大厅内。
一道闪电将玛丽的脸照得煞白,层层冷汗从她额边滚落。
窗外一场急雨骤降,她伏身在地上,却像是经历着比窗外更猛烈的狂风暴雨。
周围的人被这一突如其来的意外弄得有点摸不着头脑,面面相觑,议论纷纷。
国王的脸上也有点挂不住。
“安静!”
他看向玛丽,神情严肃道,“说清楚些,你是谁?”
玛丽回答说:“我是玛丽·罗德里格斯,是从托雷斯庄园逃离的农奴。”
国王:“那你又是怎么来到这的?”
今天能在这里的人都是贵族大臣,她一个仆人是怎么进来的?
“……”
仅一瞬的迟疑后,玛丽回答说,“从托雷斯庄园逃出后,我想办法成为了王宫的女佣,就是为了等到今天,来揭发托雷斯公爵的所作所为。”
托雷斯公爵之前还没弄清状况,这会儿也反应过来了,当即为自己声讨:“陛下,您不能听这一个女佣的话!我从未见过她!她一定是被人收买了来诬陷我的!!”
“公爵当然没有见过我这个卑贱的农奴,可我却见过公爵。”
“可陛下如果不信,可以找人调查我的身份。”
玛丽仰起头,眼里全是恨意和泪水,“从我的祖辈开始,我们世世代代就在托雷斯庄园上生活。而就在前不久,我曾亲眼见证——不,我曾经亲身经受过托雷斯公爵的侍卫从我身边带走幼童!”
托雷斯公爵一口咬死:“这简直是一派胡言!陛下!您千万不要听信这个农奴的谗言,她根本就没有证据——”
“我有!”
玛丽目眦欲裂,每个字都咬得格外重,“因为被带走的,正是我的女儿!”
全场顿时哗然,望向托雷斯的目光也逐渐加重了怀疑。
“公爵,也许你没有想到,因为你的侍卫带走每一家的孩子,用的借口都是公爵的庄园内需要培养童仆,有的父母甚至会欢喜地让孩子被接走。”
玛丽说,“但我不愿意让我的女儿和我分开,所以在无论怎么请求侍卫都没有用之后,我就跟了上去。”
她声音发颤,却清晰详细地复述出那一天的全部经历。
先前,她连对格蕾丝都没有全盘托出真相。
她只说公爵要用幼童祭祀,所以她带着露西逃跑了。
但实际上,她是从侍卫那里抢回的露西。
她的丈夫在两三年前因病去世了,她唯一的亲人就只有露西这一个小女儿,所以当玛丽当天从农田回家,正看见露西被侍卫带走时,只觉得自己的天都要崩塌了。
露西撕心裂肺地叫着妈妈,把她的心都快叫碎了。
但侍卫声称这是公爵大人的命令,玛丽没有反抗的能力,也无法冲动上去和侍卫拼了,只能趁他们不注意,悄悄跟在他们身后,希望能见到公爵,让他把女儿还给自己。
“我跟在不远处,走了一天一夜,终于看到他们将我女儿关进了庄园酒窖的屋子里。”
玛丽心头疑心骤起。
明明说是给庄园当家仆,又为什么将她关押起来。
“于是等到侍卫值后半夜夜班,精力下降时,我趁着他们不注意,潜入了酒窖。”
刚踏入酒窖的时候,玛丽就被里面浓重的血腥气给惊到了。
而露西缩在角落里,手被粗糙的绳子绑着,已经哭得快背过气去。
她一天一夜都没进食,奄奄一息,在见到母亲的那一刻像是瞬间爆发出巨大的生机,眼睛都亮起来了,却硬生生忍住了没有哭。
玛丽惊得浑身发抖。
这到底是什么地方?
公爵要用他们做什么?
