临走时,谢依兰一脸艳羡。
“你与我不同,你比我强。你能靠着自己,改变自己被摆布的命运,我不行,我只能靠男人。”
谢依兰似乎想说提醒夏恬什么,又忍住了。
最后说,“你一定要好好的,让我知道你好,我才能有信心过好。”
这个谢依兰,是个了不起的。
她是个坏人,却令人恨不起来。
甚至,夏恬还生出了惺惺相惜,由人及己的感触。
她也不过是个,想要自己掌握自己命运的美女而已。
历史上,四大美人,貂蝉西施、王昭君杨玉环,哪个绝世佳人不是一肚子委屈?
她们何曾不想掌握自己的命运,摆脱身不由己、命运无常?
奈何时不我待。
夏恬想的却是,我命由我不由天。
“你说,我想请明州商贾过来商议海商之事,起个什么名头好?”顾澜费心琢磨。
夏恬想了想。
“我看,不如叫,招商大会。”
“招商大会?这个名字不错!”顾澜双眼一亮,“你们妖精界,都是这么会起名字的吗?”
夏恬:“呵呵!”
今日,对明州众商贾来说,算是重要的日子。
来明州巡视船场的忠勇伯世子,在酒楼请一众富商吃饭,商讨广开海商,扩大番市的诸多事宜。
起了个新鲜的名儿,叫“招商大会”。
自古重农轻商,别看商贾家财万贯,却很难受到官家的尊重。
这一次,居然有来自京城、身负皇命的朝廷重员,请商贾吃饭,明州诸人均觉脸上有光,都早早到场了。
来的都是明州有头有脸的各家商铺老板、掌柜的,见面不免彼此打着招呼,说着应酬话。
唯有角落里,有个陌生的女子,似乎不与众位相识,并不与人交谈。但她却是全场最引人瞩目的人。
此女子一身玄色绉纱镶花边大袖衫,脸上蒙着一块黑纱面巾,遍身无金银饰物,头上只插了一只通体无暇的白玉梳。
现下女子衣饰多以温婉浅色为主,难得有女子穿着一身素玄色。
但那双露在外面的一双明眸,却灿若星辰。
从若隐若现半透明的黑纱中,隐约露出完美的下颌轮廓,更添神秘。
虽然看不见脸庞,却让人深信,那面纱之下,必是惊人的绝世美色。
各个商家都是见多了世间众人百态的,最能识人,闲谈之余,不免都会偷偷观察这名女子,见她虽不与人攀谈,却神色自若,举止有度,并无拘谨畏缩之态,似乎并非普通人。
众人难以猜测其身份,私下里交头接耳,暗暗讨论。
请来的各位宾客都到齐了,知府罗大人陪着忠勇伯世子顾澜露面了。
要说起来,顾世子年纪轻轻,位高权重,却是彬彬有礼,平易近人,与各位商贾谈笑晏晏,和蔼可亲。
待到酒过三巡菜过五味,顾世子提及了这次宴请的重点。
“各位,对海商如何看?”
众人都将目光转到了吕掌柜身上。
吕掌柜隐隐是众明州商贾的首脑,私下里也与几位股东伙伴商议过海商的事,听到顾世子发问,看到其他人都看着他,等他表态,所以咳嗽了一声,捋了捋胡子。
“海商一事,确实获利丰厚。但是,不瞒世子,我等心有疑虑。”
他略顿一顿。
顾澜含笑:“吕掌柜有顾虑还请明说,此番请各位,我只想听真话。”
“若启海商,前期需要造船,筹划航程人力,本银投入巨大。待真正启船远航,大海风浪莫测,一旦遭遇海难,则血本无归。因此虽获利丰厚,我等仍需谨慎筹之。”
其他人纷纷附和。
另一人胆大,大声道:“前几年田掌柜贪财,拉拢了几个伙伴,造了几艘大船出海,还未远行船就沉了一半!可怜田掌柜一辈子家财,老了老了,却全都赔进去了!他一时气急撅了过去,没三日就去世了,死的时候只得一口薄木棺材!”
其他人纷纷点头,东一言西一语,气氛渐渐焦灼。
顾澜脸色不动,笑容却浅了许多。
“各位前辈,小女子有一事请教!”声音清澈脆灵,像叮咚的泉水,风里的银铃,在嘈杂的人声中,分外清晰。
说话的正是角落里的黑裙女子。
众人一时静默,都纷纷转头望去。
那女子面纱外的一双杏眼微微弯起,流露出笑意,眼波滟滟,宛如清风袭面。
众人不禁遐想,那面纱下的笑靥,该有多动人心魄。
看到众人的目光聚集过来,夏恬不慌不忙,缓缓起身,目光扫过众人,清朗问道:“我想请教各位,在所有生意中,哪一种获利最丰?”
