大雪连下两天,终于停了,流放队伍里又死了三位,叶落主动帮着去掩埋,回来时带回了个夏知秋想买而没买成的箩筐。
“他们盛炭的筐,有些破了,我说了说,便给咱们了。”
叶落将筐拿到火堆旁,抓了把茅草修补上面的几个洞。
“嗯,”夏知秋点点头,继续编她的蓑衣。
这已是她编的第二个小蓑衣了,因着茅草有限,两个蓑衣都只编到了普通蓑衣的三分之一大小,大人披着只能当个坎肩,却正好盖满两小只的后背,晚上打开,铺在底下还能当个褥子。
吴氏看出她与叶落之间似乎又生了些嫌隙,不过也没多问,小夫妻间三天好两天臭的,没人劝自己就好了,越劝反而越来劲。
只叹:“你大嫂子已经两天没过来了,我见她编的那蓑衣又披那畜生身上了。”
“嗯,现在的野菜已经很难寻到了,我认识的那几种菌类也已全告诉了她,她自己路上就能找,不过来就不过来吧。”
夏知秋轻叹,她不能管人一辈子,有些人自己撑不起来,她也没有办法。
吴氏也是这么想的,如今自家顾自家都难,谁还有闲心总操心别人,而且在她看来,老四两口子待程氏娘俩已经够不错了,
于是便撇开这话题,又聊起了旁的,满脸希冀道:
“听那群衙役说,后日就要到山海关了,这次肯定要路过城池,倒时要是能想法子买些白米、白面的就好了,也能给孩子们补补,几个孩子都饿的不成样子了。”
是呀,这路也走了一大半了,过了山海关再走八百里,就到了辽东了,只希望倒时她们能分处好地方,有间能遮风挡雨的屋子,让她们能平安的度过这个寒冬去!
夏知秋也不由得开始展望起来。
又连续跋涉两日,翻过几座丘陵,终于到了去辽东的必经之路——山海关。
远远望去,就见关口等着过关的人群与骡队熙熙攘攘、人声鼎沸,与流放队伍的沉默木然相比,热闹的仿佛不是一个世界的人。
因着天色已晚,他们一行先被带到一处土坯垒成的驿站里,又因着驿站前头还住着其他人,他们这些人便只能挤在最后排院落的几间柴房里。
“今日出关已经来不及了,先在此歇息一夜,明日一早再准备出关。”随行衙役命令。
“官爷,能不能放我们出去片刻,给家里头孩子买些吃食?”有人忍不住问。
没办法,外面那些吃食摊子飘出的肉香实在太吸引人了,别说孩子,就是大人也忍不住直咽口水。
“走了一天了,谁有空再带你们出去,等明日再说吧!”
那衙役冷哼,又撂下句:“柴房里不准生火,也不准离了这院子,若有违令的,每人三十板子。”
说完,便拖着一身疲惫自顾自去前头歇息了。
买不成东西,正想着点堆火暖暖身子的众人听了不由得又一阵哀嚎,有些机灵的却抢先一步,先跑到那几间柴房里占起了位置。
总共就三间低矮柴房,却有百十个人要住,稍微慢些,别说躺着睡觉的地儿,就是蹲着的地儿怕是都难寻。
夏知秋和叶落默契的一人抱起个娃,同时钻进了最靠里的一间柴房里,先寻了处背风的地方,将沿路捡的干草以及自家的两张草席给铺上了,吴氏祖孙仨紧跟其后,也在他们旁边铺上了自家的草席。
紧接着几人便一人坐在了草席的一角上,将两小只牢牢护在中间,任凭后来的人怎么拥挤咒骂,也不肯挪动一步,这才将将占下了块够两家人平躺的地方。
“挤挤也好,省着晚上冻的慌!”
夏知秋乐天的安慰众人,紧接着便看到了刚钻进柴房,焦急的寻找落脚地的甄氏母子,那笑容…便荡漾不下去了。
叶蕴看到她们却挺高兴:“哎呀,四哥!你们也在…真是太好了!正好我和娘还没寻到住的地方,今晚咱们就一处挤挤吧?”
边说边拉着不大情愿的甄氏走了过来,看到夏知秋,还主动礼貌的打了声招呼:“四嫂。”
叶落…还能说什么,默默地看了一眼夏知秋后,只得点了头。
“让娘挨着柠姐儿睡,你和我睡最外边。”叶落安排。
叶蕴听了,忙笑着应了,拉着甄氏就坐在了他家的草席上。
“咦,这草席底下是垫了干草吗?我怎么就没想到?整日睡在那薄薄的草席上,都要将我和娘的腰给冻毁了!”叶蕴摸着他家软软的草垫子直羡慕。
“你怎么想不到?草席底下垫干草的又不只我们一家,都是沿路上捡的,你闲累不肯去背,去捡,可不就得受冻吗?”
