春池 第66章 第六十六章

“哎哟，你怎地把这些脏东西带回来了！”

颜瑛才进门，就听见她祖母颜太太忙不迭劈头盖脸丢下来这句，急地像是被马蜂蛰了。

颜老爷虽没说什么，但也跟着抬手捂住了口鼻。

郭琴儿在旁边隔着袖子瓮声瓮气地和调：“大姐，这些细软你在那里用过就用了，何必又带家来，这疫病瞧着是人没事了，可谁晓得会不会又染回去。”

颜瑛还没开口，李月芝已先说道：“你们放心吧，莲姑日日在疫村里浸着也没有事，她心里有数。”

小燕也解释道：“老爷、太太，还有小奶奶，这包裹里还揣着村里头那些人专门做来感谢小姐的糕点，都是新鲜的。”

颜太太这才没有再说什么，郭琴儿见她不吭声，自己也就跟着闭了口。

颜老爷放下手，正了正身子，缓声向着颜瑛说道：“人没事就好，这回你可让家里担了好些日子的惊。”

颜瑛低头道了声歉。

颜太太接过话：“你不要以为自己给官府立了功就是多么有花头，自觉了不得。这回你是运气好，碰上裴翰林为了他那匹坐骑不得不去冒风险，县里紧着他，裴府又上下使力，才叫你最后跟着沾了光，要不然只怕你早丢了小命。”

“你祖母的意思，是说你当日不该留在那里。”颜老爷和声续道，“以后不要再这样冒风险了。”

一阵不耐袭上心头，颜瑛有些诧异自己今日面对他们竟不似从前肯顺从，于是微顿，语气平常地回道：“头里我听裴翰林说，之后衙门那边应该会表彰所有运力参与过祛疫的人，我原本就想着便是我死在那里，也算是给家里挣了几分荣光，现下倒也算得了两全。”

厅里静了静。

“莲姑。”还是李月芝先唤了她一声，“你还年轻，弗要随意把生死挂在嘴边，菩萨会怪罪的，你能平安就是万万好了。”

颜太太喝了口茶，没有吭气。

郭琴儿笑着道：“是啊，什么生啊死的，叫别人听了，还以为我们谁逼着大姐你去赌命给家里挣脸嘞。”

“你闭嘴。”颜老爷忽皱着眉丢了她一句。

郭琴儿霎时脸涨得通红。

“郭姨娘言重了。”颜瑛道，“只不过官方的差事做起来的确有几分风险，好在——”她望向祖父颜老爷，“此番多少有所回报。”

颜老爷牵起笑，点了点头。

恰好颜同文走了进来。

他脸上一派喜气，连步伐都透着轻快，张口便道：“爹，我送裴府冯大官儿他们出去，正好碰上间壁程公子，他说待会登门来贺大姐平安回来。”

颜太太道：“程公子已好些日不曾来过了，他为人客气大方，说不准待会又要带礼物上门，我们不好慢待了人家。现在时间晚了些，要不就在外面定两桌席来，月娘这边再在灶上整治些冷面，应就差不多能待客了。”

颜同文点头称是。

颜老爷问儿子：“裴府小厮与你上覆了些什么？”

“都是些称赞大姐的话。”颜同文看上去对此十分满意，“怎么说裴翰林能平安离村也有我们家一份功劳，他们说说好话也是正常。那冯大官儿还说裴翰林交代他向我们转达，过几日县衙会借裴府的地方开宴，表彰为此事出过力的人。”

他说这话时只顾盯着父母，就仿佛是自己得以考中了举人。

颜老爷闻言笑容亦深。

颜瑛没有说话。

从长辈们那里出来，她默默走了会儿，才发现颜瑾还落在身后，于是停下脚步回首望去：“间壁的程家……”

颜瑾似乎在走神，乍听见她声音就好像猛然得了警醒，微怔之后忙道：“之前碧桃那里差过人来。”

颜瑛一顿。

颜瑾看了看她，又续道：“那些支应里，也有她筹来的一份。”

颜瑛微微点了下头，淡道：“她过得自在便好。”言罢也不多说什么，踅了步继续往前走。

颜瑾看着她的背影，松了口气。

***

傍午时，程近约果然备了礼物来登门，颜瑛坐在女眷席上等着陪程家的堂客，但很快前面就来了消息，说程家的张娘子并没有同来。

“那就我们自己吃酒吧，没有外人倒也自在些。”颜太太颇有些意兴阑珊地如此宣布。

郭琴儿执壶亲手给她筛了杯金华酒，口中笑道：“我看程公子出门总不爱带她，说不准是嫌她姿容平平，撑不起台面嘞。”

“你又晓得了。”颜太太虽是这般说着，笑容却溢出来了些。

“那有什么不好猜的，”郭琴儿又转过来继续给李月芝筛了杯酒，一面继续道，“那程公子画一样的人物，家事又大，来了我们苏州转过岂有不心猿意马的？况我听说那张娘子也不是他明媒正娶的嘞，人原是秦淮河出来的，想是这一路带在身边解解闷。”

颜瑾夹住一颗花生米，又脱了箸。

李月芝神色淡淡，没有碰放在手边的酒杯。

“哎呀，”郭琴儿旋道，“姐姐莫要多想，那张氏与你是万万比不得的。”

颜太太道：“你才是莫要多想，月娘是苏州的娘养出来的，秦淮河与她有什么关系？又胡言乱语。”

