终于有了好消息,李余袅激动地站起身,余光有微弱的光芒一晃而过。
她低头看去,许诸年消失的地方落下一个穿着线的物什,捡起来一看,是一枚平平无奇的黑石头。石头表面触感光滑,可以看出主人经常反复眷念地摸揉,底部的质感略有粗糙,翻过来看底部模糊的刻着个许字,旁边原本应该还有另一个字,却在经年累月的打摩下光滑得看不清了。
“愣着干什么!快走呀!”男鬼催促道。
“来了。”李余袅拿起石头放进袖子里,跟上男鬼的身影。
距离鬼市入口不远,管逐生靠在摊位上,面前地上倒着个被绑得严严实实的男鬼,应该就是他们要找的水官,水官表情惶恐,正不断蠕动着身体试图逃跑。
“就是他。”看到李余袅过来,管逐生点点头,接着问了一句:“你那边有发生什么吗?方才有股强烈的鬼气波动。”
“之后再说。”李余袅蹲下身,打算友好的和水官打个招呼,没想到水官看到她的脸更害怕了,拼命后仰和她拉开距离,喉咙里溢出含糊的求救。
“救命!救命!!”
李余袅:“......”她看起来有这么可怕吗?
她疑惑道:“你见过我?”
水官像条毛毛虫般挪动到管逐生脚下,仰头大喊:“她要杀我!就是她要杀我!你救救我......求求你救我!!”
一旁的男鬼看看水官又看看李余袅,默默离他们远了一点。
“等等。”李余袅被水官叫得头疼,她捂住脑门无奈道:“我不杀你,我根本不认识你,只是想找你问一件事。”
水官根本不听,在原地跳骚似的弹动试图吸引管逐生的注意。
管逐生一脚踹开水官,居高临下地看着他说:“你怕什么?有我在谁敢杀你。”
水官咕噜转了两圈,身后就是鬼市入口,他想趁他们不注意滚着逃出鬼市,却被管逐生洞悉抓着绑他的带子拖了回来。
终于老实,他蔫了吧唧的倒在那里不动了。
管逐生蹲在他面前,问道:“你为什么怕她?为什么认为她要杀你?”
水官撇开眼不说话,管逐生等了一会不见他回答,于是坏笑一声从怀里掏出一个......鸡腿?
鬼怪当然是不能食用阳界食物的,食物里含有充足的阳气,阳气会影响消减阴气,一旦食物入体,鬼怪轻则鬼身受损,重则灰飞烟灭。
管逐生提着鸡腿钓鱼似的在他头顶晃了一圈,而后在他惊恐的眼神里作势要将鸡腿塞进他嘴里。
“我说!我说!”水官赶紧叫停,鸡腿停在他面上五公分处,甚至还是热气腾腾的,那味道直直冲入鼻腔,差点让他吐出来。
他脸色难看地盯着管逐生收回鸡腿,实在想不明白他一个人类怎么会有这么多对付鬼怪的法子。
水官深吸一口气,缓缓道:“我死后化为鬼,原本是要去找杀我的人报仇,没想到我还未找到人,一掩面女鬼便提鞭找上我,她那鞭子怪得很,甩在我身上巨疼!我都已经是鬼了,被鞭子抽还是疼,我不知道她是谁,问她为什么杀我她也不回,只一个劲追在我身后甩鞭。”
好似回忆起当时深入骨髓的疼痛,他抖了抖,咽了口口水接着道:“追到后面我都以为我要死了,明明死后才化成的鬼,但当时就有那种会再死一次的感觉。幸好我胡乱躲藏逃到了这里,遇到我大哥!大哥赶走了女鬼,他俩打斗时我在一旁看着,女鬼的面纱在打斗中掉落,面纱下的脸我永远不会忘记!”
说到这,他转过头狠狠瞪着李余袅:“就是她这张脸!”
水官的话音落地,仔细听完全程的李余袅嘴角抽动两下,都想指着自己说,啊我吗?
见她不想承认的样子,水官激动道:“就是你!别装了!初九那日夜里你在哪里?你和她在一起吗?”他转头问管逐生。
初九?李余袅回忆了一番,她穿成画皮鬼后昼伏夜出,时间观念并不强。不过当时她披着画的鬼镇女孩的皮在她家等着被绑架,夜里无事就坐在院子里观月,根据月相推测大抵是那时候,她的确没和管逐生在一起。
管逐生手置身前压了压,示意水官冷静,“我知道了,继续。你是怎么死的?或者换个问法,你做了什么招惹上杀身之祸?”
水官一愣:“她追杀我的事就这么放下了?”
