“承安君可有中意之人?”圣上又问起秦瑶来。
他怕再问左侯爷,问出什么隐秘之事,又给众臣添些茶余饭后的八卦。
秦瑶当即拒绝:“谢陛下,臣女心领了,若缘分到了有了相中的人,臣女定会第一时间请陛下赐婚。”
“罢了罢了!”圣上摆了摆手,道,“你们之间的事,朕也懒得掺和!”
秦瑶松了一口气。
两人之间还有种种未曾说清的事情,她不愿就此稀里糊涂地嫁人。
左侯爷倒也无所谓,他与卢玉竹这些日子的相处,已初有感情,嫁娶是迟早的事。
只有陈衡虽未表露神情,眸中的一点亮光却渐渐暗了下去。
“陛下。”久未开口的良妃,突然不怀好意看了眼秦瑶,“臣妾听说,承安君曾做过男子的外室呢!”
皇后狠狠瞪了她一眼,这等场合,让她一个妃嫔出席,已是陛下开恩了,竟还敢大放厥词?
她道:“听来的话,良妃还是不要当真为好,如此胡乱说话,小心误了女子的清白!”
“皇后娘娘,臣妾没有胡说!”良妃急道,“承安君曾收养过女儿,她的其中一个女儿曾被臣妾接入宫中,此事全是她告诉臣妾的,绝不会有假!”
秦瑶心中“咯噔”一下,在京中树敌,就是这般滋味。
一定是上次良妃想要的纹样,被她献给了尚服局,此事令良妃记仇了。
“真有这等事?”皇后半信半疑,将目光转向秦瑶。
众人也皆好奇。
传言都道是承安君神女转世,心地自然比一般人良善,还未成婚就收留了几个可怜孩子,并将她们养大。
其中一个还是侯府小姐,被认了回去,传为佳话。
若她做过外室,那这叫什么养女!指不定是她与哪个男子生下的!
一石激起千层浪,待众人反应过来,大殿一片窃窃私语。
秦瑶斩钉截铁道:“回皇后娘娘,臣女从未做过什么外室!”
“你自己当然要为自己辩驳!”良妃不信,出言讥讽道,“这可是欺君之罪!”
“那倒是请良妃娘娘说说,我做了谁的外室?总不能空口无凭吧!”她坦然看向良妃。
良妃见她胸有成竹,一时犹犹豫豫,道:“听说是小陈大人……”
此言一出,殿中一片哗然。
“我当是谁呢!承安君就是小陈大人从江城带来的,流出这种传言不奇怪!”
“小陈大人是与承安君走的近了些,可说她是小陈大人的外室,这未免有些假了!”
世子妃更是义愤填膺道:“当初从江城一路回来,还有世子同路呢!难不成也要谣传承安君是世子的人?”
良妃听大家你一言我一语的议论,心中不由恐慌。
那秦绣娘可别是骗了她!
此刻圣上也琢磨出些味儿来了,上次左侯爷求赐婚,陈衡阻拦,怕不是因为他所说的种种理由。
而是他和承安君早已暗生情愫了!
不过这外室传言也夸张了些。
圣上看了眼陈衡,觉得这两人也算相配,只是这小子也扭捏了些,若早日跟他说了,也许早给两人赐婚了!
皇上不在意良妃之言,皇后却不打算放过良妃。
“良妃此言,可有实证?”皇后沉沉道,“若无实证,只是道听途说,本宫也容不得你在这殿上口出狂言!”
证据?
良妃慌乱,此时让她上哪儿找那秦绣娘去!
她双眼在殿上乱瞟,突然看到正一脸惶恐的陈母,顿时眼前一亮!
“皇后娘娘可问询陈夫人,此事想必她最清楚!”她激动道。
陈母本就因方才皇后宫中之事战战兢兢,又遇儿子成为流言焦点,此刻忽被良妃点名,更是全身忍不住颤抖起来。
她向儿子投去求救目光。
可众目睽睽之下,陈衡亦不敢多有表情,只能心中期望母亲经历过方才之事,学聪明些。
“陈夫人。”皇后娘娘问道,“你来说说事情究竟如何?”
陈母颤颤巍巍出了席列,跪拜道:“臣妇、臣妇不知。”
她也不知该怎么说,那秦瑶都住到他儿子外头的院子里去了,她更是一早认定对方是外室,还因此上门叫嚣……
若说不是,又怕被人拆穿,犯了欺君之罪。
“你可要想好了!”皇后娘娘厉声道。
被这声音一惊吓,她哆嗦着把心里话全抖落了出来:“不不,不是,她虽曾住在我儿的私宅中,的确不是我儿养的外室……”
这一番话,越描越黑。
秦瑶刹那间沉下了脸。
“回陛下、皇后娘娘。”紧要关头,陈衡不慌不忙站了出来,道,“请容臣细禀,当日承安君初到京城,并无熟识亲人可投奔,臣便好心把自己的一处宅院腾出,给承安君暂住。后被母亲听说,误会臣在外养了外室,好在后来澄清误会,也相安无事。”
“原来如此。”众人恍然,“这流言恐怕就是从这误会中生出来的。”
“良妃,你可听清楚了?”皇后冷冷盯着她,“陛下最恨散播谣言之人,你未弄清事实真相,就敢公然在这宫宴上胡乱开口!”
