春潮 第35章 第 35 章

上元佳节有个姻缘的念想于林致和而言，恐不得成。因着监察御史的到来，荆州府下辖的几个知县都来府衙拜访，若朴不喜官场上的逢迎，午时便向林致和告假说要出去转转，他知她不喜也未强留。

若朴离了府衙便往街上去，因着是上元日，四下里人流烟织，午后已立着不少灯架，酒馆茶肆皆张灯结彩以待来客。

四下里随意转转，若朴又想着淑容是荆州人，有意给她买个家乡的东西，便在各处摊位上寻寻觅觅，总算发现个有趣的玩意儿，是个犀皮漆【1】细颈花瓶簪，那摊主便说姑娘好眼光哇，开价二两银子，她翻来覆去看上好些时日，似有些犹豫。

那摊主便笑着为她介绍：“这犀皮漆啊，得经上百次髹涂漆层，还得重复打捻才有这云波水纹，这簪子呢，是我去年春天便开始做的，姑娘今日是第一个中意这簪子的，你真真是好眼光哇。

经过这番自吹自擂，若朴还未掏钱，那摊主又接着夸赞：“姑娘不妨试试这簪子，我这儿有面镜子咧。今日阳光正好，姑娘瞧这簪子在日头底下金灿生光。”

他说的不错，这簪子本身是深绿色，因着行云般的纹理，经阳光一照，便如天边烟霞明灭，绮丽无比。

“我是为我友人买的，不是我自用”，若朴答话。

那摊主又马上接口道：“姑娘友人必定是位华贵美丽的女子哇。”

若朴不得不承认，这摊主手艺了得，口才更是不错。

她笑着没有说话，瞧了瞧摊上物品，又拿起支带盖的黑漆嵌螺钿毛笔，又听那摊主开口：“这毛笔是我妻子做的，因她名中有个兰字，我便给这笔取了个名，叫‘兰韵’，这笔本也是二两银子的，但若姑娘既要簪子又买这笔的，我瞧姑娘有些眼缘，便让你一两银子，两样东西只收你三两银子，可好？”

这笔上螺钿是个兰花样式，素黑漆配上幽谷空兰，便让这笔显得秀气典雅，林致和日日临池，不若将这笔送与他吧，幸好她此来荆州还有些钱，她没再答话，径自取出三两银子交给摊主。

那摊主自是欣喜，他自晨间摆摊至现在，若朴才是他的第三个主顾，现今金银宝石之物比漆具好卖的多，今日已卖出四五样东西，他便觉今日的生意已算相当不错。

他忙取出两只绢袋，为若朴将簪子与毛笔装好，若朴见绢袋上画有素兰，便问摊主：“这绢袋上的兰花格外清雅，是摊主娘子所画？”

这姑娘果然识货，果然好眼光，摊主忙回她：“确是我妻子所作，我虽能斫木髹漆，但不过是门熟能生巧的手艺罢了，这两样有巧思的小物，皆是我妻子教我的，我呀，皆是照着她想法而做”，他用目光扫过摊上之物，上手拿起支素漆绿簪，“姑娘赏识我娘子，便是与我们有些缘分，这素簪是我妻子练手所做，虽不如方才两物值钱，但也耗费我娘子不少心思，今日便赠与姑娘吧。”

若朴向来不受无功之禄，但她身上已只剩几十枚铜钱，便收下这绿簪，“多谢摊主与你娘子，日后若还有机会，我再来。”

若朴说的并非是客套话，摊主也将此话当真，“我只在假日出摊，若姑娘还有需要的，可以去荆州城西郊我家里去选，我姓钟，你到那儿随便找个人说要找个姓钟的漆工，便能寻到我家。

“好”，若朴笑着应他，只是她不知何日再来。

摊主瞧着她走远，心里犹自欣喜，想着今日回家里定要对他娘子说道一番，有位姑娘尤其喜欢由她指点而做的物品呢。

日头将落，人渐渐地多起来，各式彩灯渐亮，她漫无目的地走着，忽听有人喊她名字，却不是她熟悉的声音，她转头望去，便见个穿着玉色襕衫的读书人朝她笑着走近，这人有些眼熟，但她却叫不出名字。

“果真是你”，那人欣喜万分地走近，见她没有答话亦未称呼他名字，心底虽有失落，但仍是惊喜，“我是邓元贞，你可还记得我？”

她记得他，只是年岁太久，人的模样儿也会变，所以她一时之间没能认出他来。

她师父有位友人名邓宗英，邓元贞是邓宗英的儿子，邓家经商来往于九州海外，她幼时曾在邓家待过半年，邓元贞长她两岁，常带着她玩，要么上树摘枣捕蝉，要么干些偷瓜逃学的事，如今他着士子襕衫，沉静稳重，她确实认不出来，一别十几年，她不知道他如何能一眼认出她来。

“原来是邓兄”，她笑着回答，心中也是好奇，“一别数年，竟想不到邓兄还认得我。”

“哈哈哈”，邓元贞心中常念她，今日一见，她还跟小时候一样，心直口快从不迂回，“我自然是认得你的，倒是你，说实话，是不是已将我忘得一干二净？”

