“秦姑娘,你一个大姑娘家,说这话也不害臊!”莹秋突然发难,吓了众人一跳。
娇娇双手撑着一张脸,怪道:“我娘又不是没和爹住一起过,有什么好害臊的。”
莹秋拿汤匙的手抖了抖:“你们——你们住一起过?”
“是啊,之前在沈家的时候,我总是被撵到别的屋里睡。”娇娇不满道。
秦瑶忙上前捂了她的嘴。
“娇娇还小,不懂事。”她不好意思道,“怪我没说清楚,公子尚未好转,今夜就留我在此看护。”
莹秋看了看一边站着不说话的予安,道:“你倒是说话,身为公子的近身小厮,公子的事,你做主啊!”
予安也已习惯了秦瑶在公子身边,于是道:“秦姑娘愿意留下,就留下照顾。”
“你——”莹秋瞪了他一眼,“秦姑娘在此不合适!她和公子,孤男寡女的,传出去也不好。公子您觉得?”
她又看向陈衡。
陈衡已恢复了镇定,一张脸上也有了些许血色。
他对自己此刻的虚弱十分不满,这一屋子的人更是吵得他头疼,于是他微闭了眼睛,一副不耐烦。
倒是予安很快看出了他的心思:“既然秦姑娘愿意,想必是不怕传出去了。”
莹秋见无人帮她,只得闭了嘴。
娇娇拍手叫好,道:“都老夫老妻了,还怕什么,莹秋姐姐,我们快走!”
莹秋虽不情愿,见公子没出声反对,只得与娇娇退了出去。
予安则一脸笑意,走时关上了房门。
室内安静了下来,秦瑶将几只烛火灭了,留了唯一一盏,放在屋子中间的茶桌上。
她自己则坐在床边,发起了呆。
“今夜为何留下?”
陈衡的声音幽幽传来。
秦瑶看了他一眼,黑暗中,也看不清他是什么表情。
“我做了件错事。”她叹了口气,道,“给你惹了个麻烦。”
“说来听听。”他倒镇定。
“张县令想要嫁女。”秦瑶蹙了眉头,愁容满面。
陈衡听出了她语气中十分为难,全身一个激灵,茫茫中竟有预感大事不妙。
“他要把女儿嫁给谁?”他问。
秦瑶只得把白天里发生的事说了。
陈衡气的差点从床上跳起来,他病得迷糊,这件事根本毫无印象!
“你就这样答应了?”
秦瑶见他生气,急忙解释:“此事自然是公子做主,只是那张县令,看上去不像会善罢甘休之人。”
废话!陈衡暗道,他家女儿都上吊了,他哪能就此算了!
且这对于张禾来说,这可是门大好的亲事,他不会轻易放手。
“看来你我还得假扮夫妻。”陈衡迅速决定。
这回秦瑶并没反对,反而道:“我今夜留下,就是为了让县令一家看一看,公子和我……”
陈衡使劲儿挪动了一下身体。
他拍了拍身边空出的位置,道:“你睡此处。”
他隐约记得,她从昨晚开始就没怎么休息。
不知怎的,听她如今的哀怨,隐隐有股怒气在胸口徘徊。
若自己清醒着,绝不会由得那些人乱来!
秦瑶默默瞥了一眼那个空出来的位置,有些不自在。
“谢公子。”她指了指桌子,“我在那儿趴上一夜就好。”
说着,她便要起身。
可下一刻手腕一疼,一道大力将她扯了过去,整个人倒在床上。
她第一次离他这么近,听着耳畔传来的呼吸声,只觉经脉全部停止了流动,浑身僵硬。
他就算生病了,力气也这般大。
秦瑶此刻脸颊火热,身上也跟着燥热起来。
她想扒开衣领喘口气,却一动不敢动。
“我不会娶她。”
陈衡低沉的声音在耳边突然响起,吓得她全身一抖。
“……你放心。”他又道,“我受伤了,不会动你。”
秦瑶“嗯”了一声。
就在她以为自己会浑浑噩噩到天明时,困倦终于排山倒海般席卷而来。
陈衡还欲说些什么,听她呼吸渐匀,知她已然睡了。
他顿觉病好了大半,侧过头来。
那一双美目炯炯,盯着枕边人的侧脸。
许久。
*
翌日。
江城内,有人向秦知府偷偷报信,陈衡一众人等此刻正在方县。
秦知府大喜,派快马截了还未到开封府的人马,调转方向,朝方县奔去。
此刻秦瑶还在睡梦中。
门外莹秋与小桃争吵起来,只因昨夜秦瑶在屋内歇下,此刻众人竟无一人敢进去。
“等公子醒了,姑娘自会唤我们。”小桃常跟着秦瑶在外,不免心中偏向她,“若你此时闯进去,看了不该看的,到时别怪公子把你发卖出去!”
