没几日,夏恬接到了玉霞公主的帖子,却是请她到太子府。
玉霞公主在芙园夜宴中,给了面子帮了大忙,柳侧妃也是给了面子出席的。
因此,虽然夏恬极为不喜欢、到这样动不动就要跪下的门第去,但又不好推辞,只得登门。
被恭敬的宫娥们自角门迎了进来,一路穿花拂柳,来到了内院,远远的,柳氏竟然出门来迎她。
夏恬赶紧行礼致歉:“哪里敢让侧妃娘娘迎我?”
柳侧妃微微一笑,犹如春雪消融:“那日在芙园,我看滕王殿下一直跟你说话儿,我倒没机会跟你多聊几句,今日不瞒你说,不是玉霞公主约你,而是我借了她的名儿约你来的!”
夏恬微微一惊:“侧妃娘娘找我有事?”
柳侧妃拉着她的手往里走:“也不是什么大事,我那日看着,瑞芙祥的衣裳样子很是新鲜有趣,便想着请你来,一起研究一番。”
夏恬没想到,柳侧妃表面上看,是神情冷淡的冰山美人。可是私底下,却平易近人得很。
柳侧妃挽着她的胳膊,一路进了内堂。
一进内堂,却看见一个华服女子端坐在上首。
柳侧妃轻轻推了推夏恬:“这是太子妃娘娘,你叫她钟姐姐就行!”
夏恬一愣,没想过到太子妃钟氏也在,急忙跪下行礼。
钟氏算是中人之姿,但眉目和善大气,态度和蔼可亲,未语先笑,亲昵自然。
她亲自起身,扶起夏恬,上下打量,啧啧夸赞。
“那日柳妹妹从芙园归来,跟我说你长得极美,比她美,我原是不信的。因为在我看来,柳妹妹已经是姿色无双了!谁知今日一见,你果然把她比下去了!”
夏恬微微垂头,心内感到微微尴尬,也不知道应该怎么谦虚。
妾乃蒲柳之姿,怎能与侧妃娘娘相提并论?
想想就一身鸡皮疙瘩。
所以她只能抿住嘴一笑。
柳侧妃在一旁轻笑,瞅了瞅夏恬:“夏妹妹千万别拘着,钟姐姐人是最好的,从来不难为府中的姐妹!”
夏恬含糊地点了点头,心中仍觉得别扭。
夏恬刚落了座,就有宫娥进来禀报:“各位小主都到了!”
“快请她们进来!”钟氏笑吟吟道。
一时,进来了一群莺莺燕燕的女子,穿红着绿,好不热闹。
待众人都给钟氏柳氏见完礼之后,柳氏拉着夏恬一个个介绍过去。
“这位是秦嫔,这位是刘良娣,这位是汪良媛,这位是贾昭训,这位是白奉仪……”
一连介绍了七八个如花似玉的女子,夏恬也记不住这许多,好在这些位份低,倒是不需要一一跪下磕头了。
好在大家待夏恬都很亲热,倒不像是难以相处的样子。
钟氏含笑道:“你们听了柳妹妹讲芙园夜宴,不都好奇吗?今日本宫把夏妹妹亲自请来了,你们有什么想问的,便直接问她好了!”
又交代:“大家都是一家人,彼此都是姐妹,没那么多规矩,你们只管放开些就好!”
钟氏发了话,这群年轻女子顿时便更加活泼了。
娇小俏丽的秦嫔抢先拉着夏恬:“我听说,你那里有粉色的珍珠?”
珍珠不稀奇,但是彩色的珍珠少见。
夏恬含笑点头:“不止有粉色的,还有紫色的、黑色的、明黄色的……”
秦嫔转头向钟氏一笑:“明黄色我却不敢用,不如给太子殿下做个珠冠儿戴吧?”
钟氏点头笑道:“秦妹妹最是手巧,殿下一定会喜欢的!”
柳侧妃又问:“上次我在你那看到一个花样子,似花非花,似草非草的,像是有四个花瓣,那是什么?”
夏恬恍然,取了纸笔给她画了出来:“你是说这个样子吗?……这叫艾藕薇……”
“这是什么花样,很奇特很少见……”
“呃……这个从海外而来,风靡一时……”
夏恬心想,lv确实很招人喜欢。
柳侧妃笑道:“我想着,拿这个花样儿,绣个汗巾子给殿下,倒是新奇有趣!”
其他人也叽叽喳喳的问个不停。
“那金刚钻一颗可贵吗……”
“阿芙蓉的香料我闻起来上头得很,不知道为什么……”
“你说,衣裙的腰还可以收得再紧些吗……”
夏恬被围在当中,尽量做到有耐心,有问必答。
忽然一个宫娥匆匆在门口喊了一句:“太子殿下来了!”