叶落知道这个弟弟自小就只会嘴上功夫,人却惫懒,忍不住就朝其教训起来,又操心:“过了山海关就更冷了,趁着明日路过城镇,你可别忘了多置办些东西。”
叶蕴讷讷点头:“要是能和四哥四嫂一起走就好了,还能互相照应照应。”
这倒是他的真心话,有叶落在时,从来不用他操心这些有的没的,哪像现在,什么都得他同他娘独自去干。
“成啊,那干脆也别分家了,等明日就将那分家文书扯了,正好你四哥分的那几两银子早花光了。”
夏知秋实在听不下去了,忍不住开口道,边说边笑着朝一旁占她家垫子占的理直气壮的甄氏看了一眼,意思:你再不拦着你儿子点儿,这家可就又合上了,倒时你的那些盘算岂不全都要落空?
甄氏…这才抬了眼,开口打断了正想回应的自家傻儿子,“老五,你去看看怎么还不放饭,娘都饿了。”
一旁的叶落见了,眼神明显又黯淡了几分,不好意思去瞧夏知秋眼中的讥诮,只能也站了起来:“我也去瞧瞧。”
没有火,这日的晚饭,只能凑活就着打的温粥,泡块饼子就口咸菜了事,甄氏不好吃独食,递过来个干菜包子给两小只,被有眼色的柠姐儿又推了回去:
“祖母吃吧,我和枫哥儿牙口好,能克化得了饼子。”
以前,甄氏就是以自己克化不了黑面饼子为由,让叶落给她买馒头或者包子的。
“哈哈哈,才四十多就牙口不好了?难不成以前在府里时嚼糖、嚼乳酪的嚼多了?”
吴氏终于找到了能讥讽甄氏的话头儿,立刻笑起来,又摸摸旁边枫哥儿的翘挺鼻子:
“可别学你祖母,前半辈子没吃过好东西,等日子好了,便一味的贪吃贪喝,结果…吃坏了肠胃和一嘴的好牙!哈哈…”
夏知秋努力憋着笑,果然论嘲讽,还是老熟人更具杀伤力。
“你…!”
甄氏气的倒仰,要不是实在找不到落脚的地方,她早带着儿子走了,但如今也只能咬牙忍下,待吃罢了饭,就赶紧躺下睡了。
没了半点温气的柴房,即便众人都挤在一起,还是冻得不行,只能冻醒了再睡,睡着了又接着冻醒,如此反反复复,直到后半夜,才纷纷累极,睡死了过去。
谁知睡着睡着,也不知哪个起夜的突然大喊了一声:“走水了!”众人才猛的惊醒过来,一睁眼,柴房外的火光已然冲天!
众人也吓得纷纷朝里涌来,好躲避门外逐渐升腾的滔天热浪。
“不好!是咱前头的柴房着了,门口肯定是出不去了,只能将这板子拆了,从后头走!”
叶落边喊,边用脚踹起旁边柴房的墙壁来,叶子谦与旁边的几个男囚见了,也纷纷跑过去帮忙。
夏知秋也忙将两小只牢牢护在怀里,以防被身后拥挤的人群给踩踏了,地上的东西自然也顾不得捡了。
又吼旁边吓得怔楞的叶蕴:“还愣着做什么?还不快去帮忙!等着烧死吗!”
叶蕴听了,这才慌忙应了声,也跟着去踹那木墙了。
片刻后,狭窄的柴房里就已被烟雾占满,变得漆黑一片,叶落这边才终于将那木墙掰出个洞来,忙回头去接夏知秋几个,却哪里还有几人的影子?!
“知秋!”叶落急得大喊,又拉住刚挤过来的吴氏娘俩:“知秋她们呢?”
“刚还在旁边,都被挤散了!”吴氏边将叶迎儿姑侄俩推出去,边跟着大喊:“老四家的!”
“我们在这里!”
夏知秋此时已经被挤到角落里,手上挂着两小只,身后还坠着个惊慌失措的甄氏,根本动不了,只得大声回应,顿时呛了一嗓子的烟,难受的咳嗽起来。
好在叶落听声辩位,很快寻到了她们,忙挤过来拉住夏知秋的胳膊,这才将几人给硬拽了出去,终于逃出升天!
而此时,中间那座柴房的屋顶已然烧穿,而他们住得那座,也已经腾腾的烧了起来……
“快救火!”
众衙役与驿站前头住得租客们也被后院的动静惊醒,拿着木桶木盆的跑来救火。
叶落借着火光,仔细的将夏知秋几个都查看了一遍,见几人都只是被烟雾熏的满脸黑,并未曾受伤,这才松了口气,忙又朝着夏知秋嘱咐道:
“你们待在这里,我去寻寻三哥他们还有叶家其他人。”
“嗯,”
夏知秋默默应了声,惊险过后,忍不住又开始发起了愁,因着这一场变故,她苦心积攒的那些家当一下子又全都烧没了,尤其那几张草席与新织的蓑衣,再想重新编,可有的难了,只能看看明日能不能想法子再重新采买一些了,唉!
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作者有话说
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第20章 着火