冬日晴暖,海上无风,正是适合海上航行的好天气。
葉罗遥望着海面约一里开外的那座被苍翠所包围的岛屿,问:“那是什么地方?”
“那里是蓼洲,是我们即将经过的最后一片海上绿地。过了那里,一直往东,除非找到‘夜蓝’,我们将一直只能在海上漂流。”
寻无涯同样也在望着那座越来越清晰的岛屿,只是他的神色不如平日缓和,眼中的光彩也似被什么所遮掩了几分。他想起了有关蓼洲背后神秘主人的传言。
在息大陆,没有人不知道蓼洲,也没有人不知道蓼洲为个人所私有。传闻,在过去的五百年间,蓼洲曾三易其主,但每一任主人到底是谁,却从来没有透出任何消息。几乎人人都知道蓼洲有个神秘的主人,那个主人从不现身,然而蓼洲也从不会乱。它就像个小小的海上城池,秩序井然,而且越发昌盛和繁荣。蓼洲建有十分完备的码头,供来往船只依靠,洲上更有提供补给的各种商行,供人暂留休息的客栈酒楼,此外,竟然还有一间赌坊,俨然如同寻常市集。当然,还有一间占地很广、门庭却十分冷落的庄园——蓼园。据说,这便是那位神秘主人在洲上的居所,但是没有人知晓那位主人何时会出现在那里。蓼园的大门几乎从未打开,也很少有人会主动去靠近。平日里,蓼园由一位姓赵的中年管事打理。他看顾着蓼园的一切,也主持着蓼洲的一切。
“表哥,你在想什么?”万俟萦伸手拉了拉寻无涯的衣袖。
寻无涯这才恍然回神,温和地看了看万俟萦,“我在想——”
“关于蓼洲那个神秘的主人,是不是?”万俟萦笑着打断了寻无涯的话,“蓼洲位于这个位置,只要去寻找‘夜蓝’的人都会经过这里,还有很多长年在海上漂流的人也会来这里放松作乐,然而蓼洲偏偏有个只闻其声不见其人的主人,关于它的传言实在太多了。我以前偷偷听人说起过,表哥,那些传闻,到底哪些是真的,哪些是假的?”万俟萦目光狡黠,略带好奇地看着寻无涯,不停地耸动着他的胳膊。
“想知道?”寻无涯早就看穿了她的小心思,她分明十分好奇,不久前他就听到她向斯大打听过蓼洲。
万俟萦十分用力地点头。
寻无涯注意到她的神色,故意道:“真真假假,我不知道。但是——”寻无涯故意拖长了语调,视线一瞥,见到正站在楼下甲板上的葉罗突然将双手扶在了船舷上,人也不由自主地向前一倾,似乎正向前凝望着某处。
“但是什么?表哥,你怎么了?”万俟萦并没有注意到寻无涯的分神,仍然不依不饶地耸动着他的胳膊。
寻无涯将目光收回,伸手点了点万俟萦的额头,“你去看看就知道了。”
“欸……”
万俟萦淡淡唏嘘一声,然后立即转身,走向船舱,“那我去问别人好了。”
寻无涯回头看了看万俟萦轻松的步伐,提步向葉罗走去。
“关于韩霁的事,我感到很抱歉。”寻无涯顺着葉罗的视线看向前方,随着船的渐渐靠近,前面的码头及熙攘的人群清晰可见。
“没想到这里这么繁荣。”
“大多数人可能一生也去不了陆地,但是他们可以来这里。”
还真是个不错的理由。葉罗心想,这样一个地方,一个人怎么可能造就?
“我们会在这里停留多久?”葉罗问。
天边夕阳已渐斜向西边,积蓄的风也慢慢大了起来。其实天色已经告诉了葉罗答案。
寻无涯道:“一夜。明早,我们就出发。”
“待会,我想下船去走走。”葉罗相信自己的眼睛,她需要确认她刚刚看到的到底是谁。
“好。”
说完这个字后,寻无涯适时地止住了话题。心中那些关于韩霁的话,他没有再说出口。韩霁被海盗带走的那个晚上过去之后,次日,他才从昏睡中醒来。然后,斯大向他报告了整件事的经过。那时,他还记得,前一天晚上的梦中,似乎依稀见过葉罗。但也是在那晚,面对海盗的突然来犯,韩霁选择了跟随他们离开。寻无涯不知道韩霁为什么会做出这样的决定。从斯大的话语中,他也只能隐隐推测,那些海盗的目的应该就是为了葉罗和韩霁两人。难道韩霁是为了保全葉罗才自愿跟那些海盗离开?他心中几乎很快就涌出了这个想法。但是,他不敢确认。
直到,两天后,他见到了小萦的师父。他才知道,为什么他们的船在那天能那么及时地救下葉罗,以及父亲为什么没有坚持阻挡他这一次出海。原来,事情的发生并不是因为巧合,而是因为有人早就预估到了一切。从葉罗出现在这里的那一刻起,有些人就已察觉到了她的力量。是以,那些海盗的真正目的应该也是葉罗,不料却阴错阳差地被韩霁搅乱了视线。如果那些海盗们意识到这一切,韩霁,你到底有没有想过怎么应对?
