春池 第58章 第五十八章

程近约，号少规。南京人士，出身布商富户之家。

颜瑾对眼前这人所知不过如此。

她看着他朝自己这方走过来，不假思索，姿态从容，她不由往后退了一步。

程近约径直从她身前过去了。风里掠起一丝并不属这时节的桂花香，萦绕未散间，他人已站在醉翁椅前，像拾花捡草一样拿起了那叠写满字的纸，回手往前一递，携着几分平平浅笑，向她说道：“颜二小姐若是有兴趣，不妨拿去试算玩耍。”

颜瑾未及多想，连忙拒道：“不用了，我不会。”

程近约闻言多看了她一眼，颜瑾忽然于某个瞬间觉得他唇边那几分平平浅笑似乎深了些许。

她不明所以，便疑心只是错觉。

“颜小姐是为昨日的事过来？”程近约向椅子上坐了，语气随意，开门见山。

颜瑾见他如此，不免心想：此人瞧着是个行事不讲章法的，又喜算术，只怕不容易相与。一念及此，她只好将原本备好的话按回腹中，开口说道：“昨日意外恐是让张娘子受了些惊，故我特来登门探望，些许心意，还望娘子不要嫌弃。”

她将带来的礼物双手递到了张氏面前。

待程家人把东西收了，她这里又兀自叹了口气，续道：“近日也不知怎地，总出些闹人的怪事，且不说我姐姐这桩难处，只光东西不明不白地越过墙来便已是第二回了。也不晓得是不是县里头最近哪里动了些恶气，我正打算寻个日子往庙里去拜一拜，张娘子若得空不如一道？”

她说这话时只照规矩向着女眷，可即便有意忽视，颜瑾还是能感觉到旁边椅子上的人在看着她。

这感觉并不同戚廷晖那样的目光，但却比戚廷晖的目光更让她局促。

张娘子笑了一下，嘴唇才稍动，斜刺里那不讲章法的声音又径自来与她对话，问了句：“那第一回又是如何情形？”

颜瑾半垂下眸，向他回道：“说来或许有些不便。”

话音落下，她听见程近约笑了一下。

很轻的笑，恰恰好三个人都能听见。

“你既提起来，不就是要说的么？”他撒开手里的扇子，“恰好我有些好奇心。”

颜瑾倏然抬眸，怔忪间望着她，霎时脸已涨得通红。

她心里砰砰直跳，每一次都重地好像有雷劈在头顶，让她浑身发沉，脑子里却发懵。颜瑾突然后悔自己来走这一趟。

一时又恼上来，她也不去管什么章法不章法，热刺刺地回道：“是要说的，我那镯子丢了已有些时日，前头你家人说寻到了就过门来还，过后却始终也没有消息，我想那镯子怕是被野狗叼去了，也就没再来问。不想昨夜里好端端地又出事险些打着人，我怕是遇着什么邪乎，还……”

颜瑾话未说完，忽瞥见立在近处的张娘子望向自己的目光，那目光里揣着几分端量，似乎——是没有想到她会做出这样回应。

是啊，她怎会这样回应？

她蓦地回神，住了口。

定是得罪了人。她这样想。

可分明是他先无礼。她又这样想。

但……她还是得罪了人。

不过转息间，她已纠结过几回。

“什么镯子？”程近约把撒扇收在掌中，看着她。

“……嗯？”颜瑾一时没反应过来。

“没什么，碎物而已。”她随即挽回道，“程公子、张娘子见谅，家里方出了些事，我心绪有些不宁，就不多叨扰了，告辞。”

颜瑾转身逃似地走了。

凉棚下静了静。

“叫汪同过来。”程近约靠在椅背上，重新拿起了那叠写着算题的笺纸。

张娘子应了声，怀抱琵琶，舒指在弦上拨了几下。不多时，一个身材略有发福，穿着赭色长衫的中年男子就低腰敛手地疾步而来，趋到近前，口中唤道：“主人有何吩咐？”

“间壁颜家二姐之前在这里丢过一只镯子。”程近约看着手里的纸，语声平平，“你去找一找。”

汪同一怔。

“给你两日时间。”他眼也不抬地续道。

院外又进来一人，一双眼似鹰隼泛着精光，行来也不去看汪同和张氏，径向着程近约拱手一礼，端声禀道：“公子，裴潇今晨入了溪望村。”

程近约闻言微顿，偏手抬眸，目光越过纸笺落在他身上：“是何缘故？”

此人回道：“张老先生送的那匹马奔进村里了，他便让人去备了支应，亲自闯了卫卡进去找。”

程近约若有所思地转动着指间的竹筹。

“此招高明。”他说着，弯起了唇角，“不过，未免有些不惜命了。”

***

颜瑾刚走上石阶便又停住了脚步。

她忽然不想推开眼前这扇门。

她还没有做好准备去应付那些打听和追问，这才不过片刻，她需要更久的时间去忘记，或者说假装忘记刚刚在程家遭遇的尴尬。

“颜二姐。”身后忽有人唤她。

颜瑾蓦然回身，看见对过的杨二姐正立在巷道里望着自己。

“你这是要回去还是准备出门啊？”杨二姐打量着她，笑问。

颜瑾将心绪沉了沉，走下来，向她说道：“我才犹豫着要不要往对门去找你。”

