这天燕齐和往常一样跟着纣王陛下去上朝,朝堂上当然没有燕齐的位置,燕齐只好委委屈屈地躺在纣王座位的脚踏下面。朝上的大臣轮番奏事,燕齐略听了些,觉得无趣,就在座位下面玩自己的尾巴。兴致正好的时候,尾巴被纣王揪住了。虽然他只是漫不经心地把燕齐的尾巴缠在手指上然后又解开,燕齐还是很惶恐,总有种自己的尾巴会被揪掉的错觉。
“咳,咳——”站得离纣王最近的一个大臣突然咳嗽起来。
纣王松开了手,嘴角漾起笑意:“比干皇叔整日为国事操劳也要注意身体呐,毕竟年纪大了,身体不比从前呢。”纣王的语气非常真诚,话语间全是对年迈大臣的体恤之意。
但是燕齐听来只觉得充满了违和感。他瞅了比干一眼,眼角忍不住抽了抽。比干看上去不比纣王大多少,二十来岁的样子,顶多三十岁,就算古人平均寿命不长,这也不能叫做年迈吧。
比干听了这话咳嗽得更厉害了,燕齐都快怀疑比干的身体是不是真的有点不好了的时候,比干开口道:“大王,四镇诸侯下月来朝歌觐见,太师闻仲不在朝内,不知大王属意谁去迎接。”比干咳了好大一阵,终于停了下来。
纣王撑着下巴,眉头紧锁,似乎很为这件事忧愁。突然他笑着一击掌:“不如叫冀州候苏护去迎他们吧,他这月下旬班师回朝,正好赶得上。”
比干似乎很满意这个人选,点头称是。站在比干右边的一个大臣似乎有些迟疑,不过看大家都很满意的样子,便没有说话。
散了朝,纣王和往常一样往书房里走。一人一豹在书房刚坐舒坦,外面就有侍卫进来通传说有人求见。不是别人,正是大殿上有些迟疑的那个臣子。
纣王躺在榻上,并不愿意起身。大家似乎见惯了他这个样子,都熟视无睹。
“商容,你见孤何事呀?”纣王歪着头笑意盈盈地看着他。
商容跪在地上目不斜视道:“大王,四镇诸侯来朝,依惯例可各带八百兵甲入京。太师德高望重,往常这些兵甲都由太师暂管,此次派冀州候苏护前去,恐难以服众。”
“丞相请起,孤觉得丞相多虑了呀,东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎都是国家股肱,苏护平匪有功,同是忠臣良将,迎他们不是正好么?丞相这样猜忌孤的臣子,会让人寒心呢。”
商容依旧跪在地上:“下臣知罪,下臣愿同冀州候一起去迎四候,将功折罪。”
纣王眯着眼睛看了商容一会,笑着点头答应了。
商容这才不慌不忙起身退出去了。
纣王笑眯眯地躺回榻上,燕齐乖乖躺在榻角,倒不是纣王有多爱他,而是因为这货要放脚……沦落成脚垫的雪豹真是伤不起。
“申公豹,小商是不是很可爱呀,你说孤要不要把他——”纣王话没说完就嘿嘿地笑了起来,脚无意识在燕齐身上乱踩。
燕齐无语望天,商容可不可爱我不知道,不过纣王,您真的很不可爱您知道么!
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燕齐没多久就见到了苏护,也是在朝堂之上。燕齐对苏护的兴趣不亚于对苏家两姐妹的兴趣,女儿一般肖父,生出两个美若天仙的女儿的人基因想必也十分了得。只是现实证明燕齐想多了,苏护长得很普通,除了身材高大外貌上并没有什么值得夸耀的优点。苏家姐妹大概长得像她们的娘,燕齐只能做出如下结论。
苏护见到纣王立马翻身下拜,热泪盈眶,燕齐看这形象立马脑补出了饱含冤屈的窦娥。苏护好歹是个大将军,不应该喜怒不行于色么,虽然见到皇帝陛下很激动,但是这也太情绪外露了吧。
不过纣王好像很吃这一套,因为他也是一副非常感动的样子。燕齐被这两奥斯卡影帝恶心得够呛,索性趴在地上装死。
“爱卿辛苦了。”
“守疆卫土是下臣的本分。”
“孤之前本来想让你再辛苦一下去办件事——”
“臣愿意!”苏护又跪倒在地上。
纣王笑了起来:“如果侯爷不觉旅途舟车劳顿辛苦,那便进宫看看大苏和小苏两位美人吧。”
苏护有些傻眼,燕齐也有点吃惊,不是去接四候么,看苏家姐妹是哪门子差事。
“来人啊,给苏侯看座,看累的,话都说不出来呢。”
说的座位不过是个软垫,这时候并不兴坐在椅子上,说让坐着不过是从跪到地上改成跪在垫子上。
“下臣正要启奏这件事。”苏侯对垫子视若无睹,继续跪在地上。燕齐觉得商朝的人都忒奇怪,都喜欢跪在地上自虐。
“陛下宫中,上有后妃,下至嫔御,不啻数千——”
“苏侯,孤没记错的话,孤的后宫连上宫女可能也没有一百个人。”纣王对于自己的记忆和苏护的相差如此之大感到震惊,于是又把目光投向掌管后宫的司礼太监。
“侯爷,大王后妃一共四人,连上大苏小苏美人共六人。”
有品级的不过六人,不只苏护很惊讶,连燕齐也觉得自己下巴快掉了,荒淫无道的纣王,您难道真的是有隐疾么?
“苏侯久居冀州,对孤后宫不了解也是情有可原的。”
苏侯擦了擦头上的汗:“四位后妃想必德容兼备,足以悦王之耳目——”说到这里,苏护声音有点发紧,他自己姬妾都不止四个,还觉得不够。但是苏护还是硬着头皮继续往下说,“况臣女蒲柳弱质,德容并无可取之处;期望陛下以社稷为重,斩此进谗言的小人,使天下後世,知陛下正心修身,纳言听谏,非好色之君!”
“苏侯过谦了,苏侯两位女儿德才兼备,天下人有目共睹。而且苏侯的女儿成为后妃,苏侯也就是皇亲国戚了,显赫荣耀莫过于此了。”
“昔日有夏失政,荒淫酒色,且君王爱色,必颠覆社稷;卿大夫爱色,必绝灭宗庙;士庶人爱色,必戕贼其身。且君为臣之表率,若君身不正,臣下将效仿之,而朋比作奸,臣恐商家六百余年基业,会毁于陛下之手啊!”苏护颇为慷慨激昂,燕齐听得有些纳闷,原来娶个漂亮小妾有这么严重的后果么。
“苏侯的意思是,孤要是娶了你的两个女儿就要亡国是吧。”
苏护有点迟疑,不知道是该点头还是摇头。
“苏家姐妹是女娲所赐,孤本不应该推辞,只是苏侯身为人父,也说此二女不祥,那朕就不留她们了,由苏侯带回家自行处置吧。”
“下臣不是这个意思啊,陛下——”
纣王拍拍苏护的肩膀:“没事的,孤知道你的忠心,放心吧,孤虽然把她俩接进宫,但是并没有宠幸两位美人,苏侯回去可自行婚配。”
苏护还想说点啥,不过纣王可是要下朝了,这次因为苏护拖了许久,已经误了燕齐的饭点了。