等到了半夜子时,这与喻玉儿来说,早已过了该安寝的时辰。
实在无趣,喻玉儿坐了会儿便又起身,从外间书架上取了本书。然而翻看了几页,又觉得费眼睛。命青竹取来笔墨纸砚,跪坐红木漆桃花缠枝翘首书案后头,面前铺了一张宣纸,左右以玉镇纸压着,正在写字。
香烛静静地燃烧,她垂眸,手中书写很快。
青竹在一旁研磨,瞥见宣纸上很快浮现一些缺胳膊少腿的字,心中有些诧异。不过自家主子打小与一般闺阁少女不同,倒也没太惊奇。
喻玉儿的身子自幼养得便很精细。似今夜这般硬生生熬到子时的,是十几年来头一遭。
“罢了,命人送水来,沐浴更衣。”她放下手中紫毫,懒懒地打了个哈欠。
常嬷嬷蹲在外头吃了一嘴的冷气,终于是死了心。
“这郡王府怎能这般行事?我可怜的姑娘啊……”
绿芜跟红苕偷摸地觊着喻玉儿面色,不敢言语。伺候喻玉儿沐浴更衣,眼泪也忍不住掉下来。
姑娘婚事大定后,老太太为不叫王府小瞧自家姑娘。花重金请燕京宫里头的嬷嬷教导她们。学了两年的规矩。她们等闲不敢有差错。却不曾想规矩学了没用,新郎官新婚之夜就给一个没脸。这往后姑娘在这府中,怕不是要被人磋磨死……
喻玉儿靠着浴桶,心情愉悦地撩了几片花瓣,叼在嘴里。
躺榻上不能动弹的日子太长,她快要记不得康健的人是如何活了。
此时身体浸没在温热的水中。手脚自如的撩水,这样的闲适是在上辈子后来想都不敢想的。喻玉儿活动了手,每一根手指都听从她心意动弹。
若非此时时机不好,她甚至想叫绿芜将她箱奁里焦尾琴拿出来,弹奏一曲。
喻玉儿是擅音律的。
自幼性子好强,祖母为哄她,特意寻了西席入府教她琴技。不过往日能弹奏的曲目不多,如今记起了后世记忆,她能弹奏的曲目可就多了。
绿芜红苕本哭得难过,低头却瞥见喻玉儿一副心情不错的模样,不由愣住。
“主子?”
“嗯。”喻玉儿吐出嘴里的花瓣。
“主子不难受吗?”忍了忍,绿芜还是没忍住问出口。
“为何要难受?”
喻玉儿掀起眼帘,一双眸子在灯火下顾盼生辉。
“郡王府如此欺辱咱们……”
“祖母给的嫁妆还不够多吗?”喻玉儿嗓音懒懒,“便是他郡王府将咱们主仆连夜赶出府,我们主仆几辈子坐吃山空,也饿不死。哭什么?”
“咱姑娘是正经八抬大轿抬入郡王府的,谁敢驱赶?!”
“这不就是了?”喻玉儿嘴角噙着笑,“镇北军吃了喻家那么多粮草,天大的恩情呢。”
屋里都静下来。
外头常嬷嬷小声的呜咽也停了,卧房安静得连一根针掉地上都听得清清楚楚。
“……这府中其他人不敢说,郡王爷是个一言九鼎的性子。咱们喻家对镇北军有恩。就是郡王爷,也容不得他人磋磨咱主子。”
“嗯。还哭吗?”
两丫头头摇的像拨浪鼓,不哭了。
两人手脚麻利地伺候着喻玉儿洗漱好,坐在灯下帮她绞干头发外头常嬷嬷打起精神,“红苕你伺候好姑娘,绿芜去兑碗蜜水来!我去库房点点嫁妆,这帮子将咱姑娘那么些东西抬进来,也不知可曾好好安置了。里头可是有不少好东西,千万别碰碎了……”
说着,忙扭头去了后院库房。
有事情做,总比愁眉苦脸好。喻玉儿也随她们去。
刚醒来,喻玉儿不是没想过和离。但这世道的两家结亲,可不是后世过家家。结了亲便荣辱与共,等闲不会和离。另外大楚也有过律令,和离或休弃的妇人,除非夫家允许,否则均不得带走嫁妆离开夫家。都要和离了,谁家有那好心把到手的钱财还给你?