蓼洲临海的一座酒楼,百里澹正坐在窗边,遥望着码头渐渐靠近的船只,他的眉头皱得很紧,耳朵也一直留意着酒楼内外的动静,特别是来自街上的声音。
百里澹在等人,也或许是在等待着某个消息。
终于,有一人从门外匆匆而入,直接朝百里澹的方向走去。但这时,百里澹的目光却被码头上正在靠近的一艘船所吸引了,没有注意到来人的走近。
那人看了看四周,低低地唤道:“族长。”
百里澹当即收回目光,和那人对视一眼,两人随后结账离去。
接着,两人来到了街边一个静僻的拐角。
“族长,老马去了洲上最东边的蓼园。”
蓼园?
“和他一起的那两个人呢?他们在哪里?”百里澹立即问。
那人道:“他们似乎在洲上闲逛。这时候,应该就在离这里不远的观景台。”
百里澹想了片刻,道:“你回去继续跟着他们。”
“一直跟着吗?”那人问。
“一直跟着,直到他们离开。”百里澹随手扯下腰上钱袋递给那人,“如果有事,我会去找你。”
那人高兴地接过钱袋,应声而去。
百里澹想起刚才出现在码头的葉罗,还有和老马一起来到这里的那两人,心中思绪难以平静:“那两人应该也是和韩霁来自于同一个地方?他们到底是怎么来到这里的?为什么独独不见了韩霁?”
百里澹此时之所以会出现在蓼洲,完全是因为与老马在一起的那个和韩霁长相相似的人。百里澹自然不知道他就是薛雾,也不知道他就是韩霁的兄长,更不知道他为什么会和老马在一起,但是,他能确定的是,这人一定和韩霁有关系。所以,他便一直偷偷跟着来到了蓼洲。或许这人就是来寻找韩霁的,这些天,百里澹心里总会不时冒出这样的想法。如果他真的是为了韩霁而来,如果他能够来到这里,那么是不是意味着……百里澹知道,韩霁并不是属于这里的人。从见到韩霁的第一眼开始,这种直觉就扎根在了他的心底。他确信无疑。韩霁与那个叫葉罗的女人都不属于这里。所以,比起从来没有人找到过的夜蓝,他更愿意把一切赌在他们身上。如果那个预言应验,这是息大陆最后一个寒冬,他们一定会想办法离开这里,到时候,百里部是不是就能跟随他们一起离开?
街道嘈杂,人声鼎沸。没有人注意到拐角的百里澹,也没有人听到他的低语,还有那低语里所含的微末的希冀。
随着天色渐暗,蓼园内的光线也渐渐暗了下来。
老马躬身站在廊下,头微微低着,注视着木板,没有环顾四周,也没有向屋内张望。
屋内有清晰的落子声音传出,一轻一重,间隔的时间几乎从不超过半分钟,听上去对弈的似乎是两人,实际上榻上却只有一个人的身影。那人左手执白,右手执黑,仿佛将全部的注意力都集中在了棋盘上。
淡淡的檀木香气从屋内飘入廊下。闻着这忽远忽近的熟悉气味,恍惚之间,老马不由闭上了自己的双眼。
“你回来了?”
当这个声音传到耳中之时,老马立即睁开了自己的眼,只一瞬,眼中的所有恍惚迷离也全部消散无踪。
“是,我又回到了蓼洲。”老马道,话语里带着一丝怅然。
“你想要去哪里?”屋内那人又问。
“夜蓝。”
“你认为你找得到它吗?”
老马道:“不知道。”
“你到得了那里吗?”
“不知道。”
“你为什么想见我?”
老马沉吟着,眼中有暗光快速闪过。
“既然你要去那里,我想你是为了那个东西而来。”屋内那人又落下一子,道:“你知道规矩。而且,我知道,与你同行的,还有两个人。他们是什么人?”
“他们是我在海上偶然救起的。”老马想起了那张与韩霁一模一样的脸。
“我想让他们暂时留在蓼园。”屋内那人全然一副吩咐的口吻,“之后,我就会将那个东西交给你。嗯——?”
