“造化弄人啊!这裴御史刚升了官,就死在了上任的路上。”
“听说是被流寇大刀砍死的,死状凄惨!”
“我还听说啊,那贼首怕惹上祸端,打算毁尸灭迹。尸体被发现的时候,脸上一块好肉都没有。”
“哎,这裴夫人也是可怜,年纪轻轻的,便成了寡妇!”
座落在长街尽头的陈府,门前的素车白马,络绎不绝。仆从引着宾客入府吊唁。
马车缓缓向裴府驶来,轿旁立着两个带刀侍卫,后面跟着一众仆从。
吴管家远远看见这辆招摇过市的马车,面色一变。
轿子中下来一个郎君,身披雪云锦袍,腰悬天华勾玉,脚登缕金云头靴,一身华贵派头,却不显俗气。
谢金玉径直朝门口走去,没有施舍吴管家半个眼神。
吴管家赶忙凑上去:“谢小郎君亲临吊唁,真是我裴府莫大的荣幸。”
这话不假,这谢金玉乃是长公主之子,当今圣上的亲外甥,屈尊造访裴府,实是给裴府面子。
只是......谢金玉并不在被邀请的宾客之列。
更何况对方还带着汹汹仆从,个个魁梧结实,这架势哪像是来诚心吊唁的?
吴管事赔笑,转头假意呵斥小厮:“蠢材,愣着作甚?还不快点迎贵客。”
而后朝着谢金玉身后道:“来几个人,带诸位弟兄们去偏院歇歇脚!上等茶水伺候,莫要怠慢了”
对方身份尊贵,吴管家不敢下驱逐令,只得寻个由头,先支走凶神恶煞的仆从,让对方没了帮手。
谢金玉没动,似笑非笑地看着吴管事。他身后的仆从也跟着立在原地,像是没听到。
他那些小心思早被对方洞悉个干净!
吴管事面上气定神闲,其实后背已经出了一层汗。
不怪他害怕,要知道这谢金玉,不止身份金贵,性子也是一等一的乖张,平日可没少仗着身份在上京城里作福作威。而他们裴府如今连个撑腰的主人都没了,哪能得罪得起他。
侍卫见吴管家还拦着路,一脚将其踹翻在地。
此处闹得动静有些大,路过的宾客投来了似有似无的视线,但无一人敢驻足围观。
前院的事终于惊动了祭堂那边。
“小郎君且慢”一道沉静温婉的女声内传来,语调清透有力。
眼见着谢金玉带着乌泱泱的仆从就要踏进裴府,去报信的家仆终于领着赵归宁前来。
“我夫君生前与贵府并无深交,受不起郎君的心意。若无其他指教,郎君还是请回吧”
赵归宁身着素白丧服,面容如玉,眉若远山含翠,一双杏眼温润,眼眶微红,许是哭了许久。发间仅簪着一支素钗,身无华饰。
人有多么清雅端庄,说出口的话就有多么不留情面。
谢金玉碰了个软钉子,不悦地掀起眼帘,嘲弄道,“夫人说得对,确实没什么情分。只不过我兄长......”
"小郎君——"这声"兄长"甫一出口,赵归宁就变了脸色,打断了他的话。
世家大族,少不了有点儿深宅秘辛,旁人都是千方百计地遮掩,生怕辱了门风,可这谢金玉却是一点脸面都不顾。他不顾这些,可赵归宁不能放任他。
此处是去往灵堂必经之地,好在眼下宾客多聚集在前厅,偶有过路者也被仆从引走,这话才没被多少人听了去。
可眼前人恣睢乖张,不按常理出牌。怕对方再胡言乱语,赵归宁接着道,“谢小郎君,方才多有得罪。此处不是说话的地方,烦请移步。”
谢金玉眼中的嘲弄之色更深了。
方才强硬赶人的是她,此时恭顺致歉的也是她,还真是能屈能伸。
正院及会客厅里皆是宾客,赵归宁把人带到了茶室。
府中虽有茶室,但裴济生前却不常来。有时三两姊妹来府中拜访,议事厅过于正式,不便姐妹们闲聊,茶室变成了待客之地。房中一花一叶,一案一椅,皆按赵归宁的喜好来布置。
赵归宁为他斟茶,开口道,“小郎君前来,倒底所为何事? ”
“裴大人是我兄长,那我该尊称夫人一声嫂嫂不为过吧。”
“不敢当,都是些陈年旧事。”赵归宁端坐,静默注视着远处的空着的紫檀圈椅。
还不清楚对方葫芦里卖的什么药,她应对得谨慎。
晨光透进室内,谢金玉放下茶盏,视线牢牢锁紧她,缓缓道:“嫂嫂与兄长成婚三年之久,却无子嗣?”
少年人独特的声线将子嗣二字说得极为轻佻,落在赵归宁耳中,便成了明晃晃的嘲弄。
心脏像是被蛰了一下。隐秘的旧伤好似又在往外渗血。
谢金玉垂眸端茶的间隙,赵归宁已神色如常。
只听得她不悦道:“与你何干?”
“谢家族长们商议,决定代为保管兄长留下来的财产。”
简直是欺人太甚!