和离并非明智的抉择,何况喻家当初选择将她嫁入郡王府,并非单纯为她后半生无忧考量。
喝完蜜水喝完,喻玉儿挥袖,让红苕下去歇息。
红苕有些不放心。她们主仆初来乍到,夜里没人陪着,怕主子睡不安稳:“主子,奴婢守着你吧。”
“不必,嘱咐嬷嬷跟绿芜,夜里都不用过来了。”
红苕一步三回头,喻玉儿才披了件衣裳去外间落地罩后头月牙几坐下。
下午睡了一觉,此时她还不是太困。
窗外的风声渐渐停下,雨声却清晰入耳。雨滴打在院落的枯草上淅淅沥沥,枯枝扑簌簌地响动。秋风入夜,寒凉如斯。喻玉儿脑海中又浮现了上辈子的种种。
周长卿这个人……真的很出色。若不是这样,她不会执迷不悟十几年。但守着别人过一辈子实在太苦了,她这人最怕吃苦……
桌案上的灯芯劈啪作响,光色在她脸上抖动,更显得她身影单薄。
慢吞吞地吐出胸口的郁气,喻玉儿告诫自己莫要再反复咀嚼痛苦,将心神挪开。
白皙的手指慢慢摩挲着茶杯沿儿的花纹,记忆恢复以后,仿佛昨日重现。她依稀记得导师耳提面命,嘱咐她决不能偷懒。印象深刻的是她在实验室解剖青蛙、兔子,给医用假人缝合伤口,还有偷懒被老头儿拿病例敲脑袋的记忆。
她死的突然,不知老头儿会不会脑溢血。
她正想的出神,门突然吱呀一声轻响。
一阵夹杂了雨腥气的风拂过纱帐,吹进了内室。
纤长的眼睫眨动了下,她扭过头就见一个修长挺拔的人立在门边。
身形很高,约莫八尺有余。摇曳的烛光下,能清晰地看到他深邃优越的眉骨和鼻梁,乌黑的发丝与红丝绦一起被风吹得飘散……那人身上还穿着款式极简的喜袍,在灯火下鲜红似血。
——是周长卿。
喻玉儿一愣。印象中,周长卿已气息冷峻沉郁,眉宇紧皱,气势骇人的男人模样。这通身清贵姿容绝美的少年模样,有些恍神。
四目相对,喻玉儿坐在贵妃榻上没有动。消薄的身子端正,身上的喜袍已经解下,只穿着单薄的同色中衣。灯火照着,有些清透。似是听见动静侧身看来,一双墨玉般的眼睛此时沉静地凝视他。
屋中龙凤烛已经燃了大半,屋中弥散着冷梅香气。
周长卿也有些意外。他料到过喻家女生得必定不算差,却没想到生得如此绝艳。姿态也没有寻常闺阁女子的忸怩,安安静静,坦坦荡荡。这叫见惯了女子羞红脸颊的周长卿不禁诧异。
不得不说,这一个照面,叫他这些日子以来胸口积郁的愤懑与郁气,莫名散开了些。
顿了顿,周长卿敛了神色,阖上门。
屋里静悄悄,脚踩在地毯上沙沙的声音。靠得近了,他见这新妇身子骨儿看起来好似要比一般姑娘家单薄许多,脸色苍白,很有些病弱的样子。
周长卿此时才想起当初下定时,长随侯东曾提过一句,喻家姑娘乃难得一见的姝色。
周长卿扯了扯嘴角,垂眸静静地盯了喻玉儿许久。
嗯,确实生得罕见美貌。
“盖头是你自己揭了?”周长卿今夜是来完成任务的。面对喻玉儿,鬼使神差冒出这句话。
喻玉儿也被他问的一顿,蹙了蹙眉头,她看向窗外。反问:“我不能揭吗?”