一时众人纷纷跪下。
夏恬在人群之后,看到身边的人都跪到了,急忙头也不抬地跟着跪下。
只听见,有脚步声,不急不缓,从远至近。
恰恰走到夏恬面前,一双黑面皂底的云纹短靿靴,稳稳停在她眼前。
一开始,夏恬只是不动,但是,这双靴子停留的时间,也未免过于长了些。
她就忍不住,微微抬眼,往上看了看。
玄色锦袍常服,袍角用金线绣着复杂的波澜山川双龙戏珠纹。
再往上一点点儿。
一根明黄色的络子,缀着一颗硕大浑圆的明珠。
明珠再往上,系着一个很少见的小玩意儿。
是个褐色的核桃雕的小鱼。
夏恬一惊,忽然仰头向上望去。
朱三,如谪仙般的面孔,正微笑着望着她。
大概是夏恬吃惊的表情,很有趣,取悦到了他。
他的微笑不觉加深,最后变成了一阵轻声的笑。
他轻轻柔声道:“是不是吓着你了?”
然后微微俯低身子,冲她伸出了一只手,“起来吧!”
夏恬低头,看着那只伸过来的手,只觉得天旋地转。
她把头更低下,闷闷道:“夏恬见过太子殿下!”
那只手缓慢地收了回去,然后,靴子终于从她眼前离开,向太子妃走过去了。
身边的柳氏拉起夏恬,小声笑着道:“妹妹真是被吓傻了,连太子扶你都没看见!”
太子悠然地走到上首:“都起来吧!”伸手扶起了钟氏。
钟氏抿着嘴笑:“殿下,今日怎么这样闲?有空回内院?”
太子往堂下众人扫了一眼,独独在夏恬身上停了一停,口中闲闲道:“今儿没事,来看看你们玩儿什么呢。”
转头对着钟氏笑问:“说什么呢,这么热闹?”
钟氏抿着嘴笑:“这不,好不容易把夏妹妹请上门来,各位姐妹都有好些问题请教她呢!”
太子点了点头:“孤在这,你们拘得慌,你们且慢慢说话吧!”
转身走出了几步,又再度转过身,对顾氏道:“今儿府里莲花酥做得不错,夏恬最爱吃这个,便留她用了膳再走吧!”
“是!”钟氏含笑应下,然后目送太子出门。
夏恬只深深低着头,面无表情。
她能感觉到,所有的目光都集中在自己身上,她却没办法保持平静地去抬头看任何人。
柳氏瞅了瞅她,扑哧一笑:“太子殿下,难得如此心急,竟巴巴赶来了……妹妹这是怎么了?莫非是欢喜疯了?”
夏恬心中腹诽到,你才疯了,你们全家都疯了!
钟氏走过来,拉住夏恬的手,亲昵道:“殿下与我讲了,他与你在江南几次相遇,真是难得的缘分!”
钟氏拍了拍夏恬的胳膊,指了指各位女子:“你放心吧,咱们府里的姐妹,个个都是好的,没有那般拈酸吃醋的!将来大家都是一家人,我们都会待你极好的!”这是暗示吗,这分明都是明示了。
夏恬头低得更低了些。
钟氏从头上摘下一只赤金牡丹步摇:“这是本宫嫁入东宫的时候,皇后所赐,今日便赠与妹妹你吧!”说罢就要往夏恬发髻上簪。
夏恬浑身一抖,一个箭步躲开:“娘娘!这太贵重了!万万不可!”
钟氏手微微一顿,一边的柳氏莞尔一笑,劝道:“钟姐姐何必着急!你还怕送不出去?”
钟氏也笑了:“是了,到时候再送也来得及。”
夏恬浑身冷汗,只觉得鬓角都湿了,后背衣裳冰凉。
勉强扯了扯嘴角:“各位娘娘,我今日便告辞了吧!”
“哎!那可不行!”钟氏笑吟吟道:“太子殿下交代了,要留你吃莲花酥的!本宫可不敢违逆!”
一时开了筵席,夏恬只觉得食不知味,好在太子殿下并没有出现。
有一个小宫娥过来,拿了一只白色茶杯,单独给夏恬倒了一杯茶。
夏恬望过去,那白玉般杯子的杯底,有一只红色小鱼的花纹。
碧绿色的茶水中,小鱼颤悠悠的,似乎活过来了,轻轻摆尾游动。
夏恬手一抖,杯中的茶水倾斜出了一半。
坐在她身边的柳氏,侧头看了一眼那杯子,没出声,抬头冲着钟氏使了个眼色。
钟氏抿着嘴笑了。
这一只金鱼茶杯,和另一只莲花茶杯,是太子心头最爱,也是他专用的杯子。
太子一向有洁癖,他用的东西,别人连看都是不能看一眼的。
现在,却拿了自己用过的杯子,给夏恬用。
还有,太子从江南归来,身边就不见了那枚从小戴着的锦鱼暖玉,反而多了一只不值钱的核桃小鱼。
据说,那枚暖玉也是给了眼前这个女子。
好不容易筵席完毕,夏恬推说头疼,终于从太子府出来了。
她脸色发白,急匆匆欲上马车。
“夏姑娘!夏姑娘!”声音耳熟。
夏恬回头,看见名叫小五的小厮,穿着一身正四品宦官的官服,气喘吁吁地追她。
夏恬只觉得额头冷汗又流下来,低头一礼:“五公公!”
小五慌张回礼,恭恭敬敬地低头:“夏姑娘,您可折煞我了!”
他手里捧着一盆将开的昙花,往夏恬手里一塞。
“太子殿下说,这回可别养死了。若是有什么不明白,随时可以来问他。”
夏恬低着头,闷闷嗯了一声。
转身上了芙园的马车。