“露西别怕。”
玛丽不敢细想,只过去给她解开绳子,“妈妈来救你了。”
露西非常乖巧,并没有发出任何声音,但玛丽抱着她离开的时候,还是被侍卫发现了。
玛丽从未想到,自己在那一刻居然能爆发出这么大的勇气和力量。
面对比自己高、比自己强壮的侍卫,她竟然在慌乱之间夺过了他的刀,捅进了他的腹部。
侍卫的血溅了她一身,玛丽却来不及害怕,抱起露西就逃。
格蕾丝明白了。
这就是她刚遇到玛丽的时候,她衣裙上沾着血污的原因。
玛丽有点鼻酸地想,她当时是害怕自己说出真相,王后就不会收留她们母女,可是王后明明发现了,却依旧什么都没有过问。
她只在意她们有没有受伤,不在意那些血到底是从谁身上沾来的。
在逃亡的路上,露西很坚强,一直都忍着没有哭。
终于等到逃出好远,玛丽暂时停下来休息时,露西才问,“妈妈,为什么公爵要把我抓走,是我做错什么了吗?”
“没有,露西。”
玛丽亲吻了一下她的额头,忍着眼泪安慰她说,“露西是最好的孩子,露西什么都没有做错。”
“那为什么公爵要用我祭祀呢!”
露西终于忍不住,大哭起来,“我看到了,我看到了,公爵已经杀了一个孩子,他喝了他的血,他还说,下一周就该是我了。”
玛丽忍不住战栗起来。
她终于知道了,公爵隐藏的那个肮脏的秘密是什么。
“露西没有错,错的是公爵,他是个刽子手。”
玛丽摸摸女儿的小脸,擦掉她的眼泪,心头积满了恨意,“露西别怕,妈妈答应你,总有一天,会让他受到惩罚的。”
“在那之后,我想尽办法,进了王宫之中,就是为了等着这一天。”
“我相信,陛下英明智慧,总有一天会查到这件事,等到那一天,我就可以把所有实情说出。”
玛丽垂下头,深吸一口气,“我当时既然是在酒窖救回的女儿,我想,那里应该还有一些残存的证据。陛下如果前去庄园的酒窖调查,应该能查出些东西来。”
周围议论声更响。
玛丽的这个故事说得情真意切,打动了不少人,看向托雷斯公爵的眼神变得鄙夷而恶心。
托雷斯脸上终于显得有点慌张:“陛下!这是他们编织出来的谎言!您千万不能听信这个愚蠢农妇的话!这是诬陷!!”
只是在此时,他的狡辩显得如此苍白无力。
国王原本以为这只是个离谱的谣言,调查也是走个简单的流程,况且什么都没查出来,他都做好直接把托雷斯释放,再警告所有人不要以讹传讹。
没想到居然是真的!
底下有一位大臣大胆开口道:“陛下,我认为,如果真像玛丽女士所说,的确可以再去调查一番酒窖。”
“嗯……”
国王有点慌乱,下意识看向他这些天来十分信任的王后,“王后,你认为呢?”
“我也认为应该调查酒窖。”
格蕾丝终于有了说话的机会,“先前的调查方向没有针对性,或许错过了这一处。”
“而如果调查的话,还请陛下务必要调查那些酒,或许其中暗藏玄机。”
“另外,孩童死后的尸骨也不能随便抛,也许就藏在酒庄下面,也请陛下一并查了吧。”
托雷斯公爵一瞬间面如死灰。
他又震惊,又难以置信:她是怎么猜的这么准的?!
格蕾丝:不好意思,上帝视角怎么输?
下面的声音也渐渐大了起来。
“支持彻查!”
“将酒窖翻个底朝天!好好查查那些罪证!”
国王看向下面的所有人。
虽然想保托雷斯,但是到这个份上,如果不做出合适的决定,恐怕不能让所有人满意。
到时候,连他自己的声誉都会受到牵连。
“我会派人重新查酒窖。”
国王沉声说,“如果这一切都属实,那么,托雷斯公爵,收回爵位,终身囚禁。”
跪在冰凉地上的玛丽微微一颤,有那么一瞬的解脱,而很快浮上心头的是悲凉。
只是终身囚禁吗?
祭祀以来,公爵至少杀了数十个孩童。
那么多孩子的姓名,都不够换公爵一个人的命吗?