她早已打消了给公子做通房的念头。
见的世面多了,她自觉外边的日子比在内宅做低伏小要有趣的多。
莹秋年纪最大,领着几个丫头领惯了,不禁摆起了当家的架子。
“秦姑娘又不是主母,她只是留下照看,这有什么见不得人的!”她揪住予安,“你快去敲门,过一会儿县令大人过来,见了这等场景,叫秦姑娘往后如何做人!”
她殊不知,隔壁院子里,张巧儿已将这话听得清清楚楚。
昨日她便觉得,秦瑶与那陈公子的关系不一般。
县令夫人不放心女儿,一大早也过来看她,听了隔壁的污言秽语,不禁转身进了屋。
她不免再次为女儿忧心。
“那陈公子就有这般好?你非得嫁他?”
“娘!”张巧儿嗔道,“我从未见过那样俊俏的翩翩公子,爹就算从方县这附近百十里地之中找,也找不出第二个像他那般的公子了。”
这边正说着,那边陈衡已是穿戴整齐,出来了。
予安喜出望外:“公子,你大好了?”
陈衡点头,又轻轻将门关上。
莹秋不由向里望去。
“秦姑娘呢?”予安问。
陈衡走下台阶,他的伤口虽愈,一有动作还是会牵扯着肌肉,痛楚加剧。
他按了按伤口。
予安见状,忙上前扶着,怨道:“公子慢点,这才两日,你就起来了,也不让人进去侍候你穿衣。”
“夫人这几日也未曾休息好,我让她歇下了。”陈衡道。
“夫人?”予安皱了眉,怎么才撇清关系几日,又成了夫人了。
陈衡的目光冷冷扫过众人。
“你们记住,往后在外人面前,她就是你们的主母。”
予安倒觉得没什么,他家公子喜欢谁,想娶谁,他都没意见。
小桃有一瞬的兴奋,她看向莹秋,却发现莹秋咬紧了下唇,死死盯着那扇关上的门。
她心下了然,没想到一向稳重识大体的莹秋,竟也生了当初与自己同样的心思。
“世子如今如何了?”陈衡问。
予安昨夜与世子住在一起,世子睡床,他自然是睡地上。
一夜都未睡好,他没好气道:“世子早已恢复,那点小伤对他来说不算什么,昨夜他打了一晚上呼噜,到现在还没醒呢!”
“如此……”陈衡缓缓踱步,“该去拜访一下方县令了。”
方县令未曾想,未等自己先来看陈衡,对方倒来拜访了。
他见陈衡步子缓慢,被人搀扶着,忙匆匆迎了上去:“大人快请坐,这病痛未愈,怎出来了?该是下官前去探望才是!”
陈衡坐下,将张禾住处四下打量了一番,见家具摆设全是普通木材,放下心来。
看来东宫用人,品性廉洁。
“张大人。”他欲解决昨日之事,直言道,“在下昨日昏迷之中,家中夫人不知因何得罪了大人及家眷,故特来请罪。”
张县令怔了怔,敛了笑容,严肃道:“陈大人应未曾娶亲吧?何来夫人一说?”
陈衡手中动作一滞,垂下眼眸:“不知我那夫人与大人胡说了些什么,我们两家自小订下的亲事,虽夫人不情不愿,也断然由不得她!”
张县令嘴巴张了张,竟是半晌说不出话来。
这怎么与昨日从秦瑶嘴里听到的不一样!
难不成那秦姑娘真是被强迫的?
他又仔细看了眼陈衡,面前公子即使是坐在那儿一言不发,已让整个厅堂蓬荜生辉。
如此玉面公子,那秦姑娘会看不上?
“不瞒陈大人,昨日我已问了秦姑娘,她说她……她只是与您一道上京,其他并无瓜葛。”张县令小心道。
陈衡冷哼一声,那眼角已是寒光逼现。
“父母之命,岂容她任性!”他站起身来,跟张县令拱手作揖,“我这就回去将她绑了!不日完婚!”
“等等!”张县令忙出言阻止。
为了自己女儿,他这张老脸也算豁出去了。
“那秦姑娘既然不愿意,陈大人何必强迫?”他凑上一副笑容,“我家有一幺女,与大人颇有些渊源。”
他将昨日发生的事说了一遍。
“小女已撞见大人的真身,昨日更是一回来就哭闹,若大人不给个说法,她宁愿一死啊大人!”
予安听了,在一旁撇嘴道:“明明是我家公子被人看光,吃了这么大的亏,到头来还得给别人说法。”
张县令尴尬的笑了笑。
陈衡道:“张大人想怎么办?不妨有话直说。”
“那……我就恭敬不如从命了。”他腆着脸,“我这做父亲的,只得求公子娶了小女,两家共结秦晋之好。”