檀清玄高中后的第一件事就是去陆昭面前求娶陆希瑶。他和陆希瑶已经整整两个月没有见面了。从初秋到寒冬,思念一寸寸生长着,入骨的相思日日啃噬着他的心。
陆昭心情复杂地看着他,没有太多犹豫,点头答应了。檀清玄是他早就看好的后生,原先他甚至想过要把自己的嫡女许配给他,可徐氏一直不肯,说不忍心让月儿嫁入寒门。
没想到在他不知道的时候,檀清玄竟然和自己的庶女私定了终身。如今他高中榜眼,将来前途无量,他也乐意有这样一个出色的女婿。
他喊来了一个丫鬟,让他带着檀清玄去了陆希瑶的院子。檀清玄迫不及待地踏进了陆希瑶的房中,陆希瑶正坐在床边做着针线活。
“瑶儿,我来了。”檀清玄一个大步走到了她身边,不顾丫鬟的惊呼,一把将她抱在了怀里。
“檀郎,我好想你啊!”陆希瑶将头埋在他的怀里,娇柔地倾诉着满腹的思念。
丫鬟见状红着脸退了出去,将房间留给了他们两人。
两个人互诉情衷,温柔缱绻肆意爱怜。“你父亲已经答应了,过几日我就遣媒婆上门提亲,瑶儿,我说过,我一定会风风光光地把你娶进门,以后你就是我的夫人,我会为你挣诰命,再也不会有人欺负你。”
“檀郎,我相信你,我就知道我不会爱错人的。”陆希瑶紧紧地抱着他,眼中流下了激动的泪水。
诉完衷肠后,檀清玄心满意足地离开了尚书府。他前脚刚走,一道不起眼的身影立刻从尚书府走出,朝城东的方向一路奔去。
檀清玄上门求娶的消息很快就传到了陆希月耳里。自从陆希瑶小产之后,她就被父亲拘禁在院子里,就连二哥高中游街那日,她都没能出去看一眼。
她从小就被父亲母亲捧在手心里,千娇万宠地长大,从来都是要什么就有什么。而陆希瑶呢?她不过是个不受宠的庶女,除了有几分姿色外,还有什么能比得过自己?
檀清玄明明是她先看中的,整个二房,除了父亲之外,几乎没有人不知道她对檀清玄的倾慕,偏偏是她从没放在眼里的陆希瑶,背着所有人,偷偷地抢走了她的心上人。
眼看着陆希瑶就要和檀清玄双宿双飞了,她实在不甘心就这么认输。可除了伤心落泪,拿屋子里的东西出气之外,她什么都做不了。
秋梨送午膳进来的时候,她正伏在床榻上呜咽哭泣着,秋梨焦急地走到她面前,轻声安慰着:“姑娘,你别再伤心了。以后夫人一定会为你寻一门更好的亲事的。”
陆希月仍是红着眼睛,一个劲地哭着。秋梨蛾眉轻蹙,叹息着劝道:“姑娘,四姑娘就算嫁给了檀公子又如何呢?大夫不是说了吗?她今后子嗣艰难,怕是不能为檀公子生儿育女了。一个不能生养的女子哪怕是有夫君的疼爱,又能好到哪里去呢?”
“奴婢知道你心里难过,可木已成舟,你再伤心也无济于事啊!”秋梨软言软语地安慰着她,看着泪眼婆娑的陆希月,心里也生出深深的同情来。
她家姑娘看着强势,却是个纸老虎,若是有半分四姑娘的手段,今日也不会只是躲在房里哭了。
自檀清玄求亲之后,陆希瑶的待遇一下子好了起来,每日送去她院子里的膳食也格外丰盛。
陆希瑶的丫鬟绿莹将饭菜摆在桌上,笑容满面地恭贺道:“檀公子才来求了亲,咱们院子里的一应吃食都快赶上二夫人院子里的规制了。往后姑娘嫁了过去,就能扬眉吐气了。”
听着绿莹的话,陆希瑶也露出了久违的笑意。“从见到檀郎的第一眼起,我就知道他日后一定会飞黄腾达的,我果然没有看错人。”
绿莹立刻恭维道:“姑娘的眼光是最好的,檀公子对姑娘情深意重,日后必定能恩爱到白头。”
陆希瑶甜蜜地笑了笑,自小产后的阴霾一扫而空。虽然孩子没了,可凭借着檀清玄对她的爱和怜惜,就算她日后不能生育,他也绝不会辜负她的。
等她进门之后,再挑个身世清白良家女娶进门做妾,等生下孩子,她再去子留母,只要坐稳了主母的位置,她就什么都不怕了。
绿莹贴心地伺候着她用了饭,又说了不少哄她开心的话,直到她洗漱完上榻休息后才乖巧地起身出去。
一出房门,她眉眼间的喜悦之色就再也掩饰不住了。自打卖身进尚书府后,她就一直跟在陆希瑶身边伺候,算得上是最得力的丫鬟。
往后陆希瑶嫁给了檀清玄,又生不出孩子,以她的姿色迟早会被提拔成通房姨娘。不枉她跟着陆希瑶受了这么多苦,终于要跃上枝头了。
想到这里,她眼里的神色越发得意。守在屋外的紫苏见她神色愉悦的样子,忙上前问道:“姑娘睡下了吗?”
