卓立仁好不容易才捡了这么大一个便宜,这两条快艇他还真挺喜欢的,怎么可能再给他们退回去?不管这两个工程师怎么商量,他都坚决不肯答应,麦克唐纳想从中做一个和事佬,折衷建议说,能不能留下一条,只退回去一条快艇的建议,也被他毫不客气的否决了。
两个工程师臊眉耷眼的离开之后,麦克唐纳跟卓立仁说:“老板,你要是确实不想把这两条快艇退回去,最好尽快离开孟买,否则后果可能会很严重,这里毕竟是英国的属地,大英帝国在印度具有着绝对的权利,一旦英国那边传来命令,要求他们这边把这两条快艇扣留,你再要想走,可能都走不了了···”
卓立仁穿上衣服就走,连行李都不要了,麦克唐纳还在后面说,不用那么急,今天离开孟买就应该没问题的。卓立仁才不去冒那个险呢,不怕一万就怕万一,什么叫万一?你想不到的才叫万一,到时候真要是被人家把船给扣了,哭都来不及了。
现在这种战争时期,政府征用战略物资根本就不跟你讲理,运气好的还能给点钱,运气不好你就等着吧,什么时候战争结束了再考虑,什么?船被敌人打沉了?想要点补偿款?我们研究研究再说吧。
两个人急匆匆来到码头,这两条快艇的燃油淡水已经补充完毕,就剩下食品蔬菜,按计划是明天早上离开,码头上的工作人员为了方便,让他们把这两条全新的快艇停靠在最方便的地方。卓立仁到了之后,直接命令两个船长,马上召集船员,在最短时间内离开孟买,路上要尽可能的少停靠港口,能不停就尽量不停,直接去吉隆坡。
两个船长都有点懵了,不知道这是怎么回事,卓立仁和麦克唐纳也不给他们解释,要求他们立即执行命令。这两个新雇佣的船长也不好违逆老板的指令,吩咐船员准备开船。
因为要跑远途,老板还有命令,这一路上尽可能少停靠港口,两个船长在码头上花高价,买来桶装柴油,把船仓里边所有的空地方全部都装满了。还有两个船员去市区,买新鲜蔬菜水果没回来,麦克唐纳告诉船长,马上派人坐马车去找。
去找的人还没有离开码头,那两个去买菜的船员就回来了,两条快艇上20名船员,手忙脚乱的把蔬菜水果搬上船,都没来得及放进船仓里边,船就在卓立仁的强行要求下解缆离岸了。
卓立仁问过船长,如果岸上的人想要寻找他们,能不能找到,船长说一旦船离开港口,就不是谁能够轻易找到的了,卓立仁这才放下心来,安心的躲进船仓里休息。
这种民用快艇与军用的不太一样,除了操作机器和船上的正常工作人员,没有军用快艇上那些操作武器的人员,需要的人员数量比军用的要少得多,实际上每条船只要6~8个船员就可以,现在之所以雇了10个船员,是卓立仁考虑到以后还有可能会再买几条船,到时候就可以用这些备份船员去开新船。
这种交通艇在内河里边航行时特别稳当,到了海上就没那么平稳了,都说海上是无风三尺浪,卓立仁觉得一点都不错,他在船仓里边晃得头晕,茶也喝不成,船稍微一晃悠,一杯茶就剩下一半了,另外一半都在自己身上呢,这玩意怎么喝?
还是别在船仓里边晕着了,出来透透气,到了船长的驾驶室,视线好多了,那股子晕劲也好了一点。卓立仁和麦克唐纳为了转移注意力,跟特纳船长聊聊这条快艇的一些细节。船长告诉卓立仁和麦克唐纳,这两条快艇从船厂出来时,在适航性与增加航程方面都是经过了特殊加工的。
在船的两侧吃水线下面,都加装了水平鸭翼,稳定性更好了,还有就是把油箱几乎扩大了一倍,如果按照15节的经济速度行驶,油箱加满的情况下,可以跑500海里,按照18~20节的速度,能跑到320海里。不过现在不用担心这个问题,船仓里边除了食品蔬菜水果,还有十几大桶柴油,足够一直跑到吉隆坡。
孟买到吉隆坡的距离是2150海里,如果一直按照巡航速度15节来跑,需要在海上跑6天,现在船上有足够的燃料,可以把速度提高到20节,只要船上的发动机没问题,只需要4天半就能到。
卓立仁问特纳船长,这两条快艇的发动机怎么样?能不能经受住这么长时间,还有这么远的航程考验,特纳船长十分骄傲的告诉老板,这两条快艇可是纯正的英国货,从英国利物浦出厂,一口气开到远东,将近8千海里的路程,一点问题都没有出过,现在仅仅2千海里,大英帝国的造船水平,和大英帝国的舰队一样,可以说是独步天下。
后面的路程验证了特纳船长的这些话,还要感谢老天爷帮忙,一路上都是风平浪静的。他们是7月29日离开的孟买,8月2日半夜就到了吉隆坡,两条快艇都挺给力的,什么毛病都没有。就连麦克唐纳都说这两条快艇买得太值了。
