小人知错。”

刘蕙见状瞪了眼身旁之人，紧接着缓缓走到林瑰面前，脸上堆起一抹笑意：“手下之人冲撞姑娘，的确乃本官教导不善。不过州府有规定，闲杂人不可擅入内。”

一番话既放低了姿态承认自己有失，也将矛头指向了不识礼法的林瑰。

不过林瑰本就是为引刘蕙出来而掀起这番动静，如今见目的达成，眉眼低垂地致歉道：“是妾身情急之下疏忽了，还望大人恕罪。”话落，抬眼看向面前的刘蕙，语中没有一丝波澜道：“不过如今既见到知府大人，妾身想向您讨个说法。”

林瑰的语气算得上平和，可不知为何刘蕙心中仍旧犯怵，毕竟他比谁都清楚这起命案是如何结案的，担心其会在众人面前质疑此案，于是连忙说道：

“姑娘有事可以同本官讲”，刘蕙脸上再次扬起那道虚伪地笑容，“只是这站在府衙外终究不妥，不如进去说？”

林瑰要的便是这句话。

于是看向刘蕙道：“多谢刘大人。”

众人见刘蕙如此体恤百姓，再一次用双眼相信，他们的知府大人是位怜爱百姓的好官，于是相继散去，口中不忘称赞刘蕙贤明。

...

林瑰随刘蕙来到堂内，看着里面熟悉地摆设，恍然意识到这已是近日来自己第三次踏入这府衙之内。刘蕙显然亦有同感，待在堂上落座后，看向底下站着的林瑰，神色不明地开口道：

“林掌柜与本官的府衙倒是颇有缘分。”

“妾身听闻知府大人垂怜百姓，刚正不阿，故而遇事只能前来找您。”佯装没有听出刘蕙话中不满，林瑰恭敬地应道。

方才在府衙外，林瑰便看出刘蕙想要息事宁人，且不说其是因石生之案令有隐情，还是在意自己的贤明，可只要其还有顾虑就是好事。

刘蕙本意是想暗讽林瑰，可其一句话却将自己堵了回去，毕竟他断不会否认自己爱民如子的贤名，只是看向林瑰的目光倏然冷了下来。

“林掌柜当真生得一张巧舌。”

林瑰对刘蕙地不满只当不知，心中始终记得自己今日前来之意，于是看向座上的刘蕙，说道：“妾身实话实说罢了，大人心系百姓，想来绝不会令逝者枉死，对吗？”

刘蕙感受到林瑰投向自己的视线，面色当下有些难看，“林瑰，你这话是在指责本官吗？”

“妾身不敢，只是认为石生溺亡一案中有诸多疑点不明，如今草率结案是否有失？”

话落，刘蕙神色一暗，就知道林瑰没有那么容易搪塞。只是转念一想，此事仵作做的极为干净，又有背后之人作保，他有什么好怕的。于是故作疑惑道：

“疑点？本官昨夜亲自看着仵作验尸，而石生身上也并没有其他伤痕，这便足以证明其乃溺亡。”

说着，刘蕙目光幽深地看向林瑰：“那么不知林掌柜所说的疑点，究竟是什么？”

“若石生是被人从背后推入河中呢？”林瑰冷声问道。

“此事本官自然派人查过，落水之处并无旁人脚印。”

见刘蕙不加思索地应道，林瑰心中一寒，而刘蕙则因林瑰憋闷地模样很是自得，当下心情极好地规劝道：“林掌柜，查案之事官府自然比你清楚，而你所说的那些疑点本官早已核实，故...”

话落，刘蕙顿了一瞬，接着开口：“还是请回吧。”

若不是昨日她看见了石生衣袖之下的淤痕，林瑰应该也会相信刘蕙所言。

昨日在看见石生尸体时，她虽有些恍惚，可残存的一丝理智还是让她冷静了下来，趁着房正阻止围观众人靠近时，林瑰看到了石生手腕处有一道浅浅的淤青，本想掀开其衣袖仔细探查，却被陆加拦了下来。

可虽是极短的一眼，但林瑰不会看错。

故而她虽猜到刘蕙既然能迅速结案，定然会摆出足够的证据，可当亲自听其说出此话时，林瑰心中仍旧闷堵。

在陈澈入狱之事上，她能看出刘蕙是个颇为圆滑之人，既不愿因此事得罪周家，又顾及了章文青的体面，于是便默许自己于两人之间奔走，借此全身而退。可如今面对的是一条人命，林瑰不知该如何释然。