听见最后那个字,老马忙道:“谢…主人。”
直到完全离开了蓼园,老马才躬直了身子,快步离开了蓼园所在的那条冷清的街道。站在街道的交叉处,老马迟疑地看了看码头方向。
那两个人,无论他们到底是谁,也无论他们到底来自哪里,现在他已经顾不上他们了,但愿…他们还能够离开这里……
而他等了这么多年,才等到这个机会,他必须继续走下去。
老马叹息着收回了自己的脚,然后转身朝蓼洲深处而去。
蓼洲观景台,只是在沿海的高地上建的一座小亭子,从这里,能够清晰地看见码头上来往的人群。
林景有些无聊地倚着石壁,一眨不眨地看着翻腾的浪花不断地拍打着浅滩上的岩石,时而她会不由抬起头,看看那个站在亭子里的男人。
林景不太敢接近薛雾。即便他们已经一起来到这里相处了这么多天,她与他仍不算熟悉,更别说有什么共患难的情谊了。有时候,林景甚至觉得,薛雾比非決待人更加冷漠,而且那是一种由骨子里散发出来的冷漠与毫不关心,无形之中就能让人感觉很不舒服,因此,她只得敬而远之。
薛雾低头瞥了一眼亭子下方的女人。这个女人似乎并不愿意靠近他。老马将他们带到这里来之后,她就一直远远地站在那里。
带着惊喜的声音传进薛雾耳中。
“哇,好光滑!”
林景从浅滩上摸出了一块圆圆的卵石。
“咦,这儿也有……”
“还有这个……”
薛雾看着那个卷着裤脚、在浅滩里忙个不亦乐乎的女人,原来她倒是找到了打发无聊时间的好办法。
这是个与他们所生活的世界完全不同的时代。睁开眼的那一瞬间,薛雾便清晰地意识到了这一点。无论韩霁是不是也到了这里,他,或者说他们,都很难再回到原来生活的地方了。这段时间,通过观察,薛雾也了解到了这是个什么样的时代。这里似乎即将迎来一场关乎整个时空命运的大动荡。老马看着他们两个人的时候,眼神总是带着几分审视与探究,还有数次的欲言又止,薛雾不相信,这只是因为单纯的好奇。
包括不久前,老马离开之前说过那些话。
那是在他们下船前,看着越来越接近的蓼洲,薛雾察觉到,老马心中似乎涌起了一阵难耐的激动,那种激动由内而发,是那种任你想掩饰却怎么也掩饰不住的心灵上的震颤,显然,老马对蓼洲有着不一般的感情。但是,那种激动并没有持续太久,老马也并没有任自己沉溺在里面太久,他在那种突然涌起的心潮还未完全退却之时便及时抽了身。等到他的心绪彻底恢复之后,他与薛雾之间有过这样一段对话。
“你来这里是为了什么?”老马问薛雾。
薛雾道:“找人。”
“找什么人?”薛雾与韩霁实在长得太像了。老马猜测着他找的人。
“亲人。”
“你确定他在这里?”老马继续问。
“不确定。”
“那你担心吗?”
薛雾随后也问:“担心什么?”
“据我所推测,你与那位姑娘应该都不是这里的人。”老马环顾四方,道:“你们来到这里,难道不觉得奇怪吗?我们一直在海上漂泊,几乎没怎么见到过陆地?”
薛雾淡淡摇头,“我不担心,也并不觉得奇怪。这里有海,自然也会有陆地。”
“可是放眼望去,这里似乎已经被海包围。”
“但是人们也早已经适应了在海上生活,不是吗?”薛雾反问。
“不错,人们早就已经习惯了这样的生活。但是,如果有一天,这样的生活也不能继续了呢……人们还是为会自己找一条出路。”
“不错,人们总能活下去的。”薛雾却道:“不管经历怎样的风雨,也不管前路是否看得到希望,只要不停下那口气,人总会为自己找到活下去的理由。”
老马笑了笑,道:“过了蓼洲,我恐怕不能再带着你们了。如果你们要找人,得自己去想办法。不过,我想你们首先得学会在这里如何生存下去。”
“没问题。”薛雾道:“到这里已经足够了。”
“我可以把那艘船留给你们。”
薛雾真诚道:“谢谢。”
老马最终还是没有向薛雾提起韩霁,甚至这些天以来,他也从来没有问过薛雾和林景的名字。于他而言,他已经做了自己该做的事,又何必与他人有太多的牵扯。他们都只是这海上的过客,相逢匆匆,过而不留痕迹,又有什么关系?