托雷斯公爵垂死挣扎,还想为自己声辩,但是已经被国王派人带了下去。
“另外。”
国王的目光落在了玛丽身上。
他感到相当的后怕。
没想到他们城堡里居然有个女佣杀过人!
她只是一个女人,女人居然杀了一个男人!这有多恐怖!!
虽然不知道她是怎么混进王宫里的,但这个人绝对不能再留下来了。
国王想了想,是判她监禁,还是直接驱逐:“玛丽,你——”
“——忠诚勇敢,揭发有功,该赏五十盎司黄金。”
格蕾丝抢先开口道。
国王:“?”
国王吃惊地看向格蕾丝:“王后?”
格蕾丝表情纯善地看向他一笑:“陛下觉得给少了吗?也是,玛丽只身深入酒窖救出女儿,是勇敢。在这么多人面前揭发托雷斯公爵的罪证,是忠诚,的确应当给予更多的奖励。”
下面的贵族大臣纷纷赞同。
“是该赏!”
“要不是玛丽女士,恐怕公爵就该逍遥法外了。”
“她可真勇敢啊。”
“……”
国王抽了抽嘴角,随后点头说,“行,就按照王后所说的,赏玛丽女士五十盎司黄金。另外,解除她们一家和托雷斯的奴隶契约。”
从此之后,玛丽和露西就不是农奴了。
她们想去哪儿就去哪,只要别再留在王宫里就行。
格蕾丝笑眯眯道:“玛丽,你现在恢复自由身了,想去哪里都可以。当然,如果继续留在王宫,我也很欢迎。”
玛丽满眼含泪:“谢陛下和王后。”
国王则很诧异道:“你还要留着她吗?”
这种杀过人的女人!
他不治罪都是看在她有功的前提下了!!
“她敢于揭发公爵的罪证,这种勇气,陛下不觉得很可贵吗?”
格蕾丝的语气满是欣赏,“我认为我们身边需要这样的人。”
“……”
国王的目光落在她身上,停了几秒。
格蕾丝察觉到了一点冷意。
是国王疑心她了吗?
的确,今天这一出确实有点像她安排好的。
若是国王用心调查,肯定能查出玛丽是她最近的贴身侍女,那么她揭发托雷斯公爵的行为,很有可能是受到自己指证。
格蕾丝在心里盘算着一切借口,却听国王说,“好吧,王后,既然你喜欢,那就留着她。只是——”
他的声音压低,以只有他和格蕾丝能听清的音量说,“王后只能将她安排在自己身边,不能放在王宫其他各处,尤其是不能安排她我身边!”
王后喜欢,王后留着就行了!
他身边可不能有!!
格蕾丝:“……”
真是高估这个蠢货了。
她忍不住笑了下,“是,陛下。”
—
散场结束后,玛丽来见格蕾丝。
她先跪下,给格蕾丝道歉:“王后,很抱歉,请原谅我为您带来麻烦了。您明明劝阻过我,但我还是一意孤行去做了。”
“可这件事如果我不说出来,我一辈子都不会心安。而且……我实在不能看着那个恶魔在所有人眼底下逃脱。”
“现在事情解决了,我也不能再给您添麻烦了。”
她说,“您驱逐我吧。”
格蕾丝:“?”
格蕾丝笑了下,开玩笑道:“有了五十盎司黄金就想走了啊,都不考虑给我返利点吗?”
玛丽懵了下,道:“王后,我不是这个意思——”
“我知道,当自由人的日子肯定比当女佣舒服多了。”
格蕾丝说,“但是至少目前,你还不能走。”
玛丽慌张道:“王后,我的身份太危险了,如果您留下我,会给您带来更多的麻烦的。”
她不是傻子。
她听出了国王的意思,国王不喜欢她,也根本不想留下她。
“正因如此,所以你才必须待在王宫里。”
格蕾丝说,“只有你在这里,我才能继续保住你的命——还有露西的。”
“你难道不想,看露西平安长大吗?”
格蕾丝主打一个只要我赏的够快,国王的阻止就跟不上我。
贴心好领导。
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感谢各位w
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第13章 白雪公主的继母(13)