“怎么回事？”杨二姐把右手挎的篮子换到了左手，朝她挨近了些，“进来吃茶说吧。”

颜瑾无声缓了口气，跟在她身后走进了杨家的大门首。

“听着昨日你们去程家的暖房宴了？”杨二姐一面招呼她在屋里坐，一面说着话倒茶，“要不说秀才相公就是不同嘞，都是一个巷弄的，人家新搬来头回设宴就只请了你们。”

颜瑾拂开凳上的瓜子壳，坐下说道：“我也没有去，不太晓得。”

杨二姐听了，脸上又堆起两分笑来：“怎地没去？这家公子可是个俏郎君嘞，你不好奇他家里那位娘子什么样？”

颜瑾心里又热起来，开口时语气不免有些发硬：“我姐姐还在溪望村困着。”

杨二姐一顿，又把笑容干干挤了挤，点头道：“是了，你心里应正烦着。”又问，“你家里长辈没说怎么办？颜相公好歹也是常与县衙打交道的，能不能叫人去把颜大姐替出来？这县里也是的，闹了疫情不说找几个大夫进去，把她一个药娘丢在那里算怎么回事，这不白白让人丢了性命么！”

颜瑾握住了手指。

少顷，她看着杨二姐，又慢慢冷静下来。

“你说得对，这是县里的大事。”她柔柔蹙起眉来，说道，“听我祖母的意思，程家那位张娘子对此也是有些挂心的，还问起姐姐那里粮药支应的事。只我想着，这虽是行善，可我们家却不好带头，否则外面只把眼光放在我姐姐和家里的关系，哪晓得别人做了好事？难得人家程公子和张娘子两个外乡人也肯相帮，我如何只好顾自家头上。”

杨二姐一边听，一边跟着点头。

“但我若去起这个话，只怕张娘子要推辞不肯。”颜瑾说完，停下来看着她。

杨二姐愣了愣，反应过来：“你是说……”

颜瑾满是愁绪的眉目间婉婉携起一抹笑来，说道：“论人心亲近，这弄里谁还能越得过你们家去？这事既要以弄里名义做，自不该落下最不应落下的人。况你不是想晓得人家模样么？正好也是个结交的机会。”

***

程重午在戚府的厅堂里已经坐了快有一炷香的时间，仍然不见戚家人的半分踪影。

“姨父。”高永在旁边有些坐不住了，“戚老爷他们不会也和刘太监一样避走了吧？”

原来两人在来戚府之前已先去过砖厂监督太监刘直那里，不想那老太监的动作比他们更快，只怕是收着风就已先往苏州城去找蔡万里了。

提起此事，程重午又不免咬牙：“他能一蓬风跑了，还不是因做的无本买卖？就算那些砖被毁了也亏不着他什么。只我那偌大个织场里的布货却有大半还要填给织造府，无论如何也要想办法抢些出来。”

二人这里正说着，忽闻软壁后传来动静，于是忙闭口起身，不多时，果见戚府老爷戚秉玉和长子戚礼和走了进来。

程重午趋前倒身一拜，恭敬道：“连日少见，你老人家近来可安好？”

戚老爷咳了两声，伸手接过小厮奉上的茶，慢慢啜了几口，方沙着嗓子说道：“我这老骨头还说什么安好，你倒看着面色红润，想来最近日子是过得不错。”

“哎哟，你老人家不晓得，我这都是着急上火的症状。”程重午道，“前头龚阁老那里辞了朝，我就担心苏州这边要出点事，这不说来就来，好端端的地方突然就成了疫村，眼见着官府就要用火烧祛毒，我那里损失就罢了，可刘公公他还有……哎，说到底竟都是便宜了这场疫病！”

戚老爷半抬眼帘，稍顿，缓缓放了茶盏，一面说道：“我听说裴翰林今早进了村子。有他在，你们应不至于损失多少。”

程重午连忙接道：“裴翰林是进去找张阁老那匹马的，哪里顾得上我们这些事，他自己还不知几时能出来嘞。”

戚老爷和长子对视了一眼，两人都没有吭声。

程重午看出对方已露了意思，于是立即把腰弓得更深了些：“只要老爷能出面帮我把东西要出来，刘公公‘丢了’的那些砖货也就找着了新主。”

戚老爷听了，长须间发出一声笑来。

“你也在外面自立门户了这些年，怎地还是这般聪明有余智慧不足。”他徐徐说道，“现在这个风口浪尖，你还指望那一箱箱东西能搬出来不惹人眼？”

程重午脸涨得通红，几乎变成猪肝色。

戚老爷的手指在椅臂上轻轻敲了两敲，又对他道：“裴却瑕既进了村，他一天不出来，县衙那里一天也就不好做火烧祛毒的决断，但若等到他也在里头染了病，恐怕望溪村也就保不住了。为今之计，只有一个办法，就是你让里面的人先动。”

“正是里面的人也动不了那些货……”

“动不了货，不能动别的么？”戚老爷语气平静地说道。

程重午蓦地一震。

有那么一个瞬间，那透进骨子里的凉意让他好像又回到了许多年前的那个下午，熟悉地令他心颤，也让他激动。

程重午吐出一口气来。

“是，小的……晓得了。”他应下来，退出去的时候甚至忘了直起背脊。

作者有话说

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第58章 第五十八章