翻过绵羊丘陵后,译以外的族人对于前方一无所知。天还是那个天,地也还是那个地,但是飞鸟、流水和呼吸的空气都泛着陌生的气息。
第三天,河流交织、泥沙堆积,他们行走在一片广阔的冲击平原上,大量的湖泊和沼泽,到处是比人还高的芦苇丛,水生动植物格外丰富。怕走散,岑商让大家牵着一条绳子携同前行。
“真难走,后面的小心地下。”走在前面的壮高声提醒。
岑商抓起一把土,附近土壤含水量异常丰富,也很肥沃。还有层层累积的细腻黏土,不知道用它们来烧制陶器会是什么样子。
湖泊中长有类似莲的植物,莲蓬上鼓鼓囊囊,叫人下水摘了一些上来,莲子颗颗饱满,莲叶硕大无比。
河流里的鱼类又多又密,看得都有点瘆人,族人感慨道:“要是在这钓一天鱼,顶在聚落附近钓三天。”
他说的虽然有些夸张,但也不能说是凭空捏造。定居三年多,聚落附近的各类资源已经被族人薅了不少,现在远远没有当初打猎那么轻松了。
数量减少是一方面,还有,“食物”都学会了害怕他们,就连剑齿虎这样的猛兽都知道躲避拿着弓和矛的猿猴,轻易不会主动找茬。
在种植业能够养活族人之前,要想实现完全稳定的定居太难了。但迁居的成本又太大,这也是岑商这么着急要寻求贸易的另外一个重要原因。
岑商心事重重地给每人分了一柄荷叶,用来遮挡正午炽热的烈阳。
众人继续趟行在河滩湿地边,前方突然出现一阵骚乱,岑商抓着绳子走过去。
壮他们正在围猎一只体长超过两米的鳄鱼,它浑身覆盖着坚硬的青色鳞片,嘴中一圈锋利的尖牙看的人头皮发麻。
它的动静很快引来了其他鳄鱼,壮指挥着族人,在奋力斩杀了两只后,其他鳄鱼见状不对,纷纷逃走,河里响起四五下落水的声音。
拖着鳄鱼尸体在附近清理出一片空地,潮湿的环境让钻木取火变得艰难,壮花了好一会儿功夫才生起火来。他们忙着烤鳄鱼肉串,岑商把上午在河边淤泥中挖的类似野荸荠的植物块茎埋进火堆里,在附近收集没见过的植物种子。
壮把烤好的肉串递到她面前:“商,吃。”
怎么说呢,岑商对于鳄鱼等非常规肉类还是有些抗拒,没有任何科学依据,但她就是觉得这些东西里面的寄生虫一定很多,尽管炙烤后什么虫也都变成蛋白质了,可心里那关总是过不去。
“呃……你吃吧。”
略作休息,补充完体力扑灭火堆大家继续上路。
译时不时弯腰捡拾着什么,岑商问:“你发现什么吃的了?”
“不是,这个,好看。”译不好意思地笑笑,张开两只手,手掌上躺着两只色彩艳丽的贝壳。
渐渐地,族人们也开始讲究起了装饰,从岑商引领的草壳门帘风尚,到挂在脖子上的兽牙、贝壳,这些和架子上的陶罐一样,都变成了一种家境和地位的象征。
即便是以现代人的眼光看,译手中的两只贝壳仍然十分惊艳,外壳比茜红色还要深一点,纹路明晰,里面覆着一层薄膜,珠光瓦亮的。
“真漂亮,能换半只兔子了。”
译珍惜地收了起来,一路上她已经捡了不少好看的贝壳,这两只是最好看的。
两天后,他们终于走出了这片难走的河滩,前方又变成了高低起伏的丘陵。
他们在这片地区发现了丰富的矿产,有使用过的铜、锡,也有他们没见过的。岑商尽量每样都带上了一种,并在泥板上做好了标记。
越过丘陵,再次进入一片宽广的平原,灌木丛生,猕猴在树上穿梭,鬣狗围猎着中型野兽。路上随处可见陌生的动植物,只可惜赶路要紧,出门在外最重要的就是苟,谁知道会有什么意外,所以岑商一直提心吊胆的,收集资源的机会并不多。
走到第七天的时候,不用问译,岑商也已经感受到了空气中飘浮的水汽,这种感觉很微妙,其实并没有那么明显,但每一寸皮肤都在告诉她,这里已经不能称之为内陆,他们越来越靠近海边。
译的表情也变得复杂,终于在一个清晨上路后没多久,她拉住了岑商的手:“这里,是,我的族群。”
“你说有其他族群占据了你们原先的领地?”