她料到谢金玉不怀好意,却没想到他们竟然腆着脸把算盘打到裴济的遗产上。
“郎君慎言,我夫君又非你谢家人,谢家还没有资格插手裴府中的事。”
“是不是谢家人,夫人说了不算。”谢金玉示意身旁人将所持之物递给赵归宁。然后便靠在椅背上,观察赵归宁的神色。
那是一本翻开的族谱,裴济的名字赫然列在谢家小辈之中。只是看这墨迹,名字分明是新添上去的。
赵归宁满腹疑问地抬头看向谢金玉。
视线相撞,谢金玉轻启尊口解释道:“家父念旧,不忍骨肉流落在外,我便遂了他的心愿,帮裴大人认祖归宗。”
她面色冷了几分。
难为他想出这么好听的由头,还拿出个临时纂改的证据!当真欺负裴家没人了!
字字句句,冠冕堂皇,傲慢无礼,赵归宁都差点觉得自己若不跪下来谢恩,实在是不识抬举了。
可转念一想,如今裴府势不如人,对面还是个混不吝,她若率先撕破脸,有理也会被对方编排成无理。
赵归宁只能强压下心头的怒火,沉声道:“郎君莫再说笑了,认祖归宗的大事,岂能这般随便?此事可同长辈们商议过?”
岂料对方轻飘飘地道:“谢家之事,还无需旁人做主。”
二十多年前,长公主强占谢家二公子,天家为遮掩丑闻,强行为二人赐了婚。谢家虽忍辱认下了这门亲事,但自此和公主府结下了梁子。
谢老太爷走后,谢家风光不再,族中只剩些软骨头的庸才。想必如今谢家人是又攀上了公主府这棵大树,容他在族中作威作福。
公主府基业深厚,裴济攒下的家底恐怕还入不了谢金玉的眼。所以真想要份家产的应该是谢家。
赵归宁想通其中关窍。
场面静了片刻,谢金玉却像是想到什么,眸光微动,缓缓地俯身靠近她,“嫂嫂当年费尽心思才攀上裴济这门亲,如今要将财产拱手让人,舍不得也正常。”
少年清冽的气息不容抗拒地侵占着她周遭的每一寸空间。言语中毫不掩饰的恶劣再次刺痛了她。
她试图拉开两人的距离,直到梨花木椅的靠背抵在后腰,她退无可退。比她高出半尺的身躯笼罩着她,居高临下地。
空气都有些逼仄。
少年淡漠地搭下眼帘,藏起眸中的情绪,清晰而低缓道:“嫂嫂若是担忧日后无枝可依......”
他一手撑在她身侧的椅背上,把她圈在这一方逼仄里。
然后低下头,气息喷洒在她耳畔。
“我倒不介意替兄长尽些未竟之责。”
这句话过于孟浪轻浮,可少年的腔调却是一如既往的冰冷,神情也无波澜。
她难堪地僵住,指尖紧攥着袖口衣料,眼底慢慢地蒙上了一层水雾。但又像是想到什么似的,猛地阖眼,再睁眼时眼底只剩一片清明。
—啪
素色衣袖甩动
谢金玉还未来得及正身,就被迎面而来的巴掌扇得偏了脸。
“小郎君既尊称我一声嫂嫂,那我便教教小郎君如何敬人,以尽长嫂之责。”
少年细嫩的皮肤瞬间充血变红,眸色也愈发深寒,晦暗不明地瞪着眼前放肆至极的女人。
周围侍从离得远,听不真切,等看清赵归宁的动作后,立即拔剑架在她颈侧。
“嫂嫂教训的是。”不过片刻间,谢金玉扯了扯嘴角,又披上了那矜贵外皮,示意侍卫退下,冷冷道:“都言裴夫人温良贤惠,夫妻二人伉俪情深......”
他顿了顿,意味深长地看了一眼赵归宁,继续道:“我看倒不尽然。”
“那与你有何干系?谢郎君到底想如何?”赵归宁不想同他继续胡搅蛮缠下去。
“既然府中事忙,我便不叨扰了,“谢金玉像是终于看出裴府阖府上下的不待见,转身,“待夫人得空,还请清点好府中账目。半月后,公主府的审计自会来对账入库。”
言罢,不等赵归宁做出回应,带着身后的一帮仆从离去。
回到府中,谢金玉顶着巴掌红印,静卧在院中竹榻上,手一搭一搭地抚摸着白猫圆滚滚的脑袋。
“郎君,奴婢给您上药。”霜儿指尖蘸着药膏,还没触到谢金玉的脸,就被拦下。
影七从树上下来,攥住她的胳膊。团团受惊,竖起尾巴从榻上跳下去。
谢金玉这才抬头。
“主子,药是谢家那边送过来的。”影七拿起药膏,放在鼻尖轻嗅后,才放霜儿近身。
“谢兴德倒是殷勤!”谢金玉冷嗤。
“郎君,倒底何人如此大胆,敢伤了您?”霜儿敷好药,轻轻揉动着伤处,娇声道。
这巴掌印一看就是女人打的。谢金玉调戏孀妇的英明事迹府上早都传遍了,她哪能不知。
可郎君今日一反常态,被那女人打了却不气不恼,反而一副丢了魂儿的样子。她预感不妙,想要试探一下谢金玉的态度。
她不着痕迹地将身子贴近了几分,余光去瞟少年的神色。
谢金玉只是转眸冲暗卫的方向道:“影七,吩咐门房,裴府若呈拜帖,只管拒了便是。”随即又抱起团团不再言语。