郭琴儿便往自己嘴上轻打了两记：“是是，还是太太明理，我还没吃酒就醉嘞。”

颜瑾见她们越说越往自己母亲身上偏，忍不住放了筷子，开口时语气有些沉：“姨娘既然……”

“姨娘既然开了头，不如再多说两句。”颜瑛装若无意地截断了她的话，径续向郭琴儿道，“听姨娘话风，你平日里是常与间壁人家有往来？”

颜瑾一愣，转眸向她看去。

郭琴儿笑了笑：“一个弄里，别人家说两句话也赶着往你耳朵里钻嘞。”

颜瑛也淡淡笑了笑：“那也总得有恁许多人愿意往姨娘耳朵里说话才是，我们可是没有的。讲起来，那位张娘子到底怎样一个人，今晚这席上还得都听着姨娘说才是。”

颜太太脸色微变。

颜瑾这时不急不慢含着笑意说了句：“姨娘讲起话来的确有意思，难怪父亲最喜欢听你说话，但凡他有什么愁闷，与姨娘说过话也就不闷了。”

“说些什么！”颜太太低喝道，“女孩子家家，讲得这些粗俗话。”

起先一直未有言语的李月芝此刻也开了口：“太太误会了，瑾姐说官人喜欢听琴娘说话没有别的意思，只是讲官人喜欢听琴娘说话而已。她年纪小，哪说得出那些俗话。”

颜太太沉着脸，忽地转过来瞪了郭琴儿一眼。

已然回过神来的郭琴儿哪里敢怠慢，忙又捧着她笑说了几句，桌上氛围这才又缓了些。

颜同文差了身边的小厮东出过来找颜瑛

“大小姐。”东出说道，“间壁程公子说他家张娘子近来身子总不大舒爽，想问你明日得空过去看看，老爷和大爷那里差小的来说声。”

言下之意便是说颜家父子那里已经先答应了。

“好。”颜瑛也回得利落。

颜瑾不由向她看去，心间一阵起伏。

颜瑛仍是和往常一样差不多时候就先向长辈们告辞离了席，颜瑾也如常陪着李月芝，只是过会儿便寻了个间隙，去到颜瑛屋里找到了她。

“我还有事没对你说完。”颜瑾犹豫着，说道，“戚表姐家里近来出了点事……”

言罢，她就把戚敬和在外面因贪赌不小心弄丢了戚廷继的消息说了。

颜瑛愣了半晌。

“晓得了。”她胡乱点了下头，“那我明天先去趟花鸟街看看他们，谢谢你。”

“程家——”颜瑾咬了咬嘴唇，少顷，才又续道，“程家那人，有些怪，挺教人害怕的。”

颜瑛随口问道：“哦，你是说张娘子？”

颜瑾压着目光往鞋尖上瞧：“不是。”

颜瑛怔了一下，眉头微皱：“他对你做什么了？”

“没有！”颜瑾像是突然受了惊，倏地抬起脸，说道，“没有做什么。就是，我就是觉得他有些怕人，所以来同你说一声，让你有个准备。”

颜瑛看着她涨红的脸，不禁暗忖：这程少规到底何许人？裴潇在她面前连戚家人也没提过几分，却只单单特意提醒她注意与他保持“中中间间”；颜瑾更是一向对涉及男子的事三缄其口，竟也来专门对她说起“程家那人”。

思及此处，为避免不慎得罪人招来麻烦，她改变主意，决定次日早上先去旁边的程家一趟。

于是颜瑛把这次往程家出诊看作和当初去裴府时一样，谨慎地早早准备好，早早出了门。

她敲开程家大门的时候，张娘子甚至还没有起床。

颜瑛在院子里的凉棚下坐了会儿，把小厮送上来的茶点和水果看了又看，心里正纳闷着未见到程家的粗使丫鬟，便忽然看见个年轻男子出现在了视线里。

她蓦地一顿。

小燕已诧然出声：“小姐，是上回在嫠节堂外面见过的那位公子！”

颜瑛站起了身。

程近约的面上携了笑，不疾不徐地走到了她面前。

她看着他，不得不承认，他和裴潇一样，都有一张很容易让人记住的脸。

但她不喜欢程近约。这是那日在嫠节堂外乍见到他这张脸时，她就已经生出的感觉。

“程公子。”她平平如常地向他道了一礼，然后继续平平无常地说道，“我来给张娘子看诊。”

她想他若是识趣的就应该自知回避。

但颜瑛很快就发现程近约果然还是那个在嫠节堂外闲逛的人，他并不识趣。

他带着笑看她，问了句：“颜大小姐，我们见过。”

颜瑛心里烦他这样的登徒子，嘴上就也随之更淡了两分：“公子应是记错了，我平日只多往嫠节堂出诊，那样地方如何会是公子这样人才会去的。”

不想程近约看着她，笑得更深了。

颜瑛觉得他像是在看猴。她厌极了被人这样不加掩饰地打量，索性便道：“不瞒公子，我姨母那里昨日也是差了人来叫我过去看看，若是张娘子这里不方便，那晚些待她方便时我再来吧。”

她低首辞礼。

头顶上忽响起一个悠悠的声音。

“你这么多年，也没去过你娘的坟上拜祭过么？”

颜瑛一僵，定在原地，抬起了眸。

“那坟上的杂草我帮你除了。”程近约一笑，说道，“不必谢。”

作者有话说

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