“你我二人那时年幼，顽皮得很，今日见邓兄读书人模样矜持端庄，我不敢认”，这可不能怪她，她笑着打趣他。

这是在夸他如今沉着有分寸，还是调侃他二人幼时顽劣不堪呢，“我若是矜持，便不会当街叫你”，他远远瞧见她一人独行，便辞别他的同窗好友，急急地来到她身边。

若朴想起幼时与他同玩，常常闹出些让人捧腹的事情，惹得他母亲又是气又是笑，他如今是个读书人模样，想必他母亲不必再为他操心，“邓兄怎会在街市上？我还以为你会陪着徐夫人。”

“我本是要陪母亲过上元日的，但同窗邀我出门玩灯，我母亲便赶我出来，说让我不要在家里吵到她”，邓元贞也笑，少年人的笑带着开怀与爽朗，“她赶我走，我自然要出门一趟，免得吵到她。”

徐夫人是邓元贞的母亲，若朴幼时在邓家发过一次高热，是徐夫人衣不解带地照顾她，她至今依然感激，“若是邓兄归家，还请代我向徐夫人问好”，她看看周围的人，并无邓元贞同窗的影子，“但我并未见到邓兄同窗之人。”

“若朴呀若朴，你瞧你，怎么如今竟不信我？我瞧见是你，便与他们辞别，随他们怎么去玩”，邓元贞无奈笑着回她，心里想的是，我今日与你重逢，哪还顾得上其他人？

“原是如此”，她走了大半日，腹中有些饥饿，想着林致和必是要同荆州府那些属官们同用晚饭，不如就在外边用饭，“正到饭点，不如我们去用些饭食？”

邓元贞连忙说好，又说他知道有家店不错，定合她胃口，那店相当可以，味道清鲜，二人说说笑笑，外间天黑，但上元之日，灯火如银花星雨，正热闹。

荆州府衙内，林致和迎来送往间便到申时末。

陈继古备好酒食，邀众人同用，林致和却拒绝了他：“谢府台相邀，今日恰逢上元，我还未领略过湖广民俗，且我还不饿，不与你们同用。”

陈继古自是知道，那沈若朴还未回转府衙，想必林致和不愿与他们这群人觥筹往来，他知林致和心思，便为他找补，“今夜灯火管弦，确实热闹”，又对几位属官解释，“致和自去逛他的，我们几人倒是不必拘束。”

林致和在此，众人难免要顾着他的意思与喜好。

林致和歉辞众人便往街市上来，寻遍不少地方，却没看见若朴的身影，不知她去往何处，也不知她是否用过饭，边走边等，边看边寻，也不觉得累饿。

若朴与邓元贞用过饭食后才到街市上转悠，二人经过一处卖炮仗的小摊，邓元贞笑着问她：“你瞧那个叫霸王鞭的炮仗，可还记得？”

她当然记得，“那时过年，徐夫人叮嘱你莫要去草林中放炮仗，你说在平地里放炮仗没啥意思，带我去河坡草林茂密处上放这霸王鞭，炮仗的火星一下便将冬日的干草点燃，还好最后只是将衣服烧坏，人没受伤。”

“说来，还是你救下我，那日我在草林中迷失方向，若不是你带着我逃，恐我轻则毁容貌，重则伤残”，邓元贞从未忘记，所以今日一眼便认出她来。

“那日你回家，徐夫人吓坏了”，她也心有余悸，再不敢乱放炮仗，想到幼时的这些闹剧，若朴只觉好笑，“我还记得你我二人去钟老伯那里偷瓜，费了不少力气翻墙院，摘回来两个瓜，但那瓜还嫩生生的，涩口得很，我第一次吃，还以为瓜就是那样味道。”

若朴望着邓元贞哈哈大笑，“后来徐夫人知道此事，气得抽你几鞭子，又拿钱带我们去给钟老伯道歉。八月时节瓜才熟，钟老伯送几个瓜来，我才知道瓜原来是甜的，不知钟老伯如今如何？”

邓元贞止住笑，“钟伯过世已有些年头，不过你不必悲伤，钟伯子女皆都孝顺，走得安详。”

“嗯”，炮仗摊前围着好些幼童，雀跃地选着地老鼠、七圣降妖【2】等炮仗，她没再笑，朝着前方一处灯架走去，他二人早已过了放炮仗的年纪。

灯架上挂着好些彩灯，植物花卉如芙蓉金莲，草虫动物样式的有螃蟹白象骆驼青狮，还有些雪花美人、白兔月桂、鲤跃龙门等，数不胜数。

沈邓二人停下脚步，邓元贞有意为她选一挂有趣的灯，花卉样式虽是美丽精巧，但有些无趣；动物样式虽憨态可掬，但又少些灵气，他看了半日，才选中个马衔金币的彩灯，因为若朴属马。这彩马灯的赤尾及四蹄皆能活动，腰间绑着涂满金漆的铜币，提灯走动时，蹄儿奔飞铜币叮当作响，有不少童趣。

邓元贞笑着将彩马递给若朴，林致和就在不远处看着，他方才已看到她，她身边有个儒生，似与她相熟，他不知若朴是否会接那盏灯，亦不知他该不该上前去。

【1】犀皮漆，漆器的一种工艺，干后经打磨抛光显露出纹理。

【2】炮仗名字出自明人兰陵笑笑生《金瓶梅》第四十二回写烟火的那段，“但见：一丈五高花桩，四周下山棚热闹。最高处一只仙鹤……霸王鞭，到处响亮；地老鼠，串绕人衣……七圣降妖，通身是火……总然费却万般心，只落得火灭烟消成煨烬。”

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