众人一愣,心中都是一哂。
但是美人发问,总有男性捧场。
就有人抢先回答:“自然是开矿,开金矿银矿!”
另一人摇头:“依我看,是贩盐。我的意思可不是贩卖私盐啊……”
还有人道:“酒坊也不错!但唯酿酒过于依赖匠人手艺。”
众人都有各自擅长的领域,一时争论不休。
最后终有一人发问:“这位姑娘,你觉得哪一种生意获利最丰呢?”
夏恬微微一笑。
“打劫。”
众人又是一愣。
“打劫?姑娘你的意思……是打劫吗?”
夏恬点头:“打劫。无本的买卖,莫说一本万利,十万利百万利,也不是不可能的。天底下还有比这获利更丰厚的生意吗?”
吕掌柜摇头微笑:“姑娘是在说笑了。打劫,确实获利丰厚,但是一旦被捕,那是要掉脑袋的。这样的生意,风险过于巨大了。若人人掉脑袋,那天底下还有生意人吗?”
夏恬自信道:“吕掌柜说的有道理。这天底下的生意千千万,但是获利、本银、风险、机会,都是相辅相成,此消彼长的。若是图个安稳,那做些寻常买卖,获利几分,足矣。若愿意冒险,一本万利,获利丰厚,也足以打动人心。”
她环顾众人:“比如海商,一只船队归来,便是至少获利百倍,可谓一夜暴富。若是有人愿意承担风险,必然斩获良多。若是不愿,那开个酒楼茶肆,本分度日即可。至于在座各位,是愿意冒险,还是平稳度日,看自己的选择。”
“不过,我日前去过明州船场,现下造船技艺进步,又有指南针可用,海商风险已大大降低。别的不说,现在,从明州海运转漕运的客船商船日益增多,事故极少,也是佐证。”
自古商家最为重利,从不满足,唯有用厚利诱之。
用夏恬那个时代的话来讲。
“如果有10%的利润,资本就会保证到处被使用。有20%的利润,资本就能活跃起来。有50%的利润,资本就会铤而走险。为了100%的利润,资本就敢践踏人间的一切法律。有300%以上的利润,资本就敢犯任何罪行。”
谁又会承认,自己惧怕风险,只想获得那百分之十的利润。
果然夏恬一番说辞,众人开始默默思忖起来。
便有人开始小声道:“海运果然不错,大大缩短了时日。”
“是啊,前几日我运了柑橘,从海路到京城,大大缩短了运程,到了京城柑橘还是新鲜的。”
“我夫人去年也坐了海船,说甚为平稳安全。”
“一本万利,我也想,如果不然,做这样平淡的买卖,怕是下辈子也不能翻身呢……”
“有一说一,现下明州船场所造船舶确实厉害,我前日还去看了万斛神舟……”
讨论声渐大,顾澜笑容渐深,冲着已经落座的夏恬,使了个眼色。
这样人多的大会,是讨论不出什么结果的。
只是,在众人心中种下了一颗种子,待到时机成熟,这颗种子自然会开花结果。
看到气氛烘托得差不多了,顾澜举起酒杯:“各位,这样的大事,确实还有回去好好筹谋才是,今日便议到这里吧,各位掌柜的担忧,我已经知道了,各位放心,如果朝廷真的要扩大海商,一定会在税收、造船方面多与便利,力争让各位减轻忧虑!”
此言一出,众人都是连声欢呼叫好,连吕掌柜都眼前一亮。
政府给政策倾斜支持,那自然是大大的利好。
一时众人纷纷敬起酒来,特别是向顾澜和知府大人敬酒。
自夏恬刚才发言之后,成为了众人焦点,自然也有人想借机与美人说说话,喝杯酒。
顾澜饮了一杯酒,目光扫过,就看见有人似乎蠢蠢欲动,意图搭讪夏恬。
他转身对罗知府道:“罗大人,我还有公务在身,还请知府代我陪客吧!”
然后起身,径直走到夏恬面前,伸出手。
“回去吧。”他笑容灿烂,眼神温柔。
夏恬乖乖过去牵住他的手,两人肩并肩携手而去。
不理背后众人惊愕的目光。
顾澜身为男人的自豪骄傲,达到了顶峰。
这样的女子,让他都深深与有荣焉。