窗外早已漆黑得伸手不见五指,秋雨空濛,廊红灯笼随风摇荡。
周长的卿喉咙一噎,知她这是在怪他来得晚。
默了默,他取了桌上的合卺酒端来。
喻玉儿没拒绝,伸出手端起其中一杯。刚一抬手,鼻尖嗅到一股清淡的木质香。周长卿不知何时离她这般近,正垂眸凝视她。那双叫人看不透的凤眸中清晰映出了玩味。
喻玉儿毫不避讳地朝他举杯,仰头一口饮尽。
酒水用的是清酒,但喻玉儿没喝过酒,陡然一口灌下,辛辣的味道顺着喉咙吞下去,苍白的脸颊也因咳嗽浮现出薄红。
擦了擦眼角,她淡声道:“来的如此晚,想来世子心中十分折磨。”
周长卿眸光微闪,却听喻玉儿又道:“世子年少成名,家世品貌无一不出类拔萃,乃北地女子梦中良婿。如今却被迫迎娶了我这个出身商贾身体孱弱的病秧子,自然有诸多不满。我亦有自知之明。知世子娶我乃权宜之计,长辈之命不可违。世子安心,今后你我井水不犯河水。”
轻柔软糯的嗓音落地轻飘,却听得人心口一紧。虽说他来此确实有告诫此女的想法。但未来得及开口便被人抢了去。周长卿喉咙莫名噎了一噎。
他垂眸看向言之凿凿的少女。
屋中静下来。
许久,他又笑:“哦?婚约既成,如何就能井水不犯河水?”
身为郡王府世子,年少成名的周长卿自出入外府起,对他有意的女子如过江之鲫,还从未被人如此直白的嫌弃过。
“自然可以的。”
喻玉儿缓缓直起身体,双手交叠搭在膝盖上。态度端得是谦和有礼,说话却十分不客气,“世子大可当我是寄宿你府中一陌生女客。除非必要,我亦可以关起门来过自己的日子。”
他眼底光芒闪烁,凝视喻玉儿眼神也逐渐探究。
喻玉儿八风不动,任由他打量。
须臾,他仰头将杯中酒一口饮尽,笑道:“也罢,你既然这么说,我应了便是。今夜你且安心在内室歇息,我在外间将就一晚。明儿一早见过父王母妃,我便会搬去书房。”
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软榻铺的再软,终究不是床榻。周长卿身量又高,常年习武身材又比一般人健硕,长手长脚地蜷缩在软榻上,当真是睡了比没睡还累。
翌日,蹙眉揉着太阳穴缓缓起身,一抬头,内室的姑娘早已起了。
此时正披头散发赤脚站在不远处,乌黑湿润的眼睛斜睨着他这边。眉头微蹙,似乎犯了难似的。红色中衣衬得她白雪一团。那神色,仿佛在琢磨用什么法子把他给弄醒。
周长卿:“……”
喻玉儿也确实在思考怎么把他弄醒。
上辈子,周长卿来的虽晚,该做的却是都做了的。但这回她不想跟他有太多瓜葛,一开头就掐断了苗头。一会儿思懿院那边嬷嬷过来收喜帕,怕是会交代不过去。
周长卿瞥了眼外面还黑着的天,修长的手指慢条斯理地将胸前的墨发拨到身后,骤然起身。
廊下已经有下人走动。似乎怕惊动了屋中主人,脚步声很轻。他正准备叫下人送水进来,却见那少女抬脚跟过来。
他扭过头,垂眸看向跟着自己的人。
两人这般站着,他才发现少女只到他胸口的位置,想看他还得仰着头。
周长卿:“……怎么?”
“还请世子把昨夜睡的被子搬到床榻上去。”
周长卿:“?”