林景并不知道薛雾与老马之间的这段对话,她一直以为老马会回来,跟他们一起回到船上去,是以,她即便无聊,也没有放弃等待。
但薛雾之所以会长时间滞留在观景台,却是因为他需要时间来整理自己的思绪,以及思考下一步到底该怎么做。
“喂,薛先生,薛雾,你看!”林景急不择言地冲薛雾招手,“你看码头刚下停下的那艘船,那,那不是……”
那是葉罗!
薛雾同样清晰地看见了她的身影。
“她竟然在这里?”林景的声音犹带着一丝惊喜和不可思议,“她竟然真的在这里?看来我们并没有来错地方。”
林景的高兴溢于言表。虽然她与葉罗只有一面之缘,但是她确信她没有认错,出现在码头上的那个身影就是葉罗!
相比林景的兴奋,薛雾在确认那个人的确就是葉罗后,几乎立即想到了一个问题,葉罗在这里,那么韩霁在哪里?
林景忍不住高喊,“葉罗,葉罗……”
突然地,喊叫声戛然而止。
正在低头沉思的薛雾立时抬头,但是林景的身影却已消失在了浅滩上,而林景刚才所站立的地方,只留下了一个螺旋向下的漩涡。
林景的消失有古怪!
薛雾脑中本能地跳出了这样一句话,然而这也是他昏迷前所想到的最后一句话。有人悄无声息地迅速靠近他,并且敲晕了他!
韩霁……
蓼洲码头。
葉罗忽然停下了自己的脚步,凝神望向四周。刚才她分明听到了似乎有人在叫她的名字,只是那声音好似被人突兀地掐断了,在她还未来得及分辨出方向的时候。那个声音的主人会是她在船上看到的那两个人吗?
寻无涯注意到了葉罗的举动,但是他并没有停下,只是放慢了脚步,慢慢地跟在了葉罗身后。这时,他脑中突然地又浮现出了不久前小萦的师父对他说过的那些话“世所流传的那个预言并不完整。在那个完整的预言中,还提到了一个人。据说那个人的到来,会带来息大陆自然力的波动,从而帮助人们真正找到‘夜蓝’。”
“那个人是谁?”那时,寻无涯急切地问过这个问题。
“没有人知道,那个人到底是谁。”小萦的师父告诉寻无涯,“但是,在不久前,我的确已经感觉到了自然力的波动。所以,我认为,事实上,他已经出现了。”
寻无涯记得,小萦的师父说这句话时,他的眼中浮现出的是隐隐的兴奋。
会是葉罗吗?
寻无涯不确定地想着。
“表哥,那几个人似乎是冲着我们来的。”
万俟萦的声音成功地拉回了寻无涯的思绪。
寻无涯向前看去,只见几个冷面的男人簇拥着一个中年管事正朝码头走来,而那个中年管事视线所看向的方向的确就是他们所在的地方。
原本走在最前面的万俟萦快速跑回寻无涯身边,寻无涯看了看她,又看了看葉罗,她仍然似乎正在四处搜寻着什么。最后,寻无涯的目光才迎向了那个中年管事。
中年管事走近,向寻无涯行了一个礼,那是一个标准的庶民向贵族行的礼,接着,中年管事道:“公子,主人此时恰好就在蓼园,闻知公子来了蓼洲,请公子进蓼园一叙。”
“哦?”寻无涯看似漫不经心地问:“你是蓼园的管事?你家主人在蓼洲?”
中年管事忙答:“是,主人昨日刚到蓼洲。”
“我与他并不相识。”寻无涯轻描淡写地瞥了中年管事一眼。
中年管事身子又躬得低了一些,“公子的声名远播,主人早想与您一晤。”
寻无涯放声笑了笑,问万俟萦,“小萦,你想不想去看看那个神秘的蓼园?”
万俟萦有点看不懂寻无涯的神情,她眼珠一转,急忙走到葉罗身边,“葉罗姐姐,你想不想去?”
万俟萦的眼神里有着小小的期待。
葉罗回转过身,目光扫过那个中年管事,然后又看了温润而笑的寻无涯一眼,对万俟萦道:“你有什么想法,可以直接说出来。”
“另外……”中年管事看到万俟萦准备开口,便立刻收住了话。
万俟萦没想到中年管事会这么快接话,问:“另外什么?”
中年管事微笑,“另外,主人说,请这位姑娘务必前去。您有几位故人正在蓼园做客。”
“你说的是葉罗姐姐?”万俟萦心中微讶。
寻无涯也问:“你确定你的主人说的是她的故人吗?”
中年管事仍旧躬着身子,眼神向下,恭敬道:“是。”
“那么,走吧。”葉罗没有片刻的迟疑。她有一种强烈的预感,所谓的“几位故人”一定是薛雾和林景,也就是说,他们的确也来到了这里。这就是她不得不去蓼园的原因。