在船上对付着过了半夜,到了第二天早上,麦克唐纳陪着卓立仁下了船,来到位于吉隆坡市郊区的一个庄园,麦克唐纳聘用的橡胶园经理蔡建平,已经在这里等他们三天了。
蔡建平是一个华裔,四十出头,1.7米左右,身材比较消瘦,皮肤有点黑,头发白了一半,一幅温和谦恭的模样。卓立仁也是后来才知道,他的家族以前在马来半岛,曾经拥有超过2万英亩的橡胶园。
在那场上海橡胶股灾里,因为他的一意孤行,不仅把全部资金都投入到股票市场,还把橡胶园和家里的房产店铺,全都在银行进行抵押贷款,把贷款来的资金也都投入到股票市场里面,上海股灾发生之后,不仅倾家荡产,还负债累累,不得不把橡胶园都卖给了麦克唐纳先生,自己还得为麦克唐纳工作,管理这些橡胶园赚钱还债。
卓立仁和麦克唐纳刚到,还没来得及洗漱更衣,蔡经理就交给他们一封电报,说是孟买那边的分公司经理发来的,麦克唐纳接过来看了一眼,脸上的表情有些奇怪,随手把电报递给卓立仁。
卓立仁很快就看完了电报,他们离开孟买后不到6个小时,大英帝国驻印军总督府就接到了对奥匈帝国宣战的命令,还有全军总动员令,命令中要求,全世界范围内,所有英国海军能够控制的港口,符合军用条件的舰船全部征用。卓立仁和麦克唐纳两个人面面相觑,不由得长出了一口气,心里面都觉得有些侥幸。
卓立仁刚觉得轻松一点,突然又想起来一件事情,吉隆坡这里好像也是大英帝国的实力范围啊,这里会不会也出现在孟买的那种事情?他马上问麦克唐纳和蔡建平,这两个人不约而同的摇摇头说不会的。
麦克唐纳给卓立仁解释,马来亚这边与印度完全不同,大英帝国在马来亚,除了在婆罗洲北部那几个地方,在大部分地区做事,还是要顾忌一些分寸的,不像在印度那里,根本就是肆无忌惮无所顾忌。
蔡建平也请老板放心,他已经去问过大英帝国派驻吉隆坡的‘港督’(港口督察),那个叫詹姆士?麦克米兰的英国人,他没有接到类似于在印度那样的军用船舶征集令。
没等卓立仁高兴起来,蔡建平又拿出来一份加急电报,把他和麦克唐纳刚刚放下的心又给提到了嗓子眼。这是昨天晚上,从北婆罗洲首府斯里巴加湾发来的,是麦克唐纳在当地的一个叫哈桑的朋友发来的。
麦克唐纳在北婆罗洲买下来的橡胶园原来的主人,已经向当地王室提出,当初把橡胶园卖给麦克唐纳,是受到了他的欺骗,麦克唐纳是用了与抢劫一样的低价,把那些橡胶园从他们手里抢走的,现在他们要求当地的王室主持正义,把那些橡胶园,再从强盗手里夺回来还给他们。
卓立仁看完了电报是一脑门子浆糊,麦克唐纳当初买下来那些橡胶园的价格,确实跟抢劫也差不多,那些橡胶园原来的主人有三种人,一种是以英国人为代表的欧洲人,其实他们当初把那些橡胶园弄到手的价格跟抢劫也差不多,根本就没花多少钱。
上海橡胶股灾爆发之后,这些欧洲人毫不犹豫的把橡胶园全部卖掉止损,麦克唐纳从这些欧洲人的手里买下来的橡胶园,都是很正规有合同的,不太可能会出现现在这种找后帐的事情。剩下的橡胶园主不是华裔就是当地人,他们哪里来的这种勇气,跟一个英国人做对?
按照麦克唐纳的说法,北婆罗洲是大英帝国绝对控制的地盘,那些人现在闹起来,其背后的原因是什么呢?他们凭什么认为自己现在能跟一个英国人掰手腕呢?
卓立仁问麦克唐纳怎么看这个事情,麦克唐纳也有点找不着北,他也想不明白这是怎么回事,他觉得最安全,最不应该出问题的地方,就是这个北婆罗洲,那里是整个马来亚地区里,被大英帝国控制最严密的地区。
麦克唐纳的好朋友还是英国在当地驻军的司令官,他当初去北婆罗洲买橡胶园的时候,就是因为他的那个好朋友对他承诺,不会有任何安全问题,他才敢那么肆无忌惮,用那么低的价格,把当地几乎所有的橡胶园全买下来,不像在别的地方那样,只买下来最好的那部分橡胶园,至少给当地人留下一部分。
最让麦克唐纳担心的事情,是发来这份电报的人,正常情况下,应该是在当地管理橡胶园的那个经理发来这份电报,可是现在发电报的却是他的朋友哈桑,这个哈桑是当地的王室成员之一,可能得到消息更快一些,不过这也说不过去呀?那个经理难道是死人吗?事情已经发展到了这个地步他还一无所知?这样的人不能再用了。
麦克唐纳和卓立仁商量之后,决定不在吉隆坡这里多待了,派人告诉码头快艇上的人,用最短时间做好再一次跑远途的准备,尽快赶往北婆罗洲,去看看到底是什么情况,实在是没办法放心,那里的橡胶园已经超过了10万英亩,一年下来不少钱呢。