良妃仗着年轻又得圣上宠爱,撇嘴不屑道:“皇后娘娘也不能怪臣妾,承安君此事也做得不检点,她一个未嫁之人,若自己寻了院子住,或住客栈,也不至于让人误会!”
“那也轮不到你在大庭广众之下,把听来的话宣之于众!”皇后已是动了怒。
她看向身边人,希望丈夫能不要留情,惩治了良妃。
可圣上迟迟未开口。
他到底是不忍惩治这位年轻貌美的妃嫔。
陈衡站在大殿中央,望着秦瑶道:“陛下最为了解臣的品性,若臣真的爱慕承安君,也绝不会把她当作外室,无名无分养在外面!臣若爱慕一个女子,愿三媒六聘娶她回家做臣的正室娘子,一生一世一双人!”
待他话音落下,殿中已是无人再言。
众臣无不佩服他的誓言,贵女们皆目露痴迷、害羞遮面,就连各位大臣女眷,都忍不住以看女婿的眼光欣赏着他。
“朕没看错,陈卿果然品行高洁。”圣上满意点头。
臣子发话,这良妃是不得不处置了。
他只得板起脸,看向良妃:“你可知错?乱嚼舌根让朕的爱卿受了委屈,朕不得不罚你!”
良妃见圣上也不再包庇她,知自己不受罚是过不去了。
她一咬牙,跪地认错:“陛下,臣妾知错!臣妾不该把道听途说来的谣言随意在宫里散播,求陛下原谅,求小陈大人和承安君原谅!”
秦瑶是个心软的人,见她如此诚恳,便微微点了头,以示原谅。
陈衡却没那么好说话了。
“那就罚良妃立刻回宫,禁足一月!”圣上道。
“陛下。”陈衡沉声道,“这处罚未免太轻了些,我朝男子养外室虽无律法约束,却也算品行有瑕,良妃娘娘诬陷臣的品行,若换作普通人诬陷朝廷忠良,按律法是要受刑!”
良妃一听还要受刑,急着哭道:“没想到小陈大人如此记仇,不肯大度原谅!”
“娘娘可是差点毁了承安君清白!”他垂眸看着跪在地上的良妃,眼中冷冷一片,“若换作你,岂会那么容易原谅?”
圣上头疼不已:“受刑就算了吧,依陈卿看,还能如何?”
陈衡转向圣上,拱手挺胸道:“既然良妃娘娘是后宫之人,就拿后宫规矩来罚即可。”
“皇后。”圣上把问题抛给皇后娘娘,“依后宫规矩,该当如何?”
皇后按捺住心中激动,面无表情道:“该降位分。”
圣上暗暗叹了口气,定下结局:“那就降良妃为良美人!”
良妃泪水涟涟,一败涂地。
*
待宫宴散去,众人聚于御花园。
晚荷在湖面开了大片,已有不少败落。
秦瑶随意走动着,远离了人群,她与那些人本来就格格不入,实在不知和她们说些什么。
只是如此走着,却发现身后跟着一人。
她转过身去,没好气道:“陈公子跟着我作甚?”
“我来恭喜承安君。”陈衡道。
“有何之喜?”
“左侯爷有了心上人,承安君嫁进侯府,做侯门主母的愿望落空了,我自然要来恭喜一番。”他出言讥讽道。
秦瑶也毫不客气:“嘉禾郡主和亲,你娶郡主,拿王府做靠山的愿望同样落空!岂不是也要恭喜一番?”
两人互相看着对方,忽然相视一笑。
如此一来,横在两人之间的人和事竟在这短短一日内,全部解决了!
陈衡声音软了下来,略带歉意道:“之前是我误会你和侯爷了。”
秦瑶点了点头:“我从未想过嫁入侯府,也早拒绝了侯爷,只是你一厢情愿,不愿听我解释,甚至对我不理不睬。”
“娘子,是我错了。”他靠近她,小声凑在她耳边,诚恳认错。
秦瑶刹那间脸一红,忙退回去,低头问道:“那你和郡主到底是怎么回事?”
陈衡又恢复了常态,道:“嘉禾郡主曾来求我,让我娶她以躲避和亲,只是被我拒绝了。”
“拒绝?”秦瑶不禁怀疑自己那天是在做梦,“可我明明听到你说‘好得很’。”
“原来那日你来看我,迟迟未现,是躲在屋角偷听?”他笑道。
作者有话说
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第83章 外室传言