“刘大人，妾身虽不懂查案，可却知道人若落入河中，身子会随河流飘动，那么请问大人是如何在这么短的时辰内找到石生落水之处呢？”

看向上方之人，林瑰掷地有声地开口，丝毫没有给刘蕙一丝情面。而后者显然也被林瑰此举激怒，脸上神情微敛，反问道：“你是在质疑州府吗？”

“妾身只是说出此案中的疑点罢了，若州府未查明过此事便匆匆结案，难道不会愧对逝者吗？”

话落，只听上方传来“啪”地一声，刘蕙气急地指着下方道：

“大胆！林瑰，你不要以为在扬州有些名声，本官便奈何不了你，你可知方才这一番话足以将你送进大牢？”

“若将妾身送进牢内能够重查石生之案，妾身没有异议，只是...刘大人会吗？”

“你...”刘蕙闻言一顿，看向林瑰地神情愈发狠厉，而在看见对方依旧定定望向自己时，

心中那股恼意顿时被点燃，下一瞬冲门外喊道：

“来人，将林瑰给我押入牢内！”

门外立着的房正一直在偷听屋内地动静，虽说听不详实，可却听见刘大人怒拍桌子的声音，房正一慌，猜测林瑰定是惹恼了知府，果然，片刻后听见刘蕙地声音响起，房正不由轻颤，而后缓缓行至堂前，不过却不敢看向座上之人，只低头应道：

“...是。”

话落，侧身对林瑰道：“林掌柜，请。”

林瑰似乎对刘蕙地举动并不意外，因此在听见其命令后未多言语，顺着房正手的方向走了出去。

...

将牢房的锁链打开，房正对身旁的林瑰说道：“林掌柜...请。”

“多谢。”林瑰低声道了句谢，而后缓缓走了进去。

房正见林瑰瘦弱地背影出现在阴暗地牢房之内，不知为何心中有一瞬地难言，故而半晌也未落锁。

林瑰见身后半晌未有声响，不由转身望去，见房正神色犹豫地站在原地，不禁看口吻到：“怎么了？”

房正闻言一滞，透过牢笼缝隙看向林瑰，牢中昏暗，惟有东侧一道极窄地窗户留给犯人透气，今日阴云密布，眼下不见一丝光亮，故而房正有些看不清林瑰面容，于是只能对着那道模糊地身影开口：

“您今日有些莽撞了，刘大人听了那些话自然是要动怒的。”

林瑰意识到房正是在向自己解释，于是不由问道：“你觉得我做错了？”

“我...”房正一时语塞，黝黑地面上闪过一丝局促：“我只是觉得您若不说那些话，便不会进到牢内了。”

“可这话我若不说，便没人替他说了。”

房正反应了片刻才意识到林瑰口中的“他”指的是石生，想起昨日林瑰交代自己的话，心中有些愧疚：“抱歉啊，林掌柜，没能及时将此事告诉您。”

林瑰看着不远处的房正，冷不丁开口问道：“你今年多大年纪？”

“下个月就十七了。”

才十七岁啊，林瑰心中不由感慨，随即突然说道：“房大人，你可否帮我两个忙？”见房正闻言一顿，林瑰不由失笑：“放心，绝非令你为难之事。”

房正本以为林瑰会因石生之事埋怨自己，如今见其依旧礼貌，心中有些松动，牵连着唇角扬起一抹弧度，说道：“林掌柜您说。”

“劳烦你去一趟胭脂铺，问季掌柜取五两银子来。”

“没问题”，房正爽快应下，只是答应后却有些不解：“您如今...在牢内，要银子做什么？”

“这则是第二个忙”，林瑰温和地说道：“待将银子取来，帮我交给今日府衙外那位衙役，不过我不知其名讳，还得辛苦你去问问。”

晨间林瑰在府衙外的事房正也听说了，只是他不知为何要给那衙役银两。见房正面露迟疑，林瑰解释道：“我害他被刘知府责骂，这是补偿他的，至于那句抱歉，若我能出去，会亲自同他说。”

房正闻言这才明白，当下颔首道：“好，我一定将此事办妥。”

将牢门锁上，房正最后看了眼林瑰，犹豫再三还是问道：“林掌柜可需要我带些话出去？”譬如救她出去。虽知此事有违律例，可他依旧没能忍住。

林瑰明白房正的弦外音，感念其在这时对自己的善意，不过还是婉拒道：“不必了。”

目送着房正地身影离开，林瑰心道，十七岁地年纪，能干净些就干净些吧。