“不重要,问完再一起讨论。”
水官哽了哽,偏过头去,即使管逐生再拿出鸡腿也没转过头,看似是对不追究李余袅追杀他的事失望。
管逐生却知道他是因为心虚,把鸡腿按在他嘴角,歪歪头道:“让我猜猜,有人给你下了命令,承诺事后给你丰厚的报酬。结果报酬没等到,反被对方杀人灭口。”
水官的呼吸重了一些,他干脆闭上眼,装作听不到管逐生的话。
丢开鸡腿,管逐生掏出帕子擦擦手,冷声道:“真是一条好狗,被卸磨杀驴还死死咬着嘴。就守着秘密到魂飞魄散罢。”
魂飞魄散四个字像是带着莫名沉重的寒意,水官如坠冰窖。眼见管逐生站起身要离开,他几度张嘴,还是犹豫地叫住了管逐生。
“就是......你说的那样。”
水官抿了抿唇,让管逐生先放开他。
解完绑,他从衣袖里掏出一张烧毁大半的纸条,内容已看不大清,只能依稀看出几个字。
他抱住头,“我早该明白的,怎么就被承诺冲昏了头脑!”他大吼一声,无助道:“背后那人怎的这般厉害,变为阴间鬼了还不放过我?”
管逐生扫过纸条上的字,问道:“是谁?”
“县令,徐县令。”
管逐生和李余袅对视一眼,不出所料。
可鬼镇出事,徐县令也得收牵连,纸条显然不是徐县令交给水官的,李余袅问:“指使徐县令的人是谁?”
水官没有抬头:“我怎会知晓?你比我清楚。”
李余袅:“......”都说不是我了。
管逐生收起纸条,“你有看到杀你之人的脸吗?”
“未能,行凶时蒙了面,但那人要是站在我面前我定能认出来。”水官抱着头的双手滑下,“我还有线索,你们要是能保护我不被杀我就告诉你们。”
李余袅想了想,“我们不可能时刻守在你身边,如果要绝对的安全......或许,你想不想进轮回?”
管逐生无奈的看她一眼。
“下辈子能否让我去个富贵人家?”
“......这个不是我们能决定的,喝了孟婆汤转世全看你的造化。”
水官犹豫了许久,直到管逐生打了个哈欠,他一咬牙道:“好!我便告诉你们!”
“蒙面人趁我不备一刀刺入我心脏,但我意识到后挣扎着和他过了几招。期间从他身上掉下一把钥匙,我死后化鬼跟着他去到一间偏远的屋子,我不知道屋子里有什么,他掉下的那把钥匙应当就是那间屋子的钥匙。本想跟随他找到钥匙进屋里看看,不过中途被女鬼拦截追杀没能看到。”
管逐生问:“钥匙在哪里?”
“哼,我死前想着恶心他一下,将钥匙藏起来了,你附耳过来我告诉你......”
......
管逐生作画超度亡魂,李余袅和男鬼远远站着观看。
男鬼凑近李余袅,轻声和她说话:“你和道士一起不害怕吗?他可是天生克制鬼怪。”
李余袅心说你还没走呢,面上摇摇头。
男鬼看她的眼神十分怪异的,像是羡慕又像怜悯。
水官的身体逐渐透明,超度即将完成,李余袅远远看着,只觉这场景无论看多少次都觉得无比神圣。
男鬼还在她耳边嘀咕,“你作为画皮鬼的能力开发甚少,如果你不想入轮回,可以多开发开发自身能力逃避鬼差追捕。”
画皮鬼的能力?李余袅转头看他,莫非他作为老前辈有更多经验可以指导她?
超度已经完成,管逐生向他们这边走来。
执起她的手落下一吻,男鬼弯唇笑道:“不同鬼怪能开发的能力不同,你应该多释放鬼气做出尝试。”话落,他的身形隐去,不知飘到哪里去了。
李余袅对他的一系列行为感到有些莫名其妙,却见管逐生握住她被男鬼虚亲的那只手,拿帕子狠狠擦了几遍。
李余袅:“?”
她用力收回手,再擦皮就要破了。
长时间待在鬼市被阴气包围,超度完水官的管逐生显得格外疲惫。李余袅本要就擦伤她的皮骂他几句,视线触及他苍白的脸色便噤了声。
管逐生抬起脸:“回去?”
李余袅点头:“回去睡一觉吧,你看上去一副八百年没睡觉即将猝死的样子。”
管逐生笑了笑,还有心情调笑道:“猝死会变成什么鬼?”
李余袅:“......”我咋知道。
管逐生脱力将手臂搭在李余袅肩上,他高她矮,于是姿势看上去非常扭曲。
“走了,休息完去他说的屋子看看,希望钥匙没有被人找到。”