绿莹得意地笑了笑道:“睡下了,如今婚事定下了,姑娘这几日高兴着呢。”
紫苏看了看昏暗的天色,讨好地说道:“你累了半日了,晚上我来守夜,你回去休息吧。”
看着紫苏殷勤讨好的样子,绿莹心里越发得意。“那你守着吧,我先回去了。”
论相貌身段,紫苏都差了她不少,论心思活络,她也是陆希瑶身边的头一份。眼看着陆希瑶就要飞上枝头做凤凰了,紫苏大概也看出来她往后会跟着富贵了,所以这时候就巴巴地开始讨好自己了。
绿莹在心底不屑地腹诽着,面上却含着笑,扭着腰一摇一摆的回自己的房里了。
天气越发冷了,守夜的紫苏也惫懒了起来,见房里的陆希瑶没动静,她也就没进去,生怕打扰了她。
一直到厨房送早膳来时,紫苏才敲门进去。这一进去就发现了异样。床榻上的陆希瑶面色发青,一动也不动,看着就像死了一样。
“啊……四姑娘……快来人啊……”紫苏吓得跌坐在地上,失声尖叫起来。送膳食的婆子还没走出院门,陡然听到她的呼叫,立刻转身朝屋里走来。
“小蹄子,大早上的胡乱叫什么?”婆子一边走一边骂着,紫苏跌坐在地上,满脸惊恐,颤抖着往后挪动着身子。
她刚要叉腰怒骂,就见紫苏颤颤巍巍地指向床榻上的陆希瑶,惊恐万状地说道:“四姑娘……四姑娘是不是……死了?”
婆子心头一悚,忙顺着她指着的方向看去,只看见陆希瑶发青泛白的脸。她强忍着害怕,慢慢地挪到床前,颤抖着伸出了手去探陆希瑶的鼻息,却什么也没摸到。
婆子吓得倒退一步,一双眼睛瞪得老大,她抖着嗓子说道:“你……你守着,我出去……出去叫人……”
说完,身子一转,逃命似的往屋外跑去。
陆希瑶死了,死在一个寒冷寂静的夜里。守夜的紫苏毫无察觉。她死的太过蹊跷,整个尚书府都炸开了锅。
若是放在从前,她死就死了,徐氏不会在意。可如今檀清玄前脚刚上门求娶,后脚陆希瑶就不明不白的死了,徐氏难辞其咎。
陆老夫人发了话,崔氏亲自派人去请了大夫。那大夫见人都死了,只一个劲摇头推辞。他是大夫,只能医治活人,死人的事他管不着,也管不了。
陆昭双眼通红地苦苦哀求,他才勉为其难地坐到床边仔细看了一遭。翻了翻她的眼皮,又扒开了她的嘴,看清了舌头上紫黑的颜色,他沉重地叹了口气,起身对陆昭说道:“她是中毒身亡,舌头发紫发黑,是服食断肠草后毒发的症状。”
陆昭震惊地看着大夫,又转过头看了看同样惊愕的徐氏。夫妻二人都陷入了沉默。崔氏心下一沉,面色凝重地让翠柳将大夫送了出去。
翠柳送着大夫走到门外,从怀中掏出了一锭银子,小声嘱咐道:“王大夫,今日的事还请你守口如瓶。”
王大夫看着翠柳手上分量不轻的银子,神色肃然地承诺道:“放心吧,我也不是头一回来了,知道什么该说什么不该说。”
说罢,接过银子,不声不响地走了。
屋内,崔氏和二房众人皆是面色沉重,陆昭更是一度落下泪来。徐氏失了主张,平日里镇静的脸上露出了罕见的慌乱。
“人都去了,还是早些准备后事吧。”崔氏拿出了当家主母的风范来,不慌不忙地安排着。“田妈妈,这几日你去弟妹身边帮衬着些,定要让四丫头走的体体面面的。”
听见崔氏的话,陆昭身子一晃,声音悲悯地说道:“大嫂,瑶儿死的不明不白,事情没查清楚,不能急着下葬啊!”
崔氏眉头一凛,因他的话起了几分怜悯,放软了嗓音劝道:“这件事的确蹊跷,我们一定会查个清楚,还四丫头一个公道。但逝者为大,还是让她早些安宁吧。”
“到底是什么人这么狠毒,要置我的瑶儿于死地?”陆昭哭得情难自抑,连屋子里的丫鬟都为之动容。
徐氏面色发白,一双手紧紧地捏着帕子。眼看着婚期在即,陆希瑶怎么偏偏就被人毒死了呢?
“查,一定要查。”徐氏失神地喃喃自语道。查出来,既是给陆希瑶昭雪,也能让她保全清白。
“弟妹放心,我一定会查出真相。”崔氏眸光微动,语气果决地承诺。
无论是谁,敢在尚书府行凶,她就绝不会轻易放过。
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作者有话说
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第43章 毒害