“嗯。”译点点头。
“那个族群人多吗?”
译伸出两只手,数完还没结束,又掰开她的手,数出四根手指。
“十四个人。”岑商叫来壮商量,这次他们出动的人数连上她和译总共八人,已经是历年中人数最多的一次了,加上他们是全副武装,十四个人应该不构成多大威胁。
壮也是这么认为:“不用绕,走。”
踏入其他族群领地不超过一个小时,远处就传来尖利的猿人叫声,声音越来越多,五个几乎是浑身光裸的男猿人爬上不远处的树顶,各个手里拿着几块石头,朝他们砸过来。
“退后!”岑商指挥着族人退到石块的攻击范围之外,“译,我说一句你翻译一句。”
“啊?嗯!”译从怔愣中回神,连忙答应。
“我们是从西方来的族群,不是来抢占领地的。”
“我们自己带了食物,呆一会儿就走,希望能坐下来好好交谈。”
“如果你们不愿意,我们马上离开。”
译按照岑商的话用原本的语言翻译给对面听,这些话都是狼特意提前训练过的,她说得很顺畅。
译每说一句,对面猿人都要“嗷呜”几句,等交流完毕,译转过来无奈地说:“让我们,走。”
壮不服气地想要走上前,岑商一把拉住他,摇摇头:“走吧。”时间紧任务重,没必要和他们浪费时间。
缀在队伍最后的译又回头看了一眼自己曾经的领地,还有树上戒备着的人。
“译,跟上。”
“啊,哦……”
还好那群猿人的领地范围有限,在译的带领下,他们从北面绕行而过。
又走了一天之后,译停住了脚步:“到了。”
岑商嘱咐大家都小心点,壮走在最前面,他们慢慢靠近眼前的大族群。
地面上开始出现明显被踩踏过的痕迹,草丛中偶尔能看到动物的尸骨,这都是人生活过的痕迹。
说不紧张是假的,强龙不压地头蛇,武器再好也架不住对面人多,且他们肯定更了解地形。在走了很久都没有看见任何人后,岑商觉出不对,喊住了众人。
“译,现在我们的位置是否在他们的领地中?”
猿人的地理记忆能力非常强悍,岑商必须结合泥板地图才能回忆起的位置,对于其他人来说却是深深刻在脑海中的本能。译对这一片非常熟悉,她很肯定地说:“在!”
“你知道距离他们住的地方还有多远吗?”
译摇摇头:“不知道,以前,不,进来。但,不远了。”
族群之间偶尔也会有男女互相结合,她从其他人那里模糊地听过这个大族群大概住在什么地方。
岑商皱着眉想了一会儿,果断道:“退出去。”
壮问:“再走走试试?”说不能马上就能看见人了。
“不行,那不成挑衅了?说不定他们现在已经看见了我们,就等着我们上门。”她坚定地带着族人退回领地之外,在一块大岩石上临时驻扎。
清理四周、生火、烧水。他们干着活,岑商从藤筐里拿出一张缝制起来的巨大兽皮:“壮,你去砍些一人高的木棍过来。”
壮听话地去了,没一会儿就抱回了木棍。
他按照岑商的指示在旁边地面上用绳子将木棍捆成柴垛的形状,再把兽皮套在上面。兽皮前面留有一道供人进出的口子,他钻进去坐下,哈哈笑了两声:“这个好,风吹不着还暖和,这叫什么?”
“帐篷。今晚大家两人一组轮流守夜,其他人吃完就赶紧进来休息。”
虽说都带了睡袋,但是睡惯了安逸的房子和火炕,这回出门前,岑商已经很久没有在野外露宿过了。
壮两手交叉枕在脑后,感慨地说:“以前这些算什么,吃都吃不饱,现在连我都有点不习惯睡在外头,真想念家里……”
“在家千日好,出门一日难。”岑商接道。
“我没你那么会说,但就是这个意思。”壮翻了个身,面对着她道,“商,你知道吗?我现在最不后悔的事,就是没和你争族长的位置。”
“你得活得久一点,活一百岁,我还想跟着你看看咱们族群能变成什么样子呢……”
在史前时代,能活一百岁堪称奇迹了。
岑商心中暗笑,她是死过一回的人,因此更加珍惜生命,但也更容易知足。只要这世不像上辈子一样短命就满足了,她会在活着的时候,尽可能让自己和族人们过上好日子的。
她边想边睡了过去。
迷迷糊糊间,岑商听到有很多声音在喊自己。
“商,醒醒!有人来了!”
作者有话说
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第63章 第 63 章