回头看了眼内室,他立即明了。这姑娘是怕一会儿母妃那边来人不好说。但是,他为何要帮她?说井水不犯河水的人可不是他。
周长卿鞠了一捧水洗了手,又取了帕子慢慢擦拭着手指。
这人生得一双如玉好手,指节修长,手骨均匀。不似一般文人遵从身体发肤受之父母的规矩,指甲剪得干干净净。此时有水从他指缝滑落,更显得手骨美如玉雕。
外头已经有人敲门,小声地询问他们是否起了。
周长卿没说话,喻玉儿也没搭理。
两人这般站着,这姑娘跟犟种一样杵在他身边。
“世子,我知你一心为国家大义为北地百姓,无心风月。今日我嫁入郡王府,虽非你所愿,但你我大礼已成,已经是夫妻。新婚次日便闹出动静,于你于我,都不算好事一桩。”
喻玉儿清楚他的芥蒂,开门见山道,“今日你若能帮我,往后军中有难,我亦会伸出援手。”
“你伸出援手?”
周长卿听到这话不禁笑了。灯火下,少女还有些稚气,一双莹亮的双眸闪烁着略有几分倔强的光彩。
顿了顿,他忍不住笑:“呵,姑娘好大的口气。”
喻玉儿喉咙一哽,脸上闪过不悦。
“口气大不大,不是我说就有。只要有喻家在,我就有张这个口的能力。”
周长卿眨了眨眼,凝眉思索了下,也是。
他的世子妃位置都能买来,喻家还有什么不能买的?
“也罢。”
笑了笑,将手中帕子放下,他转身出去。
颀长身影没入屏风后头,轻松将褥子搬去了内室。也不知他怎么弄得,那还算齐整的床榻立即被弄出一副夜里行过周公之礼的凌乱样子。
翻动被褥时,周长卿瞥见了下面垫着的白绸喜帕,顺手将喜帕的事儿也一并解决。
喻玉儿看了他的成果,满意地去外厅软榻坐下。
下人已经开门进来,送了热水。周长卿看也没看一脸震惊的下人,转身进了盥洗室。
等他洗漱完离开,常嬷嬷才敢进来伺候喻玉儿梳洗。
这会儿天色已经大亮,已经是辰时。常嬷嬷见自家主子还赤着脚,连忙去内室取鞋:“主子哟,这天儿都凉了,你怎么能赤脚乱走?”
这时,屋外进来一个人,说是思懿院来人了。
喻玉儿猜测是来收喜帕的,没拦着,就叫人进来。
果不然,不一会儿就来了一个穿着十分体面的嬷嬷。
这嬷嬷生的一张容长脸,有些胖。四十岁上下的年纪,穿着墨绿的褙子。满头乌发梳得一丝不苟,拿了根翠绿的玉簪簪着。耳间坠着同色的碧玉耳坠,瞧着是一套的头面。身后跟了个小丫头,小丫头手里提着一件食盒。
见了喻玉儿,屈膝行了一礼:“奴婢是思懿院的张妈妈,世子妃这厢有礼。”
自称张妈妈的人先是去内室收了喜帕,而后又招了招手,把那小丫头叫过来。
小丫头笑嘻嘻地将食盒提过来,当着喻玉儿的面打开。
——里面一碗黑乎乎的汤药,闻着有些刺鼻。
张妈妈笑道:“昨夜辛苦世子妃了。这是王妃娘娘心善慈爱,体恤世子妃劳累,特地嘱咐后厨煎的补身子的药。王妃惦记着,一大早叫老奴送来。世子妃快趁热喝了。”
喻玉儿顿时一脸受宠若惊,连忙感恩戴德地谢过王妃。
张妈妈听得是喜笑颜开,忙又说了些王妃体恤疼爱晚辈的好听话。将沾了血的元帕收入木匣子中,带着小丫头离开。
她人一走,喻玉儿便收起了笑意:“倒了吧。”
常嬷嬷正感念郡王妃慈爱呢,突然听她这一句,愣住了:“主子?”
喻玉儿对着镜子抹上口脂,“那不是补药,是避子汤。”
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第3章 第三章