2024.11.14
文/鹤归西山
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“乌头二两、商陆五钱、砒霜二钱......阿珍姑娘,你要这么多有毒的药材干嘛?”
叶琛从小郎中手里接过药包,笑着解释道:“我师父要这些东西做新药,要是过几天我还能站在你面前,就说明这药失败了。”
小郎中目瞪口呆:“啊?这些药......是你试啊?”
药师做好新药后,会让身边药童先试药,观察成药效果后再决定要不要对外售卖,可......阿珍她师父要的都是毒药啊。
叶琛点头,玩笑道:“对呀,我要是死了,你记得给我收尸啊。”
小郎中一时不知道怎么答,看着少女单薄的肩膀和笑脸,耳根竟然先红透了。
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时值隆冬,寒气入骨,街上行人无不捂紧棉衣,下巴抵在领口上,避免冷风灌进袄子,凉透了。
这样冷的天气,叶琛却还穿着初夏的衣裳,薄薄两层笼在身上,两颊泛着妖异的红,脸上的笑在走出药铺后顷刻消失不见。
她面容霎时变得冷漠极了,手上晃荡的药包一下一下打着腿,在街上吹了一大圈冷风才慢悠悠踱回去。
七弯八拐,小巷深处,药味经久不散,叶琛把数十包药丢在她师父面前,像是打发讨饭的狗。
师父不悦道:“没大没小,把药捡起来。”
叶琛没动。
她看着这个头发油腻结块,胡子拉碴的老头,甚至有点想笑。
原来她十六岁前的梦魇,是一个虚弱到了极点,还要虚张声势的老头。
叶琛迟迟没有动作,老头轻叱道:“还不快去,把药拣了,养条狗还会吠两句,养你真是狗都不如。”
叶琛眼珠动了动,心里盘算了几秒十六岁时的她该有的反应,片刻后,低头答:“是,师父。”
日头偏西,屋外开始落雪的时候,叶琛手边已经拣了一篮子罂.粟壳,依照惯例,她要把这些干壳碾成粉末,装进一个个瓷瓶里。
这老头是个半吊子药师,与其说在做药,不如说在做毒。叶琛小时候被他捡回来试药,本以为是一次性用品,但在叶琛被喂了一个月药还没有死掉后,老头脸色变了。
他发现,不管什么药喂给她,最多昏迷三五天,她又能醒来,甚至身体比以前更好。
她是一个完美的药童。
叶琛将最后一个瓷瓶贴好封条,放进药柜。
“来试新药,别关了,我等会还要拿药。”
叶琛关上柜门的手在半空中顿住。
腥臭的气味钻入叶琛鼻腔,泥碗盛着褐色不明液体,汩汩冒着热气,老头手中拿着针管。
针管内,是同样的褐色汁液。
叶琛垂下眼,小声问道:“这是什么?”
“死而复生之药。”老头笑起来,痰卡在喉咙里,一喀一喀地响,“阿珍啊,你先喝了这碗药,半个时辰后我再给你注入这剂药,你就能先死一遍,再活过来。”
他举起针管,叶琛能清晰看见他手腕处曲张的经脉。
死而复生?
叶琛本想嗤笑一声,但话到嘴边又改了口:“这碗药真能毒死我?”
老头嘿嘿一笑:“当然,我知道你没那么容易死,所以加大了剂量,昨日还去交易行换了刺棠花的毒液,保管你喝了醒不来。”
刺棠花,生长于悬崖峭壁,花开时极美,有剧毒,凡人中毒不出三刻必断气。
这花难得,老头为了毒死她也真是用心良苦。
叶琛微微挑眉,双手接过那碗药。
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叶琛擦干净手腕划伤溢出的血,手帕脏了,但这是她目前唯一的财产,叶琛决定保留。
老头脸朝上躺在地上,睡得很安详。
他嘴边残留着一点深褐色的药渍,地上,泥碗四分五裂。
叶琛有条不紊地处理好现场痕迹,泥碗一瓣瓣捡进垃圾袋,老头搬到椅子上,端正坐好。
做好这些后,她才打开窗户,安静地盯着窗外的雪看。
老头毕生钻研死而复生之药,却不知道面前正有个死而复生之人。
她前世死时,也下了这样大的雪。
那时她为救一人窃走佛宝,后来发现佛宝是假的,真的不知所踪,想救的人没救回来,她自己也沦为圣地通缉的妖女。
后来力竭而死,再次睁开眼,发现自己竟回到十六岁那年,从小把她当畜生养的老头就死在这年冬末,只不过前世他是去河边打水,脚滑跌进河里淹死的。
而如今,他是被她药死的。
想到这里,叶琛轻轻呼出一口气,心里感到一阵久违的快意。
仇嘛,果然还是自己亲自报比较爽快。
夜幕垂落,雪隐没在夜色中,风声愈发大了。
叶琛看了看天色,觉得时候差不多了,打包好行李,熄灭屋里的蜡烛,从窗户爬了出去。
再用鱼线轻轻把窗子从里面合上,叶琛拿出火折子,没有第一时间点燃,扭头看了看东南方向。
那边是兰溪往外的交通要道,她此番离开兰溪,应当不会再回来,叶琛这个身份会随着这场大火灰飞烟灭,即使有人发觉老头的死不对劲,也没人有闲心去查。
叶琛自觉一切安排妥当,点燃火折子,从窗子缝隙丢进去。
火势迅速蔓延开来。
而就在火烧起来的瞬间,东南方向传来一声尖利的叫喊。
“妖鬼来了——”
叶琛眨了眨眼,旋即爬上一户商铺的屋顶,朝出声处看去。
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兰溪外五十里。
雪若飘絮,在沉寂的夜色中飘飘荡荡,寒冬腊月,有些茶水铺子为了生计,半夜也亮着微弱的光,木门半掩,一缕寒风吹着细雪落到掌柜颈窝。
掌柜一激灵被冻醒,茫然抬头,面上拂过一阵霜雪般的寒意。
点燃烛火,映出那人面容。
孤寒清绝,丹青难拓。
直到这人离开,掌柜望着那人随手留在桌面上的金锭,还是很茫然。
他从进来到离开,就只问了一句“兰溪往何处走”啊。
连热茶都没要一碗。
掌柜捧起那枚金锭,犹疑地咬了一口。
嘶,是真的。
作者有话说
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第1章 一